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    “臣明白了。”

    至此，辩无可辩。

    陆青徽起身告辞，临行前问了一句，“陛下，恕臣唐突。陛下如此作为，可是为了袁承海袁大人？”

    “越之？”柳从之讶然一抬眉，“陆卿何出此言？越之对此事定然会鼎力支持，然而皇商一事，朕着实已忖度良久，此番提出，便是势在必行。”

    陆青徽摇头：“臣多言了，陛下恕罪。”

    陆青徽终于退下，天色已然昏暗，柳从之揉揉眉心，神色带一丝疲倦，想起适才陆青徽所问，摇头一笑：“啧……越之啊。”

    越之是袁承海的字，两年前，柳从之劝服当时在礼部为官的袁承海投入自己麾下，得袁承海鼎力相助，之后柳从之起兵，一路披靡，袁承海可说功不可没。昔日劝服袁承海之时，柳从之曾向其立下一个承诺，至如今，却是履行诺言的时候了。陆青徽说得不假，此举破除成规，允商人以权，必定引来诸多反对，陆青徽这等当着他的面摔奏章的尚好应付，只怕那些当面对他毕恭毕敬，背后恨他恨他牙痒的才会生事端……柳从之闭目养神，思绪一时繁杂，沉默不语。

    半晌，有侍卫走进，跪地道：“陛下！”

    柳从之睁开眼，“何事？”

    侍卫凑近，在他耳边低语几句，柳从之讶然一挑眉，“楚楚阁？”

    不想今日朝中热闹，外面也那么热闹。降王爷大醉楚楚阁不说，袁承海痴恋名妓海日，欲为其赎身，迎娶这一届青楼女子为正妻……

    “本当今日终能休息一会儿。”柳从之顿了一顿，摇头一笑：“也罢，既然这么热闹，那就去看看吧。戏台都搭好了，若是不去，岂不可惜？”

    今夜的楚楚阁当真热闹得很。

    前些日子闹得满城风雨的亡国之君在此买醉，前途无量高官厚禄的袁承海袁大人在此求娶传奇名妓海日，至华灯初上，黑袍广袖，风度翩翩的新君也来了。老鸨只看他一眼，先是一惊，再是一喜，见柳从之一身便服，知他不欲声张，便笑得牙不见眼，态度热络至极：“柳爷里边请。”

    今日楼里三个大人物，除却薛寅是生面孔，其余二人老鸨都是见过的。不过柳从之以前为官时也甚少来此风月之地，倒是袁承海乃是真正的此地熟客，甚至与老鸨交情也匪浅。

    柳从之微笑着往里面走：“何姑姑好久不见，近来生意可好？”

    “承蒙挂心，楼里这一个月来生意当真是越来越好了，现在生意能赶上以前最红火的时候。”何姑姑应了一句，观柳从之脸色，小心翼翼道：“不知柳爷可要与海日见一面？”

    柳从之挑眉，“海日近来可好？”

    何姑姑笑：“她哪能有不好的？就是今天可出了一桩事，袁大人前来予她赎身，可把我吓了一大跳。我是妇道人家，没什么主意，这等大事可不敢轻易应了。海日那丫头倒是向来主意正，但这会儿也没想出个所以然来，不过柳爷您来了，这事儿就好办了，要不我直接领您去见见海日？”

    何姑姑絮絮叨叨说了一大通，话里话外，都在看柳从之脸色，柳从之失笑：“我也许久未见她了，既然如此，自是得与她好好一叙。”他话锋一转，“不过，我听说何姑姑这儿今天可是来了个醉鬼？”

    何姑姑哪能不知他说的是谁，立马道：“是是，柳爷您这边请，不过那位爷可真是醉得厉害，这会儿还没醒过来呢。”

    两人一路往二楼去，至薛寅所在房前，柳从之拒了何姑姑跟随，静立房前，首先听到了乐声。

    一曲破阵乐，弦音铮铮，曲调入耳杀伐凶煞，又饱含苍凉。柳从之听得耳熟，一时稍微失神。数年之前，他在边关战场……尸山血海，死生无常，亘古寒风席卷过染血的古战场，他受重伤，呕血垂死，他的身边，有双手俱废，一息尚存的兵士，仰躺在地上，唱起一首流传北地的，堪称苍凉的战歌。

    柳从之那时几近末路，听完一曲，几乎要落泪，然而不等他这泪落下来，这名同伴哈哈大笑，约是想拍一拍他的肩，然而双手俱废，不能成行，故而只是笑了一笑，便干脆利落地咬舌自尽，没了声息。于是柳从之不流泪了，他安安静静地咬牙，手废了就不能活？不，就算手脚都废了他都要活下去……事在人为，只要他能活，他就还没完，逆天命，篡皇位，夺天下，多少人做梦也不敢想的事，他不也能做？他不也做成了？

    乐声骤停，柳从之回过神来，微微一叹。

    前尘种种，数番生死起伏，如今想来，尽皆如梦。

    柳从之静了一静，推开房门，第一眼，看见了垂头拨弄琵琶的薛寅。

    小薛王爷摆弄琵琶的架势竟还真有那么点样子，貌似认真至极，指间音符流窜。听见门响，薛寅漫不经心地抬头，直直望入柳从之眼中，这么一对视，柳从之稍微挑了挑眉。

    薛寅睁着一双朦胧的醉眼，黑眸水润，氤氲着雾气，神情倒是一味的慵懒，面色绯红。

    他眯了眯眼睛，有些疑惑地开口：“柳……从之？”

    大约真是醉了，已经忘记了称谓。

    柳从之定定看着他，莞尔一笑，微微摇头。

    他有趣地发现，大薛的亡国少年皇帝，居然还是个美人胚子，而且是那种男生女相的柔美，模样着实是不差，不过气质使然，不到这等时候，实在难让人看出他五官的漂亮，可这柔美终究仅是皮相而已，绝不代表此人柔弱可欺。柳从之对荒唐的薛氏皇族向来殊无好感，不过北化薛氏这一对被放逐的皇族子弟却算例外，这二人出身不毛之地，不享富贵，却反而得以保存薛氏一族骨子里的匪气与悍气。

    遥想二百余年前，薛朝开国皇帝不过一届卑微乞丐之身，朝不保夕，命如野草，不适大字，不懂礼数，适逢乱世，竟也硬生生地拼出了一片天，由路边乞儿一路走到天下霸主，九死一生，烽烟喋血。二百余年后，薛氏一脉后辈凋零，薛朝风流云散，金戈铁马犹在，烽烟战火犹存，却已不是薛家天下……

    柳从之微笑，好整以暇正了正衣冠。

    如今，他是天命所归，如果天不允他，那他就让天只能允他！

    ☆、醉梦金戈

    薛寅知道自己喝醉了。

    这不稀奇，他是来买醉的，以他这等酒量，若是不醉，那楚楚阁的酒未免也兑太多水了。不过事实证明楚楚阁的酒非但没怎么兑水，酒劲还不小，初入口不觉得烈，实际上后劲极大，薛寅晕晕乎乎昏昏沉沉，隐约听到耳畔曲声婉转如流水，整个人如同浮在云端，惬意非常。

    薛寅一点不羡慕薛明华那样千杯不醉的酒量，人生难得糊涂，更难得逍遥，酒是好物，一醉未必能解千愁，但也能得片刻糊涂，半梦半醒间，薛寅做了一个梦。