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    后背发寒，手脚冰凉，不管怎么裹紧被子, 始终不能让四肢暖和起来，仿佛身体里的所有温度都汇聚到了心头一点。

    他已经十分困倦, 却始终不敢闭上眼睛, 仿佛身在一场易碎的梦中, 非得睁着眼，清清楚楚地看着周遭的世界, 它才不会化作泡影。他想一直支撑到天明，入宫前再去见一见她, 看一看她的笑脸，在醒来前把这海市蜃楼般的梦境夯实了，他才能继续往前走下去。

    屋子里一点点亮了起来, 粉壁上黑黢黢的影子渐次淡下去，在微明的天光里褪成一种带点青蓝的灰色。

    卫琇望着那些影子，眼皮逐渐发沉，随即身躯也慢慢沉重起来，与其说他是困得睡过去了，倒不如说是体力不支晕了过去。

    这场病来势汹汹，前些时日他仗着自己风华正茂年富力强透支和亏空的精力，似乎要连本带利还回去了。

    或许是心里多了个念想，卫琇倒也没觉着多难受，反倒偷得几日空闲，能够静静躺着心无旁骛地回味心上人的一颦一笑。

    他这一病却苦了钟蔚，讲了一上午的课，大晌午的也不得休息，扒两口饭便赶去十亩之间探卫琇的病，将延医请药、饮食起居等一应事宜安排妥当，又马不停蹄地赶回茅茨堂继续讲授下午的课——这也就罢了，还得分神留心着常山长公主的动静。

    常山长公主一贯雷厉风行，得了驸马的首肯，当夜回了长公主府便命人收拾出十几箱箱衣物和器玩，连夜装了三辆安车，第二日大清早便拉到了钟府。

    钟蔚看着这位金枝玉叶铺张的排场，想起那日她哭穷的情形，气得脸都绿了，演戏也不知道演得像样些，这也太敷衍了事了，不是当他瞎便是当他傻。

    这却是冤枉了司徒姮，她已经精简再精简，搬到钟府来的这些物件都是一日也不能或缺的，何况这里头不止她一人的东西，姜二娘明面上只是个小婢子，可亏待谁也不能亏待大美人啊。

    钟蔚见不惯她这德性，可人家姓司徒，打不得，赶不走，骂倒可以随便骂，可人家那副脸皮固若金汤刀枪不入，捱了骂不痛不痒——看她神色竟还挺高兴似的。

    于是钟蔚只能眼不见为净。他对司徒家的人向来没什么好感，卫家出事之后便更加腻味了，在他眼里常山长公主自然也是一丘之貉——虽说始作俑者是她阿耶，按理说不该迁怒于她，可若是人的感情都能算得那样清楚，世上也就没有那么多的恩怨了。

    长公主依旧糟心自不必多言，更叫钟蔚觉着不安的却是他妹妹阿毛。

    兄妹俩从小到大一见面就斗嘴，很少能心平气和说几句话，不过无论嘴上怎么贬损，钟蔚心底深处还是很为自己妹妹骄傲的，虽说有几分才学值得商榷，至少脑筋是清楚的——放眼大靖，能得他如此评价的人两只巴掌数得过来。

    可是这几日他惊恐地发现，钟阿毛的举止有些一言难尽。也不知是不是叫他一语成谶，真的近墨者黑，神情举止都同那长公主越来越相似。钟蔚上课时偶尔瞥她一眼，有时候失魂落魄，有时候又低头傻笑，课后找机会考校她，当日讲了些什么全然不知。

    他还在十亩之间门外碰上过她两回，一回是午间，一回是黄昏，也没走得太近，只是望着檐角出神，也不知在想什么，问她来做什么，支支吾吾的也说不出个所以然来。

    昨日还破天荒地给他送吃的——那胡天胡地的长公主还带了个厨娘来，歇琴院里没有厨房和灶头，便在茶水房里支了个红泥小火炉，拿混了沉水的香炭饼当柴烧，每日开小灶弄些个汤汤水水。钟阿毛也同她沆瀣一气，突发奇想要煮什么白梅粥，把园子里一株不远千里从玉笥山上挖来的绿萼白梅几乎薅秃了，煮了一陶罐粥出来，阿翁那里孝敬了一些，他也有份倒是始料未及。他尝了尝觉得尚能入口，便分了两顿将那罐粥全数吃了，差点没撑破肚子。他已经这么给脸了，没想到钟阿毛毫不领情，翻了个白眼道：“谁叫你全吃完的？”——不是你叫我吃的么？！

    钟蔚心力交瘁，觉得这些人大约是智识所限，行事没什么分寸章法——他这样深明博察的人中精粹既然得天地造化所钟，大抵是要多担待些的。

    ＊＊＊

    卫琇那些年冬练三九夏练三伏的底子还在，又急着想见姜二娘，三日后便差不多好了，这痊愈的速度连每日来问诊的大夫看了都有些吃惊。

    卫十一郎走出院门第一件事便是去茅茨堂找姜二娘，却没见到人，迂回地找人打听了一番，才知她前一日离开了钟府，大约是有事回姜家去了。

    卫琇满腔的期待不上不下没着没落地梗着，却也只能暂且按捺——值此多事之秋，久缺侍觐难免生变，如今既已病瘥，自然不能再怠惰了，何况他几日没回家，府中那一摊子事情也撂下了。

    卫琇想到这些事情便觉身处淤泥之中，整个人都感觉滞重起来，然而再艰难困苦，也没有人可以替代他，这是他不可推诿的责任，他早已过了随心适性的年纪，也没什么不甘和委屈，当即盥栉更衣，换了朝服入宫面见天子去了。

    最近天灾人祸一桩接着一桩，朝会也从原先的三五日一次变成了一两日一次。

    卫琇回了趟自己家，到得宫城已交巳时。这时候大朝会已经散了，天子多半是在宣德殿，不是在与近臣议事，便是在批阅奏表处理政事。

    卫琇便径直前往宣德殿。

    前些天接连下了几场大雪，草木、屋瓦都覆了厚厚一层雪，更显得宫室光明，阙庭神丽，宛如琉璃仙境一般。

    卫十一郎走到殿前，往上望了一眼，丹陛有专门的杂役清扫，看不见丁点残雪，在白茫茫的天地中红得触目惊心，他正了正头顶的三梁冠，神色淡漠地拾级而上。

    小朝会刚结束，司徒钧方才被他外祖韦重阳和裴霄来来回回的车轱辘话搅得心烦意乱，将昨日收到凉州捷报的欢欣之情也冲淡了不少。他觉得困顿不堪，可一看案头堆积如山的奏表，只得揉了揉眼睛提起笔。

    才写下两个字，便有内侍入内禀报，卫琇在殿外求见。司徒钧没想到卫琇这么快便痊愈了，有些吃惊，皱了皱眉，复又松开，立即宣他入内。

    卫琇步态端雅地走上前去，行了个礼道：“臣偎慵堕懒，妄居斯任，不能为陛下分忧，请陛下降罪。”

    司徒钧赶紧站起身绕到案前将他虚虚扶起，不管心里