第399章 巴巴里狮的传承

    东非大草原，马拉河南岸三百多公里处的上空。
    天色将黑，一架直升机在天空中盘旋。
    “丽塔丝，看来咱们今天又是无功而返。”
    机舱里，一个大胡子老头，失望地放下了望远镜。
    另一个女性温言说道。
    “查克教授，请别灰心，我有一种预感，也许再找两天就能找到巴巴里狮了呢！”
    尽管她非常疲惫，还强打着精神拿着望远镜，不放过下面每一寸土地，在寻找什么。
    “哎，我们在近万平方公里的地方寻找一只巴巴里狮，怎么可能找到。”
    老头几乎都要放弃了。
    两人就是来自世界动物保护组织的查克教授和丽塔丝研究员。
    三天之前，他们在向导的带领下，进入草原范围寻找巴巴里狮。
    可三天来没有任何收获。
    除了发现数百万头庞大的迁徙动物之外，还发现了一大群成年非洲象赶往马拉河流域。
    其他的乏善可陈。
    想在近万平方公里的地方，寻找一只巴巴里狮，难度实在太大了。
    尤其他们还无法降落，只能通过望远镜轮流观察。
    这个工作还不能交给别人。
    幼年巴巴里狮的外形和其他幼狮几乎没什么差别，不是专业的根本分不出来。
    要是让别人观测，错过了可就悔之晚矣。
    “教授，你们找的巴巴里狮子，到底有什么特别的，为什么非要一直寻找下去？”
    开直升机的驾驶员是东非当地老黑，常年任职在动物保护研究机构。
    此刻，他憋了几天实在忍不住询问。
    狮子这玩意儿在东非简直太多了，没有两万也有一万多头。
    何必冒着生命危险，和一只巴巴里狮过不去呢。
    再说又不是真没有了，听说在欧罗巴大陆的动物园里，不少巴巴里狮还在存活。
    查克听见驾驶员的询问，露出笑容。
    他拿给自己倒了一杯咖啡，趁着休息的功夫索性给驾驶员拉开话匣。
    “约翰，这说来就话长了！”
    “巴巴里狮为什么珍贵，就在于它的野生性，你知道大夏的华南虎吗？”
    “华南虎在大夏已经找不到野生存在，只是在保护区圈养着一百多只，非常珍贵。”
    “而巴巴里狮比华南虎还要悲惨，现今世界上没有一只纯种巴巴里狮的存在。”
    “欧罗巴动物园那些，都不过是混血的品种，完全和巴巴里狮不是一个概念。”
    “而我们现在寻找的，可能就是意外发现，世界最后一只巴巴里狮。”
    “如果它能被我们成功捕捉，可能会解开一个动物学界争论已久的问题！”
    驾驶员约翰下意识问了一句：“教授，什么问题？”
    “关于狮鬣兽和巴巴里狮的传承问题！”
    约翰下意识吸了口凉气，“嘶……狮鬣兽吗？”
    什么是狮鬣兽？
    就在几年之前，在垦尼亚的草原上，科学家发掘出一具史前巨兽的骨骼化石。
    通过研究发现，这是一具远古巨狮的遗骸，是现代狮子的祖先，被命名为狮鬣兽。
    数据模型分析，这种叫狮鬣兽的家伙，是冰河时代的东非真正霸主。
    它的体型超过五米，体重能达到一吨半左右，比现代狮要庞大三倍以上，是草原的顶级猎食者。
    科学家拿这种狮鬣兽的骨骼结构和现代狮的骨骼进行分析，得出了一个惊人的发现。
    巴巴里狮和狮鬣兽的骨骼结构居然有着惊人的相似。
    动物学界大胆地判断，狮鬣兽在冰河时代并没有完全灭绝，而是随着上百万年的不断的演化，成了巴巴里狮的形态。
    不但体型缩小，咬合力、身体构造也都在发生变化。
    但可惜的是，他们没有野生巴巴里狮子来进行参照对比确定这个传承。
    只能通过动物园的混血巴巴里狮，做出大概推断。
    如果这次可以捕获巴巴里狮，就可以通过现代的激光扫描，解开这个事实。
    “原来是非洲巨狮的后代，怪不得这么重要。”
    驾驶员约翰总算明白，这两人为啥这么执着。
    一旦确定这件事情，就能研究出狮子的真正起源。
    现在的主流说法是，北美残暴狮是这帮家伙的祖先。
    现在又发现了比残暴狮还要早的狮鬣兽。
    大家都是史前巨兽。
    到底是美洲残暴狮衍生的现代狮子，还是狮鬣兽演化而成，终于可以做出定论。
    查克教授见约翰明白过来，点点头道：“所以啊，这只野生巴巴里狮的研究价值非常重要。”
    “它的重要性，和咱们前几年研究的毁灭剑齿虎一样，都是史前巨兽和现代动物的传承。”
    “毁灭剑齿虎吗？真不知道狮鬣兽和毁灭剑齿虎谁更厉害？”
    约翰颇为神往地说了一句。
    查克教授喝完了咖啡，道：“放心吧，这两种家伙，在200万年前，就消失殆尽了。”
    约翰道：quot;呵呵，也是！不过就算它们再厉害，也没有现代武器的万分之一啊！”
    他转移了话题，提起了另一件事情。
    “教授，我给你说，今天白天，马拉河附近爆发了一场激烈的战斗……quot;
    “战斗？”
    女研究员丽塔丝也放下望远镜，打算休息一会。
    因为天渐渐变黑的缘故，再观测一会他们就要返航，结束今天的工作。
    听到约翰的话，她心中一惊。
    难道那帮偷猎者之间，已经打起来了？
    “对，人类之间的战斗，好像死了很多偷猎者。”
    约翰卖弄起自己知道的消息。
    “根据官方的说法，交战双方甚至出动直升机，还有人发动了毒刺防空火箭弹！”
    丽塔丝和查克教授听了之后无比惊讶。
    “防空火箭弹？武装直升机?”
    “打成这样，官方还不派兵出动吗？”
    约翰无奈道：“马拉河发源垦尼亚，流经坦尼亚。”
    “他们交战的地方正好处于三不管地段，两个国家谁也不打算插手。”
    “现在他们一致的意见是，既然进入了这么多偷猎者和雇佣军。”
    “就让他们在里面打生打死好了，等死的差不多了再进军清场。”
    “只要对野生动物不是灭绝性的屠杀，他们不打算派兵阻拦，毕竟这里面的人都是亡命徒。”
    “往往消灭一个雇佣军，需要五到十个现役力量，实在是损耗巨大。”
    两个专家说不出话了。
    “国际上也不管吗？毕竟……”
    约翰嗤笑道：“管不了，草原屠杀令都没引起他们的重视，几百个雇佣兵打起来谁想管呢。”
    “我估计他们巴不得雇佣兵全部死绝，好结束东非混乱的状态，方便某些人的管理。”
    查克教授叹了口气，再次拿起望远镜开始观测。
    “既然这样，丽塔丝，我们最多再找一天，一天再找不到的话，必须离开。”
    “如果被这些偷猎者当成敌人的话，我们都要死在这里。”
    偷猎者拥有毒刺反空武器，可不是闹着玩的。
    一炮哄过来，民用直升机躲都没办法躲。
    丽塔丝忧心道：“可巴巴里狮的下落？”
    “顾不上了，没准世界上最后一只巴巴里狮已经死在动乱之下。”
    查克教授看着下面的草原，心里也无限叹息。
    国际上的不重视，让他们的工作非常被动。
    紧靠他们两个人寻找，找到猴年马月都找不到。
    就算找到了，如何躲得过那么多偷猎者小队攻击。
    他打算再看看下方的场景，就彻底结束今天的工作。
    “教授！”
    丽塔丝突然惊叫起来。
    “教授，快！快来我这边！”
    她好像发现了什么，慌忙喊着查克教授，让他来机舱另一边。
    “快看，这里居然有一只老虎！”
    丽塔丝揉了揉自己的眼睛，不可置信地喊道。
    “老虎？怎么可能？”
    查克教授抓着把手走到对面，笑着举起了望远镜。
    “丽塔丝，你可能太累了吧，东非草原上怎么可能有老虎的存在。”
    可下一刻，老头震惊得瞪大了眼睛。
    “等等！真的有一只老虎！”
    查克也看到了。
    通过望远镜看到，几公里外，一只老虎正在向北不断地移动。
    而它的身边，居然还有一只西伯利亚雪橇犬。
    “这……这……这简直太神奇了！”
    查克教授揉揉眼睛，又确认了一次，自己的眼睛没瞎。
    不光有一只老虎和一条西伯利亚雪橇犬。
    在它们的身后，还跟着一大帮野生动物。
    河马、鳄鱼，还有一些拿着树棍的狒狒，似乎正在急行军。
    丽塔丝不解地问道：“这是童话世界吗？为什么我们会在这里看见老虎和雪橇犬的存在？”
    “那帮河马和鳄鱼为什么不在水里待着，要干什么？”
    查克摇摇头，“跟过去看看，没准它们能给我们带来一些惊喜！”
    老头兴奋起来，招呼约翰向远处老虎的方向飞去。
    ……
    草原上，胖虎带着狗剩在一路狂奔。
    后面跟着马哈、奥尼迩那帮家伙，还有一些刚刚加入的狒狒大军。
    这帮家伙听从菲尼克斯的命令，前去帮助沈浪。
    就在不久之前，周小怡找到范它们，通过喊话告知了沈浪的位置。
    同时，也传达了沈浪的要求。
    寻找巴巴里狮，并带到他的面前。
    胖虎和狗剩只好放缓速度，开始找狮。
    “虎哥，巴巴里狮是啥玩意，你知道长啥样子不？”
    狗剩一边左右四顾，一边问道。
    胖虎一边跑，一边说道：“还记得咱们最开始碰见的那个狮群吗？”
    “就是咬死瞪羚的那个傻批狮子？”
    “没错，追击咱们的时候，沙滩上有一只小狮子与众不同。”
    “别的幼狮都是土不拉几的黄毛，那只狮子浑身发黑。”
    “尤其它的头上，黑色的条纹像一只眼睛那个。我判断它就是巴巴里狮。”
    狗剩想起来了。
    “虎哥，是不是比我体型小一点，眼珠子像一个蓝宝石，叫起来跟你喊的差不多声音的那个。”
    胖虎大头连点。
    “没错，没错，狗剩你咋知道的这么清楚。”
    狗剩汪汪叫了两声，“虎哥，那不是嘛！”
    “嗯？”
    胖虎顺着狗剩看的方向转头。
    我去！
    那只巴巴里幼狮正在一颗大树下面，被一群鬣狗堵在哪里。
    胖虎不禁呲牙大笑。
    真是踏破铁鞋无觅处，得来全不费工夫。
    狗剩，你真是一条好狗子啊。
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