第五百二十一章 夺旗

    帝国之内，人口上达百万数的城市不超两手。
    埃特蒙德是一座山，准确来说是盘踞延绵了整个帝国中部枢纽的山——山腰的绿子湖是总面积三千平方千米的木多图湖的分流；用的巫师手段，北望勇者大城汩罗阴，南踏伊格贝尔大草原，携云梦、哈尔施塔特等波斯最古老的贸易区坐拥西面，前者是目前都十足鼎盛的超大型盐矿场，后者是渔业淡水业的摇篮床。
    走出山脚乘龙，整个木多图湖畔的波澜壮阔尽入眼底，纯净湖水与秀美山峰组成的繁华令人流连忘返，依需再往南，那便是南方第一城阿鲁加通的巍峨轮廓，以及素有“帝国粮仓” 之称的柏勒里亚在下一个天势巫师大阵里遥相呼应。
    总之数不尽的商队人潮都通过这个中部山口穿梭南北。
    埃特蒙德座下的平原也越来越多被祈福开垦，自五年前的统计来讲，埃特蒙德山脚与伊格贝尔大草原的连接地带已经持续拔起许多小镇，并且依这架势要越拓越宽，终有天会进入牛羊百万的大草原内部，届时再掀起一场地地道道的发展热潮来。
    也就是这片被划分在山腰偏下的城四区。
    其实第一代维多利亚大公估摸也未曾料到整个埃特蒙德山脉会在六七十年里升起来，而且升得如此快速，如此骇人听闻。
    山顶、一区、二区……
    从海拔四千米有余的埃特蒙德一圈圈划分出来的前三区已绝对是贵族和富翁商人的生态场居住场。
    中间快抵达山腰的绿子湖三区终而扩散成著名游玩削金地方。
    再往下就是庞大的居民基数，是不断向上头输送气力血液的根，是整个城宏伟热闹的泉眼，也是最为难以控制的，最多牛鬼蛇神盘踞的庞大人事聚集区。
    四区其实倒也还算好。
    从超凡力量的禁止以来，酒馆和小镇老街上的纠纷大都是以拳头和砍刀解决，兴许有几个上层来的带枪娃子，不过也打不死几个人，嗡嗡闹一闹，负责这片区域的治安官和律查一来，事情倒也就彻底结束。
    费雷萨特这时就刚办完一件不大不小的偷情复仇案。起因是一个老实巴交的商贩工人，在四区著名混乱的种植开垦园有生意渠道，每天依靠供给瓜果新蔬过活，只是得起早贪黑，家中剩下丰腴妻和一对子女，时间长，归总折腾出了整个四区最常发生的偷情案。
    也是丰腴妻与情夫奋而杀人藏尸的故事。
    也是死的呼唤让受害者变成亡灵，最后伤害了年幼的子女，就在店铺下的仓库，最终惹来周围人——一把大火，把店铺烧得撕心裂肺。
    回忆至此，手中的档案上桌。
    被称为“双瞳者”的费雷萨特背靠住自己的办公桌，端起有些凉的红茶，一面喝，一面透过百叶窗去看人事厅外的黄昏颜色，听街道上的人车声沸腾，真正感受到极难言语的烟火人气；喉结起伏，就将茶水咽下去了。
    “长官。”
    窄又布置简单的办公室门被敲开，拿着一个纸袋子的律查在门边一愣——就算看了千百次自家治安官大人的眼，还是会被这一红一灰的瞳震住；从而面色发紧，表现失态。
    也正是这般原因，
    费雷萨特的身上多了个“鬼脸治安官”的绰号。
    “所有供词都整理了吗。”
    费雷萨特两手交叉于胸前。腾着热气的茶杯停在桌边，有点香，窗对面一只猫儿悄然从两栋房屋间跳过。
    “啊。”律查点点头，在长官的邀请下拉开椅子坐，左右这间办公室是真的小又挤，抬手将油纸袋子放上办公桌。不断倒出里头的东西，并答，“失火的原因找到了，是隔壁商铺闻到血看到被害者的残骸被吓得尖叫，那一片街上的人也没有处理亡灵的经验，都拿火烧，烧一烧就把商铺都点燃了。”
    “之前的两个凶手呢？”
    “在监狱，不过也快关不下了，今晚要杀的罪犯有十几个，可能要等到明天早晨。”
    “这是法官那边的意见？”费雷萨特又端起茶，栗色长发垂落，将半张脸遮挡。
    “是的。”律查点点头，滑过面前长官仅露出来的红瞳；神态有些拘谨。
    “先等一下。”费雷萨特抿口茶放下茶杯，侧头看看纸袋里的东西，犹豫片刻后伸手，将大部分晶币往桌边扫，余下一点点税收和法官备注要的数目，最后张嘴，只能读出平淡，“把这些钱都分一分，今天的巡逻队着重在13街和04街巡逻，凌晨四点收工，一定要带上祈福印章。”
    “是！”
    粗糙木板上的椅子往后一移，律查挺胸敬礼，拿着这点白的黑的入兜，步伐咚咚地离开办公室并关上了门。
    人事厅上上下下仍在吵闹。
    这也是常态；单独费雷萨特所在的这片区域就有包括他在内的四个治安官，百余名律查，每天案子大大小小十余起，轰隆隆地不是绞刑就是哭闹，特别一些胡搅蛮缠的，能在一楼坐一下午，精力充沛骂一下午。
    外头又有个街灯被踹倒了。
    动静很大，却也止不住费雷萨特要喝茶的手，以及继续沐浴黄昏的姿态。
    “关门。”一道人影随着声音出现，办公室的门窗彻底闭合，乃至隔绝一切声音。
    “最近还好吗？费雷萨特。”斗篷下的面容曝露在黄昏内；年纪很小，留着栗色锅盖头，脸上有雀斑，使皮肤质感看起来不大好。
    费雷萨特没出声，一口喝干净茶水，略微低着下巴，手撑在桌边，及肩长发挡住昏黄阳光；红瞳更为诡异。
    斗篷小个子拉开凳子坐在他边上，稍微想想，冲这西装男说：“三区的审判已经全部结束了。诺福克以前那些事都推给了药后癔症，维多利亚大公也当着那些被他得罪了的人狠狠打了他几十下，差点又把人打死，反正叫声极大极可怜，看得我都有些同情。”
    话到此停，斗篷小个子不露声色地扩张鼻翼，好好吸一吸对面身上的气味；很快咳嗽起来。
    “反正以前的事打着推脱着也就放下了。今天这些动静又被解释成了改过自新，哭着喊着倒打和他玩的人一耙，说是要好好改变，与过去的自己，过去这些狐朋狗友斩断关系。并且是听了郁金香旅店老板的控诉，才气不过要把这些人都给杀了，把那赌场给砸了。”
    费雷萨特依旧沉默。锅盖头小个子说到此发笑，吸吸鼻又说：“大公听得又要打人，可大公夫人却哭得稀里哗啦，我还没见过她这样子嘞。后来许多富太太和女工人都为诺福克流泪，那一区大法官哭得最伤心，半跪的拉住诺福克的手，用自己衣袖为他擦拭脸上血汗，还扬言三区大法官和治安官无能，两边当场打起来，三区将军和一区将军打得最凶，直接闹了许多事，把大公都听烦了，一令让整个娱乐街的老板都滚到广场上，把一区三区的人都打了一板子，这才消停下来。”
    “然后呢？”聆听者的神情不变，从羽笔边打开烟盒，自顾自取出一支细烟点上；呼雾，整个面容朦胧。
    “然后太多太乱了我根本没听清楚，四区五区把事情越挖越深，把总统帅都气得入了场，不过当着这么多民众的面大家都没好意思把面皮揭开，只是可怜了诺福克，又被怒气满满的大公砸了几棍。”
    小个子锅盖头抬手比划一下，眼睛不断瞟向桌上烟，有些意动，又暗恨自己年龄不够；抿嘴出声。
    “反正事情就这样，一到五区都闹得不可开交，主人站在诺福克边上一直哭，还当街一枪打死了维京赌场的老板，又要调军队去五区杀人，其中五区和二区的都指着另四个外来人告状，本要就地杀了，只是诺福克大叫大闹把所有起因都揽到自己头上，这才保下四人，让他们只勉强被打个半死，一起瘫在诺福克周围，看起来也是怪可怜的。”
    “还有吗？”
    “唔，还有就是龙，不过气息太大我不敢停留，就依照主人意思先过来了。”
    一切都说完。
    安静延续了一个刻钟的走势。
    抽完最后一口烟，费雷萨特低头掐灭烟蒂，抿住嘴，又出声：“尼禄叫你来的原话是什么。”
    “嗯……”锅盖头小子想了一会儿，两根手指点点说，“他说既然要闹就往大了闹，让你多杀些人，那条娱乐街背后的一个不留，不管是谁做的局，总是能找出个由头，刚好换新一批的放在里面，然后挖一挖在诺福克背后支招的人，在城内就杀了，在城外就想办法杀。”
    费雷萨特闻声微微皱眉，一时估摸不准里面的意思，沉吟许久，还是慢慢开口道：“告诉尼禄我会从明天晚上开始，剩余的我也会安排撤离出城，在后年秋收之前，所有关于百拜里的布局都会按计划启动，如果尼禄细问，你就说娱乐街背后的势力有五区、一区和山顶，我需要一点时间。”
    “必须要明晚吗？主人可能会生气的。”锅盖头小孩有些着急，两手攥紧地抠，门窗嗡嗡颤抖，是气流在作祟。
    “收起你的能力。”费雷萨特忽的抬头，红瞳宛若宝石散发光亮，“按我说的一字一句传给尼禄，明白吗？”
    声落，锅盖头小孩惴惴不安的低下脑袋，确是愈发小心，隔了半响后戴上帽子，身形一飘，像风一般消失在原地。
    门与窗重新打开，嘈杂人声进来，随同的还有一位驼背的，上了年纪的单镜片贵族，拄着拐杖迈步很慢，略略吃力的坐在办公桌前头，回身向帮助过自己的律查示以笑容作感激，跟着摸一摸镜片抬头，向靠在办公桌边没动的治安官出声道：“你和斯庄……交谈就不能超过五分钟么？每次我刚到他就走，都还来不及多关心关心这小子。”
    费雷萨特不答话，反之起身来到办公桌后，入座，十指交错放在桌上。
    “那广场上的事你应该知道了吧。”驼背老贵族继续说，还拿起面前茶壶给自己泡了一杯，一面嘬，一面讲，“大公又是当着十几万余民众的面要棒杀子嗣，又是从山顶一路往下，叫上一到五区的所有高层陪同，这种面子里子全都豁出去不管，连大公夫人都放下身段搅浑水，可怜我们的主人连话都答不上，赶到了像个木雕站在广场边上，之后肯定又有一场大洗牌，断掉我和你的一部分手足。”
    茶杯后的眼在笑，被夕阳抹得有些渗人，像是鬼，总之离不开阴森味。
    费雷萨特若有所思，指头点点桌，再问：“整件事为诺福克求情的人你都记下了吗，他带来的四个客人，身份找出来了吗。”
    “那怎么记，大公都拿着棍子在边上站，除了第五区那个兵疙瘩脑子有问题，会有谁敢不求情？”驼背老贵族一面哼气一面摆手，镜片后眼珠一转，于是笑了起来，“五区的不知道是被人坑进去了，还是真的忍诺福克忍了很久，这大公才刚开始演就跳出来，倒是出了不大不小的狼狈。”
    驼背贵族张口继续说。
    “另外四个有三个是神圣人：巫师炼金的遗物，一个猿猴一个狼一个熊，层级不超过6，反正都是早死的相，但为首那祈福师的底子很硬，至少他父辈对帝国有过贡献，突然死了，圣罗学院和督察院那里很难交代。”
    话到此，老贵族又捧茶小嘬，没头没尾的丢出一句：“你想让主人转移，将所有班底都扩张到南方去？”
    “嗯。”费雷萨特点点头，忽然发笑，看着对方念，“我们是一个派系的，都知道大公和夫人的想法从来不会改变。他今天可以一棒子打断诺福克的过往，明天就可以开放库闸让一到五区的所有高层闭上嘴，到底大公还是壮年，是不容挑衅的猛虎，只要他在山，诺福克的位置尼禄想都别想。”
    “唔。”驼背贵族当即黑下脸，茶杯敲桌，眼皮耷拉的满是不耐，“就不能说点好听的，事情已经这么紧张这么艰难了，你就不怕我把原话往上报？把你这街道治安官的身份一撸到底？！”
    费雷萨特对此微微一笑，看眼这治安官身份都没有的包租公，身子前倾拿过茶壶泡茶，栗色长发有几缕粘在杯沿边，像极了巫师刻画禁忌的纹路。
    双方安静品茶。
    驼背老贵族忽然补充了声，嘴唇吧嗒，身上衣物款式老旧：“钱已经出了，十亿现金被十五米的混血种驮着送到三区，黄金屋一开，当下不少高层都变了脸色，大公就握着断棍在旁边看，可怜我主人洒了三杯泪才脱身，嗓子都哭哑了，那场面是真真切切的精彩呐，”驼背的他抬手形容一下，目圆睁，不断啧啧称奇，“一场戏，让整个埃特蒙德的高层都作陪得争先恐后，其中道道人心起伏，也不知他们是真服还是假服，反正诺福克重新开始这个头，是板上钉钉无误了。”
    “对，这里面的事确实很难考虑，大公最少还有四十年，他们的不服是明面，暗地里是要捂实了藏着掖着的财宝，整个百万人口的城还真能道道追细？不过都是为了自己那点权利，又想着别人手里那点罢了。”费雷萨特想都未想的摇摇头，嚼烂劣质茶叶入肚，眉锁始终未解开过。
    于是驼背老贵族嘿笑起来，放下杯，恰逢一位律查进来询问某个案件的处理方式，并于临走时向他这个收租老头打了声招呼。
    办公室的门再次关闭。
    “鬼脸治安官”费雷萨特仿佛对刚才律查送来的案件有些难断，紧蹙着眉面色也不太好。
    驼背老贵族没有打扰，飘飘忽地想着“将军”，“元帅”这些头衔，不经意与神圣帝国那套神职体系摆在一起，并把圣殿骑士，圣约翰骑士，条顿骑士拎出来与元帅、将军这一类中庭帝国用了许久的二十级军功爵位制度作对比——到底也感受到了中庭那个国家的文化深度；默默感慨一声；端茶，对面治安官就说了话。
    “既然诺福克已经开了窍，一区到五区的所有赌场归拢起来还有20到30亿闲钱，这些可以动，那10亿现金不算事，麻烦也带不到我们这里。”
    老贵族闻声冷笑，斜睨这人一眼，喷出两道气，当下摆起了脸色：“你说他是现在开的窍？其实不就是越抹越黑，干脆自己放弃了，变成这下道人？”他到此又好奇的嘶一声，抓抓秃脑袋，十足阴阳怪气的呐呐自语，“你说沾上强性药瘾，又到处偷朋友老婆，草主人家女仆的烂鬼，怎么突然就有人帮忙，还突然带回来了十亿现金，更突然有个 王冠级的巫师客人作陪呢？”
    “这合在一起也太巧了吧……”
    老贵族笑得皱纹散开；牙齿稀疏，皮肤暗黄油亮。
    费雷萨特大概是不吃他这一套的，双手抱膀，人往后靠住椅子，却还是主动解释道：“邓多，我从头到尾都是支持转移的人。我们之间可以诚实交谈，关于赌场上面的布局是你和我一起向尼禄提出的建议，现在台子倒了我们两个都有责任，博伊卡已经去处理赌场背后的关系，等到事件沉淀以后，再去剖析背后的缘由，这样处理最好。”
    “他不用死么？”老邓多抬起眼睛，说得直白又冰冷，“博伊卡，就算主人不杀他，其余人也会动手，只是动一动嘴皮子的小事，今天主人打死的波普止不住火焰，不需大公多说，巴不得我们死的人迟早会往下查，说不定现在就在动手。”
    十足明显的暗示在空气中回荡。
    费雷萨特缓缓抬眼看对方，指尖摩挲，终归是沉默下来。
    说一千句一万句，庞大利益集团里的派系斗争是常态。
    活着，就逃不出欲望，逃不出名利的网，其实每个人都在往这条路上前进；只是表面裹着千奇百怪的粉，内馅味道统一，再说就是吃法不同，上桌的方式不同而已。
    不过断尾需要决心。
    费雷萨特沉闷好似尖锐的石，半响后取出一支便宜烟衔住，于火柴光团里深吸一口，呵出浓郁烟雾。
    窗外的夕阳完全坠落了。
    萧瑟秋风随昏暗光线入内，拍打窗帘；惹得树枝左右摇曳。
    “博伊卡那边我会处理。”他还是交了个底，话锋一转，继续问起最在意的事，“那条混血种和黄金屋究竟是从哪里来，背后人的名字是哪一位。”
    “紫藤花学院的那个养龙巫师。”老邓多没由来抬起眼，却又很快耷拉下眼皮，“这种会隐形的混血种在整个北方也只有罗法古他那有一条，加贝帝斯离我们有些距离，可能路上需要几天的时间。”
    费雷萨特闻声一笑，伸手点点烟灰，搭上了腔：“我说了我们之间完全可以诚实交谈。你一个老子爵开头说罗法古只是‘养龙巫师’，偏偏又对别人手里的龙种了解详细，跟着又刻意告诉我这里离加贝帝斯的距离很远，说路上需要时间阐明诺福克可能早就与罗法古有联系，你这样一味煽动……是跟罗法古有仇？”
    声入耳，老邓多缓缓抬起浑浊眼珠，半响后咧嘴冷笑，扯袖口露出手腕处的禁忌伤疤，咬牙切齿地答：“我在上你们这条船之前也是快活人物，巫师协会里的位置名额十年来也就那几个变动，这老杂碎不光到协会内部告我一状，私底下更设计我让我实验失败，不小心把货物暴露出来，以至被追杀，被他封禁双手，只能改头换面用子爵头衔苟活，你说我恨不恨？你说我怨不怨？”
    有着藤蔓状疤痕的手在刚升起的烛光里微微发颤。
    老邓多十足怖人的看着对面人，看着对方仅露出来的红色眼瞳，终是狰狞笑道：“你以为个个都像你一样前途无量一帆风顺？你是主人的心腹我不是，我只能当趴在黑暗里的狗！只能帮他咬人！什么富贵！什么名利都与我无关！我能吃的，只有你们丢剩的骨头！”
    阴风嚎叫，办公室的门窗“嘭”一声好似被吸住般震颤。
    费雷萨特无声看着面前这露出憎恶面目的驼背老人，忽然想到五区始终发生的男童女童丢失案，当即再看看这张曝露于烛光中的老脸。
    眉稀、齿疏、筋黑、目赤……
    怎能不是食人之相？
    - 肉肉屋