82.血税

    原来睿智的学士也有如此懒散调皮的一面。
    许非忍俊不禁。
    他心想，若是拉克·劳文生在21世纪的文明国家，或许会是个网瘾患者，当然也可能会成为一名伟大的科学家，毕竟在信息时代，知识的获取成本极低，传播速度极快。
    接着，他微微摇头，甩出这些乱七八糟的想法，继续翻阅稿纸。
    从352年4月21日到5月4日，拉克·劳文大部分时间都待在这间办公室里，他将这里当做起居之处，很少外出，而羽毛笔详实地记录了他的日常生活。
    在许非的印象中，拉克·劳文这个名字只是一个空洞的代号，而在阅读这些记录之后，他脑中一点一滴地勾勒出了拉克·劳文的形象轮廓：
    他是一位不修边幅的天才学士。
    他是一个喜欢阳光但不喜欢户外的单身宅男。
    他是一个与书本、奇物与实验器具为友的社恐患者。
    他喜爱英雄史诗，喜欢聆听波澜壮阔的故事，但绝不愿意卷入其中。
    他的愿望是沉浸在只有书籍的世界里，被所有人遗忘。
    但他的愿望注定不能实现，因为他背负着重大使命。
    他平静的生活在352年5月5日划上句号。
    【双月历352年5月5日
    马库斯爵士进入拉克·劳文学士的办公室。
    马库斯爵士：学士，日安。
    拉克·劳文学士：爵士，日安，请稍等。
    拉克·劳文学士关闭了传音海螺。
    拉克·劳文学士：好了，爵士，请坐。
    马库斯爵士：请称呼我为典狱长，从今天起，渡鸦堡是一座监牢。是的，就在今天早晨，我们接收了第一批黑血者，共计四十六人，此外，还有一百二十名死囚正在押运途中，预计今晚抵达渡鸦堡，您很快就可以开始实验，这是陛下签发的特赦令，有了这封特赦令，您不必再遵守学城的任何规定，我想，您应该明白我的意思。
    拉克·劳文学士：抱歉，我不明白。
    马库斯爵士：陛下的意思是，您可以违反任何禁忌，包括但不限于活体实验，这些黑血者已经无药可救，而那些死囚都是穷凶极恶的歹徒，他们理应为王国献出一切，以偿还他们的罪恶。
    拉克·劳文学士：不，爵士，我是说，尊敬的典狱长，我……
    马库斯爵士：学士！您有机会把自己的名字刻在学城的书碑上，不必为了同情一些该死的渣滓而错过这个宝贵的机会。
    马库斯爵士：您必须认识到事态的紧迫，被诅咒者正在王国各地流窜，携带诅咒的魔兽、野兽越来越多，北境的风暴军团更是出现数次哗变。
    拉克·劳文学士：哗变？为什么？
    马库斯爵士：他们对血液的需求日益增长，最近气温上升，血液的采集和运输更加困难，沿途还要防备实力强大的被诅咒者……假如我们不能喂饱那些饥渴的战士，他们将会倒戈相向，一旦战争爆发，将有无数人丢掉生命。
    马库斯爵士：噢，我想您或许还不知道，陛下与御前会议已做出决定，鼓励行商从邻国收购鲜血，另外，北境各个家族已经开始向领民征收血税，您知道这意味着什么？在您看不到的地方，每时每刻都有老人、女人和孩子被绑进笼子里，该死的杂种们像挤牛奶那样，每天抽取他们体内的鲜血，直到他们投入死神的怀抱。
    马库斯爵士：您是学城最优秀的学士之一，您在医药领域的建树无人能及，我代表罗蒙斯特家族恳求您，不，我代表那些被征收血税的民众恳求您，放下一文不值的怜悯！不论您用什么手段，请尽快找到缓解血渴症状的解药！
    拉克·劳文学士：我明白了，汉森，让那些笨小子在一楼集合，我们去地牢。
    汉森：是，学士。】
    许非放下稿纸，无声地叹息。
    接着，他一目十行地往下看，找到下一篇记录关键信息的稿纸。
    【双月历352年5月32日
    马库斯爵士：学士，您有什么发现？
    拉克·劳文学士：我验证了弗里茨学士的几个结论。
    第一，被诅咒者的血温低于常人；
    第二，被诅咒者在丧失理智后，若不能及时摄入鲜血，就会转变为黑血者，黑血者之间不会相互攻击，因为黑血者体内已没有鲜血；
    第三，诅咒之血的传播方式只有杀戮，除此以外，任何体液交换都不会传递诅咒，值得一提的是，被诅咒者保留了生育功能，并且，诅咒之血不会遗传给胎儿。
    第四，当两个被诅咒者同归于尽，诅咒之血不会就此消失，而是离开他们的身体，寻找下一个宿主。
    马库斯爵士：请您详细说明。
    拉克·劳文学士：我命令死囚击杀黑血者，然后让他们相互残杀，有两名感染诅咒之血的死囚同归于尽，当他们化为灰烬，诅咒之血脱离他们的身体，进入了我的仆人汉森体内，当时他离得最近，唉。
    拉克·劳文学士：之后，我尝试在密室内用机关杀死黑血者，并让死囚留在密室外，您应该猜到了结果。
    马库斯爵士：诅咒之血传递给了密室外的死囚？
    拉克·劳文学士：是的，您知道食脑虫吗？
    马库斯爵士：当然，那是雅赞长林里的一种魔物，雅赞长林临近河湾地，而河湾地是罗蒙斯特家族的封地。
    拉克·劳文学士：那么您应该知道，食脑虫会寄生于宿主的大脑，刺激宿主袭击其他生物并啃食猎物的大脑，当宿主死亡时，食脑虫会脱离原宿主，寻找下一位宿主。我认为，诅咒之血可能是一种特殊的寄生体，就像食脑虫，只不过诅咒之血会让宿主渴求鲜血，而非大脑。
    马库斯爵士：我们是否能控制诅咒之血？比如，先杀死被诅咒者，再用某种手段禁锢诅咒之血？
    拉克·劳文学士：目前来看，我们没有任何手段可以限制诅咒之血的传递，它并没有具体的形态，也不需要任何介质，不论是钢铁、绝缘银还是法术屏障，都不能将它隔绝。不过，我们可以禁锢诅咒之血的宿主。
    马库斯爵士：这不能解决问题，您要知道，被诅咒者只会越来越多，据我所知，已经有不少人为了提升实力，故意猎杀携带诅咒之血的野兽。
    拉克·劳文学士：真是愚蠢。
    马库斯爵士：所以，解决问题的关键在于寻找鲜血的替代品，请问您有什么进展？
    拉克·劳文学士：很遗憾，提纯兽血的实验以失败告终，不过，我有了一个可行的想法，学城认同我的想法，并同意了我的请求，为我指派了一名助手，请再给我一点时间。
    马库斯爵士：当然。】
    许非放下稿纸，心跳砰然加速。
    他想到一种可能。
    下面这堆稿纸里可能记录了银之血的制作工艺。
    但愿如此。