第十九章 河中第一大商人

    库特巴，安国国王堂兄，今年四十岁，就是他在安国大食戍军、农户、工匠、小商人大起义后，由于起义旷日持久，让其生意大受影响，干脆号召各国大商户汇聚了一支全部由商队护卫组成的万人大军，协助大食军击败了起义军。
    对这样的人，齐亚德自然不敢怠慢，但齐亚德这一次痛定思痛，将各国贵族一股脑杀掉后，并没有让库特巴像以前一样以“埃米尔”的名义担任河中地区的大首领，只是承诺让其继续经商，在他活着的时候，永不纳税罢了。
    这样的条件，不用说让库特巴异常失望，但他也无可奈何，大食军对昭武贵族的疯狂屠杀吓坏了他，让他也不敢动弹，故此，虽然他名义上还是商队护卫军的首领，不过这几日却是如坐针毡，并没有半点喜悦之情。
    与其它阳奉阴违的祆教徒不同，库特巴却是忠心拥戴大食军的人物，在他心目中，祆教就是造成如今河中诸国散乱、弱小、不思进取现状的重要原因，而大食教不同，大食教鲜明的立场，咄咄逼人的进取姿态都让他向往、着迷。
    故此，当大食国甫一进入河中后，他是举双手欢迎的，而在大食军自己的戍军将领起兵造反时，他不惜毁家纾难，散尽家财，将整个河中地区王族大商户的护卫全部召集在一起，协助大食军进攻起义军。
    若不是有他库特巴，大食军岂能轻易拿下阿滥谧城？
    镇压了起义军后，库特巴得到的唯一好处是分给他的一万奴隶，以及安国附近大片的土地，实际上，有了这些奴隶和土地，库特巴在安国建立自己的独立王国也不是不行。
    但精通大食教义的他知道这一切行不通，就算他一时得逞了，最终还是避免不了覆灭的命运，除非他能够拥有军队。
    但那是不可能的，拿下安国之后，库特巴又协助齐亚德拿下了东安国、何国、康国，一万商队护卫只剩下了一半，剩下的一半也被大食军强制遣散了，不过是为了稳住安国，才让他身边还有两千护卫军。
    无论如何，库特巴眼下的心境是复杂的，或者说是愤怒的，他代表的就是整个河中王族大商户，但大食军却将整个河中诸国的王族一股脑全部杀掉了！
    如果齐亚德击退了碎叶军，转过头来是不是将他这样的人也要杀掉了？
    大有可能，这一次，跟着齐亚德来到河中地区的还有大量的大食商人，其中以大马士革商人最多，如此多的商人为何要涌到河中来，难道仅仅是为了拓展商路？
    显然不是的！
    在以前的河中诸国，贵族自然是第一等的，然后就是商户了，河中位居西亚与东亚之间，有经商的天然条件，所谓丝绸之路，若是没有他们显然是不成的，何况，以前他们的祖先本就是居住在河西的胡人！
    拿下安国都城阿滥谧后，大食将领让库特巴负责城墙的防卫，不过四座城门以及城内的治安却是由大食人负责的，这一日，在大食将领的要求下，库特巴不得已亲自上了城墙督促护卫军严守岗位。
    那是因为，一个惊人的消息从西边传来了！
    碎叶军的一支竟然横穿了大沙漠，还拿下了那密水最西段的重镇毕国城！
    这个消息实在太惊人了，一时连库特巴也有些不敢相信，但他很快就得知东边的齐亚德战败并被困于萨末鞬城的消息。
    ......
    站在阿滥谧城南城城墙上，迎着炙热的阳光，一身黑袍的库特巴有些心不在焉，连藏在城墙上阴暗处偷懒的护卫军也没有呵斥。
    得到这个消息后，他终于想到了孙秀荣，想到了碎叶军，想到了怛逻斯。
    “以前还是太过轻视此人了啊，怛逻斯，有祆教寺庙、佛教寺庙、东土道教寺庙，连在河中被禁止的景教寺庙都有，最难得的是，大食教的寺庙也在那里出现了”
    “作为唐人，孙秀荣显然更倾向于道教的，不过据说除了他将一对佛祖遗骨捐献给城里的承恩寺便没有进过任何一家寺庙了，显然他是不想因为自己的倾向给城里的信徒造成错觉”
    “据说此人精通萨满教一整套法式，但城里并没有任何萨满教的寺庙，这就奇怪了......”
    “无论如何，在他的治下，农户、匠户、商户各安其业，各司其职，官员、军人也不像河中诸国一样高高在上，也就是略高一些罢了，他也向商户抽取税赋，不过是通过驿牒、铺面、榷场等综合判定后来收取的”
    “在他的辖境内，只要驿牒上注明了有多少货物，价值几何，从那里来，准备销往何处的，查验无误后，绝大多数情形下都会按照彼等的估算价格确定商税，并通过商法、税法晓谕境内，童叟无欺，与之前的突骑施汗国、大唐比较起来就好太多了”
    “突骑施汗国收取重税，大唐虽然税赋很轻，但盘剥甚重，大食倒是居于其间，但那是建立在商户本身是虔诚的大食教信徒的基础上的，若是异教徒，税赋高达五成，任谁也受不了......”
    想到这里，他不禁想起自己为何在一开始就皈依了大食教的情形。
    “想在想起来，并不是大食教的教义征服了我，而是沉重的商税吓坏了我啊，自始至终，我都是一个以赚钱为主的商人，王族身份，不过是在商场避免纠纷罢了”
    “按照东边传过来的消息，孙秀荣再一次击败了大食人，这一次他面对的齐亚德可不是突厥人纳斯尔，他可是真正的战将，他的麾下可是汇聚了大食人在呼罗珊地区的最精锐力量，但还是被碎叶军打败了！”
    “虽然并未全军覆没，但被碎叶军困在萨末鞬城，无论如何也不是一件光彩的事，对了，据说当并波悉林在木鹿城起事时，就连大食本土，大马士革、阿勒颇、巴格达三大核心地区多半也是由齐亚德打下来的，显见的此人并非庸才，可他还是败了！”
    “当然了，齐亚德尚未最终失败，据说并波悉林担任呼罗珊总督后，在整个波斯以及呼罗珊地区招募了几十万大军，齐亚德的失败并不意味着并波悉林的失败，何况在乞史城，还有哈桑的几万大军......”
    正想着，远处突然传来了一大团烟尘！
    那个方向没有别人可以过来，自然是从毕国过来的人，因为在安国境内，除了阿滥谧城，虽然还有十几座小城，不过城墙都只有一丈高，城里也只有几千人，根本挡不住碎叶军的攻击。
    何况，出了毕国之后，一路向北，沿着那密水，根本不需要将那些小城一一攻破，只要将阿滥谧城拿下了，就可以让那些小城全部投降！
    以前的大食人就是这么做的。
    “隆隆......”
    艳阳下，阿滥谧城的南面大道上瞬时被铺天盖地的灰尘笼罩了，过了许久，一队人马才从灰尘里钻出来！
    来的正是宇文邕奴的一千怛逻斯营以及黑夫的南弓部三千府兵、萨哈连的三千弓月部府兵，宇文邕奴最终还是让三部中战力最强的霫部李思慕府兵驻守在毕国城，何况李思慕从小跟着李泌长大，不仅自己英勇善战，还学会了一些兵法，在三人中，他的霫部府兵是最接近碎叶军的府兵。
    见到“宇文”两个汉字，通晓唐语的库特巴不禁有些疑惑。
    “在碎叶军的诸将中，并未听说有姓宇文的...对了，孙秀荣东去霫部时，守卫交河郡主的是一位来自南弓部的年轻人，据说是姓宇文的，难道就是此人？”
    正想着，大食军驻守阿滥谧城的将领也闻讯冲到了城墙上。
    见到大队骑兵驾到后，那人的脸上也是满是忧色，当尘埃落定，所有的骑兵完完全全露出来后，那人不禁大喊道：“库特巴，射箭！射箭！”
    库特巴有些哭笑不得，他说道：“将军，敌人的骑兵离城墙还有至少两箭之地，就算有神箭手在此，也只能射中少许人，但若是惹恼了彼等，城破之后他们大肆屠城又该如何？”
    那人听了也冷静下来了，不过他还是十分忐忑的，虽然阿滥谧城高达三丈，不是普通骑兵能够攻占的，不过人家终究人数众多啊，何况眼下齐亚德大将也被困于萨末鞬城！
    他手里还有一千五百大马士革步军，那是他准备在城破之后与敌人巷战的力量，不可能消耗在城墙争夺战上，想到这里，他拍了拍库特巴的肩膀，“库特巴，放心，并波悉林大伊玛目在木鹿城还有十万大军，得到毕国城失陷的消息后，我已经第一时间派出了快马，此时应该抵达木鹿城了”
    “等大伊玛目的大军一到，碎叶军便只有等死一途了，放心，只要你守好城墙，事成之后我会禀明大将军和大伊玛目，让你担任阿滥谧城的埃米尔！”
    “多谢”
    库特巴说道，但他的声音隐隐带着一丝不甘，当然了，在此时的紧张情形下那人是听不出来的。
    那人走了，每走多远，一支箭“扑”第一声射到了土墙上，库特巴拿到那支箭以及箭上的一封书信后，不禁琢磨开了。
    “第一，碎叶军是如何知晓阿滥谧城城墙是由安国商队护卫军守卫的？第二，此箭没有箭尾，显然是通过大唐的强弩发出来的，而强弩只有在碎叶军的正规营头有，难道孙秀荣竟然让自己的正规营头绕过了火寻国、穆国，穿越大沙漠来到了这里，简直不可思议”
    “幸好是我在这里，若是被普通护卫捡到了，并呈给了守卫城门的大食军，那就糟了......”
    信件是用粟特文写就的，信封上写着“请专程安国颉利发库特巴”
    至于信的内容，无非是劝说库特巴投降的，里面并没有什么许诺，不过说了诸如“在碎叶军管束之下，律令森严如山，各安其业，各司职守，众生平等”云云。
    颉利发，是以前突厥人、突骑施人管束河中诸国时，对投靠他们的大商人、大贵族赐予的官位，最常见的就是颉利发和土屯这两种，最为河中第一大商人，库特巴也不免俗，也花钱买了一个。
    快速看完这封信后，库特巴并没有烧毁此信，而是将身边的护卫队长招了过来。