第四十一章：三桂愧不敢当

    毕竟左光先与李辅明各人手下都还有七八千的官兵，不管他们中任何一个人，或者两人都留下，杏山周边明军注定会超过四万众，既是奴贼真的来攻，多少也可支撑一阵。
    最后还是洪承畴一言决断，由左光先领本部兵马留驻五道岭上，统管杏山周边各路兵马，负责粮道大军安全。
    同时，命辽东协守总兵孟道领本部六千兵马留驻在杏山堡中，如此，杏山周边就比原先的部署多出近两万大军，再加原有三万守军，即使奴贼万余来攻，一时也难以夺取松山堡，大军精骑就有足够的时间回援。
    左光先为杏山主将，孟道为副将，而张诚留驻的那一营兵马也将暂归左光先指挥调度。
    他们二人互视了一眼，彼此都是信心十足的样子，毕竟五万大军在此，只要奴贼不倾巢而来，守住杏山，还是大有希望!
    后路粮道之事敲定，大堂内气氛又归于和谐。
    在蓟辽总督洪承畴的主持下，继续议定诸般军务，各官将经过仔细的商议、推敲，大小诸般事务整整议了一日，方才散去。
    当日，还议定了进军松锦的先锋官人选。
    先锋官为全军之前驱，俗话说的逢山开路，遇水搭桥就是指先锋官。
    而真实的先锋官，则主要是为大军在前探路，做战略战术活动，具体一点就是包括侦查前面地形、敌方军情、民情、踏勘大军驻营地点等等。
    因其是保证大部队顺利前进的基础，所言最好是战力出众，又熟悉当地的情形，这个人选对于大军来说是极为重要。
    辽东总兵刘肇基主动出列请战，洪承畴见他自告奋勇，又知他是辽东本地人，对前路地形山势颇为熟悉，确实较为合适，洪承畴也就欣然应之。
    不过，为了安全起见，洪承畴又令宣镇总兵杨国柱从旁策应，与刘肇基部兵马保持不到四十里距离，在其后行进，以为策应。
    随后就是洪承畴的中军大部队跟上，以山西总兵李辅明断后。
    而宁远总兵吴三桂则要在宁远布置一些后勤与防务诸事，会比大军晚上两日出发，不过，他麾下大部官军仍随中军大队前进，而只是骑兵亲随留下护卫他。
    接着，又以辽东巡抚邱民仰为大军转运粮秣，总监军张若麒从旁督办。
    关于进兵松锦的一切均计议己定，三日后，也就是崇祯十四年七月二十六日，十数万明军精锐将在宁远誓师，进兵锦州城下!
    七月将尽，宁远城外的旷野里和连绵不断的山岗上，草木都已经开始渐渐变得有些枯黄。这里的秋天本就比关内来得早些，再加上今年土地干旱，雨水不足，更是严重影响了农事，田园也比往年略显荒凉。
    而今，再加上援辽的十数万大军云集，骡马牛驼又吃光了沿河与官路左近的青草，也使秋色比往年来得更早。
    这日午后，申末酉初，天际一片耀眼的金色，海边也是凉风阵阵，颇有些关内那股深秋的味道。
    虽然陆地上的风还不算大，可海面上却已风浪大起。
    放眼望去，阵阵的秋风卷起层层浪涛，带起一座座白色的浪尖，不停向着海岸冲来，冲击着这边的沙滩、礁石，也涌向觉华岛，不停拍击着觉华岛岸边的岩石，飞溅起阵阵银花。
    远远望去，觉华岛边的海湾处停靠着一艘艘大明的运粮船，还有一部分渔船，以躲风避浪，但也有一些大船满载着粮草，鼓满了白帆，继续往北方航行而去。
    -艘艘大船结队绕过了觉华岛，向着塔山和高桥方面前进，还有一部分已经靠在笔架山的岸边，正在卸下一包包的粮草。
    从海岸边一直到宁远城下，每间隔不远，就有一个个存储军粮的临时仓库，四围修筑起土制的寨墙、箭楼、碉楼，每一处都有明军囤驻守护，一杆杆红色的旗帜在风中飘扬。
    -
    蓟辽总督洪承畴正带着几位幕僚和军将，在亲兵的扈从下，立马海边的一块大石之上，向着觉华岛方向的海面上张望。
    洪承畴等一行人是今日上午去往觉华岛，刚刚才乘船回来，与留在岸边相候的亲兵回合，正准备要骑马回城。
    因见海面上陡然刮起阵阵风浪，担心粮船有失，这才回顾觉华岛方向，他驻足观望了一阵，颇为感慨地说道:“国事惟艰，饷粮难筹，又自海路转运而来，也是不易。
    现我等在岸上还觉风力平常，可今观海面已是风浪陡起，波涛大作，可见茫茫大海中常有粮船覆没，却也是不足为奇的了!”
    总监军、兵部职方司郎中张若麒策马在大石之旁，他听了洪承畴的话，接言说道:“督臣所言极是。正因国库空虚，饷艰难筹，更兼转运不易，所以当今圣上与本兵，才急切想要速解锦州之围，免得经年累月，劳师糜饷，国力难支啊!”
    跟随在洪承畴身边的几名幕僚听了张若麒的话，脸上都现出不悦之色，但見到督臣一个眼色過来，卻又忍住，无一人接言，皆以阵阵冷笑相对。
    洪承畴也并未搭理张若麒，却对不远处一位将官叫道:“吴将军!”
    “卑职在!”
    一位面容白皙俊美的年轻将军策马拱手回话，正是宁远团练总兵官吴三桂，他应声后忙策马趋前。
    洪承畴待吴三桂来到近处后，态度温和的对他说道:“觉华岛是我王师大军囤粮重地，大军命脉之所系，可不敢有丝毫疏忽。
    既是这宁远城外的各处囤粮土寨，亦是要好生布置人马看护，大军出战，粮草干系重大稍有闪失，便会引致军心溃散。
    后天，我就要领大军进兵松山，将军务要在两日之内，将防守觉华岛与宁远城外囤粮之事，全盘部署妥帖，以备不虞。
    各处地方增修炮台、箭楼，增添兵力，切切遵照本督行辕军略办理，谨防奴贼小股探子摸到宁遠周边，毁坏我军囤积的粮谷。
    只要宁远和觉华岛固若金汤，我大军囤粮安全，王师便没有后顾之忧，可以大胆与奴贼在松锦之间周旋，或可放手一搏!”
    吴三桂策马抱拳回道:“卑职一定遵照督臣指示去办，决不敢有丝毫疏忽，请督臣放心。
    洪承畴望着他含笑点头，说道:“长伯将军，倘若各镇将帅都似将军这般尽其职责，朝廷何忧!”
    “督臣过誉，三桂愧不敢当。”
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