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    的神色尽收眼底，嗤道：“你当真看上了那个叶青羽？”
    “别胡说。他不是倚翠楼的姑娘。”毫不迟疑地驳斥他的胡言乱语，温雅臣眼中一阵尴尬，结结巴巴地解释道，“他是、是一个朋友……我随便问问。也、也不算是朋友，就是觉得他不吵不闹的，挺好。”
    顾明举饶有意思地看着往后跳开了一大步的他，难得地没有再追问。临走时，温雅臣回头问他：“你有什么要问的？”
    顾明举闭着眼坐在那一壁刻痕之前，神色尽敛，恍如入定的高僧：“没有。”
    “你不问问……他？”那个为了你不惜众叛亲离欺君罔上的他。
    木栅那头始终谈笑如常的人倏然扬起脸，眸中一丝激越一闪而过，电闪火石之间，却又恢复冷漠：“我问了，于他有什么益处？”
    温雅臣心中一阵酸楚，只听顾明举道：“于你而言，天地之大，或许是山河如画无穷无尽，于另一些人而言，却只是寸土容身之地。住进照镜坊的，有几个能行走于光天化日之下，直面悠悠众生之口？若非心如止水，谁又能锁在院中一住经年？温少，你招惹他是一时，照镜坊的枯寂岁月于他却是整整一世。”
    最难承受，人心思变。既曾见得姹紫嫣红，既曾听得管弦丝竹，既曾识得认得这世间一切鲜花鼎盛江河锦绣，你让他如何再平心静气守着那一座小院，那四壁高墙，那满心孤寂？何其残忍？你又何其忍心？
    温雅臣心中一紧，喉头干涩得几乎说不出话来。他扭过脸背对着顾明举道：“那你又何曾忍心，看着他宦海沉浮，虎狼环伺之下如履薄冰寸步难行，却不闻不问？”
    小小的牢狱中，刹那间，一室死寂。
    不知来路的小花猫像是得了趣味，天天跳过墙头，跑来秋伯精心打理的院子里玩耍。秋伯不恼它踩翻花盆的淘气，上街时时常多捎上两条寸许长的小鱼，用干净的盘子盛了，特意放在墙下。
    于是它来得更勤，甚至大胆地溜进房里，站直身子，用前爪搭上叶青羽的膝头，灵巧地跃上他的腿。在叶青羽错愕的表情下，它“咪咪”叫两声，舒服地团城一团，就此睡去。
    秋伯嫉妒不已：“老了，不招人喜欢了。”说着，又弯腰往盘子里再添上一小块鱼干。
    后来，小猫索性在院子里住下不走了。叶青羽让秋伯抱着猫去邻家问，都说不是自己家的。于是就安心把它留下。花猫颇通人性，就此乖巧地住进秋伯为它搭建的小窝里，不再如从前般自高墙上潇洒来去，一心一意地成了小院中的住客。只是偶尔，它还是会立在墙头上远眺，不知是怀念院外的时光或是从前的伙伴。叶青羽站在墙下唤它，它就听话地跃下，“喵喵”叫着，绕着叶青羽的衣摆打转，直到叶青羽俯身把它抱进怀里。
    真是爱撒娇。就像那谁。那谁也如此不依不饶地爱纠缠：“青羽，你都不看我。”
    “青羽，你听我说……”
    “青羽、青羽，你又不理我！”
    被宠溺坏了的少爷像长不大的孩子，拉着他的手，勾着他的脖子，脸贴着脸，附在他耳边，各种甜言蜜语，各种柔声细气，各种亲近讨好。
    他喜欢倚在门边，斜斜瞟着书桌旁的他，低眉敛目，口中念念有词：“我佛慈悲，信男温雅臣在此起誓，愿受五百年风吹，五百年日晒，五百年雨淋，惟愿来世轮回，身为画卷，得叶青羽片刻凝眸。”
    着一身华丽锦衣的青年一见叶青羽回头，就挺直背脊站得规矩，双手合十表情虔诚：“我佛慈悲，信男温雅臣诚心祈祝，愿受五百年风吹，五百年日晒，五百年雨淋，惟愿来世轮回，身为湘管，得叶青羽片刻亲近。” 紧闭的双眼却偷偷撑开一条缝，贼头贼脑地往这边偷偷地瞧。
    “我佛慈悲，信男温雅臣起誓，愿受又五百年风吹，又五百年日晒，又五百年雨淋，愿来世轮回，化身书案、化身纸笺、化身茶盏、杯碟、碗筷、桌椅、板凳、廊下的扫帚、灶下的干柴、门前的青苔……”
    “还有屋角的蛛网。”不想再让他胡言乱语下去，叶青羽咬着笔杆插嘴，“为叶青羽片刻扫尽。”
    “真狠心。”信男温雅臣一脸露骨的怨毒。
    实在是让人无可奈何。
    怀里的猫不耐叫了两声，伸出尖利的爪子轻轻抓挠他的臂膀，仿佛是要叫醒陷入沉思的主人。
    叶青羽恍然回神：“抱歉，我……”
    “无妨。”书桌那头的青年身形魁伟，面容刚毅。他神色间不见一点恼怒，正捧着茶盏耐心等他叙谈，“贤弟近来睡得如何？有心事？”
    唐无惑，前科的武状元。同样是将门之后，人品方正，为人质朴，毫无官家子弟的骄纵之气。与其说是出身世家的名门公子，倒更像是行走江湖义薄云天的宽厚侠客。
    明明是相仿的年纪，差别却是如此之大……止不住又要分神，叶青羽摇摇头：“我若能睡好，当初又怎么会与唐兄相识？”
    唐无惑闻言，顿时皱眉：“你又出门夜游？虽说是京城，暗夜陋巷难免有宵小之徒。”
    叶青羽却笑：“有你唐大人坐镇，必能保我京师太平。”
    耿直的人似乎未能领会叶青羽话中的玩笑意味，一径忧心忡忡地看他。
    相交多年，对方是什么性情，叶青羽再清楚不过，不由心生感激：“我明白。”
    那头的人表情严峻，口气间依旧不改执拗，甚至漏出几分薄怒：“每次你都说明白。”
    “我只是……出门走走。”顺着花猫柔软的毛发，叶青羽的语气也变得懒散，隐隐一丝怅然。
    “还是睡不着？”
    “嗯。” 他有失眠的毛病，唐无惑是少数几个知情者之一。
    在睡不着的夜晚，叶青羽会出门走走，没有明确的目的，也没有固定的方向，有时跟着汹涌的人潮徐徐向前，有时沿着曲折的巷子慢慢踱步。长夜漫漫，红尘如许，楼头暧昧不清的灯光下，有无数同他一样的不眠人，他们纵情声色，他们高声笑谈，他们举着酒盏步履蹒跚，他立在楼下、站在巷口、倚在拐角处，不声不响，不言不语，不悲不喜，默默地、默默地看。看人间百态，看世情冷暖，看众生万相。一夜又一夜，就这么站在暗影里远远看着，看这与他浑然无关的天下。
    于是唐无惑的眉头蹙得更紧：“还是找个大夫看看吧，我认识几个太医院的御医。”
    “又不是病，哪里需要惊动御医。比起从前，这一阵好多了。”
    “哦？”唐无惑仍是不信，沉着脸把叶青羽仔细打量半晌， 道，“因为他？”
    不屑的口气。他是远近闻名的贤良谦恭，能文能武，秉性纯善，堪称天下男子典范。街边卖梨的少年撞着他，他尚能退开半步，和和气气尊一声“这位小哥”。能让他嫌弃至此的人物屈指可数。
    好巧不巧，温雅臣就是其中之一。
    叶青羽同温雅臣的往来种种，早在逋进屋，瞧见书房架上供养的那瓶桃花时，唐无惑心中就有了些许异样。叶青羽也不打算隐瞒，啜着茶，一五一十娓娓道来。
    桃花是温少之前送来的。说是将军府花园里新开的，娇红丹彩，艳粉灼灼。执着花枝的青年一路策马而来，及至小院门前，面带霞色，眼若流星，额上亮晶晶一层薄汗。他翻身下马，说话间犹带几分粗喘：“看，多好看！我二姐叫人摘的。我见了，觉得也该给你带两枝。”
    叶青羽的视线自鲜艳待放的花朵上移过，高墙参天，青苔深深，被割裂成一线的澄澈天空下，脚下的石板路上还留着细雨的潮湿痕迹。院中的擎天大树挺拔卓立，缠在树身上的细藤绕过树丫，攀过墙头，在温雅臣的银冠边慢悠悠舒展出一片小小的新叶。穿着一身柳叶般青绿衣衫的青年紧紧握着手中的桃花，精致的面容下是抑制不住的喜悦。
    他正目不转睛看他，神情恳切焦灼，仿佛做好了功课，亟待长辈赞许的孩童。
    “嗯，很好看。”
    “我就知道你喜欢。”于是那人就笑，咧开嘴，眯起眼，昂首挺胸，笑容亦如他通身的衣饰一般，张扬恣意，骄傲中自有一派华丽气息。
    叶青羽伸出手把花枝接过，动作迟缓而谨慎，极力不想让他察觉手指的颤抖。心如擂鼓，一声高过一声，狠狠撞击着原本空荡荡的胸膛。
    在这样一个春寒料峭的清晨，鼻息间还残留着一夜细雨后的湿润气味；在这样一条幽深崎岖的巷子尽头，两侧沉默耸立的高墙就是万年不变得风景；在这样一座冷清寂静的小院门前，不闻鸟鸣，不见花开，不知悲喜冷暖，只有时光无情流淌，只有生命冷冷流逝，直至风烛残年，直至行将就木，直至独自一人躺在榻上再无力起身，直至魂归天地，颤颤迈上奈何桥，直至接过孟婆手中那碗稀薄浑浊的汤……悄无声息地死，亦如他悄无声息的一生。
    可是他却闯了进来，那么理所当然的表情，那么天经地义的神气，那么无所顾忌无所畏惧的言行，直剌剌敲开了他的院门，大大咧咧就坐进了他的书房，三言两语就成了贴心相待的朋友。喜好穿着一身绚丽锦衣的青年，这般笑吟吟站进这死气沉沉的照镜坊里，高谈阔论，玩笑嬉戏，耀眼夺目如同手中娇艳欲滴的花。怎让人不目眩神迷？怎让人不心驰神往？怎不让人不怦然心动？
    “连秋伯都说，他来了之后，热闹许多。”那样巧舌如簧、舌灿莲花的人啊，他在的时候，满院子的东西似乎都变得鲜明生动起来，甚至连头顶的天都似乎变得更蓝更亮。
    “哼，说到底，也不过是个不学无术的纨绔子弟。”唐无惑全然不赞同，脸上鄙弃之色更甚，“他那样的人，所作所为不过‘玩乐’二字，有什么值得深交？更何况眼下时政不济，万民困苦，更应是有识之士辅佐朝政之时。乡野村夫尚且立志从军报效家国。他枉为将门子孙，不思进取便罢，日日挥霍放`浪，混沌度日，实在有负温家先祖威名。”
    “温少天资聪颖，只是自小顺遂，不识民间疾苦，加上府内老郡主太过宠溺，才会如此。假以时日，或许就能幡然醒悟了。”
    “或许？”他拧着眉心冷笑。
    叶青羽放下茶盏，不由得也跟着降低了语调：“或许吧。”
    温雅臣来得越勤，相交越深，越是觉得可惜。这样大好的天赋与家世，分出哪怕十分之一的精神放在学业上，也不会是如今这般毫无建树的模样。
    “更何况……”顿了一顿，看叶青羽一脸沉思，唐无惑续道，“他那样的人，早就热闹惯了，哪里耐得住清净？”
    “清净？”叶青羽闻言，笑得不能自已。
    唐无惑纳闷。
    他弯下眉，低低笑了许久方才止住：“他就是来找清净的。”
    “你这儿好，不吵。”温雅臣时常坐在唐无惑现下坐的圈椅里，上半身趴在书桌上，头枕臂膀悠然感慨。
    叶青羽听，了并不着恼：“只有我这儿不吵吗？”
    他居然当真歪过头认真去想，点着手指头确认再三，点头道：“嗯，现在就你这儿。”
    是“现在”，以后如何就不知道了。当真坦诚，不说半句谎言。
    “所以，才会让人怎么也恨不起来吧？”亏他嘴里说着这样的话，脸上还是一派平静，嘴角边甚至隐约绽出一丝笑，“温少多情体贴的名声不是空穴来风。”
    唐无惑坐不住了，重重哼一声，放在桌边的双手紧握成拳：“他不是能正经结交的人。”
    叶青羽点头，复而又微微摇头：“多一个朋友总没有坏处。”
    怀里的小猫直起身，用毛茸茸的脸轻轻蹭他的下巴。叶青羽逗着猫，转脸望见唐无惑脸上那满满一脸愤懑，坐直身，道：“放心吧，我明白的。”
    “你总说你明白。”又是明白，其实他从未明白。唐无惑不满，冷静刚毅的面孔上一片阴霾。相识多年，叶青羽于唐无惑而言，不仅是知己，更仿佛兄弟。
    叹一口气，放开怀中的猫，叶青羽屈身靠后，倚着高高的椅背，直直对上他的眼：“我真的明白。我在这里住了二十年，还有什么不明白？”
    及至话尾，音调已然低得无处可寻，幽幽然仿佛一缕叹息。可他的眼神却坚定，深沉如墨的眼瞳锐光毕现。
    唐无惑被他这从未有过的神色震住，一时间竟说不出话来。
    只听得他徐徐说道：“今后，我还得在这照镜坊里一直住下去呀……”十分淡然的口吻，却是万分凄凉的意味。
    是的，一直住下去。对于喜好游逸猎奇的浪荡子而言，这里只是一个与他处截然不同的新奇所在，心血来潮时偶尔路过，偶尔驻足，偶尔同他成就一段萍水相逢相见恨晚的斯文佳话。可是，于叶青羽而言，照镜坊就是整个世界，这方小小的院落便是足足一生。
    “放心吧，他已经有些日子没来了。”唐无惑走时，仍是一脸的放心不下。这还哪里是那个沙场上一夫当关万夫莫开的勇猛少将军？叶青羽笑着对他如是说道，“兴许就再也不来了。”
    第八章
    老人们说的话总是自有道理。月盈则亏，水满则溢。为人处世莫太完满，有时候，就连说话都要留三分余地。
    才刚送走唐无惑，适才提起的那个“再也不来”的人就真的又来了。
    叶青羽立在房檐下，看着依旧银冠玉带一身花团锦簇的温雅臣，禁不住哑然失笑。
    “我就说，你还是笑起来更好看。”他三步并作两步奔到近前，站在门前的台阶下，微微仰起头，仍是温柔亲切的模样。足足一月的隔阂疏离就轻而易举忘得了无痕迹。
    叶青羽维持着笑脸，看他身后的小厮进进出出，不停往院子里搬东西：“又去了什么有趣地方？”
    色彩鲜艳的骆驼摆件、面容怪异的杂耍陶俑、装饰着血红色宝石的金制酒杯……件件都是五色斑斓艳光闪烁，是他一贯嗜好的华丽夺目。
    “西域？”这样浓丽粗狂的风格不似中原所有。只是，锦衣玉食的公子哥受得了风沙烈焰长途跋涉之苦吗？
    “怎样？西市那些胡商手里也没有这么好的。”温雅臣摆弄着指间硕大的猫眼石戒指，得意洋洋，“我爹带回来的。”
    前两日温将军班师回朝，这是圣上亲自下的手谕。信使马不停蹄一路疾驰而去，誓要大军星夜兼程而归。天下太平许久，如此急切调兵是极少有的事。将军回京之际，不但文武百官出城相迎，就连临江王与高相也双双现身，近些年还从未有过这般情景。
    再之前，京中上下早已传遍，当今陛下龙体违和，已经到了药石罔顾的地步，不过拖一天是一天罢了。天子病弱而储君未立，怎么看也是江山不稳社稷飘摇之象。此时遣兵入城，主将又是老臣之后、皇亲国戚，大有固守京畿安定人心之意。
    “温将军此番回城，必定十分忙碌了。”叶青羽揣测道。无论是何目的，手握重兵的温家眼下都是各家极力拉拢安抚的对象。
    “可不是？一天就来了好几拨，门槛都快被踏平了。”温雅臣将自己的戒指取下，戴在叶青羽手上翻看。叶青羽原就清瘦，手指也比他更细一些，粗大的戒指套在指间，宽松得可以打转。于是温雅臣饶有兴致地握着他的手翻来覆去地试戴，不知不觉，十指纠缠，指尖上俱是亲昵气息，“我爹叫我在一边陪客，那些老头尽说些有的没有的，朝里的那点事听着就没意思，为了一两个官位，来来去去地折腾，至于吗？”
    能上得金殿面得帝王的要职，在他眼里还抵不过一件异域玩物。这样的话，被哪个当官的听去都要气得呕血。生来就是贵戚之家的小小少爷，哪里知道宦海浮沉竭力求存的艰辛？
    “当真是太过了……”叶青羽再度惋惜。
    话未说完，手指倏然一烫，温雅臣执着他的手，低头落下一个吻：“不说这些了，想想就头疼。我跟你说些好玩的……”
    高鼻深目的异域舞姬，手脚上套着层层叠叠的金玲，一旦转起舞步来就叮当作响，从未有过的清脆动听。她们跳舞时喜好穿着层层薄纱堆就的舞衣，上衣极短，长裙曳地，露出一节柳枝般纤细的腰。腰带上也缀着铃铛，长长的流苏底下装饰着珠片，雪也似的肌肤若隐若现。
    那边的男子自小练习骑马射箭，摔跤的本事与生俱来。他们性情豪爽喜好饮酒，喝到高兴处放声纵歌随性起舞。
    那里的酒也与中原不同，暗红的色泽好似血液。听说是以鲜果酿造，喝起来入口清甜回味醇厚。西市胡商贩卖的那些经过了一路晃荡颠簸，早已失了原味。只有到得西疆，才能体会真正的葡萄美酒塞外佳人。
    都是从随同温将军归来的那些侍卫口中听来的远方见闻，经了温雅臣的转述，看他忽而双目圆睁，忽而张嘴惊叹，那么连比带划，那么夸张修饰，即便早已从书中知道的东西，从他口中说来就又成了新奇轶闻，鲜活得仿佛桩桩件件都是他亲眼所见、亲耳所闻、亲身所历。
    他滔滔不绝地讲，叶青羽弯着眼安安静静地听，思绪跟着他的叙述一同飘飞而出，挣脱了照镜坊的束缚，苍茫无垠的大漠与辽阔无际的星空仿佛近在眼前。异形器乐演奏出的婉转曲调，月夜下骏马的嘶鸣与孤狼的哀嚎。大将帐前旌旗飞扬，万军丛中烽火硝烟……
    温雅臣总能挑起他内心最深处的起伏。明明早已不喜不怒不为任何所动，明明被二十年的寂静沉默磨灭了内心最后一线渴望，明明无欲无求不会再心生任何妄想，却在温雅臣面前，被他夸大其词却热烈无比的语气，被他全无正形却烂漫赤城的笑脸，被他眉宇间满溢而出的无所忌惮与勃勃生气所打动。因之而心生向往，因之而暗生渴望，因之而越发无法拒绝。
    “怎么？想我了？”察觉到他痴茫的目光，温雅臣止住话头，俊秀的面孔凑得更近，得瑟地露出满口白牙。
    那头总是一脸从容的书生脸上立刻就红了，迫不及待地想要抽走被他握住的手：“胡说!”
    温雅臣好笑地看他扭开的侧脸，脖颈处也是一片淡淡的嫣红：“原来青羽竟是如此牵挂我，在下真是……真是受宠若惊。”
    心念一动，拉起他的手，低头又是一吻。
    叶青羽脸上烧得更热。羞得无地自容的青年书生握紧拳头，强撑着漠然的面孔咬牙切齿：“你想多了。”
    书桌这一头的人懒懒伸个懒腰，而后俯身趴在书案上，一手支着下巴，对着他愤恨得快要烧出火来的眼，笑得肆无忌惮：“我对你，当然想了很多。”
    叶青羽迅速地低下头，笔杆握得长枪般挺拔，眼观鼻，鼻观心，心乱如麻：“我要抄经，你出去。”
    “你若不曾想过我，我会伤心的。”温雅臣一径靠上前，拉过他的手，掰过他的脸，直直迎着他四处躲闪的眼，温柔了眉目，低低把衷肠倾诉，“青羽，我想你。真的。”
    太过缠绵太过旖旎太过情深，在与世隔绝的书房内枯坐了整整二十载，能以如斯柔情待他的，温雅臣是第一个，只怕也是最后一个。
    不管是真是假，能有此刻，便不枉今生。
    “什么情真意切，什么肺腑之言，你空口许一个谎，我却傻傻赔尽了所有！”邻家疯癫的女子生前总在夜半哀哭，声若泣血，不忍卒闻。
    如今，叶青羽终于明白一二。可是，来不及了。
    心念丛生，柔情纷起。
    这一晚，温雅臣留宿叶宅。
    打小跟着他到处厮混的小厮手脚麻利地赶着去铺床。温雅臣一把揪住他的衣领，指了指床榻前的空地：“把被褥放地上。”
    吓到了小厮温荣，也惊到了一旁的叶青羽。
    仿佛无事人一般，他勾着嘴角回身，一本正经地对叶青羽解释：“我已经命人回去跟家里说过，今晚留在朋友家中学习功课。叨唠叶兄一宿已是羞愧难当，哪里有客人睡床主人睡地的道理？天色不早了，叶兄赶紧过来休息吧。”
    纯净无瑕的脸，纯净无瑕的眼神，纯净无瑕的笑容，无懈可击。朝里那个刚直刻板的严凤楼见了他都找不出错。
    温荣呆呆看着自家器宇轩昂仿佛正人君子的少爷，心头暗暗纳闷，刚刚那个扯着人家衣袖死乞白赖要留下“秉烛夜谈”，就差没有撒泼打滚的温雅臣去哪儿了？若是回去告诉老夫人，少爷叫野鬼上身了，老夫人会不会打死他？唉，光顾着跟少爷不学好，他还没娶媳妇呢……
    温雅臣的眼睛里压根就看不见忧心忡忡的温荣。脱衣、躺下、拉起被子，再在枕边点起一盏烛灯。幽幽的火光里，他反客为主，热络地招呼叶青羽：“快睡吧。不然到了明日午后，你又要犯困不理我。”
    叶青羽怔忡了半晌，方才绕过愣怔的温荣，一步步迈向床榻。
    房中的灯火熄灭了，小厮轻手轻脚地关上房门。屋里只有温雅臣的枕边还燃着一豆烛光。娇惯的少爷摸着脑袋，不好意思地说他怕黑，平素睡在家里总要就近点一盏灯方能入睡。即便是说着这样不便示人的私事，他也是一脸的理所当然，没有本分羞涩扭捏。
    所谓坦诚相待，或许就是如此了吧？叶青羽在心中自问。不禁睁开眼再度看向榻下的他。温雅臣似乎睡着了，总是如月牙般弯起的双眼安静地闭着。他侧身躺着，一张睡颜完全落入叶青羽眼中。没有了白日里的张扬恣意，烛光柔和地撒在他脸上，透出几分安谧与宁静。所谓翩翩男儿郎，所谓浊世佳公子，书里说得那么千般漂亮万般好，其实无非短短两句――动如脱兔，静如处子。
    叶青羽看得入神，一瞬不瞬地看着熟睡的他几乎忘了呼吸，直到小小的火苗轻微地抖动起来，直到温雅臣倏然睁开眼，直到他带着笑意的话语慢慢传进叶青羽的耳朵里：“我竟不知道，我居然是如此好看。”
    叶青羽吓得急忙合眼，再睁眼，徒劳地开嘴想要反驳，却狼狈地说不出一个字。反复几次，方才干涩地说道：“胡说八道。”
    温雅臣不跟他辩，曲起手臂放在枕上，撑着头同他说话：“既然说不着，那就来聊天吧。说好的，秉烛夜谈。”
    所谓聊天，大到家国社稷，小到鸡毛蒜皮，什么都可以说，什么都能拿来消遣。光是自家那个将军府就有说不完道不尽的心酸。
    三个女人一台戏，谁家有个三妻四妾不是今天姐妹情深明天不共戴天？温将军除了正夫人卢氏，另讨有四房妾室。那是真叫一个热闹。温将军常年不在家，卢夫人自打温雅臣成人就一心信了佛祖。于是她们四位除了老郡主就没了约束，今儿我联合着你欺负她，明日我就教唆着她来挑拨你。侯门深深，寂寞难耐，不为一枚发簪、一个花戒打破头，又能指望什么？
    “你道只有宫里的娘娘会为了储君之位斗得你死我活？错了。开绸缎庄的朱大耳朵家，他家还有六位夫人为了园子里的一朵花闹上吊的。啧，都是一个‘闲’字惹的祸。”说起家事，温雅臣就头疼，“其实这还不算什么。要发簪要戒指，不管要什么，那银子去买就是了，没有就去金铺现做。嫁不出去的女子才叫真烦心。”
    所谓嫁不出去的老姑娘――温家二小姐温雅歆。及笄那年起，就有数不清的媒人跑来说亲，公侯贵胄高官府邸，她嫌庭院深幽寂寞似海。巨贾豪富阔绅之家，她说庸俗粗鄙一身铜臭。
    那么新科的状元、俊朗的探花，身家清白，才高八斗，总该配得起她的冰清玉洁不入俗流。她皱眉，嘴角一撇，满脸皆是委屈：“宦海无情，官场无常。说错一句、行错一步就是个死。营营碌碌一世，待到他封侯拜相封妻荫子，我即便穿上一品诰命的朝服，也已人老珠黄不好看了，白白辱没那一身霞帔革带。”
    老郡主气得浑身发抖：“这也不要那也不要。那你说，你要嫁个什么样的？金銮殿上的皇帝还是蓬莱阁里的神仙？”
    她还是那一副不冷不热的淡定模样，口气飘忽：“我也不知道。也许有朝一日见到了，便都明白了。”
    不等老郡主呵斥，三小姐温雅婷抢先一步蹦出来，骂她个狗血淋头。她不想嫁便罢，可后头还有人恨嫁恨得心切。老郡主说，长幼有序，姐姐尚在闺中，妹妹就提早出嫁，有失体统。于是姐妹间为了姻缘一事就此再无情谊，彼此见了就像斗红了眼的乌鸡，温雅臣挡在中间，陪尽了笑脸还是两头不讨好，没有抓他一脸血印就算是姐姐开恩了。
    “唉……我这一家子。”这些话没法跟那一众狐朋狗友开口。都是看人笑话不脸红的主，一传十、十传百，第二天全京城就都知道温将军家鸡飞狗跳的丑事，“母亲她进了斋堂是彻底清净了，只是可怜了我……”
    嫡孙、独苗、命根，温家上下都指着他。你道这温府少爷是好当的？把姨娘们都哄高兴了，把姐姐们都劝开心了，母亲跟前假模假样念几遍经，还有老祖母在那儿苦口婆心劝了一句又一句：“不求你念好了书，加官进爵光耀门庭，也不要你练好了武，征战沙场告慰祖宗，只要你赶紧正正经经娶两房媳妇、生一个男孙。日后我去见了你祖父也好有个交代。否则，我有何颜面去见你温家的列祖列宗？”
    老郡主年岁高了，眼窝子也浅，说着说着就能落下泪来。哭出声来惊动了另几房亲眷，那就更没完没了。所以温雅臣才不爱回家，吵得头昏脑胀浑身都疼：“还是你这儿好，僻静又不闹。”
    所以他喜欢这儿，心烦了，玩腻味了，就开始想着要到这儿来坐一坐。
    “若真正让你住上几天，你又该闲得发慌。”叶青羽毫不留情拆穿他的虚假。世人都是如此，一心欣羡着别人把玩于手的粗劣顽石，殊不知，旁人又是如何渴慕他轻掷于地的珍奇异宝，“热热闹闹才是家的样子。”
    就像这照镜坊中所有如出一辙的小院，院门紧锁，冷冷清清，听不到笑声，也闻不见哭声。再精巧的院子亦不过是四四方方的一座囚笼而已，却不是家。
    “那你的家呢？”温雅臣好奇，“你的父母兄弟在哪儿？”
    “若是有家人，那我就不会在这儿。”叶青羽的表情很柔和，看着榻边的温雅臣，如同看着不谙世事的孩童。多好，有祖母垂怜，有母亲疼爱，有姊妹相护，父亲纵然严厉，却也是爱之深责之切。烦扰种种，总好过被弃置一旁不闻不问。
    “我母亲很早就过世了，那时我还不记事。父亲不喜欢我，也不愿看见我。我不想惹他生气，长大后，就搬到了这里。所幸，虽然他不认我，但是衣食用度却还定时送来。所以倒也没什么可以担忧的。”
    “毕竟，比起城外那些衣不蔽体食不果腹的流民，能身为他的儿子，我已算是福泽深厚，不该再有什么抱怨了。”不能再有奢望。踏进这个远离尘世的院子就意味着一辈子的离群索居，一辈子的不见天日，一辈子的孤单寂寞。不能光明正大地立于人前，不能毫无芥蒂地结朋交友，不能潇洒磊落与萍水相逢的路人把酒言欢及至互通家世名讳。不能去应试，不能上朝堂，不能指点江山，不能建功立业，不能救黎民于水火，不能扶社稷于危难，即便他是如此渴望、如此心切。不能，什么都不能，“不能就不能吧，就这样吧。”
    原以为一生就这样了，谁曾想，却遇到了他。遥遥看向神色比自己更为哀戚的温雅臣，叶青羽无声地笑开。
    暗夜寂寂，烛影昏昏。暗淡的烛光只照见他半边脸庞，温雅臣仰起头，看见他微微勾起的嘴角，以及被烛火晕染得模糊的眼睛。从他复杂的目光中，温雅臣读到了羡慕与惋惜。
    按捺不住想要伸出手去，举起烛