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    帐中静谧许久，几个跪着的士兵略略直了身子。
    唐阑头半垂，掀了眼皮觑这几人，压嗓道：“廖辉胆大任行，可不是鲁莽粗疏之人。”
    “唐将军放心，”一个士兵低笑道，“我们就是改了改调兵的时间，这决议虽有诱导起因，但也确实是廖辉亲自吩咐的，我们几个去时便已对好口径了……舍不得孩子套不住狼，这确实死伤的人，都是插来已久的死士，足以以假乱真。”
    “怎么不提前跟我说，动作这么快？”唐阑面色如常，淡淡问道，“袭击而死，焦时令都用过一次的老招式，提防有心之人发觉端倪。”
    “昨天傍晚帝京传来的加急密报，说朝中已有决议向胡蛮那边议和停战，若是再拖几时，朝中令下，就没有适宜的时机了。廖辉也不是寻常几个人就能制服的了的，这才要提前趁机动手。”那士兵答道。
    “这时候议和？”唐阑挑眉，道，“他们杀劲正盛，胡人那里能搞定？”
    “恩主说了，将军你照常整军回京休整，然后，”那几个笑着相互对视一眼，又同时扭头将视线重新落在唐阑身上，“……听封受赏便是。”
    天明破晓，众将士晨起间已听闻主将廖辉袭营落败惨死之事，惊骇之余，更添灰心。
    唐阑一早传令，在野外旷地集合言事。众人到场，几日未安心吃食睡眠的倦色都布于脸上。
    “今日凌晨，”唐阑居于众人目光汇聚之处，军中老将空无，现今也独他能宣事布置，稳定军心，“帝京传来紧急诏令，向胡蛮求和，暂歇战事，休整队伍。”
    下方又是一阵哗然，也有些初上战场的人心怀侥幸，又躲过此战的劫难。
    唐阑继续宣道：“现在军粮后备尽是不足，伤兵连连，大军今日休整一日，明早启程回京。”
    说话间，一沉闷的脚步声自远处传来，哒、哒，缓慢而又沉重地敲在所有士兵的心上，诸人连忙回首去看，自觉地绕出了条道路。
    唐阑在前方沉默看着浑身浴血的人，躬着身，脚步蹒跚而来，鲜血自其后淌下一条深红的轨道。
    “魏副将。”唐阑淡淡道。
    满面皆凝着血伤的脸颊极为怖人，唯独中间一双直愣愣的黑眼珠子锃亮。魏旭停在唐阑面前，然后慢慢躬身，小心翼翼地将身后那模糊的无首尸身置于地上。
    下面的小兵都不敢作声。
    “刚刚传来的帝京诏令，”唐阑低眼看他动作，声音依旧如前，“停兵，回京。”
    魏旭仿佛没有听到他的话，他身上的甲胄以不知去向，衣衫尽是染血的黑红污渍，只听“刺啦”一声，他把皱结在一起无法脱下的外衫撕下来，覆在了地上的尸首上。
    待到做好这一切，他深深凝视了一眼颈项处糜烂空洞的断首之处，双目眯起，随即猛地起身，朝众兵大吼道：“现在！都整军！立即朝蛮人们打过去！”
    “魏副将，”唐阑似也不觉厌烦，又原原本本地将话慢声重复一遍，“帝京传令，停战回京。”
    “什么？！”魏旭愤然转身。
    唐阑冷静道：“现在这种情况，军粮军备都是不足，再打下去，不就是找死吗？你现在还是冷静一点为好。”
    “先前就是你下得令一退再退，不然廖辉会同你在此事上尽是分歧，私自调军独战？现在城地全落在他们手里了，你还要回去？！”魏旭大声道。
    “你要如何，”唐阑反道，“难道全军尽亡才好，城池没了，人也不要了。”
    “廖辉若是从我言谨慎为先，何必白送人头给蛮人？你是想步他的后尘？”唐阑又上前一步，声音低了下去，口气里略带嘲讽之色，道：“也是，鞠躬尽瘁，战死沙场，不就是你和廖将军一直以来的心愿吗？我自然没资格拦着你。”
    “只是提醒一句，我可不会给你魏旭收尸。”
    “妈的！”魏旭上前掐上他脖子，圆目怒睁：“你这个懦夫！怂蛋！只会暗使阴招、媚上欺下的权贵走狗！”
    唐阑迎视回去，冷笑道：“你想去？你去呐！看多少人要跟着你送死！还是那句话，你自己疯，少拉着别人跟着你陪葬！”
    旁边几个士兵见这等状况，便纷纷上前拦挡，隔开二人。
    唐阑脸色有一瞬的呛红，冷眼横了一下魏旭，转身便道：“大家都散了，按令办事，明日回京！”
    或许是魏旭此时神情过于令人惊骇，众士兵也不敢久留，闻言如得大赦，匆匆回到各帐各营。
    胜局已定。
    反观燕地北方的胡蛮驻军，自苻璇亲临营中坐镇之后，蛮军纷纷收敛起战胜后的骄纵，虽说苻璇照常赏赐丰厚，但未免不敢在此时落下什么错处正让尊主逮上。
    而以呼兰部为首的胡军当了许多年的渴虎饥鹰，如今一朝翻身得胜，尝到甜头，正如一未见过世面的穷苦登徒子，如今见到了垂涎许久的美人肥肉，自然是磨牙凿齿，饱餐终日，岂可有休歇之理？且不说先前于靖州突袭杀人抛尸，雪耻前尘，连带着几月来硬将城内百姓潜逃来不及带走的财宝珍饰翻了个遍。
    破多罗桑托作为下属七部部族首领，不仅纵令部曲肆意行乐，还带头杀掠城内人财。先前城中的官兵大多提前望风而逃，更多未赶及逃跑时机的百姓大多甘冒死险，不顾金河已有破冰化冻迹象，连带着一家几口人硬从冰面上横渡逃至金河以南，而剩下腿脚不便的老幼也大多跑至缁水之东，听闻此处边镇中的佛寺禅师曾得贵妃扶持庇护，也纷纷求得此机乞求佛祖庇佑家小，远离杀生。
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