第8章 鬼巫师的献灵仪式

    寂静的山谷里，长满了近一人高的杂草。无数粗大的藤蔓，蜿蜒纵横在草丛中。
    红色的藤叶小如铜板，却偏偏拥簇着巨大的花朵，紫色的花瓣中间，绛红的花蕊散发出阵阵醺香，不知哪来的蓝尾兔贪嘴多吃了几口花蜜，被花香熏得倒头醉倒在藤蔓旁，被一只有力的手一把抓住。
    “正好晚上烤着吃，”草丛后面钻出一名身背竹筐腰挎猎刀的栗发少年，只见他喜笑颜开的拎起兔子，掀开蒙嘴的布条，冲身后喊到：“老爹，快来看看我逮的！”
    哗～哗～哗～
    草丛被费力的拨开，一个满头棕色乱发的老男人冒了出来，只见他手扶着膝盖“呼呼”的喘着粗气，蒙着布条的大嘴旁沾满了草屑的灰胡子一抖一抖，边喘气边骂道：“臭……臭小子……跑……跑这么快，把老子累惨了。”
    这一老一少正是瑞和老希曼。
    从镇子后面的山路往黑杉城方向走上两个小时，再沿着一条小溪往上游走，穿过小溪东侧一片黄斑竹林后，便能看到隐藏在竹林后面狭窄的谷口。
    穿过谷口，是好大一个平缓而幽静的山谷，满地的紫色蛇果花散发出迷人的醉香，这里正是蛇藤谷——老希曼麦酒独特醇香的秘诀所在。
    每年夏天蛇果花盛开的季节，老希曼都会带着瑞来此采摘满满两大筐子的蛇果花，用来准备酿造丰收节的节日佳酿，蛇果花那独特的香味将带给麦酒异常的醇香。
    这花香同样也是蛇果花自我保护的利器，闻久了便会如醉酒般烂醉如泥，不知底细之人一旦误入往往无法脱身。
    但所谓万物相生相克，毒蛇巢穴旁必有解毒良药，这蛇果花同样如此，这蛇藤谷外竹林里所生的一种冰心兰便是解此毒的良药。老希曼和瑞将冰心兰采来连泥捣碎，再混上随身携带的蛇药，均匀涂抹在布条上蒙住口鼻，便可自由出入这蛇藤谷采摘了。
    小心的挑选出稀少但香味更为浓郁的雄蕊蛇果花，再将紫色的花朵完整取下，花蕊朝上放入竹筐，然后再去搜索下一朵雄蕊。
    日过中天，背后的竹筐已快填满，两人找了处阴凉处地吃了点带的干粮和水，瑞收拾好东西正准备躺着休息一下，正在喝水的老希曼突然脸色一凛，伸手拽过瑞缩进草丛中，瑞正想询问，嘴已被紧紧捂住，耳边响起老希曼的声音：“别说话！”
    急促的拨弄杂草声响起，几双黑色的皮靴从草丛旁的跨过，飞扬的黑袍隐约可见暗色月纹。
    是月灵教中人！
    瑞正想站起，又被老希曼一把压在地上。
    两道身影如风飘过，与常见的暗色月纹黑袍不同，黑袍上绣着白色月纹，而其中一人的袍上更是隐约可见神秘的眼状图案。
    两人无声的趴在草丛中，待到身影走远，老希曼这才放开捂着瑞嘴巴的大手。
    “呸呸呸，”瑞用力吐着吐沫，“你手上这味可真大。”
    老希曼并没搭话，而是略作沉思后，回头谑戏的冲他眨眨眼：“敢不敢跟去看看？”
    蛇藤谷深处的山坳，三面皆是崖壁。
    杂草和藤蔓都已被清除一空，飘舞的各色月纹彩幡，跪拜各处的黑袍教徒，以及祭坛正中月神塞勒涅雕像，无不清晰的表明这是一处月灵教祭坛。
    祭坛用黑杉森林常见的红色石块和黑杉原木搭建，树皮紧凑，断口新鲜，应该是近期赶制，躲在崖顶的瑞暗暗思量。
    据老希曼说，月灵教中人大都穿的是在镇上看过的那种暗色月纹黑袍，这种人并没有什么特殊能力，平时只能帮着跑跑腿糊弄村妇愚夫，根本接触不到核心事物，算不得真正的月灵教徒。
    但如果能穿白色月纹黑袍，那才是真正修习了月灵教术法的教徒。
    比较多见的是“鬼护法”，这种月灵教徒极善近身搏杀，以魂魄之力强化肉身后，力量速度均大幅度提升。且“鬼护法”拥有魂魄所赋予的种种诡异能力，绝非一般武者甚至骑士能敌，只有拥有特殊属性的青铜以上骑士才是对手。
    瑞凝神闭气的趴在山坳后的崖顶，只见山坳中的祭坛上，似乎正在进行着神秘的仪式。一名黑袍人正跪拜在月神塞勒涅雕像前低声念诵，几枚透明的水晶球被安放在祭坛四角，各有持刀教徒守护。在祭坛的正前方，则守护着一名腰佩短刀的金发男子，只见他肌肉紧实，手扶刀鞘，灰色双眼淡漠的望着谷口方向，身着白色月纹黑袍，正是一名“鬼护法”。
    随着仪式的进行，祭坛中央跪拜着的黑袍人声音越来越大，随后猛的站了起来，兜帽被甩到脑后，露出她的容貌。这是一名二十来岁的女子，双手高捧一枚晶莹的水晶圆球，黑色的头发整齐的梳往脑后，未做粉饰的脸苍白而冷漠，坚挺的鼻梁上一双毫无感情的灰色的眸子。
    比她本人更让人注目的，则是她黑袍上白色的眼状图案，简单的线条却仿佛神灵之眼俯瞰大地。
    在月灵教中，强化肉身的护法人数较多，但真正能精通阴灵之术的，却只有巫师。而月灵教中巫师的标志，就是袍上的眼状图案，被称为“月神之眼”。
    眼前祭坛上女子身穿的白色月纹黑袍，以及“月神之眼”图案，清晰的表明了主人身份的不凡，她正是加布丽尔，月灵教驻黑杉城的三大“鬼巫师”之一。
    加布丽尔那冷漠的表情下，此刻正如大海波涛般翻滚。这蛇藤谷中的藤蔓千百年来依靠花香的迷醉之力保护，自在生长，隐隐已有灵魄生成。自己因追查一名教徒失踪之事意外闯入此地，竟也险些被迷倒，幸好自己修行阴灵之术，魂魄之力强于常人许多，运功强行驱散脑海中的不适，这才勉强逃离此处。但加布丽尔在逃离之际，却惊喜的发现此处蕴藏大量的植物性灵魄，可提取转化为近乎无尽的阴灵之力，一旦自己吸收成功，将有望突破白月鬼境进阶红月魂境，成为教内执掌一方权柄的红月“魂巫师”。想到那件象征着权势的红月黑袍，一时心神不稳，手中水晶球闪烁不定，她赶紧收敛心神，高颂法咒。
    随着仪式的进行，山坳中响起如哭泣般的风声，祭坛四周原本透明的水晶球慢慢有雾气流动，隐约浮现出狰狞的面孔。
    “如果让仪式完成，这一片的蛇藤恐怕得死绝，咱们的酒以后就酿不成了，得把他娘的这事给搅黄了。”这是老希曼的话。
    天天待在酒馆的老希曼窝在草丛中居然一眼就认出了“鬼巫师”，立刻决定跟过来。灵月教出动“鬼巫师”的行动并不多见，尤其是在这荒芜人烟之地，要么是有天材地宝，要么就是眼前这献灵仪式。
    这献灵仪式说起来好听，用月灵教人的话说是超度万物之灵魄入永恒平静。但被抽取灵魄后的灵物初蒙之智尽毁，再无开启灵智的可能，就算启灵乃至成妖灵物，如若不查之下被月神之力所禁锢，最后也难逃被抽取灵魄变成行尸走肉的下场。而被抽取的灵魄会被制成珍贵的灵魄珠，或被巫师用来转化为阴灵之力，或被用来强化教徒肉身，成为“鬼护法”。
    随着灵魄的被抽取，原本藏于谷中的灵物纷纷发出无声的哀嚎，巨大的藤蔓本能的在高大的草丛中扭动着，整个谷地如巨蟒碾过般出现一片片平地，碾碎的蛇果花蜜渗入大地，空气中的醺香愈发浓密如汁，在山谷中形成可见的浓雾慢慢笼罩住月灵祭坛所在的山坳，此时祭坛上的水晶球开始剧烈闪动，被仪式抽取的灵魄似乎被彻底惊醒般在拼命挣扎，山谷中的月灵教众人虽服用了黑杉城中炼金术士所配制的抵抗药剂，并不惧怕平常的蛇果花香，但在这欲滴的花香雾气中已显然难以为继，几名心智不坚的黑袍教徒已醉倒在地，其余教徒也在苦苦支撑，只有鬼巫师与鬼护法在药力的支持下影响不大。
    看来这谷中已有灵物突破了启灵境，离成妖也已只有咫尺之遥，这次仪式反而成了它的契机，加布丽尔暗暗心惊。幸好已将其灵魄锁住，以月神之力加持勉强仍可维持，只待仪式完成，其灵魄便可彻底抹去灵智，到时管它是启灵还是成妖，也不过是死藤一根。
    蛇藤灵魄仍在徒劳的挣扎，但在月神之力的笼罩下渐渐乏力，眼看仪式即将完成，加布丽尔那如冰的脸上也绽起一丝笑意。
    那是什么？几团黑影突然飞落祭坛之上。她本以为是飘起的杂草，但细细看去，那哪是什么杂草，分明是燃烧的草团！祭坛上的黑杉木被迅速点燃，浓密的雾气在火的作用下立刻急剧气化，本就强烈的醺香之力再度升级，祭坛上的月灵教徒无力抗拒，纷纷倒地，连鬼巫师加布丽尔和那名鬼护法都已无法抗拒，全身发软半跪台上。
    是谁！到底是谁！加布丽尔无力的在心中呐喊，但此时，献灵仪式在月神之力的加持下仍在继续，水晶球散发的光芒愈发暗淡，灵魄即将要彻底被抹去灵智！她努力凝聚起残余的全部阴灵之力，在祭坛通往山谷的方向布起一道足以击退青铜骑士的法力屏障后，整个人立刻瘫倒在地。
    在月神的注视下，谁也无法阻止这一切了，等到此事结束，我必将查明是谁在捣鬼！加布丽尔恨恨的诅念。
    “月神塞勒涅在上，请接受您卑微的仆人加布丽尔所献上的祭品，赐予我月神的——”
    “哟嗬～嗬嗬～嗬～”
    正在念诵咒语的加布丽尔被一阵诡异的喊叫声所打断，喊叫声从正上方的空中响起，众人抬头看去，只见从山坳后的崖顶飞下一道人影，如苍鹰直扑祭坛正中！
    怎么可能！加布丽尔大惊，飞行术这种高级术法怎么会在这种穷乡僻壤让我遇到，那种级别的高手完全不是自己所能接触。
    她再定睛看去，原来并非飞行，而是在身上绑了一条藤蔓，用脚轻点崖壁而下。
    只见一名手持猎刀的栗色卷发少年，在下冲的风力下全身衣物紧绷，黑色的双眼燃烧着利芒！正是埋伏在崖顶的瑞！
    转瞬间，瑞已冲到谷底祭坛中央，手挥猎刀就往月神塞勒涅雕像砍去！
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