第九十一章 棣花悲歌

    李武、崔德、李喜喜、杨照金等率领的近十万红巾军将士们占富水关，克武关，快速向商州府城杀来。消息立马传入商州城内和奉元路长安县陕西行省府城内。平章定住大惊，急忙命人击鼓升堂，商议应对措施。总帅汪长生奴说;“目前长安局势危险矣。若派兵去救商州，华阴张良弼趁势袭来，如何应对。不如先派遣人安抚张良弼，让他出兵救商州，或为上策。长安府达鲁花赤拖拖达说道：“不能这样，商州危在旦夕。商州有失，关中危矣。为今之计，速派一员上将，带兵支援商州，防止匪兵进入关中地界。”副达鲁花赤周天保说：“救肯定要救，但关中兵员不足，若派兵去救，人少不济事，人多，关中将空虚，难以应付大事。”宣慰同知拜贴木儿说：“末将愿帅兵去救商州。救兵如救火，拖延不得。”郎中郭泽善说：“若匪兵得逞，陕西局势将无法挽回，只有速救为上策。”
    经过商议，陕西行省平章定住下令道：“总帅汪长生奴速帅一万人马救援商州。郎中郭泽善前往华阴劝说张良弼归顺朝廷，共同对付红巾军。”
    且说李武等率领红巾军攻克武关后，一路急速向商州杀来，路遇小驿站有桃花、青云、棣花等，其他驿站都无抵抗，驿卒早已逃之夭夭，唯有棣花驿站提领朱实仍然坚守驿站，坚壁清野，准备决一死战。
    朱实所率领驿卒三百多人，其中大多数是其他驿站撤退驿卒和武关逃回的败军。朱实曾经拦住武关守将曹无霸，要求一起组织力量抗击，谁料曹无霸已经吓破但，不听劝阻，直接奔向商州去了。
    看到红巾军漫天遍野扑来，朱实面无惧色，站在驿站跺楼上高声指挥驿卒射箭抗击。
    杨照金见朱实是条汉子，就有心招降。命令本部军马暂停进攻。他骑马独骑来到驿站吊桥边高声说到：“朱提领请答话。”朱实喝道：“你们这帮土匪，不安心做良民，不好心过日子，速来送死。”杨照金说：“朱提领差矣，元廷还是夺我汉人江山。想我先祖在唐朝、宋朝何等威武，只打得外族胆颤心寒，不敢来犯。今元廷不把我们汉人当人看，朝廷腐朽无能，民不聊生，我们树起义旗也是迫不得已，也是为了天下的黎明苍生。想你堂堂汉子，岂能被外族欺辱，岂能眼见民不聊生而不顾？”
    朱实大声斥责道：“强词夺理。我家世代忠于朝廷，岂能被你几句话说动？战则战矣，休得废话。”说完，朱实张弓搭箭，一箭向杨照金射来。杨照金看到箭射来，急忙躲过。
    李武看到朱实不肯投降，急招大军强攻。
    不多时，驿站城墙被炸塌，红巾军蜂拥向驿站杀去。朱实看到驿站被攻陷，从跺城上一跃而下，手持大刀向红巾军杀来。朱实很快被密实包围，死战不得出。只见朱实杀得性起，脱掉头盔，大喝一声，如下山猛虎向红巾军扑去。
    崔德骑马冲进包围圈，挥刀向朱实脖颈砍去。朱实正和包围自己的数十红巾军士兵苦战，猝不及防，被一刀砍去脑袋，滚出几米开外。
    不多时，战斗结束，三百多驿卒全部被歼灭，无一生还。
    杨照金看到如此惨烈局面，心情久久不能平复。
    大军又乘胜前进。队伍前锋抵达白杨店，刚好遇到商州救兵奔来。双方立马摆好阵势，准备一场恶战。
    原来自曹无霸派部将欧文新到商州搬救兵后，商州达鲁花赤穆文通急留副达鲁花赤马武坚守商州府城，自己亲自率领一万精兵前来支援。谁知刚走到白杨店，就碰到曹无霸负伤奔来。听了曹无霸的禀报后，穆文通大怒，喝道：“狗奴才，武关城池坚固，易守难攻。你不好好坚守城池，却只顾自己活命。如今城池丢了，损兵折将，有何面目回来？亏为武将。”喝令监军：“把曹无霸斩首示众，以儆效尤。”监军领命，立马过来架起曹无霸准备行刑。
    穆文通手下几员部将与曹无霸交厚，急忙互相使眼色，滚鞍下马，跪在地上替曹无霸求情。正在关键时刻，旗牌官前来禀报，红巾军大队攻陷棣花驿站，朱实提领战死，贼兵正向这里杀来。穆文通只好挥挥手道：“今军情紧急，暂且饶你不死，望将功折罪，不负众将为你求情。”曹无霸免得一死，心中大喜，口里连连应诺。
    战鼓齐鸣，双方摆好战阵，弓箭手射住两翼，形成对峙局势。
    穆文通看到红巾军军容不整，士兵穿着破破烂烂，武器也乱七八糟，就有些不惧。
    穆文通闪出阵仗，大喝道：“贼将出来答话。”
    李武看到元军军容齐整，训练有素，刀枪寒光闪闪，不觉得心里暗暗喝彩。猛听到对方一员大将说话，也急忙闪身骑马走向前方。
    李武看到穆文通身长八尺，威风凛凛，浓眉大眼，长髯及胸，身披红色锁子盔甲，下穿红色绸缎战袍，脚蹬牛皮战靴，好不精神。
    李武高声道：“来将可是商州达鲁花赤穆文通将军吗？”
    穆文通看到一名中年大汉，虎背熊腰，皮肤白皙，身穿红色战袍，手拿银枪，头戴红巾，正向自己打招呼。
    穆文通在马上微微一欠身答道：“洒家正是穆文通，你姓甚名谁？快快报上名来。本将军手下不杀无名之辈。”
    李武道：“我乃天地正义之师，方今大宋国征西将军李武是也。”
    穆文通喝道：“尔等不好好做良民，干起烧杀抢掠的勾当。今又犯我商州地界，罪恶滔天。奉劝尔等速速返回，回家固守天伦，方得活命。不然，今天就是你们的末日。”
    李武哈哈大笑道：“穆将军看我军多乎，善战乎？鹿死谁手，一试便知。”
    穆文通怒道：“多则多矣。都是乌合之众，有何惧哉？”把手中大刀一挥，元军骑马方阵立马如脱弓之箭，向红巾军前阵冲击来。红巾军弓箭手急忙射击，骑兵也迎上前去。
    元军骑兵训练有素，果然不同凡响。一支香的功夫，红巾军骑马开始败退。李武看到骑兵败了，立马鸣金收兵，退后十里安营扎寨，以图良策胜之。穆文通知道自己兵少，恐中埋伏，也不下令追赶，命鸣金收兵，撤退到罗河左边安营扎寨。