第十五章 英雄凯旋

    不论是谁，在第一次看到「绯红帝都」的时候，必定会被这里的特色景观所吸引——赤红色的城墙和建筑物，连铺设道路用的砖石都是以红色为主体，整个帝都仿佛被丢尽了充满了无尽红色的大染缸里洗过一般。
    这表面繁华的红色下，蕴藏着的是浓厚的文化和时间为这里积淀的独特的历史人文的气息。帝都的设计师们的良苦用心直到现在还发挥着巨大的作用，大气而细腻，庄重而温和的感觉充斥着每个人的内心。
    而当纯白的羽翼，如同优雅的雄鹰一般划过长空之时，那在空中勾勒出的美妙弧线，和导力引擎那有力的声音，更是让大街小巷繁忙的人们一时忘了手上的事情，抬头仰望着浑然天成的美丽。
    从奥斯特区和桑克特区狭小的城区飞过后，展现在人们面前的是景色秀美的圣母公园，和那代表着帝都中轴线，尽头直通德莱凯尔斯广场的凯旋大道。在游客和帝都居民们人声鼎沸的惊叹和欢呼声中，「埃尔赛尤号」再次优雅地转身，绕着皇帝的居所「巴尔弗莱姆宫」盘旋一圈，便经由帝都久负盛名的歌剧院和文化广场，直指奥斯特区。
    按照既定轨道，巡游海姆达尔的各城区一周后，这艘划时代的超级巡洋舰最终会降落在海姆达尔国际机场。因此，原本人头攒动的机场早已被下令清场，除了严阵以待的卫兵，还有以帝都首长带领的，规模庞大的欢迎团。而在早已铺设好了华贵地毯的狭窄通道两端，无数如同长枪大炮一般的各式摄像机早已整装待发，期待着能够记录下即将来临的每一个瞬间。
    人群的最前端，也是最显赫的位置上——身穿皇族特有的，以金色和红色为主色调的华贵礼服的少年和少女，露出前所未有的兴奋表情。
    在这样的万人瞩目下——「埃尔赛尤号」，终于在一片惊叹声中，开始缓缓下降。
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    傍晚的桑克特区，在钟声敲响时总是弥漫着宁静祥和的气氛。不过在如今这个特殊的日子里，一切都似乎变得有些不同。各国大使馆当中那些各怀心思的人早早地就从各自的屋内走出，内心想着各种各样的心事。
    当然，除了各国派来的外交官、大使和武官外，还有一些罕见的出现在街道上的身影引人侧目——那就是「圣阿斯特莱雅女子学院」的学生们。
    和各自心怀鬼胎的大人们不同，女孩们只是单纯地因为皇女殿下出席活动，而想要观望一下。毕竟，身为帝国至宝的绝世美少女艾尔芬，从明年开始即将进入女子学院就读的传闻已经不是第一天在大街小巷流传了。再说，向来管理严格的女子学院破天荒地给她们放了假，即使都是有着良好教养的大小姐，也避免不了压抑了许久的爱玩的天性。当那承载着英雄归来的白色羽翼划破天际之时，人群之中立刻爆发出了一阵又一阵的窃窃私语。
    同因为白翼的到来而变得与以往不同的桑克特区不同——帝都东北角的圣母公园，即使是在今天这样一个有些特别的日子里，也依然是那副自然恬静的模样。在公园中心的一处平台上，红发的少年正优雅地拉动着小提琴，让优美的旋律肆意流淌。
    “这就是「白翼」吗？”当引擎的轰鸣声打断少年的思绪，让其忍不住抬头看时，他发出了这样的感叹。在那一瞬间，他似乎觉得自己所苦恼的一切——无论是演奏技艺上的，还是和父亲的矛盾上的——在那一瞬间都有所缓和。
    “我……也要加油才行。”
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    皇宫内，自从将大多数权力放给宰相奥斯本后，就逐渐淡出人们视线的金发男子，不是帝国皇帝尤肯特·莱泽·亚诺尔III世，又能是谁？
    已过而立之年的他，留着修剪得非常精致的小胡子，脸上平静如水，没有任何异常——若不是身上穿着那除了帝国至高权力象征的金色长袍印证着他那无可替代的身份的话，说不定甚至会有人将他看作是一个普普通通的教师，或者文学家。
    然而只有少数人知道，在这样温和外表下隐藏着的，是一颗对什么都看得清，摸得透的明白的心。不过无论如何，将必要的公众活动都交给一双儿女，自己选择窝在皇宫里不出来见人也是有些保守过头了。因此也难怪贵族们向奥斯本宰相发难，指责他蒙蔽皇帝，干涉乱政。
    不过此时此刻的他，正在普莉希拉皇妃的陪同下，默默注视着那沿着凯旋大道而来的白翼，面色平静，不发一言。
    “那就是……奥利巴特搭乘的飞艇吗？真是一艘美丽的船。”
    “嗯……确实如同奥利巴特所说的那样，是划时代的造物。”尤肯特III世微微颔首。
    “选择这样一艘船……呵呵，让我想起了年轻时的你。”普莉希拉皇妃望向皇帝，轻声说道。
    也许是皇后的话让皇帝想起了儿时的些许回忆……他平静的脸上破天荒地露出一丝笑意。
    “我的孩子啊……如你所愿，舞台已经布置完毕。接下来能做到哪一步……就看你了。这个国家，这个时代，即将迎来的是……无可避免的动荡啊。”
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    海姆达尔最南端的奥斯特区，曾经是以难以管理而出名的烫手山芋。不过，从这里出身的帝都首长卡尔·雷格尼兹上任后，对这里进行了一系列针对性的治理和政策调整，因此如今这里的情况已经大幅度改善。虽然仍然不能和那些适宜居住的富人区相提并论，但至少，也算是拥有了些许人文关怀的气息。
    一位梳着精干发型的绿发少年，一边捧着手上厚厚的书，一边慢慢地在青石砖块上铺着的小路上踱着步子。书的封面上写着「政治学」这几个烫金大字。
    “……来了吗？”引擎的轰鸣，将沉浸在知识海洋中的少年带回了现实——那白色的巡洋舰划破天际之时，他的脸上全无意外。
    “父亲很快就要有得忙了啊……不过，果然如同父亲说的那样，周边国家的科技发展速度，实在是太快了啊……而我们还在忍受贵族制度这种落后政策的盘剥……”
    扶了扶眼镜，摇了摇头，少年打消了内心中仅剩的一丝迷茫。
    “「托尔兹士官学院」……我来了。”抬起头来的少年，在午日的阳光下，浑然天成。
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