第四百九十二章 无形之手

    北关军堡，亚特在军堡训练场中“表演”了一番后便召集安格斯等高阶军官前往条石屋大厅。
    此前购买的这批战马已经到位，相应的骑兵训练装备也在半月前补足。现在，是时候开始骑兵的训练了。
    “……吕尼西昂，贾法尔，目前骑兵所需的马匹和武器盔甲均已到位。供骑兵训练的营地也已经完全交付到军团手中。是时候着手骑兵的训练了，不知你们准备得如何。”亚特说完端起桌上的葡萄酒抿了一口，精神抖擞。
    吕尼西昂蹭地一下站了起来，身上盔甲摩擦的声音格外响亮。道:“大人，我们早就已经等不及了！”语气中兴奋不已。
    “是啊，大人～”已经不再口吃的贾法尔也附和道。
    亚特放下酒杯，“好！既然你们两位骑兵连的连队长这么有信心，那从明日起，正式开始骑兵连的训练。”
    “是，大人！”二人齐声领命。
    “另外，军士长。还要劳烦你从军中抽选部分牧马人和兽医安排到骑兵连中。这批军马可都是军团的宝贝，务必让人好生喂养，不可怠慢。”
    “是，大人请放心。”
    “此外，我也会给政务府那边打声招呼，让他们为这批战马提供上等的草料。只有现在悉心喂养，将来它们才能在战场上发挥最大的作用。”亚特对这批战马寄予厚望。
    临走之前，亚特又吩咐安格斯将军团那些擅长骑射的军官召集起来。安排他们作为骑兵连的骑术教官，指导训练。然后带着侍卫队，骑着那匹刚征服的战马兴冲冲地返回了山谷。
    …………
    “老爷！”
    第二日一大早，罗恩急急忙忙地跑到亚特的书房。
    “老爷～”
    “何事如此慌张？”亚特放下手中的鹅毛笔，开口问道。
    “老爷，北地那支伦巴第商队有消息了。”随即将一张便条递给了亚特。
    亚特快速扫了一眼。道:“太好了，斯坦利终于在那群杂种进入索恩省之前找到他们了。一旦让他们进入索恩省，后患无穷。你立刻去告诉鲍勃，写信通知奥多，让他派人联合特遣队将那群杂种给我抓起来，然后送到贝桑松，交给侯爵大人处置。”
    “是，老爷。我马上去办。”罗恩快步离开。
    待罗恩离开后，亚特又继续伏身桌上，拿起手中的鹅毛笔在威尔斯纸上写写画画。不过这次不是在构建威尔斯省的框架，而是考虑如何让治下的领民们心甘情愿地执行军政二府制定的条令，绝对服从自己的意志，以便更好地管理领地。
    作为一省伯爵，如果在领民们的眼里没有权威，无法得到他们的信任，这无疑为以后某些见异思迁的家伙提供了反叛自己的土壤。
    要统治领地，首先要让领民们绝对服从自己。换句话说，只要自己一句话，就算是上刀山下火海，他们也会毫不犹豫地去执行。
    数年前，跟随自己的领民不过十来户，管理起来相对容易。只要为他们提供食物和土地，不饿肚子，那些家伙就对你忠心不二。但如今需要管理蒂涅茨郡和山谷领的广大土地，领民人数也达三万有余。要是简单地将土地交与那些家伙耕种，让他们有食物，恐怕还不足以让他们誓死效忠自己。要想真正控制人心，除了物质上的奖励，还需要精神上的改造。
    而要控制人的精神，还需从他们的原始信仰中去寻找答案。
    第二日，亚特将目前主管威尔斯省教区事务的主教罗伯特叫到了自己的书房，打算从这位主教下手。
    罗伯特跟随亚特的时间已经不短，而且经常随军出征，为亚特出谋划策，俨然已经成为了亚特的智囊。除此之外，罗伯特的主教身份让他在威尔斯省众领民中威望甚高，极受尊重。之所以如此，在于教会对世俗生活和信徒思想的影响。只要将教会牢牢地控制在自己手里，也就间接控制了领民们的思想。这样一来，作为威尔斯省伯爵的亚特将集世俗权力和教会权力于一身。
    书房旁边待客的椅子上，身着主教服饰的罗伯特不时端起杯中美酒细细品味，完全没有一个地区主教应有的庄重与严肃。
    此人同哈米什神甫一样，认为上帝在自己心中，而不是那些心口不一的教职人员所宣扬的那样——自己是上帝派到人间的使者，教会即是上帝在世间的代表，教会所做的所说的都是正确而不容任何人怀疑的，否则即为对上帝的背叛。
    这个家伙对圣经有自己的理解，也认为每个人都有解读圣经的权利。而不是墨守成规，被教会那些品行低劣的家伙玩弄于鼓掌之中，将自己毕生的积蓄双手拱让给那群吸血鬼。
    片刻后，亚特长舒一口气，随即将鹅毛笔放下。罗伯特随即放下酒杯，站起身来。
    “罗伯特，不用多礼，坐吧。”
    “谢伯爵大人。”
    “今日找你来，主要是问问威尔斯大教堂建设情况如何。”亚特站起来拿着盛酒的玻璃容器走向罗伯特，亲自为他斟酒。
    “谢伯爵大人。”
    亚特随即将自己的酒杯端起。
    叮～
    两人碰杯同饮。
    “伯爵大人公务繁忙，还如此关心教堂的修建，劳您费心了。”罗伯特诚恳地说道。
    “教堂作为山谷领民们日常祈祷和向上帝忏悔的重要场所，与信徒们息息相关，我作为威尔斯省伯爵，理应多花心思才是。不然他们该埋怨于我了～”亚特斜着眼观察着罗伯特的反应。
    头脑灵活的罗伯特当然明白亚特最后那句话的意思。开口笑道:“伯爵大人的话意味深长啊，看来是我没尽到主教应尽的职责，才让伯爵大人治下的领民心生不满。”
    听罗伯特如此回应，亚特微微一笑。
    “大人叫我来，恐怕不是为了教堂修建的事吧。”罗伯特随即反应过来，对面前这位讳莫如深的伯爵钦羡不已。
    见罗伯特识破了自己的意图，亚特也不再隐瞒。道:“知我者，罗伯特也。”
    “什么？”罗伯特一脸不解。“难不成这又是伯爵大人独创的修辞手法？”
    “这句话的意思是，还是你罗伯特最明白我的心思。”亚特解释道。
    罗伯特也因此而沾沾自喜，面露微笑。
    “我也不瞒你了，今天叫你来的主要目的，是在日后协助我将威尔斯省各地的领民思想统一起来。这样不但便于管理，而且对维护威尔斯省的稳定至关重要。”
    罗伯特突然正襟危坐，认真听着亚特的想法。
    “你也知道，威尔斯省的领民多半是招募的各地流民，他们的背景天差地别，思想意识也不统一。这样一来，一旦政务府和军务府制定颁布的条令与他们的切身利益不符，很容易导致他们的反感。时间一长，这种情绪一旦爆发就容易引起内乱。目前威尔斯省百废待兴，内忧外患不断。若不能统一领民们的意识，让他们的劲往一处使，难以让威尔斯省真正强大起来。”亚特语重心长地说道。
    “大人，那您的意思是～”罗伯特开口问道。
    “我的意思很明白，统一威尔斯省领民们的思想。在他们眼里，我这个威尔斯省伯爵的话要和他们在祈祷时，上帝让他们就做什么就做什么一样管用。”
    罗伯特睁大了眼睛，被眼前这位伯爵的言论所惊到。在他眼里，虽然每个信徒都有解读圣经的权利，但他侍奉上帝这么多年，还未曾见到任何人敢如此胆大，想和上帝一较高低。
    “我想你误解我的意思了，”看罗伯特惊讶不已，亚特随即解释道，“我虽然算不上是最虔诚的信徒，但上帝和教会仍然是我心中无上崇高的存在～”
    罗伯特回了回神，他比别人更明白眼前这位伯爵的心意。
    “看来这位伯爵大人是打算利用教会来建立自己在领民心中的地位和权威，从而达到控制人心的目的。”罗伯特心叹一句。
    看着坐在蒙皮大椅上的这位年轻伯爵，罗伯特竟找不到任何反驳的理由。既然自己受到亚特的赏识，被一手扶植，从一个不被认可的教堂无名神职人员一跃成为威尔斯省的教区主教，那么自己理应顺从这位伯爵大人的心意。何况，与那些借上帝之名压榨剥削信徒的高阶教职人员相比，这个家伙的品质不知道要高尚多少。
    “既然如此，请伯爵大人吩咐，我应该为您做些什么？”
    见罗伯特开窍，亚特满意地点点头。随即便将自己的想法说了出来。
    “第一，各教堂要经常组织山谷和郡中领民们一同祈祷，借机向他们宣扬，只有辛勤努力地劳动才能换来填饱肚子的面包和牛奶……”
    “第二，忠诚于领主在上帝眼中是人世间最大的美德。任何背叛行为都会在精神上遭受上帝的惩罚，死后灵魂永远无法升入天堂……”
    “……”
    “最后，我希望成为上帝派到威尔斯省这片土地管理世俗的圣选之徒......”
    亚特将自己的想法一一说了出来，命罗伯特回去后以这些想法为基础，召集威尔斯省所有教职人员认真领会其中的要义。然后再四处布道，向领民们宣扬这些上帝眼中的美德。
    一旦这些言论经教会之手传到领民们的耳朵里，效果要比通过颁布一系列条令规则对领民们进行约束好得多。
    现在，教会就像一只无形之手，牢牢地掌被亚特所掌控。但凡这位伯爵大人心中所想，都可以通过这只手付诸实施。控制人心，只需要找到人性的弱点即可。对于那些领民来说，他们的弱点就是上帝，我主高于一切。
    而亚特就是上帝在威尔斯省的唯二代表。
    …………
    当山谷建设如火如荼地进行时，北边的科多尔城中，威尔斯军团特遣队正与伦巴第奸细斗智斗勇。
    “……斯坦利长官，如果那群杂种在博纳城援兵到来之前就前往索恩省的话，我们该怎么办？”科多尔城一家旅馆二楼客房中，负责监视伦巴第奸细的威尔斯军团特遣队一个队员小声对一只脚踩在凳子上的斯坦利问道。
    斯坦利一边将盘中的豌豆全都倒进嘴里，一边喝着手下伙计递过来的啤酒。
    这个队员提出的情况未必不会发生。从几人近日来掌握的情况来看，这群伦巴第奸细几乎将科多尔城中那些有一定影响力且暗中不满弗兰德统治的勋贵商贾拜访了一遍。随时可能离开科多尔城北上。当然，这些人也进入了特遣队的黑名单。什么时候收拾，那还得等亚特发话。
    斯坦利放下酒杯，眉头微皱。道:“你的看法有一定道理，这也正是让我们为难的地方。如果让我们几个去取了那些杂种的小命，难度倒不大。但既要他们活着，还不能让他们前往索恩城，这就有些难度了。”
    “要不，我们将此事通知科多尔城的守城军官利昂德子爵？让他协助我们将这群杂种先抓起来。”
    斯坦利突然睁大了眼睛，使劲拍了拍这个特遣队员的肩膀。“你小子，脑子是越来越灵活了。我看行！利昂德子爵与大人关系不错，而且是侯爵大人的心腹。这件事请他帮忙，他定然会全力相助。”
    …………
    科多尔城原领主大厅中，一身常服的利昂德如平常一样。每日除了处理科多尔城日常事务外，便是在领主大厅中舞刀弄剑。作为雇佣军人出身的他始终不曾放下自己手中的剑。即使从一名军官摇身一变成了科多尔城的代理领主，仍旧改不了以前的习惯。
    数月前，当弗兰德获封勃艮第侯爵后，将除了科多尔城和索恩省外的领土都封给了各省伯爵。索恩省由隆夏军团的另一名高阶军官负责镇守，科多尔城则由利昂德负责驻守和管理。
    身为隆夏军团的高阶军官之一，利昂德也获得了弗兰德的赏赐，另获封科多尔城周边城堡一座外加五村落之地。
    正当利昂德以大门两边的雕塑为假想敌举剑砍过去时，侍卫突然来报。
    “报告子爵大人，门外有几个自称是威尔斯军团的人向您求见，说有要事相商。”
    “威尔斯军团的人？他们不是应该在南边山谷吗，怎么会跑到科多尔城来？”利昂德心里嘀咕道。
    “快，立刻请他们进来～”