第九十二幕 潜伏的危机IV

    三名异教徒身上没什么特别的东西。
    一些零碎的铜币，几块肉干，还有一封信。
    这封信可能记载了重要的内容，可惜，是用非瑟薇塔帝国的文字书写的，三人无法解读其内容，只得作罢收起。
    “没什么线索了。”“现在离开这里吗？”
    随后，三人离开小屋，牵过远处放置的马。
    风雨飘摇，漆黑一片。
    利奥不得不释放绿色光团，才能看清被雨水笼罩的草地。
    马蹄旁边，暗黄色的泥水像是溪流，顺着草径流淌。
    “我们得牵着马走。”
    阿力喃喃自语。
    “泥路不好走。”
    琼斯向小屋下的泥路张望，到处都是水泊，水坑，波纹在雨水的击打下泛开。
    “朝里面走。”
    利奥抬头看去，小屋背后，瓢泼的雨水笼罩前路，不远处的草株与树林在风雨中摇曳。
    淅淅沥沥。
    那三名异教徒应该来自小屋后的细叶树林，利奥对他们由远及近的声音很有印象。
    “...”
    阿力与琼斯对视一眼，他们明白利奥还想继续调查异教徒的事。
    “我会走在前面。”
    利奥一边握紧森咒，一边将手中的缰绳交给琼斯，“这三匹马交给你们来牵，注意脚下。”
    没走几步，阿力和琼斯差点滑倒。
    顺着潮湿的不平稳的坡地向上，同时牵马行走，这远比他们想象的困难。
    尽管他们前面的利奥走得非常稳。
    “队长，附近或许不会再有类似的小屋了。”
    阿力忍不住出声，声音差点被雨声盖过，“我们没必要再搜寻异教徒的踪迹，雨下得很大，脚印也不会留下。”
    “那你认为？”
    利奥平静地转过身。
    “...待在那间屋子里，直到雨停。”
    琼斯也赞同阿力的看法，在一旁点头。
    即便退一万步说，周围真的有其他的异教徒，但他们的四名同伴这么久不回来，机灵点的早就溜了。
    并且，冒着雨在森林中穿梭太过危险。
    他们虽然身着灰斗篷，但这并不能让他们肆意淋雨。
    山间与森林间的湿冷，凛冽的寒风，冰冷的雨水，湿滑的难以行走的地面，都有带来病患和伤害的可能。
    阿力和琼斯说的很有道理。
    但是，那终究是针对一般人的。
    “我们时间紧迫。”
    利奥想了想，轻叹一声，摇摇头，“你们看好马，在屋子里等我。”
    归根到底，阿力和琼斯都只是普通人，至少目前为止，他们很多方面都跟不上利奥的脚步。
    “至少这片树林我要排查，完事了我就会回来。”
    利奥有他自己的想法。
    关于异教徒的事他了解的还是太少了，力所能及地收集更多的情报，哪怕是任何一点机会也不能错过，这点绝不会有错。
    不过考虑到阿力和琼斯，以及三匹马的安全问题，他不能走太远。
    排查完这片细叶树林便可以回去了。
    “...遵命。”
    阿力和琼斯苦涩对视，他们的初衷可不是向利奥展示他们是个累赘。
    二人牵着马，灰溜溜地往回走，走向小屋。
    没过多久，利奥翻越两片坡地与几块大岩石，成功登上前方的细叶林地区。
    一抹脸上的雨水，视野顿时清晰不少。
    细叶树是瑟薇塔帝国地区很特殊的一种树，从过远的地方看它，叶子形状如同伸长的树枝。
    在黑暗的环境下就更是如此，成片的细叶树展开漆黑的枝影，看起来就像黑暗中张牙舞爪的魔鬼，又或者是落光叶子的枯死的树木。
    前方，它们成片成片地相连，在骤雨中摇曳，放出吊诡的声响。
    “还真是个阴森地方。”
    利奥紧了紧手中的森咒，黑气涌动，上面的雨水被震开。
    漆黑的断刃指向前方的细叶树林。
    过了几秒，雨仍旧在下，哗啦哗啦。
    “...”
    让他有些失望的是，森咒并没有什么反应，同时他也没有感知到什么异样。
    也许正如阿力和琼斯所言，这附近还真没什么有用的线索。
    白跑一趟？
    与此同时，他身上的灰斗篷开始变沉，虽然是特制材料制作的，但也不能当雨衣用。
    随手解下灰斗篷，利奥伸出手，手背的绿色符文微微发亮。
    “风绿。”
    一人大小的绿色光罩将他围住，把雨水挡在外面，利奥慢慢收起森咒，快步走近细叶树林。
    很容易就进入树林里。
    近距离查看这些细叶树，先前的怪异感消失不少，叶子的轮廓也没那么模糊，它们还散发着一股淡淡的清新味道，有些地方会用细叶树的木头制作木床。
    当他走到这片树林最深处的时候，几棵细叶树的后方，模糊的黑影轮廓的一角出现在视野中。
    “这是...”
    他眼神一凝，抬高右手，绿光驱散前方的黑暗。
    轮廓瞬间明朗。
    几条蟒蛇般的，粗壮扭曲的树根被绿光照亮，它们紧紧缠着一块腐烂的巨大的树桩，让利奥不自禁想起之前在塔卡卡森林碰见过的，被森咒的力量异变化的垣黑树。
    不过这里只剩一块巨大的，布满霉斑的腐烂树桩，还被数条粗壮树根紧紧缠住。
    这是什么地方？
    树桩上好像有什么东西在？
    利奥意识到不对劲，将照亮的范围放大。
    树桩的全貌也展现在他眼前，它有点像是一座人造的高台，自然伸长的树根不禁缠绕住树桩，还在最中心的位置组建了一座模样丑陋，绽开细叶与枯花的神像。
    更准确的说，这些树根只是纠缠成了类人形，而利奥眼前的这座神像明显是经过人类修缮的，很多细节的地方能看出修整的痕迹。
    但还是十分粗糙。
    它是一位女神，细叶与枯花簇拥着她，将她抬高，脚下是坚实的年轮，她伸手朝向天空，脸庞平整，双眼用深绿色的叶子代替，身躯由棕色的树根组建，体态婀娜。
    一股浓重的肃穆的迎面而来，年轮，姿态，细叶与枯花，这些东西都好像象征着什么，带着某种暗示的味道。
    但利奥没有深究。
    这应该是一处朝神之台。
    利奥环顾四周，得出这个结论。
    如果他猜得没错的话，这里是那几名异教徒朝拜的地方，而眼下这位女神像，便是异教徒们信仰的异神“洛丝”。
    还算是有点发现。
    不过让他遗憾的是，神台周围除了雨水与树叶，什么都没有。
    这不应该。
    直觉告诉他，神台周围至少会有贡品之类的东西，或者说那本黑皮书上出现过的符号。
    “这些人不用奉上物品...还是说这里被清理过？”
    利奥抬头看着被雨水打湿的“洛丝”女神，突然一阵心悸。
    分神了片刻。
    回过神来，让他震惊的一幕出现了。
    一瞬间，笼罩着这片细叶树林的骤雨消失不见，仿佛在上一秒逆流消失。
    漆黑的天空深邃无比，群星与皓月被沉云遮掩。
    树木不再摇摆，树叶轻颤。
    无雨，无风。
    安静得像一幅画。
    不可思议，唯独周围几棵细叶树还在滴着水，声音微弱。
    但树林外急促的雨声也传不进来，压抑感悄然蔓延。
    紧接着。
    在利奥的视野中，树桩上的女神像的脸庞，原本象征眼睛的两片深绿细叶，从边缘开始，逐渐被染成红色。
    像是睁开了眼睛。
    全身的枯花仿佛被注入了活力，由死向生，转为鲜亮的洁白色，褶皱舒展，焕发生机。
    有什么东西即将苏醒。
    心悸愈发强烈，利奥感觉胸口发闷，他立即后退半步，紧盯着前方的女神像，森咒横在身前。
    耳边嗡嗡，鸣声严重。
    与此同时，他手心的灰银柄印记放出银辉，在黑暗中尤为刺目。