第六十章 怪胎

    没有饮料，没有爆米花，没有舒适的座椅，就连一个遮风挡雨的地方也没有，寒风瑟瑟，但这影响不到伯洛戈多少，他静静地观影，直到故事结束。
    很有趣，停车场电影院放映的电影，正是帕尔默之前和自己提到的那个，侦探与狗的海报就贴在墙上。
    这部电影叫做《九流侦探和他无敌的猎犬》，主角是个穷困潦倒的侦探，虽然说是侦探，但他本身并不聪明，也没有什么侦探技巧，比起侦探，他更像个黑帮打手。
    一天醉倒在街头后，当侦探醒来时，他发现自己身旁多了一只猎犬，而且这只猎犬似乎把他认做了主人，一直跟他回到了家。
    回到家后，故事有趣的部分就开始了。
    猎犬居然开口说话了。
    它把侦探吓的半死，冷静下来后了解到，猎犬是个疯狂科学家的实验产物，他令动物获得了和人类一样的智慧，并且可以和人类交流。
    现在这个疯狂科学家想抓更多的人来推进实验，这也是最近失踪案频发的原因。
    落魄的侦探了解后，为了让自己出名，成为真正的大侦探，决定和西多联手，打败邪恶。
    至于西多是谁？这是猎犬的名字。
    它为自己取的名字。
    这是部有趣的喜剧电影，西多比侦探聪明的多，侦探则依旧是那副笨蛋模样，有时候他们两个的身份应该调转才对，西多才是侦探，侦探才是那只猎犬。
    帕尔默说的没错，这部电影有趣极了，就连伯洛戈都被逗笑了。
    侦探和西多发生争执，侦探这个嘴笨的家伙显然吵不过西多，气急败坏下，他居然要带西多去绝育。
    有时候西多还会要求像人一样使用厕所，但侦探叫它去狗狗公园方便一下，又把西多气坏了，追着侦探咬。
    笑个没完的同时，故事也在继续推进，两人越来越默契，侦探完全放弃了思考，变成了西多的打手，西多也变成了真正的决策者，识破敌人一个又一个阴谋。
    在历经坎坷后，一人一狗结得了真正的友谊，并且摧毁了疯狂科学家的阴谋。
    侦探受到了所有人的关注，而无论他走到哪，身后都会跟着一条猎犬。
    故事结束。
    伯洛戈觉得自己的眼泪都快笑了出来，平静下来后，不知为何，心里却有着淡淡的伤感。
    “然后呢？”艾缪问道。
    “什么然后？”
    “之后侦探和西多怎么了？”
    “没怎么了，故事结束了，到此为止了。”伯洛戈说。
    “那侦探和西多的生活，应该会在我们看不见的地方，继续吧？”
    艾缪有些难以理解电影结局这样的东西，她觉得即便故事结束了，故事中的人们，他们的生活仍会继续。
    “应该是吧，肯定又是一些鸡飞狗跳的生活。”说到这，伯洛戈笑了笑，这一人一狗的生活互动实在太有趣了。
    笑完之后，他发现活跃的艾缪却沉默了下来，心中的伤感变得越来猛烈起来。
    “怎么了？艾缪。”
    “西多只是一只狗狗而已，它应该活不了多久吧？”艾缪难过地说道。
    伯洛戈一时间不知道该说些什么，他干巴巴地说道，“没办法，西多不是人，而是一只狗。”
    “可它和人类又有什么差别呢？它甚至比侦探还聪明，侦探才是像狗的那个吧？”艾缪抗议道。
    电影里，如果侦探靠谱一些，就不需要西多力挽狂澜了，这至少能删掉半个小时的剧情。
    “我觉得西多就是人类，只是……只是它没有人类的躯壳。”
    她小声道。
    伯洛戈不知道该说些什么，艾缪的话就像小孩子的抗议，但真正想下去，伯洛戈也有些笑不出来了。
    “西多想像人类一样生活，毕竟它和人类一样聪明，但侦探只是在一旁嘲笑它，说什么‘你会用马桶’吗？
    在这个笨蛋侦探的眼里，西多还是一只狗而已，最多是比较聪明的、会说话的狗。”
    艾缪的声音越来越低，最后消失不见。
    伯洛戈无话可说，它觉得这只是喜剧片而已，没必要这么较真，可在艾缪的眼里完全不一样，她甚至不理解为什么侦探要拿绝育来威胁西多，这很有趣、很好笑吗？
    “我之前在书上，看到过这样的故事，一个有些残忍幽默的故事。”
    艾缪看着片尾的字幕，黑白的名字不断地闪过。
    “和这个故事类似，也是一群科学家做实验。
    他们赐予了猿猴以智慧，然后又告诉了它必死的命运。
    然后故事结束了，猿猴们的故事，只留读者们去猜想了。”
    艾缪的声音停了下去，伯洛戈则陷入了沉思，他是个聪明人，故事之后的故事，并不难猜。
    猿猴们并不具备智慧，它们无忧无虑地生活，将一切交由本能，可有一天它们获得了智慧，知晓了必死的命运……
    慌张？恐惧？无力还是愤怒？
    无忧无虑的生活被击碎，每一天都活在惶恐之中，它们拥有着和人类相似的智慧，但却被关在笼子里，被另一群猿猴观察着、实验着。
    从意识上来讲，它们就是同类，可两者的躯壳又是如此的不同。
    笼子里的猿猴们会想些什么呢？它们无力改变现实，在绝望的旋涡中越陷越深……或许它们应该渴望失去智慧吧，只要变回那只无忧无虑的猿猴，就不必再思考这痛苦的一切。
    “你是想成为人类吗？艾缪。”伯洛戈问道。
    女孩还是太青涩了，她不懂怎么隐藏自己的想法，也可能是今天是个不错的时机，她愿意为此袒露真实的内心。
    艾缪就是西多、就是猿猴，她比这世上绝大部分的人都要出色、聪慧，可她却是一具炼金人偶，仅能依靠伯洛戈的躯体，来进一步感知这世界的一切。
    “我？不，人类太懦弱了，谁要成为人类啊？”
    艾缪说出了一个预料之外的答案。
    她藏在伯洛戈的体内，伯洛戈没法通过光环的变化来判断她的情绪。
    “如果不出什么意外的话，我可以一直运行下去，也就是说，我多少也算是半个不死者了，而人类呢？百年之后人类就都死掉了，有些人还撑不到百年。
    寿命本就如此短暂，还要将大量的时间浪费在睡眠上，更不要说人类还会受伤，会被疾病困扰……”
    艾缪自顾自地说着，极力论证自己要比人类优秀。
    “西多与猿猴之所以痛苦，是它们逊色于人类，但我不同，我会变得比人类更强大，迟早有一天我会做到的。”
    这话听的伯洛戈心惊肉跳，该说不愧是泰达的学生吗？发起疯来和泰达一副样子。
    “钢铁才是未来，伯洛戈。”
    艾缪还不忘用一句话来总结。
    “好好好，我期待那一天，反正我也是不死者。”
    伯洛戈连连称好，他怎么也没想到，艾缪的精神状态比他预想的还要好，本以为她会说自己被困在了钢铁的躯壳里，无法成为人类。
    可实际上，艾缪根本不在乎人类的躯壳，毕竟血肉之躯太懦弱了。
    “那你不会感到孤独吗？”伯洛戈又问道。
    “我是如此地独特，孤独又怎么了？”艾缪自信道，“你见过我和我一样的炼金人偶吗？”
    “没有，准确说，你是我见到的第一个炼金人偶。”
    “那就不完了，而且不是还有你吗？你也是不死者啊，大家还是蛮相似的。”艾缪又说道。
    从之前的对话里就能感觉出来，艾缪很在意生死……主要是在意死亡，她格外地抗拒死亡，所以想要不断地优化自己、活下去。
    伯洛戈不明白艾缪为什么会这么想，但生存本身又是每个意识的本能，这种东西不需要理由。
    “如果真有那么一天，我会介绍一群朋友给你。”
    “谁？”
    “到时候你就知道了。”伯洛戈神神秘秘的。
    电影散场，路途变得更加阴暗寂寥。
    伯洛戈的心情安定了许多，小小的炼金工坊内风起云涌，泰达偏执地幻想着爱丽丝复活的情景，这一点已经就足够让人头疼了，好在艾缪很老实，她没有那过多的妄想。
    但是……
    伯洛戈想到了什么，在炼金工坊内，艾缪第一次品尝到蛋糕时的心情。
    如果你这般不在乎成为人类的话，为什么又对这一切，感到难以遏制的喜悦呢？
    新事物的狂喜？
    伯洛戈想不明白，也没有去追问，今夜两人之间已经了解的足够深入了，每个人都有那么一些小秘密，没必要过分探查。
    但伯洛戈完全没有注意到的是，他眼中的金色光环不知何时停下了所有的躁动，呆滞、麻木地刻印在眼瞳里，连带着伯洛戈的整双眼睛都带上了几分幽深的空洞感。
    如同行尸走肉。
    ……
    “我们是要回家了吗？”
    “不知道，可能也只是在闲逛。”
    “你在想什么？”
    “嗯……关于接下来晋升仪式的事。”
    伯洛戈和艾缪一问一答着，但伯洛戈更多的，是觉得自己在自言自语。
    “我准备进行一下灵魂的检测，看灵魂有没有趋于稳定，然后是三重法则的试炼……”
    伯洛戈计划着之后的事程。
    自己是不死者，晋升仪式对伯洛戈而言，根本不具任何危险，最多只是需要多尝试几次而已。
    为此几天前伯洛戈就向泰达提议，要不要加快步伐，先开始三重法则的试炼，通过盐、硫、汞三大要素的强化，进而完成对祷信者的晋升。
    泰达沉思片刻，劝导伯洛戈不要太心急，虽然他是不死者，可以忽视灵魂残缺、以及仪式带来的风险，可他的灵魂本就破碎不堪了，谁也不清楚这样瞎弄，会引发什么异常后果。
    因为携带着霸主·锡林的力量，泰达意外地关照伯洛戈，生怕伯洛戈把自己玩坏了，这样他就没有样本研究了。
    几番讨论下来，泰达决定先为伯洛戈检测一下灵魂，看看有没有回归稳定，剩下的事则之后再说。
    比起晋升仪式，在此之前三重法则的试炼对于凝华者而言，算不上困难，只是需要很多炼金素材。
    伯洛戈首先要面对的是盐之试炼，它对应的是欲望的灵魂，以及伯洛戈的躯体。
    通过这一试炼的凝华者，其肉体会得到显著的强化，有炼金术师曾研究过这些，他们得出的结论是，随着凝华者的晋升，其本身与以太不断地贴近，乃至被以太同化，令身体产生了异变……又或者说升华。
    这也是为什么很多凝华者一生都与疾病无缘，被以太庇护的躯壳将不再受到病疫的困扰。
    “说来你是不死者，也就是说，只要继续走下去，你迟早有一天会成为荣光者吧？”艾缪问道。
    “应该是，只是不清楚需要多长时间了。”伯洛戈肯定。
    略显奇妙的是，伯洛戈有时候会拥有某种……使命感。
    他能理解耐萨尼尔之前为何如此警惕自己，而在接受自己后，又变得十分看重自己。
    在不算遥远的未来里，自己终有一天会成为荣光者，而那时耐萨尼尔这样短命的人类，应该早就死掉了。
    某种意义上，自己算是现在耐萨尼尔留给未来的遗产，秩序局的守望者。
    “说不定，有一天你能接触到‘秘源’的本质，”艾缪发出感叹，“真想知道‘秘源’是什么啊。”
    “希望如此吧。”
    伯洛戈赞同地点点头。
    从以太对于凝华者的影响中，炼金术师们得出另一个结论，凝华者晋升的阶位越高，其对于以太越是亲密，乃至身、心、灵也完全以太化。
    相应的，与以太的联系越是紧密，凝华者越是接近“秘源”。
    如今世间的最高阶位便是荣光者，理论上他们也是与“秘源”最为接近的存在，只是这些荣光者都神神秘秘，很少出现在世人眼前，至于这些未知的情报，伯洛戈也无处验证真假了。
    伯洛戈越走越远，他也不觉得累，艾缪也没有问他要去哪，最终朦胧雾气在两人的眼前缓缓弥漫开。
    这里是一处高高翘起的崖壁，断崖下便是翻涌的雾气，绚烂的光芒从裂隙里溢出，经过雾气的模糊，变成大抹大抹的光晕。
    沉重的轰隆声自远方传来，轻轨如游蛇般在跨渊大桥下驶过，在光雾之间穿行，更远方的楼群们则在雾气里若隐若现，宛如虚假的幻觉。
    即便有着恒动核心，艾缪的以太也并非是无穷无尽的，更多的是可以从周边环境里汲取以太，来缓解自身的以太消耗。
    经过一夜的秘能释放，她还是有些难以支持这样持续的损耗，最后解除了秘能、脱离了伯洛戈的身体。
    伯洛戈坐在断崖上，面无表情地望着下方大裂隙与远方的城市，艾缪换好了衣服，走了过来，在他身边坐下，双脚悬空荡来荡去。
    “这地方是我一次执行任务时发现的，”伯洛戈轻描淡写地说道，“当时我在追一个王八蛋，他不是恶魔，但是个连环杀人犯，我懒得把他交给治安官了，就直接把他从这里推了下去。”
    “在白天这里没什么特别的，但在晚上，这里的景色还不错，有时候我就会到这里，发会呆。”
    伯洛戈没有继续往下说，这里离大裂隙很近，发完呆后，他就能直接投身工作了，以一个良好的心态去砍砍杀杀。
    想到这，伯洛戈脸上不自觉地露出笑意。
    艾缪显然不够了解伯洛戈，她真的以为伯洛戈只是欣赏景色，但她也明白，这里离大裂隙很近，今晚的狂欢也就到此为止了。
    “你们真的很有趣啊，伯洛戈。”艾缪说。
    “你是把我视作人类的整体了吗？”伯洛戈摇摇头，“人类很复杂的，我只是其中渺小的个体，可别套用错了。”
    “没有，至少在我接触的寥寥几个人类里，你是头一个会带我出来玩的，”艾缪望向朦胧的光雾，“老师拒绝带我出去，拜莉也不愿让我多留……为什么你会想带我出来呢？”
    “因为你想出来，而且今天算是你的生日，每个人都该有生日礼物，”伯洛戈想了想补充道，“哪怕你不算是人类，但电影里，侦探也会为西多准备礼物，不是吗？”
    艾缪哈哈笑着，笑完之后艾缪沉寂了下来，不久后说道。
    “其实我真的没想到，你居然会冒险带我出来，我一直觉得，你是个……嗯？很怪的人。”
    艾缪左思右想，也想不出一个恰当的比喻来形容伯洛戈。
    听到艾缪对自己的评价，伯洛戈感觉还好，他说道，“你觉得我本不会带你出来？”
    “差不多，你应该是个很理性的人。”
    伯洛戈思考片刻，他侧过头，对着艾缪问道。
    “艾缪，你觉得……我是个好人吗？”
    艾缪没有多想，直接说道。
    “是啊，一个好人。”
    “因为我带你出来吗？所以我成了好人？”
    伯洛戈忍不住笑了起来，但笑了没两声，他又沉默了下来，随后说道。
    “人类是复杂的、多面的，你看到我带你出来，所以你觉得我是个好人，但你没看到过我对那些人……有多残暴、多冷酷。”
    伯洛戈觉得这是个不错的时机，氛围也不错，他罕见地袒露起了心声。
    “我受到一位朋友的影响很大，她是位虔诚的信徒，我不信教，但还是受到了她的影响，而这些影响促成了我行事的准则。
    大概想法就是恶有恶报，如果没有人惩罚那些人，我就替代命运去惩罚。”
    “听起来蛮不错，像个黑暗英雄？”艾缪想起她看到的那些小说。
    “不，其实我也是个恶人，但我拥有着更大的武力，所以我可以去决断其他恶人的命运，”伯洛戈说，“当然，我并不受到善恶的困扰，相反，我觉得这很棒、很酷。”
    “可有一天，我那位朋友对我说，神不止向罪人降下烈火，祂也会向善人降下救赎。”
    伯洛戈话语显得犹豫了起来。
    “我不善于帮助他人，我更擅长的还是制裁那些恶人，但有时候我也在想，我说不定也可以尝试一些……善行？”
    “因此今夜这些，只是因为你想尝试一下善行，是吗？”艾缪说。
    “对，你会觉得这很虚伪吗？”
    “没有，无论你的想法如何，至少你做出行动，而且我也很开心，这就足够了。”
    说到这些时，艾缪心思细腻的简直就像真正的人类，恍惚间伯洛戈也有些分不清了。
    “但，为什么是我呢？伯洛戈，你可以对很多人尝试善行，为什么最后会选择我呢？”艾缪好奇道。
    “为什么你没有拒绝我呢？”
    她也侧过头看着伯洛戈，光线阴暗，伯洛戈看不清她的脸，即便看清了艾缪也是个没有什么表情的人。
    可她眼瞳中的蓝色光环清晰可见，不再有之前的慌张，光环安静地往复转动着。
    “大概是能和感同身受吧……”伯洛戈低语。
    “感同身受？”
    “别看我现在这副模样，其实我已经快九十岁了，我曾经的朋友、家人、世界……一切的一切早已变得陌生，化为尘土消逝。
    还记得你所说的记忆锚点吗？我能清晰地记得过去的一切，仿佛过去就在昨日，但我却再也找不到它们的存在，就连痕迹也消失了，仿佛我过去的人生只是一场梦，梦醒后一切都消失了。
    我就像头穿越岁月而来的幽魂，事实上我也确实如幽魂般活到了现在，我不清楚这是上了年纪的多愁善感，还是说在这个节日里，情绪难免地变得敏感些……”
    曾经为之战斗的战场已经变成了誓言城·欧泊斯，熟悉的旧友纷纷长眠于墓地之中，伯洛戈有想过看一眼家乡，但熟悉的绿野小镇，也变成了黑烟弥漫的工业城镇。
    他宛如一位异乡人，面对着熟悉但又陌生的世界。
    “我觉得我们还蛮像的，失去过往的不死者，和懵懂初生的炼金人偶，我觉得我们应该很有共同语言。
    就是这样，还有什么问题吗？”
    “没有了。”
    两人沉默地坐在断崖上，冰冷的晚风吹过，在午夜的钟声到来前，艾缪说道。
    “誓言节快乐，伯洛戈。”
    - 肉肉屋