418 惩罚

    容州大衙的刑房灯火通明，不像秦湘湘想象的阴森可怖，但也带给她不小的威压。
    她看也不看那些排列整齐的刑具一眼，只按照衙役的指示，走进刑房最深处由一道上锁的栏栅木门分隔而成的小小监房，等待她的杀人嫌疑被洗清。
    作为人证同样被带到刑房的说书人窦季方给了她一点安抚，聊胜于无。
    押送二人来此的衙役完成了上司交代的公事，便自行离开，似乎并不担心案情未定、刑房内的二人很可能会串供。
    人证的待遇比疑犯优厚许多。
    窦季方能够在刑房内四处走动，未受拘束。但他的心情并不比秦湘湘放松。
    很快，他的注意力就被各种刑具吸引了。
    木制的头枷，铁制的脚镣手铐，削薄的竹签，打磨得一头尖一头钝的铁针，还有许多他想象不出用途的器具，一一映入他的眼帘。
    它们似乎刚刚从受刑者身上取下来，还残留着属于活人的恐惧气息。
    窦季方略一犹豫，随即凑近前去。
    他嗅到铁器和油漆的气味，同时确认刑具上没有一点血腥，这才将悬着的心才放回肚子里。
    他眼前的刑房大门敞开着，比普通人家更不设防。
    窦季方随意迈开脚步，重新折回门口，注意到与刑房相对的户房虚掩着门，四下悄无人声。
    不料，就在退回房内的时候，他无意间抬起头扫视屋顶，冷不丁瞥见天棚角落里有个一寸见方的黑黢黢的通风口。
    刑房门窗俱备，朝向不算差，布局也简单，何须额外开辟一个通风口？
    想到这里，窦季方后背的汗毛登时竖起。
    记忆深处，诏狱的铁门缓缓打开，门内伸出的无形锁链将他紧紧缚住。
    刑房顶部似乎还藏着一间阁楼，而登上阁楼的楼梯却不在刑房之中。
    窦季方胸膛快速起伏，直到咬掉了拇指的一块指甲，才让自己镇定几分。
    他在诏狱中见过的各处通风洞口并非个个都拥有窥视的功用。
    就算刑房之上真的有一间秘密阁楼，且阁楼中真的有人在暗中窥探，他也不必过分惊骇、失了理智。
    毕竟，那个恶鬼般的男人已经真正变成了死鬼。镇察司如今的威势及不上当年的万分之一。
    他姑且认定阁楼有人，那么，对方的目的是什么？
    这个念头让他彻底平静下来。
    在一片异常的寂静中，窦季方开口了。
    “秦班主，你没杀人吧？”他走到囚禁秦湘湘的栏栅木门前三步开外的位置。
    秦湘湘正一边焦急等待，一边猜测小荷的全部诡计。
    此时听见窦季方发问，她不假思索回答说：“当然没有。”
    窦季方又说：“容氏在州城一手遮天，容圣女砸了你的揽月班，你不敢报复她，但你未必不敢报复容圣女的心腹随从。”
    秦湘湘心头一恼，差点忘了窦季方出言帮她从容老五手里脱身的事。
    她想到，她曾经对窦季方剖白过她对容圣女的怨恨，也曾和窦季方联手策划过针对容圣女的谣言。窦季方怎么会明知故问？
    秦湘湘恍然明白了窦季方的用意。她保留着面上的恼怒，说：“窦先生别激将我了，我所说的句句属实。容圣女砸揽月班的事都过去那么久了，谁见到我做出什么报复她的事情来？揽月班好不容易重新开门，我这个时候忙都忙不过来，哪有心思去做这种费力不讨好的事？杀了容圣女的心腹随从，倒把我栽进去，这笔帐划得来吗？”
    秦湘湘按照窦季方的意思吐露心声。
    这里是府衙的刑房，不知道被多少眼睛盯着、多少耳朵听着。她说话必须小心。
    “我是信你的。”窦季方吐出一口气，向前一步，神色仍带着担忧，“可是，要说是容圣女指使她的心腹故意陷害你，也没有道理。你在州城还有其他仇家吗？”
    秦湘湘犹豫了一下，最终还是决定将小荷从这场阴谋中撇清关系。
    “你这话问错了。我一个无足轻重的普通人，能惹到什么杀人的仇家？只是有人想利用我和容圣女从前结下的仇怨，借刀杀人罢了。我莫名其妙被卷入这些纷争里，真是倒霉透了。”
    窦季方也陷入沉默，过了一会儿才说：“既不是你的仇家，那就是容圣女的仇家了……”
    说完他又叹了一口气。
    话里的意思很明显，他们惹不起容圣女，同样惹不起容圣女的仇家。
    二人默契地对碧螺独自离开巫圣堂回揽月班报信的事闭口不谈。
    过了一会儿，窦季方才振作精神，对秦湘湘说：“我觉得，衙门一定会查清楚整件事。方才带我们来的官差办事就很公道。”
    秦湘湘想了想，壮着胆子，发出试探。
    “公道？整座州城都是姓容的，公道难道不是在容氏手里吗？”
    窦季方心里发笑。他发觉，秦湘湘比他了解的更加聪慧。
    “好一句州城姓容，我一定将你这句话禀报知州大人，治你藐视王法之罪。”刑房外忽然走进来一个身穿皂衣的青年，接过了秦湘湘的话头。
    他正是窦季方口中“处事公道”的官差。
    秦湘湘也见过他。
    “大人言重了，那话不是我说的，而是州城的百姓人人都在说的。”秦湘湘狡辩道。
    窦季方并不插话。
    “哼，我不是什么大人，我只是个小小的捕快。人人都在说，我却单单只听见你说。这说明，你平时没少说，合该被我抓住现行。”皂衣青年辩驳道。
    秦湘湘哑口无言，转头去看窦季方。
    窦季方示意她稍安勿躁。
    “捕快大人深谙辩讼之术，我们二人自愧不如。只是，倘若秦班主被坐实了逞凶杀人的罪过，那么，真正藐视王法的便另有其人了。到那时，捕快大人还能秉公执法吗？”
    青年捕快碰了个钉子，却没有露出不悦。
    “你也长了一条三寸舌。可惜，你说服不了容老五。要不是我们及时赶到，你们二人还走不出巫圣堂。”他对窦季方提了个醒。
    “唉，”窦季方心领神会，“看来，秦班主确实说错话了。不过，吃一堑，长一智，我想秦班主一定能够虚心受教。”
    秦湘湘还听不出二人在打什么哑谜。在她看来，是窦季方落了下风。
    她向来很有眼色。
    “捕快大人教训的是。我今后不会再乱说话了。”
    窦季方与青年捕快相视一眼，忽然同时出声。
    “容……”
    “容……”
    窦季方请对方先说。
    捕快并不谦让，直接问道：“容圣女的仇家是谁？”
    窦季方请秦湘湘亲自回答。
    “容苍对我出手之前，提到他认为我是容二老爷的同谋。”秦湘湘仍未提及小荷与容老二的联络。
    捕快点点头，又给窦季方开口的机会。
    “容苍的尸首找到了吗？”这是窦季方最想知道的事，也是洗清秦湘湘杀人罪名的关键。