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    “这事……只怕奴才如今也没实权……”姜华身子又躬下几分，道，“娘娘和不同倪相商议？或者奴才代娘娘给倪相那边捎个话，再作商议……”
    “姜总管从前办事可不是如此拖沓的，”倪贵妃道，“这下面的事牵扯到政务，本宫可不敢多参言，兄长那里事情繁重，况且这事也不完全算是外务，思来想去，还是要姜总管从中协领。”
    说罢，倪贵妃拈裙起身，一旁的梵音见状上前搀扶。
    女人回身坐在床边榻上，垂眸看着下面人，道：“姜华呐，自陛下登基后这么多年来，内廷中大小事哪一项不是经由内侍省负责交手的，你确是跟在陛下身边比本宫早了几年不假，但单凭陛下的信任，你以为就能在内务中掌了实权？这些年你在里面捞的油水本宫可权当谣言听了，但如果真追究起来，只怕你再有一个脑袋也应付不过来。”
    “娘娘信任，是奴才的福分，”姜华声音冷下几分，向上瞟了眼倪贵妃，道，“只是娘娘现今如此说，难免让奴才寒心呐。”
    “姜总管从前帮了本宫多少，本宫都记在心里，不敢忘怀，”倪贵妃道，“只是如今陛下病重，本宫不得不时时忏念，当初的许多心思也散了……我听闻姜总管现今同兄长重修于好，心里也是真心欢喜，前朝后宫现今也不必总纠葛着……只盼着陛下早些从病中缓歇过来，熬过这个寒冬，一切就都好了……”
    “奴才自然是一直愿为娘娘和倪相分忧的……”姜华躬身咬牙道。
    倪贵妃思量道：“我看帝京这边的枢要卫军就不必动用了，赤甲现今应当行军未至，不如派个身手不错的小将带着几百士兵也就行了。”
    “看来娘娘心中是早已有了主意？”姜华挑眉道。
    “具体的事务本宫也就无能了，”倪贵妃无奈抿唇，道，“你多年来熟悉内廷外政，这事交由你自然是再放心不过了……本宫入宫后极少麻烦兄长帮衬，一来免去些外面的流言蜚语，免得毁兄长声誉，二来也是姜华你做事得当的缘故，几年前朝臣弹劾你的时候，本宫也尽力在陛下面前说劝……最后从轻发落，本宫自然不敢居功，却也自认是倾全力保全了……”
    女人声音轻缓温柔，是发酵后独有的风韵沉和。
    “奴才知晓了，”姜华道，“只是牵扯到军务，难免还要通过倪相那边的帮忙。”
    “陛下的疾患为上，”倪贵妃低眉道，“劳烦你了。”
    “奴才领命。”姜华略略抬头，答道，“若无事，奴才就先告退了。”
    倪贵妃颔首：“总管慢走。”
    姜华躬身退下。
    一出殿门，原本绷起的面皮耸下来，老朽的皱纹叠起，盖住上面几个深斑。
    张瑞迎上来给他披了外氅：“爷爷。”
    姜华冷脸快步趋前，边道：“备轿，出宫一趟。”
    “是。”张瑞见他脸色不佳，也没有出声多问。
    姜华心中郁气未抒，总是不大顺心，宫道上人流渐渐稀了，走至临近宫墙廊道，他禁不住朝一边道：“……张瑞，自从几年前的事端开始了以后，咱家是不是就这样一直走的下坡路呐。”
    “爷爷莫要这样讲，十多年前内侍省掌权的时候，跟前儿多少来巴结讨好的，背后也就有多少嚼着舌根谋划着捅事儿的，爷爷您当初可是教过我‘风光众人合，贫贱四散离’……”张瑞边道边觉得不对劲，一时醒觉说错了话，一边侧抬首微觑着姜华脸色，战战兢兢道，“爷爷权当是此一时彼一时，再过些时日许多风波也就过去了……”
    姜华依旧面无表情，道：“陛下重病不愈，咱家单靠着倪从文那老狐狸……哼，这不是等着让他拿靶子使的，他若怜悯几分，将来给咱家个好去处，他若狠下心，照样还是能翻脸不认人，这样的事儿见过的还少吗。”
    张瑞低声劝道：“贵妃娘娘那里不是也积极找着救治良策，这各式的法子都使了，陛下那边，总是有管用的……”
    “不提也罢，”姜华躁郁道，“先不说那神神叨叨的法子有几分用处，她这时候要出宫一趟，上上下下要操心多少，果真不嫌折腾。”
    “出宫？”张瑞惊诧，“为何要出宫？不是说派人到金光寺那边请个法器就成了吗？怎么还要亲自出宫。”
    姜华冷哼：“这老女人，临走还不忘叫上咱家给她摆架子收摊子……当真是一个模子里的亲兄妹，惯会使这些惺惺作态的伎俩！”
    张瑞闻言也无计可施，只道：“……那爷爷出宫一趟是要去哪？”
    “去相府，”姜华道，“咱家可招架不了冯儒，懒得上前自讨没趣，枢密院那边……还得倪从文出马。这本来就是自家的事，偏偏要让咱家出来担个恶名……若说这老女人是个什么诚心礼佛之人，咱家可是万分的不信。”
    “到底是倪家这边的，爷爷中间说几句也就行了。”张瑞劝道。
    “总管。”皇宫东侧门守卫朝其致礼，让开中间大道。
    老太监浑浊的黄眼珠直视向前，挺步迈出宫门，紫袍银线在风中粼粼。
    稀薄的空气传入女人鼻腔，倪贵妃身周一凛，朝一边唤道：“梵音。”
    “娘娘。”
    “再把檀香燃些，”倪贵妃吩咐道，“门窗关了罢，天儿冷了，何时趁着本宫不在了再透透气。”
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