第十一章 可怜的小揪揪？

    “吼~~！！”
    方寅一声虎吼，声音中已经具备了几分虎族的霸气，气势汹汹地就冲向了棉尾兔。
    这一次，棉尾兔倒是被方寅给唬住了，直接转身想要逃离虎穴！
    方寅猛然加快了速度，想要在棉尾兔逃离洞穴时截住它。
    可他明显低估了棉尾兔的速度，什么叫做动若脱兔？方寅只感觉是一眨眼的功夫，棉尾兔便跳出了十几米，溜出了洞口。
    饥饿让方寅也没有顾及那么多，同样冲出了洞穴，使出了吃奶的力气就追了上去。
    洞穴外的世界一片漆黑，但是这并不妨碍方寅看清疯狂逃窜的棉尾兔的身影。
    大部分猫科动物都拥有发达的夜视能力，因为它们的视网膜中拥有很多对微弱光线比较敏感的视杆细胞，因此具有强大的微光视觉功能。
    如果夜间有灯光照射的话，那么它们的一双眼睛就会呈现出鲜艳的绿色反光，从很远就能看见。
    棉尾兔一路奔逃，而方寅紧随其后。
    此时方寅也才惊讶地发现，自己全力冲刺的速度一点也不比棉尾兔慢，甚至还隐隐有一种赶超的趋势。
    方寅一路狂追猛赶，短短几秒钟之后，他与那只棉尾兔的距离就急剧缩短到了不到一米！
    棉尾兔眼看自己就要被追上，当即敏捷地来了一个急转弯。
    这让第一次追逐猎物的方寅吃了苦头，当他也尝试急转弯的时候，身体却突然失去了平衡！
    “我丢！”
    方寅自己都没有反应过来，就感觉到身形一个趔趄，顿时摔了个虎吃翔。
    好在地面上都是柔软的青草，他才没有受伤。
    可是，等到方寅爬起来的时候，早已经看不见那只棉尾兔的身影了。
    追着猎物都能摔跤……真丢虎！
    “奇怪！这是咋回事？为什么刚刚突然失去了平衡？”
    初次尝试捕捉猎物失败后，方寅也没有气馁，而是对刚刚的这一发现感到疑惑不已。
    这种情况并不是出现在直线奔跑的时候，而是出现在他想要进行急转弯的时候。
    这究竟是怎么回事？
    实践出真知，方寅决定再重现一下当时的场景。
    很快，他又一次奔跑起来，并在中途的时候摆动前肢，尝试进行拐弯。
    第一次，方寅测试了比较平和的转小弯，结果并没有出现身体失衡的情况；
    第二次，方寅测试了比较突然的急转弯，结果再次出现了失去重心、摔倒在地的情况。
    又重复测试了几次之后，方寅猛然间明白了过来。
    他终于明白问题出现在哪里了！
    尾巴！
    方寅扭转过头，看向自己身后那一揪几乎只有成人食指长度的短小尾巴。
    问题就出现在这一揪小尾巴上。
    它……太短了！
    ……
    对于猫科动物来说，尾巴的作用就像是一根平衡棒，主要起到了维持身体平衡的作用。
    同时，在它们高速奔跑的过程中，尾巴就像是船只的船舵一样，起调控方向和保持平衡的作用。
    显然，长度较长的尾巴，更能充分发挥出这一作用。
    像是后世的猎豹、东北虎、非洲狮，哪个不是有着一条拉风招摇的长尾巴的？
    而令方寅百思不得其解的是，为什么他堂堂刃齿虎……却长着这么一条可怜的小揪揪？
    这就像有恐龙暴君之称的霸王龙，却生有一对小短手一样尴尬。
    正是因为尾巴的短小，导致方寅在急转弯的时候难以把控住身体平衡。
    “这是一个很严峻的问题啊。”
    方寅一边原路返回，一边思考着这个问题。
    尾巴的长短其实对于刃齿虎的狩猎也是有一定的影响，拿同时期生存于美洲大陆的猞猁对比一下就知道了。
    猞猁的尾巴也很短，但它们却是猫科动物中十分优秀的猎手。
    原因就在于猞猁的狩猎方式主要是伏击和偷袭，而且猎食的对象都是体型较小的野兔、鼠类，狩猎过程中很少依靠追击与肉搏，尾巴的作用并不突出。
    但是刃齿虎的狩猎方式不可能如此单一，伏击、偷袭、追击、肉搏都是它们必备的本领。
    毕竟刃齿虎主要选取的猎物，都是羚羊、野牛、野马、骆驼等大中型食草动物，狩猎的难度自然更高。
    “也许通过多加练习，能够克服这个困难。”
    方寅如是想。
    但这只是治标不治本。
    能不能从根本上解决问题，比如……让自己的尾巴变长？
    依靠刃齿虎自身的基因是不可能的，所以方寅立刻就想到了系统所附带的基因库。
    里面或许就有那些长尾巴猫科动物的基因序列！
    心念一动，方寅便打开了系统储备的基因库。
    搜索一番，他便找到了一项合适的动物基因序列。
    【云豹基因：尾椎骨强化，300点基因点。】
    云豹！
    看着序列卡牌上附带的图片，方寅眼前一亮。
    云豹就有着一条几乎与身体等长的尾巴，尾椎骨十分粗壮发达，这赋予了它们极强的攀爬与平衡能力。
    “就300点基因点是吗？我预定好了！”方寅决定下来了，给自己立了虎生中的第一个小目标。
    攒够300点基因点，给自己安插上一条又长又粗的大尾巴！
    ……
    两手空空地返回巢穴，方寅刚走到半路，就听见了虎妈熟悉的嘶吼声。
    “虎妈终于回来啦！”
    方寅顿时面色一喜，赶忙加快速度朝着声音传来的方向赶去。
    刚回到巢穴，方寅便看见虎妈在四处焦急地翻找游走，似乎是在寻找着什么。
    等到看见了安然无恙返回的方寅，虎妈立刻朝他跑了过来。
    “吼~~”
    来到方寅的身边，虎妈用湿漉漉的舌头舔着方寅的面颊，又用大鼻子在他周身嗅了一圈，口中发出了一阵沉闷的吼叫。
    吼叫声中透露出关切的意思。
    方寅有些无奈地感受着虎妈独特的“身体检查”，不过他的内心还是因为她的关心而有些感动。
    确定方寅没出什么事后，虎妈也放心了下来，带着他回到了巢穴里。
    巢穴里头，大锤和小橘早就翘首以盼，特别是在看到方寅回来后，赶忙跑了过来。
    “唔吼~~”
    两个小家伙不停地围着方寅转圈圈。
    大哥大哥，小兔子呢？小兔子呢？
    “阿巴阿巴……”
    方寅看着他们期待的小眼神，装作啥也不知道，哼哼唧唧地就找虎妈要奶喝去了。
    ……