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    “诸位大人客气了。”袁立彬笑答，眼神趋于清明。
    邵潜眼睛一扫冯儒空出的座位，笑道：“伯庸今日怕是动了气了，也难怪，平日里冯大人极少来此等宴饮之所，心中总惦念着公事，也难能尽兴。”
    袁立彬掏出把折扇来，煽动的细风将其醉意又解散几分，闻言不屑道：“邵大人您协管六部事宜，都不见得一点空闲也无，冯儒不过管理着部分军政要务，便整日拿公务做借口，说到底，无非是人家清高，不愿与咱们掺搅……”
    邵潜摇头笑：“这话说得我惭愧呐，或许还是冯大人行事细致，这军中事虽说不多，但冯大人本为调任过去的，难免在军务上不甚娴熟……”
    折扇鼓动的一阵风正好舞至右侧，章延阙道：“这样说，冯大人还是沾了先前金铎正好辞官的光才到的如今这地步。”
    “可不是吗？”袁立彬下手有一户部的官吏接道，“且说当日本也是金铎识趣，率先找借口辞了官，以致后来一通的抄家问罪也还保是了他一命。”
    谈及此话题，底下人禁不住议论纷纷，出奇地同仇敌忾。
    旁边又一官员暗自道：“我还听说一流言，说就是冯大人最后出手保的金铎，才免了他原本的死罪……”
    章延阙道：“在座诸位不少也都是朝廷命官，这样以讹传讹的事私下说说也就罢了，还是别传出去，省的招惹是非。”
    一直未开口的赵学明也接道：“冯大人师从故御史谢芝谢大人，后又受倪相提拔，从前最憎恶宦官，只怕这传言有虚，多为下面的人眼红了才如此造谣。”
    刚刚开口的议论的官员面面相觑，暗噤了声。这边邵潜瞥了眼赵学明，又笑道：“真的要追根溯源，也得是贾允当年直奏，独辟出了这枢密院一府，按道理来说，也还是你们兵部吃了亏呐。”
    赵学明眯眼笑道：“同是为朝廷百姓谋福，也毋需彼此间分得清楚，当年贾提督毕竟也充实了赤甲军力，如今人已去，业已有了成果，就不必再追究往事了……”
    袁立彬靠于椅背，咽了口酒液，讽道：“若是这样，冯儒也不过是接下了两个祸国阉人的摊子，整日有什么好自得的……”
    话语愈来愈小，邵潜朝这边瞥来一眼，笑道：“袁大人这是又有些醉了罢。”
    左边官员抻肘暗自捅了下袁立彬，后者也醒了醒神，就着台阶言道：“……是，这会儿是真的有些许醉意了……”
    章延阙朝旁座说道：“我先前可还听说金铎曾上表将兵部余下职权再统归进枢密院，从此单重兵事，不知可有此事？”
    赵学明点头，道：“确有此事，只是倪相那边压着了，这件事当时遭到多位官员的反对，所以也就不了了之了。”
    邵潜叹道：“看来有人还真是会得寸进尺呐，赵大人，我也是替你谋不平……”
    赵学明勉强一笑，又听得邵潜道：“原本今日酒楼设宴也派人到赤甲兵营中延请了焦将军过来，现今不见人到，估计也是军中事多，没空过来罢。”
    赵学明言道：“焦将军人没到，不是说派了下面人过来吗？”
    邵潜挑眉，道：“何处？”
    赵学明也举目四顾，尾席间，有低声私语响动，一个掾官宣声道：“回大人，来的是唐参将。”
    说罢那人又转身拍了拍身边人，众人极目向宴席最末，才望及一鸦青色武袍打扮的青年，正从怔愣中回神，转身迎上射来的一众视线。
    邵潜道：“唐参将怎生坐得如此靠后，何不朝筵上就座呢？”
    下方闻言的官员各自不发言，皆知武将一向受文官排挤，坐于末端本就成了不成文的惯例，这偶一提起，语气又难免带着几分虚伪，只是碍于场合地位，也只成了诸人心照不宣的腹诽。
    唐阑回过神，只拱手淡笑道：“大人体恤，只是今日正巧是卑职怠惰，来的晚了，故而才坐于最末，请大人恕罪。”
    “无碍，”邵潜顺着这青年刚刚望去的视线，疑道，“唐参将怎么只顾着发呆，隔着屏风还能看见这抚琴的姑娘不成？”
    席间的人声早已盖过了原本连贯的弦音。
    酒过数巡，猜枚行令之声不息反增，众人襟怀略敞，都袒着些放肆情状。
    “哎，只怕是这官酒不合咱们唐小将军的胃口，”袁立彬笑睨唐阑一眼，摇扇道，“我可听说了，唐参将平日里不常来这酒馆喝酒，倒是常到桥头的红香阁中喝花酒呢……”
    周围人一阵哄笑，唐阑于众人笑意间举杯言道：“大人见笑了，卑职也只是闲暇之余前去消遣而已，绝不敢因私务怠慢正事。”
    邵潜道：“唐参将不必紧张，方才只是寻常玩笑罢了……这也是人之常情，没有怪罪的意思。”
    对面有官员又笑道：“袁大人方才如此熟悉，可是在红香阁中碰到过？”
    袁立彬一合折扇，毫无顾忌畅笑道：“我本也算是那儿的常客，这其间有什么风闻轶事自然也是通晓得多些，你要是感兴趣，回头我便一一说于你听，保证都是各种新鲜的帝京趣闻，现今这城中只怕没有那块地儿消息更灵通的地方了。”
    提及女人，在座的诸人难免开始蠢蠢欲动，好似有钩子率先划开了一道果皮，亟待着窥进里面的甜肉汁。
    唐阑支着肘，一手喝了口酒，眼睛望向纱质屏风后浅浅勾勒出的倩影。
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