第十八章 阿基里斯之踵（下）

    “是啊，剩下三十分钟不让我们葬身火海的时间。”基亚皮笑肉不笑地说。
    埃修仍在跟赫拉克勒斯僵持着，哪怕赫拉克勒斯已经用行动明确地表明了他的忌惮，但是埃修仍旧紧紧扼着玛丽斯，跟赫拉克勒斯保持着一定的距离。西海岸的最强者并非浪得虚名，赫拉克勒斯就站在那里，气势却仿佛山岳一般压迫着埃修的神经，这让他想起了在王城监狱面对但丁的时候，不需要什么威胁的话语或者是动作，只不过是一个眼神，那种魄力便自然而然地传达过来。
    埃修没有拿玛丽斯的性命做威胁，因为他跟赫拉克勒斯都知道，在埃修发力扭断玛丽斯脖子的一瞬间，赫拉克勒斯有不下三种方法至他于死地。埃修的确是用玛丽斯牵制住了赫拉克勒斯，但是玛丽斯对他又何尝不是掣肘？
    两个男人就这么沉默地对峙着，冰冷的夜风在他们之间呼啸着卷过，却在空气中留下了炽热的轨迹——两个人都嗅到些许烧灼的焦味。埃修心中一松，赫拉克勒斯则心里一沉，两人不约而同地朝辎重堆放的地方望去，就看到一片冲天而起，仿佛红霞般的火光，正狂暴地蔓延舞动！仿佛是呼应，军营中炸开此起彼伏的惊呼声：“有人纵火！”
    此时此刻，基亚一行人正低着头，用浸湿的衣角捂住口鼻在火海中匍匐穿行，浓烟像是一条乌黑的巨蟒在他们头顶扭动，四周是木制结构被火舌舔舐发出的不祥的爆裂声响，间或有烧得断裂的巨大横梁在他们身边砸落，灼热的火星扑到基亚的脸上，刺着他的脸。基亚咬紧牙关，半眯着眼，竭力在火场险地中辨识出一条可供通行的道路，红热的空气扭曲了他的视线，放眼望去尽是高塔一般的火柱，正在以肉眼可见的速度倾塌，同时不断地往下抛落火雨，像是典籍中描述过的末以及炼狱的景象交叠着重现。
    “跟紧我！”基亚冒着被呛伤喉咙的危险低喝了一句，脚下提速，径直撞进一片火幕中，萨拉曼毫不迟疑地跟进，有这两位在前涉险，其他人也心一横，趟着滚烫的地面向前冲。基亚不时地回头注意着队形，令他惊喜的是，无一掉队！就连被视为吊车尾的安森也顶着热浪，牢牢地缀在队伍最后。看来这支由佣兵组成的小部队，似乎还有那么一点可塑性啊……他在心里暗想，临场无惧无乱，坚决执行命令，光是这一点就足以同正规军的中坚精锐相提并论，所欠缺的只是高强度的训练。
    火场的出口近在眼前，很快他们就将逃进菲尔兹威的荒野中，泊胡拉班映红半边天的火光应该引起铁橡堡驻军的警戒了，很快骑着快马的斥候便会在方圆十里内铺开一张严密的网罗。还远没结束啊！基亚用力地撞开面前一根被炙烤成炭的横梁，仿佛撕开一片红云——他终于窥见了微凉的夜色，冰冷而又灼热的风灌入他的肺，却不再带着让人窒息的烟尘，基亚精神一振，知道他们已经冲出了火海。
    萨拉曼是第二个出来的，接下来佣兵们也陆陆续续地冲了出来。而安森在确认不会再有火舌追着自己的后背后，脚一软，直接跪倒在冷硬的草地上，大口地呼吸着泥土与草的味道，似乎是想洗掉身体里的那种烧灼感。“我们做到了！”他心有余悸地说。
    “不，还没。”基亚说，“立刻返回银湖镇。”
    “埃修那边……”萨拉曼轻声问。
    “他自会在银湖镇跟我们汇合。”基亚背过身，竭力压抑着自己语气中的不安，“走吧。”
    ……
    赫拉克勒斯望着那片灿烂而又暴虐的火光，沉默了很久，从箭囊中提出了两根复仇者之箭，重新看向埃修：“玛丽斯乱命，铸成大错，其罪当诛。”他说得很慢，每个字都咬出森然的尾音。而他的身子也逐渐压低，如同一头匍匐在长草里的猎豹，他冷冷地注视着埃修，像是在打量自己的猎物。
    埃修不着痕迹地后退一步，手仍然没有离开玛丽斯的咽喉，赫拉克勒斯的话与其说是在申明自己已然变更的立场，倒不如是在恐吓埃修：如果他真的已经不在意玛丽斯的生死，那完全可以在第一时间进攻，而不是跟他浪费口舌。他还是很在意玛丽斯的，埃修已经做出了判断。
    赫拉克勒斯一步一步地朝埃修逼近，埃修却再没后退，坦然地站在原地，任由两人间的距离渐渐缩短到一个极为凶险的位置。赫拉克勒斯的双箭已经举起，却看见埃修脸上微微扬起的冷笑。他在笑什么？赫拉克勒斯怔了一下，埃修已经一把扯下了玛丽斯的浴袍，用力地将赤裸的女人推进他的怀里！
    并不怎么温软的躯体栽进赫拉克勒斯的怀抱，赫拉克勒斯几乎是下意识地搂住了玛丽斯，于此同时仿佛奔马穿林一般沉重的脚步声朝他袭来——埃修居然没走！反而向他发动了攻击！赫拉克勒斯毫不犹豫地撤开了自己的手，任由玛丽斯扑倒在冷硬的草地上。之前埃修制服玛丽斯的时候他就已经意识到这个年轻人拥有无比刚猛又无比毒辣的搏击技巧，与之正面对决无疑很不明智，更何况他怀中还有个昏迷不醒的玛丽斯，只能避其锋芒，重整态势，他手里依然捏着复仇者之箭，然而埃修却是赤手空拳，只要拉开距离，他便有把握生擒埃修！
    可赫拉克勒斯终究还是慢了，无论是判断时的反应，还是规避时的速度，都远远来不及逃开那一记自下而上，仿佛苍龙腾飞的上勾拳！
    砰！
    埃修的拳头结结实实地轰中了赫拉克勒斯的下巴，借着这一拳他已经跨过了玛丽斯，贴近了赫拉克勒斯——这并非舍身成仁的全力一击，只是狂涛攻势的第一道巨浪！赫拉克勒斯还没有从那一记重拳中回过神来，埃修又是一记横摆的肘击顶在他的胸口，震得他胸腔一阵气血翻涌，五脏仿佛都要为之错位。
    但是赫拉克勒斯并非玛丽斯，他是号称远近无解的西海岸的最强者！哪怕遭此重击，他也没有失去平衡，双手反而牢牢地掐住了埃修的胳膊，想要掰断他的关节！
    埃修没有挣扎，反而是上前一步，用另一只手紧紧搂住了赫拉克勒斯，两人的身体无比地贴近，甚至没有给肢体留下发力的空间，唯一能活动的，只有脖子以上的部位。
    咚！咚！咚！
    赫拉克勒斯脑颅接连三声闷响，翻江倒海的疼痛从额头灌入，那是来自于埃修无比狂野的三记头槌！见鬼！这如同嗜血野兽一般可怕的压迫力！赫拉克勒斯突然意识到自己刚才的决断是多么的愚蠢：明明已经见识过面前的年轻人在贴身肉搏时是何等的强悍，却依然没有选择去拉开距离斡旋，反而是让埃修进一步地将两人那本就岌岌可危的空间压缩了！
    以前练剑，练弓，怎么就没有想到练拳脚呢……这是赫拉克勒斯脑海里闪没的最后一个清醒的念头，而后他就淹没在埃修狂风骤雨般的拳脚中。