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    付尘沉默。
    “所以你拒绝我，本也在我意料之中，”赫胥暚落寞地眨润了下眼睛，“我也不向你要求甚么，你很早就坦白身患隐疾、没多少日子，若我今夜冲动令你心有担负，我很抱歉。”
    “公主言重，”付尘缓道，“……贾某从前所见过的女子之中，绝大多数要比男子聪颖剔透，公主犹为个中佼佼，可惜是我无福消受。”
    赫胥暚蓦然侧首：“那你对我……你这脸是怎么回事？”
    适才阴暗处看不真切，此时离得近了，方见得青年眼角自下巴青紫一片，血迹还不干净地涂抹其上，赫胥暚脸一冷：“方才庆宴上还不见……我走之后，有人打你？”
    付尘笑笑，宽言慰藉：“公主不必追究，他打得也没甚么不对。”
    “……不像话，”赫胥暚暗起了怒气，“谁打的？”
    付尘摇摇头。
    “……你没还手？”女子不可思议道。
    付尘又摇了摇头，赫胥暚眉心皱蹙：“到底是谁？……是不是穆珂？他哥哥不在现场？铁那勒的人眼睁睁放任他当众打你？他们不晓得你现在是王部中人？”
    女子恼极起身，青年一把抓上其身侧紧绷的手腕，轻轻顺延拍了两下手背，见其冷静下来，就势撤于身后，极其认真地注视其眼目，缓慢开口道：
    “公主，我是个烂人。”
    女子指尖一颤。
    “我由心底里感恩公主垂青，可自知人微言轻，身无长物，且背负罪孽无可救赎。公主适才说得不错，我表面待人有礼，实则冷漠于根性。一方面因我幼时隔绝尘世不晓人情，另一方面则是因我不愿让别人沾上我过多，以免来日将我满身腥秽都移转到他们身上。于贾某而言，公主乃昭昭晴日，恒耀于空，我这等微贱轻尘，自是比配不上。”
    赫胥暚看着他满脸伤痕碎疤，神色灰寂，说不出情愫顿时涨满了心间，张口时，却只得挤出一个似哭非笑的神情来：“贾晟，你总让熟悉你的人恨不起来。因为你一直习惯把事情做绝，把话说绝，令别人都只能依从着你的想法思路……可我这时候，真想恨你。”
    付尘神情动了动，不知为何，忽想到了晁二那日同他表白心迹时也是这般纠结之言。说来可笑，怎么到了他满心灰暗赴死之时，忽成了人人争抢的香饽饽了……
    可惜，即便有这等好事纷复进门，碰上了他这丧门灾星，也尽成了苦恨祸患。
    冬风无限凛寒意，欲争渡舟不自由。
    “……公主若真能恨我，也是好事。”
    赫胥暚避开他目光，向侧旁走了两步，道：
    “我们胡羌的女子，寿命短，人情淡。一个胡羌男儿有多位续弦夫人，往往是常事。我父王同我母亲从前感情甚笃，自我记事起，母亲业已不在人世，即便我上下并无兄弟于来日继承狼主之位，我父王也不愿再娶旁人。故而我自小便私下立志，此生不涉婚娶事，协助父王统管胡羌事宜。”
    赫胥暚伸手自袖间解下那条红带子，在浅色月辉下凝视许久，又道：“胡羌的规矩和你们燕地恰好相反。在胡地，女儿家自幼类同男儿一般生养，束发配冠，骑射野猎之术样样不落，反而是成年结亲之后，解下发带，便可于家中相夫教子，此后便再难出门游猎。一生的好年华，也便匆匆落下。”
    女子又掏出一火折子，“蹭”地一声，擦火将红带子燃起，待烧至尽处，便扔到地上，用鞋底将火星踩碎熄灭。
    “你不必有所自责，”赫胥暚抬目向前，“倘若今日并非我醉中一时生起痴念，这件事，我不打算同任何人讲，也包括你。而今既然说出来了，罪过在我不在你，你权当没发生过，若来日有人还拿此事挑衅，你直接挥拳反击便可，不必顾虑其他。”
    付尘看着前处女子柔韧纤长的身影轮廓，不免心生怜惜，道：“公主只是一个人太孤单了。这胡羌虽然素来号称各族亲为一家，可真若彼此相待皆如至亲兄弟、毫无差别，也就无所谓亲疏之分了。何况我入胡以来，也发觉其中暗流涌动，不如表面那般团结同心。这般情境之下，只愿公主莫要苛待自己，许多事情既然并不冲突，何必硬要委屈自己、而不旁观周围呢。”
    赫胥暚轻轻勾唇：“这种话能从你口中说出来，真也令我没想到……”
    “所以才格外有说服力，”青年上前一步，“不是么？”
    “……贾晟。”
    “嗯？”
    “你今后……能随着父王唤我‘阿暚’么？”见其愣然，赫胥暚自知可笑，转瞬又接道，“罢了……方才是我醉意又升起来了，你权当我胡言。若真那般，指不定族中还有多少人要揪着这一点指责诟病于你……”
    付尘哑然，同其比肩而立，顺着女子视线仰望天上星月，道：“岁末总应为团圆之日，狼主虽远在燕南，此时此刻定也是挂念公主的……燕文里有句话，‘但愿人长久，千里共婵娟’。”
    赫胥暚不懂，默念一遍，只问：“甚么意思？”
    “‘婵娟’有美丽佳人之意，女子若水，得天地精灵，因而也只有皎月可堪作比，”付尘浅笑道，“千里共婵娟，意即故人虽远隔千里，但情感所系，相仰于同一月下，便足以若晤面亲临，告慰思念之心。”
    赫胥暚点点头，看向天中弯月，道：“可惜今晚的月亮太细太暗，看也看不清楚。”
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