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    “帮什么忙？”三壮一边啃着包子，一边口齿不清地问。
    “我想叫你爸妈帮我问问，村里谁家人手多，我家的地给他家种了。”冯玉姜说着就笑：“你四叔上班不干活，死懒不动，我一个人，家里的地我实在种不过来了。”
    下晚冯玉姜刚收了摊子，正在把炉子锅子的往下搬，钟老大两口子匆匆赶来了。冯玉姜停下手里的活，招呼他们进饭铺里坐。
    钟老大家的开门见山就问：“他四婶子，我听说你家里的地不想种了，想转给旁人种？”
    冯玉姜说：“有这个打算。把他奶的地给你家一半，我家还剩下六亩多，你看我一个女人，根本种不了，地都让我抛荒了，草比庄稼还肯长。我就寻思，我留下两亩将就种，弄点口粮吃，余下的，全都转手给旁人种。当然，也不能白给他，我不要他的钱，不要粮食，除了交公粮，谁种我的地，谁帮着我把他奶那三百斤小麦，三百斤棒子、两百斤地瓜给了。也不知有没有人愿情种，我正想叫你帮着在村里问问。不过要先说好了，种一年算一年，那地，还是我家的，就是给他家种罢了。”
    钟老大家的一听，眼珠子转了几圈，在心里飞快地合计。她一听到冯玉姜要把地给旁人种，直觉就是有便宜可占，火急火燎地就来了，生怕来晚了冯玉姜把地给了旁人家。
    刚大包干分了地的农民，对土地，那种渴望尤其强烈。
    现在听听冯玉姜这条件，其实也算不上有啥便宜。不过转念一想，她家里人手多，要是接手了，倒也没有什么亏吃。虽然还要交公粮，不过公粮给的价钱也不低。两百斤地瓜不算什么，一麻袋差不多就够了。三百斤小麦，三百斤棒子，换四亩多地种，搁在劳动力多的人家，能行！再者说，她家要是种这地，就用不着按斤称粮食给钟母，钟母在她家里养老，那就算是钟母都吃了，倒省了钟母翻账说嘴。
    而冯玉姜家里孩子小，人手少，又忙着开饭铺，也划算。这就是冯玉姜算了小半夜想出的法子。叫她一个女人整天围着那几亩地忙，种不好不说，开春需要买牲口不说，眼下也出产不了几个钱，还耽误了做生意、看小五。
    钟老大家的在心里合计了半天，问冯玉姜：“不能再少点了？”
    冯玉姜说：“那不能。他奶要这老些粮食，地给旁人了我上哪弄粮食去？不行的话，我就只能自己种了。就这，我还得再贴五十斤豆子，五十斤大米。大嫂子你随口帮我问问，没人种就算了。”
    钟老大两口子对了一个眼色，钟老大家的便说：“他四叔忙，看你一个女人种地不容易，干脆，这地我家种了吧？”
    “大嫂你种？我寻思还是叫旁人种好说话，万一遇上收成不好，叫你吃亏，你要是说拿不出那些粮食怎么弄？”
    钟老大家的说：“收成不好那没法子，怨不着你，该怎弄怎弄。话说开了，他奶的粮食我管，这地你给我种吧！”
    冯玉姜答应了。她留下了两亩离镇子近些的地，剩下的四亩多地，就都给了钟老大家的。两下约好了，今年的粮食冯玉姜照旧给，已经种上了的三亩麦子、大豌豆，还是给冯玉姜收，下茬再转手给钟老大。
    现在，冯玉姜没有退路了。地转了手，除了两亩口粮地，一家人的生活就落在了生意上。
    这条公路，整整修了大半年。第二年收完了麦子，修路队交了工，撤走了。那一阵子冯玉姜的饭铺子人就少了很多，一天也没有几个人，天气热，油煎包也不方便卖，冯玉姜索性就重新推上手推车，去走街串巷卖凉粉。收入虽然比不上饭铺子，倒也够娘几个日常开销。
    值得高兴的是，小五会走路了，就是嘴笨，除了喊妈，话还不怎么会说。冯玉姜卖凉粉，就把小五放在长筐里推着，一边的长筐里放凉粉、调料、配菜，另一边坐小五。小家伙坐在长筐里，拍着小手，看着热闹，咿咿呀呀说着旁人不懂的婴国语言，倒是比闷在家里高兴多了。
    钟继鹏喜欢小五，那是显而易见的。旁的几个孩子小时候，钟继鹏很少抱，如今或许是因为年近四十，或许是因为偏爱老小，倒经常抱着小五去溜溜，像个母鸡似的张着胳膊，跟在小五后面看他一步一趔趄地学走路。
    冯玉姜想，四十岁的钟继鹏也会一天天老去，等他老了，也不知能不能变得和软踏实。
    因为公路是分段修的，听说整条路要等到入秋才能通车，冯玉姜相信，通了车，过往的车辆和行人多了，饭铺里的生意就能重新红火起来。
    眼下的大事情，就是山子要中考，二丫也要考初中了。
    冯玉姜对二丫倒不担心，就二丫那个要强的性子，考本乡的初中，还是不会有问题的。对山子中考，冯玉姜却不能不担心。
    中考考得好，可以升高中，也可以上中专。然而当地学校能考上高中、中专的人，十个里面也没有一个两个的。
    离中考还有半个月的样子，老师忽然叫人带话给冯玉姜，叫家长第二天上午到学校去一趟。
    “要不你去？”冯玉姜问钟继鹏。
    “你去吧，能有什么事？我估摸无非就是考高中，准备钱啥的。”钟继鹏说。
    第二天冯玉姜抱着小五，一路找到山子的班级。老师正在讲课，冯玉姜便在门口等，她张望了一下，没看到山子。反倒是老师看见了她，走了出来，问清她是谁后，叫她到校长办公室去。
    “中间那条直路，一直走，到头了左拐，找校长室的牌子。”那个老师指点着说，“你认得字不？”
    “认得。”冯玉姜转身去找校长室，临走又瞥了一眼教室，还是没看到山子。
    山子在校长室里。冯玉姜进去时，便看到山子低着头，正站在办公桌前，一副蔫吧的样子。靠墙的长椅子上坐着两个穿着挺讲究的中年人，看样子是夫妻。冯玉姜心里咯噔一下子，连忙过去说话。