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    他移开目光，又兀自言道：“我当初便是受提督提携，方才进的枢密院，提督也本可坐上这枢密使的捞油闲差，只是一意孤行便随煜王入了军中，这一进便是二十多年，真成了太监中前无古人的武将。”
    “提督当年有一句话，‘使我负一朝唾骂，得救燕民万千，固为可行矣’，我那时真把自己看做个服侍主子的奴才，何曾见过这样气魄的人？……却也可叹如今诸事了结，终究不过落得惨淡收场。提督当年或许已预料及之后情状，他从军时曾便抱定了殒身沙场的归宿，故而这么多年，也未曾见其动摇心智，贪生享乐——”
    言及此，悲慨之愤意愈浓，金铎不禁恨恨看向面前青年：“我且问你，你从军这么长时间，难道不曾认出他是何人？人心善恶固然难凭表面窥探，但相处日久，我当真不信你不晓得贾应之为人！”
    付尘心口彻骨的寒凉，他缓缓闭眼，感到濒夏的热浪涌在他身上时都要激起一层的鸡皮疙瘩。
    ……
    因为他值得。
    红黑的血，青白的尸。
    “那我……再问……一句，”青年不知为何打着颤，“贾允……”
    “是何时……做的太监？”
    “你问这作甚——”
    还未及金铎再言，只见这青年大跨步上前，驾马人横于前的剑尚还未收，这赫然的一撞下，顿时划破了付尘腰间黑色缠带，翻出些白色浸红的里衣，付尘未及留意，这前扑一刻双手攥住了金铎双臂，手劲儿极大，那漆黑的眼珠子瞪得金铎阴森一抖。
    “……告诉我。”
    声音哑若厉鬼。
    他察觉这青年或许另有秘辛所知，便如实相告，道：“我只知早在三十多年前我入王府时他已经是陛下身边内侍了，你……如此相问可是知道些什么？”
    三十多年前……三十多年前……
    面前青年诡谲惶变的脸色让金铎也是惊异，他瞪瞪看着付尘，道：“你究竟知道些什么？”
    “……我偶识一纨绔孽子，谎称贾允遗孤，行骗为祸身周家眷，如此，罢了，”青年眼中湛湛讽色，“他果真只是个骗子。”
    青年如砂砾一般的音色难以辨清情绪。
    金铎望着青年神情，也并非似说谎模样，便答道：“不可能，自我识提督起，他从未近女色，何况……怎会有子嗣在世？这样行骗的人只怕又是朝中某些人刻意编造的谣言，想提督一生清明，死后竟还有这样的栽赃！……呵，看来他们也的确是抓不到把柄了，才说出这般荒诞之言来败坏提督名声！”
    金铎这里喋喋不止，付尘眼睛也渐趋视物，醒过神来。
    付尘看着他上下跳动的双唇，有一瞬的撑裂感，他狠了下目光，转身道：“你走罢。”
    “嗯？”金铎原本怨色游弋不明地转为一丝古怪，也是未曾想到这么快便能说服这青年，他禁不住瞥向那青年颀长瘦削的背影，道，“你到底是不是倪相的人？”
    “与你无干。”
    金铎眯眼看向他，道：“若你是，我就最后给你个忠告，他倪从文能把个人私欲置于社稷安稳之上，便能把你小小一条性命随意丢弃，你若是这么轻易便相信他人一面之词……那你这一身武艺所为便不是惩恶扬善，而是助纣为虐。”
    付尘原本迈出的脚步退后，空气尖利啸动，一把长剑蓦然直指到金铎颈边。
    金铎面无惧色，轻轻抬眼眯笑着看他，油光浑圆的脸颊活像个弥勒佛。
    付尘恍惚记得，他所见过的太监里，贾允，金铎，姜华，军中朝上的一众阉人，皆是时时眼含笑意，唇咧嘴勾，竟不知是这笑容果真漫透到骨子里，抑或这就是他们个个精心遴选、挂在脸上的一副崭新人皮，由此得到了成为重阉权宦的买路财和通行符。
    “你让我莫要轻信他人之言，”付尘眼中雾气深深，“那你今日所言，又能有几分可信？”
    金铎笑，竟含着几分蔼和：“我的话你自不必信，但孰是孰非……呵，年轻人，你自己心中总要估量出个标准来。”
    他轻轻用手撇开剑刃，道：“利器在手，为的不只有杀人犯禁，还能以死试心。”
    付尘任由金铎把剑刃挪开，他漠然收了剑，扭转过身：“多谢忠告。”
    金铎深深望了他一眼，便也转回去钻入马车，吩咐道：“阿木，驾车！走了。”
    驾马人抹了把剑上的血渍，收剑一跃至马车上。
    “驾！驾！”
    棕马缓慢起行，这一变故来的莫名其妙，驾马人又禁不住向后望了眼青年独在林道原处的身影，摇了摇头，露出些不明的笑：“这孩子一看便知心性未泯，命他不如激他。”
    “年轻人嘛，喜的是自己做主，恶的还是自己做主……”车内传来金铎仍带笑的声音，“我看他是问询试探多于灭口罢了……坐我这位置的，行刺暗害见得多了，如今临走前又碰上一次，我也算得上是有始有终……”
    “他心性未泯这点没错，当初他入军时我便瞧他心中挂碍深重，只是这样的人也容易遭人利用……难保不会犯下错事。”
    驾马人转又笑道：“大人自从辞官几日来心境倒是比从前好了不少，真心笑容也多了。”
    “唉，”马车反倒传来叹息，“我若是能像提督那样时刻操心着前程大局自然也是负担颇多，天下能有几个贾应之？如今我也是厌倦了，懒得再在这污浊之地混游了……想来当初提督执意从军入伍，也是厌恶了这帮子文官罢。”
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