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    胡马前蹄高昂，似是受惊，原处踏步数下，方才镇定立住。
    停顿不久，身后一众水红胡装的女子驭马跟上，也随之立在当路。
    “怎么了，公主？”
    赫胥暚留神四周，皱眉道：“我记得此处从前是两条岔道可供通行的……怎么而今只为一条路了？”
    旁边紧跟而上一胡女道：“或许是您记错了，这积雪遮路不辨，实在是正常不过的事。可能那岔路口在前头呢……”
    赫胥暚原地沉默半晌，显是不相信是自己记忆出了差错：“……你们不觉得奇怪吗？父王说破多罗氏领军同燕人顽战，这一路上，你们可闻听过半点风声？即便是大雪遮蔽了行军痕迹，也不该连个兵卒人影都寻不见。又何况此间地狭，他们不可能一众大军齐整现身作战，就是中途缠斗也当有分出的小路纵队沿其他路赶到……这么安静无踪，实在奇怪得很。”
    “不是说这次是狼主卖的察萨的面子嘛，”旁边胡女道，“许是他故意要使甚么坏招……把狼主都给瞒过了……”
    “休得胡言，”赫胥暚皱眉微斥，“娜仁，仇日倘若有心陷害，早在胡羌便有千百种办法暗中动手了，还用等到现在……我们一众于他，有甚么硬要剿除的价值？”
    娜仁不以为意：“那个时候没显露真实想法，只是因为燕国未灭……那人不是燕国的皇子吗，燕人狡诈，难道能跟咱们一条心？”
    当初于汾瀛行宫围堵禁闱之时，这一帮胡女皆暗自闻听到些许仇日旧事，知其身份显贵，非为寻常燕民。那当初赫胥猃同他们所说的这人的来头，自然也是胡编乱造的了。只是暗中借他们部族之力清剿自家门庭，听来难免使人寒心，察觉到此人之冷酷无情，亦非同寻常。只是这样敢于灭亲之人，他们又如何再敢轻信呢？
    赫胥暚闻言，将视线转至娜仁身上，转而扯缰回首，盯那一众胡女：“你们……皆是如此以为的？”
    一众胡女面面相觑，相互一同低了头，虽未作声，但答案不言自明。
    赫胥暚面色转阴，沉声道：“你们不相信仇日，起码相信我同我父王罢……仇日事中仍有内情，我同父王在其入胡起始便已知晓。只是碍于其间纠葛复杂、身份敏感，方才不刻意公布其私事。现下父王既来信叫我等援助其军，便还是存了收拢的意愿。燕人讲‘疑人不用，用人不疑’，何况仇日从前在勒金时本就出力不少，这时候只因其身份就怀疑其用心，难道不是我们有意落井下石吗？”
    众多胡女低首惭然，娜仁仍有言辩解：“我们胡羌各部氏皆以亲族为重，他能对自己亲信如此狠心，难保来日不会以同样态度反叛我等……”
    “他现下可还不算我们的人，”赫胥暚提醒她，“先不必言说过早，这次的事就算是为了呼兰部，我们也得来插一脚看看状况。”
    娜仁噤声。
    赫胥暚转身，又纵马前驱几步，发现了些许端倪。
    “你们看，这边有一条路。”
    众胡女近前，一同看向其所指之地。
    “这里的覆雪仔细看时明显要浅于两侧，虽然不似有人涉足过……但按寻常岭间山路所见，即便这里没有路，也不可能突然在两侧堆叠起这么高的雪。雪同雨不一样，不会根据地形深洼状况有极大的厚薄差异，”赫胥暚冷静道，“这样，咱们兵分两路，你们还沿着那方主道前去搜查，我单独沿着这边过去探探路。”
    “那怎么行？”身后有胡女抢言，“怎么能让公主您一人单独去探路，若是真遇上甚么危险您一人可又该如何是好……”
    “人多了大有不便，”赫胥暚翻身下马，朝其道，“此处雪厚，想要纵马而行必是不能。你们驾马朝主路过去，必是比我这里要快许多，倘若发现了破多罗氏，直接上前传达父王之令便可，他们即便不听也不敢动你们。若是无甚发现，再来此处寻我。”
    其他胡女仍有犹豫，娜仁随其下马，道：“这样罢，我跟着公主过去，也好有个照应。你们先按公主的吩咐前去，有甚么要紧事我就过去通传。”
    见状，胡女们也不便再多言，拐了弯朝另一条道赶去。
    赫胥暚同娜仁并列而行，此处积雪已足至膝弯之上，故而其行走动作变得极缓。
    即便这样，方行了几步，赫胥暚有心提速前行，转而便被脚底滑硬之地溜了一把，半身后仰，得亏娜仁眼疾手快，在后一把撑住：“公主，您莫急呐，小心点。”
    身在胡羌，常年同冰雪为伴，出现这等事难免窘迫。赫胥暚脸一红，道：“……多谢。”
    娜仁浑不在意地答了句“无事”，前行两步，跟上她步调。转又见其停在原处不动了，心中奇怪，难不成公主还把这样的小事记挂在心上了？侧首诧道：“怎么了，公主？”
    赫胥暚抬头看她一眼：“你有没有觉得咱们脚下踩的这块地……有些异常？”
    “异常？”娜仁拿鞋沿磨了磨，不解道，“没甚么异常呐……这雪踩实成冰了可不是要滑一些么？公主您太敏感了罢……”
    “不对。”
    赫胥暚仍是坚持己见，不知察觉到了甚么。转手拔下腰刀，使了些力，直向土地戳刺而下，一声刃撞冰面的闷响，似无所动。
    娜仁见其神情专注，也不敢出声打扰。
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