第二百三十七章 招兵买马

    八月，盛夏已经来临，空气中弥漫着潮湿的暑热。
    勃艮第伯国东境约纳省一处大型采石场中，数百名身穿破旧粗布麻衣或是干脆光着上身仅穿一条蔽裤的矿工们正在矿场中肩扛手抬。
    采石场中间的一间工棚木屋里，亚特手下的军队辎重官斯宾塞带着几个辎重队老兵正在同采石场管事和监工们畅饮着清凉解渴的啤酒，嘴里咀嚼着香气四溢的烤肉。
    采石场管事剔了剔牙缝里的碎肉，放进嘴里继续嚼了几下，道:“斯宾塞先生，你放心，既然是军务副官亚特男爵的命令，又有鲍尔温伯爵大人的授意，采石场中的矿工随你挑选，不过那些矿奴可不能带走，他们都是矿主的私有奴隶，矿工我们还可以招募，矿奴我们可没办法补充。”
    斯宾塞将桌上剩余的半杯啤酒一饮而尽，答道:“放心，我只要自由矿工，对那些已经不成人形的皮包骨没兴趣。”
    “那这个～”采石场管事摸了摸腰间的钱袋，示意吃喝过后斯宾塞应该进行下一项内容。
    斯宾塞笑了几声，从腰间摸出一只装了六百芬尼钱袋扔到了桌上，“说好了，三十个矿工，任我挑选。”
    采石场管事一把抓起钱袋放入怀中，“当然，这是亚特男爵的命令，我可不敢违背。”
    采石场管事转身离开了工棚木屋，令人敲响了集结的破钟。
    不一会儿，采石场中间的木屋棚四周就围满了矿工。
    采石场管事从木棚中拍着滚圆的肚皮走了出来，站在了木棚前的一块大石盘上，对慢慢围拢过来的矿工说道：“伙计们，算你们幸运，宫廷东境军务副官亚特男爵派人前来这里招募军团战兵，你们之中将有三十个幸运的家伙被选中。下面让亚特男爵的募兵官给大家讲讲。”
    采石场管事朝斯宾塞挥了挥手，斯宾塞也跳上了石盘开始重复当年亚特在卢塞斯恩北边采石场招募士兵时的剧幕......
    招募的结果当然很顺利，矿工绝对是优质的兵源，他们为生存而忍受的艰苦是非常人能及的，所以他们并不认为进入军队成为一名职业士兵会比留在采石场更遭罪。
    更何况募兵官允诺的士兵招募条件实在诱人。
    这样招募士兵的场景还在勃艮第伯国东境和普罗旺斯公国北境各地上演。
    过去的几个月，亚特已经通过南北两支商队招募了一百二十个士兵，他们大都是商队在经过各处商贸城市集镇的时候挑选带回山谷的力工、破产市民、失业护卫、进城流民等，这些跟着商队返回山谷的青壮正在北关军堡驻地接受新兵训练。
    军官学院的学徒军官们得到了二十天的修整，因为亚特下令所有学徒军官外出招募士兵，他们以原来的中队为单位跟随着奥多和安格斯两位副官分别奔赴勃艮第东部和普罗旺斯北部招募。
    奥多安格斯在抵达约纳城和基茨比城之后再将手下的军官分成若干个招募组，携带钱财、下达招募任务，奔赴周边各地招募新兵。
    这些军官都或多或少都经历过新兵招募，所以对招募新兵的要求和流程都比较了解。他们首选招募对象是挣扎在最底层的自由力工、矿场矿工、破产农夫，次选招募对象是那些青壮流民、失业市民、樵夫、渔民，最后才会仔细挑选一些具有一定战斗经验且为人踏实可靠的职业佣兵、商队护卫。
    在军团步兵大规模招募的时候，也有两支特殊的招募队伍远离了城市要塞和人口聚集的地方，奔赴勃艮第伯国北部零星分布的大小草原和东南山区崇山峻岭密林荒谷之中。
    来到草原地区的当然是哨骑队的吕西尼昂和哨骑兵，他们不仅要从草原中招募一批牧民作为骑兵培养，更是带着钱财从牧民们手中购买价格相对低廉的优质马匹作为军马使用。
    闯入峻岭秘谷的自然是gongnu小队杰森和史密斯几人，他们顺着山涧密林中的猎人小道，寻找那些隐匿着的猎户。这些人都是职业猎手，他们不仅有一身精湛的射术，对于挖坑埋索、设阱安套这些技巧也是信手拈来。
    军官们顶着烈日在各地招募士兵的时候亚特也没闲着，他正带着侍卫队和南方商队在普罗旺斯各地收购武器盔甲。
    八月初高尔文男爵从巴黎及周边城市购买的一批价值十五万芬尼的武器盔甲通过萨普的商队绕道普罗旺斯悄悄运抵了亚特的山谷男爵领，这批武备包括一百六十支长短矛、七十柄阔剑短剑和单刀、四十把战斧战锤、二十张步弓、五架十字弩和一万支各类箭矢；一套板链甲、五件半身锁子甲、二十套皮甲和六十套棉甲武装衣，盾牌可以由山谷武器作坊赶制所以亚特把购买盾牌的钱换成了八十顶简易的圆顶盔和阔檐碟盔。
    这些武器盔甲勉强能够装备二百来个简装轻步兵，却无法保证每个士兵都武器盔甲齐备，然而亚特是打算建立一支武备齐整的精锐军队，虽然不可能奢望扩建后还能让每个战兵披甲持盾挎剑握矛，但是至少得让普通士兵装配一顶头盔、一件棉甲，手里除了一支长矛外还能装备一柄短剑战斧。
    思前想后，亚特从本就不多的军费中挤出了六万芬尼，又从欧陆商行的经营资金中抽出了三万芬尼，加上男爵私库中的一万芬尼，凑足了十万，来到普罗旺斯购买武器盔甲。
    亚特到普罗旺斯是有道理的，作为一个战乱了两年多的国家，这里缺少粮食、缺少衣物、缺少一切生存所需的物资，但唯独不缺少武器盔甲和满地的坟墓。
    一路马不停蹄，八月中旬抵达了普罗旺斯南方重镇维尔诺。伦巴第军队已经无法承受巨大的军事压力，主动将军队撤离了维尔诺，驻扎到了两国的边境线上对峙。
    随着维尔诺敌军的撤离，整个普罗旺斯南部战线所有失陷的城市要塞全都收复，持续两年的国战基本结束。
    驻守维尔诺城及周边的是普罗旺斯规模不一的三个宫廷军团，共计一千六百余人，贝里昂男爵也带着他的军团六百余人驻守在城中。
    亚特派出商队到北地各处零星收购军队和领主们手中的武器盔甲，然后自己则亲自赶到维尔诺城中拜访贝里昂子爵，希望通过贝里昂子爵的途经替自己淘弄一批武器盔甲。
    维尔诺城中最大的一间酒馆，贝里昂子爵盛情款待了亚特几人。
    “亚特，没能亲自到勃艮第伯国祝贺你晋升男爵我感到十分遗憾，等到我可以脱下盔甲的那一天，我一定要到你的那座山谷中做客。”
    贝里昂举起酒杯同亚特寒暄几句，正声问道:“如今勃艮第伯国也是暗流涌动，我也听说你是鲍尔温伯爵那一派的心腹，这种时候你抽身来到维尔诺不会仅仅是为了见我这个老伙计？”
    在贝里昂面前亚特也不讲究那些虚礼，他直接答道:“感谢您送来的贺礼只是一个幌子，我到普罗旺斯的真正原因是想通过您购买一些武器盔甲，如您所知，我身处的地方风起云涌，我必须要有足够的力量应对接下来的危局。”
    贝里昂作为普罗旺斯公国中一个倍受重用的新晋权贵，对邻国的大势当然不会全然不知，勃艮第伯国幼世子和隆夏伯爵弗兰德之间迟早会有一战，这已经不是什么秘密了，作为弗兰德阵营的亚特当然也不会独善其身，所以贝里昂对亚特的打算并不惊奇。
    “你需要多少武器盔甲？”贝里昂没打算拒绝亚特的请求。
    亚特伸出了两只手指，答道:“至少两百套，而且是轻装步兵的全套武器盔甲。”
    对于普罗旺斯宫廷直属的轻装步兵而言，全套的武器盔甲包括一支九英尺的短矛、一柄短剑、一把bishou，一顶铁制圆盔，一套棉甲、一面盾牌，一条锃带和一双牛皮战靴，当然不同的士兵还会添置一些胸甲、护颈、护肩等。
    按照最便宜的全套轻步兵武器盔甲计算，装备一个轻步兵也得至少花两千芬尼，两百套也就是四十万芬尼。
    贝里昂差点一口酒呛死，“亚特，你是在开玩笑？两百份全套盔甲？且不说我能不能替你淘弄到这么大批的东西，这些武器盔甲至少需要四五十万芬尼！我都不敢说能拿出来，你还能拿出那么多钱？”
    亚特挠了挠头，说道:“贝里昂大人，这不是来找您想办法嘛～两百份全新的整套武器盔甲确实不可能淘弄得到，不过两百套“破旧裁汰”的武器盔甲应当有可能筹齐？而且如今普罗旺斯已经赢得了战争，一旦战火平息普罗旺斯宫廷不可能继续供养那么多的军队。”
    “那些被遣散的地方军队手里可有不少的武器盔甲～”亚特小声地提醒了贝里昂思考的方向。
    贝里昂抚了几下胸口，顺了一口气，低头思考了一会儿，道：“这倒是个好办法，宫廷已经开始逐批裁撤遣散那些因战受召的地方军队，只要能买通那些军队的指挥官或是辎重官，设法弄走一些武器盔甲也不是难事。反正那些武器盔甲大都是宫廷武库拨付给各地军队的，那些军官们上报一个战损便能让那些武器盔甲从库房中消失。”
    “不过从每支军队购买的数量不能过多，不然宫廷武库那儿没办法交待......”
    有了门路接下来的事情就好办多了。贝里昂派了身边一个心腹骑士领着亚特一行拜访了东部战区的五六支即将裁撤的临征军队，见到了几支军队的指挥官或是管理武库的辎重官，有贝里昂子爵的亲信陪同，又有金灿灿的金饼银币敲门，那些饱受战乱之苦的贵族军官们何不乘机赚一笔钱财。
    最终，亚特从那些即将裁撤的军队手里以不到市价三分之一的价格买下了八十支长短矛、一百八十支铁矛头、一百柄各种刀剑、六十把战斧战锤、三十张步弓和两万支各类箭矢；一百六十套棉甲和六十套单层皮甲，各色铁盔一百一十余顶，此外还有一些零碎的军备。
    这些武器盔甲虽然都是军队使用过的，但是大都能继续使用。