第四章 龙骑军

    清晨，几声悦耳的鸟鸣，划破山村的沉寂。云雾山下，桃花店地，十八个自然村分布在大山的角角落落。有的临水而居，有的处在山脚，有的坐落于高山之巅。桃花山庄是这十八个山村中地理位置最好的。它坐山面水，正前方一百米开外就是有名的桃花溪。溪水潺潺，绵绵不绝。左侧是通往古褒河的小道，右侧是通往铎水县（即现勉县）的大道。相传汉高祖刘邦曾在此读书避暑，眀修栈道也曾在此伐过木材。
    桃花山庄背后紧靠雨雾山九十九岭之龙蛇岭。背后还有小道直通汇龙滩、昏人坪，经火烧店，可直达留坝、太白。山庄东侧地势开阔，有大片稻田；西侧三百米开外与麦积河相接。桃花溪和麦积河是从雨雾山中流下的不同方向的两大溪流，一年四季两河从不断流。离桃花山庄八百米开外，麦积河汇入桃花溪，两河归一。山庄周围地势奇特，数千桃树、梨树、苹果数等环绕山庄四周，绿树掩映。还有一大片竹林生长在山庄围墙外的东侧。
    从《周易》，古代风水学等来研究，桃花山庄地处龙脉宝地，人气活络，财气盛旺。
    这一日，桃花山庄内外戒备森严。与张远山关系紧密的十大庄庄主都齐聚桃花山庄。他们分别是：黄家坝庄主黄飞海，小河坝庄主胡人发，杨家湾庄主杨海，董家店庄主董校，张家坝庄主张德贵，陈家山庄主陈秀林，白家坝庄主白坪，石门口庄主吴开军，飞渡口庄主高义，回龙垭庄主王不是。来的还有剑士杨光达，朝阳洞道士马一一真人。其他没有来的七大村庄主，要么和张远山有过节，要么没有武功，要么心怀鬼胎。大家知道桃花山庄今日有难，故相约前来助阵。因为他们清楚，小小的桃花店地一家有难，大家都不能幸免，一损俱损，一荣俱荣。张远山感谢众乡亲前来相助，组织大家装备弓箭武器，做最坏打算。大家等到太阳西下，也不见龙骑军到来。杨光达对众人说：“不如派小弟前去打探，看有何动静，再回来报各位哥哥。”众人说：“也好，不过兄弟要小心前往，注意安全。”杨光达点头告辞，骑马飞驰而去。
    五月份的白天很长。太阳落山了，也不见杨光达回来。众人开始烦燥不安。有人建议：“与其坐而待毙，不如奋起反击，主动出击去找龙骑军决斗。”但马上有人反驳：“我们的妻儿老小都在这里。如若我们出去，龙骑军乘虚杀进村来，那时怎么应付?‘大家越发主意不定。
    快掌灯时分，杨光达飞驰而回，众人纷纷涌出大厅接应。杨光达说：“龙骑军今天来不了了。在团山街，桃花帮正在和龙骑军激战。他们打得难分难解。”众人一听桃花帮，马上安静下来。
    原来，云雾山下，一百里开外，唯一离桃花店地区最近的大街镇团山街，人口众多，商号林立。两年前，官府常常纵兵前来团山街抢劫众商户和百姓。为了自保，团山街武林世家蒋世详联系众弟子和众商家成立桃花帮。桃花帮成立两年来，有力的打击了官府和官兵的骄横，发展很快。据说现在有帮众三千多人。但桃花帮也演变成了蒋家的私人帮派。对反对蒋家和不满他们独断专行的百姓和商户，他们常常欺压驱赶。许多百姓和商户被他们赶离故土，流落外地。故桃花帮多次派人来桃花店发展会员，都被张远山等人拒绝。张远山也对桃花帮近而远之。
    虽然桃花帮和桃花店几乎同名，但两者并没有任何关系。桃花帮所在没有桃花地，桃花店地区也没有桃花帮。
    在团山街，这天发生了大事。天刚亮，桃花帮帮主蒋世详亲帅八百弟子在团山街南门广场操练。这时，几十人的马队飞驰而来，他们穿着红色盔甲，背弓挂剑。当这些人来到团山街南门，只见南门广场彩旗飘飘，旗上画有八朵桃花和桃花帮三字。南门两侧立柱有一幅对联“兄弟齐心共创桃花盛世，匡扶正义携手日月清明。”龙骑军将军忽兀儿一看大怒，他对校尉李忽说：“我们正要找桃花山庄算账，原来他们躲在这里。不把朝廷放在眼里。给我杀。”几十名龙骑军不问青红皂白，直接骑马冲进桃花帮弟子队伍中，乱砍乱杀。还没反应过来，几十人已被龙骑军所杀。桃花帮帮主蒋世详立刻发出绝杀令，组织四方力量，全力剿杀这帮官兵。一时间，锣鼓齐鸣，喊杀声震天，桃花帮弟子奋勇拿起武器还击。得到传令的其余桃花帮弟子也从四面八方赶来支援。
    桃花帮弟子人数众多，渐渐占据优势。虽然龙骑军个个武艺高强，又骑着高头大马，但在人数众多的桃花帮弟子的围剿下，伤亡惨重。蒋世详身先士卒，越战越勇。忽兀儿虽然骁勇，但寡不抵众。眼看几十名龙骑军将士被几千桃花帮弟子杀死，忽兀儿乱了阵脚。自己今天只带了三百多人，寡不敌众，再不逃跑有可能被杀死或全军覆没。忽兀儿伺机准备逃跑。校尉李忽已全身多处受伤，他看出忽兀儿要逃跑。就对忽兀儿说：“将军，我们快跑吧，再不跑就来不及了。”忽兀儿和李忽就没命的突围，终于跑出了包围圈。刚想喘口气，桃花帮弟子箭如雨下，李忽死命护着忽兀儿。忽兀儿成功脱险，李忽却被乱箭射死。这一仗直杀到日落黄昏，龙骑军三百人的队伍，只有将军忽兀儿一人侥幸逃脱，其余都被桃花帮弟子杀死或活捉。桃花帮也有二百多人伤亡。桃花帮帮主蒋世详感觉到：今天遇到的敌人，太顽强了，与普通的元军不一样。
    打扫战场，询问被俘的元军。蒋世详终于明白，今天和他们决战的不是别人，正是大元帝国皇帝御用的龙骑军。听俘虏们说，龙骑军本来是奉命剿灭桃花店地区百姓的，却不想被忽兀儿将军命令杀这里的百姓，才导致如此惨败。蒋世详知道惹了**烦。但秦岭山中人从来不惧怕什么，既然惹出麻烦，就不怕麻烦。蒋世详开始做出周密部署，封锁四周道路，占领各处险要之地，防止龙骑军前来复仇。
    消息第二天很快就传到桃花山庄。张远山和众人都松了口气。但也为桃花帮二百多名弟子的死伤感到惋惜。张远山对众人说：“看来，近期龙骑军还顾不上我们。凭众兄弟都在，前天，庄上被龙骑军偷袭死去的十三位兄弟，今天正要下葬，请众兄弟帮忙。”众人答道：“都是乡亲，自当出力。”
    张远山和众乡亲正在忙着筹备葬礼事宜，忽听前门守卫家丁来报，铎水县县尉王大人马上就到。张远山已猜出其大致来意。随召集众人商议对策。