第四章 子兰奔逃

    此时此刻，面对着上方站着的楚王芈槐，面对着周围楚国朝臣脸上显露出的几分不善的神情。
    公子子兰心中不仅没有半点自己不应该站出来的自觉，眼神之中却有一股理所当然的神情。
    带着这一股令人一看就不喜的神情，公子子兰向着上方的楚王芈槐躬身一礼。
    然后楚王芈槐以及大殿之中的一干楚国朝臣，就听到这位楚国公子大声说道：“启禀我王，此战楚国不能战啊。”
    公子子兰又是一声高呼在大殿之中响起, 立刻让周围众人脸上的神情又是难看了几分。
    下一刻，就在距离公子子兰的楚国朝臣准备上前，将这一位在朝堂之上大放厥词的楚国公子拦下之际，公子子兰脸上却是摆出了一副为楚国考虑的神情。
    “启禀王上，此战楚国不能战啊。若是此战一开，我楚国恐怕不久之后就有覆灭之危啊！”
    听到了公子子兰这一声话语, 楚王芈槐就算是心中再不喜，也不得不站出来让他把话说完。
    “说说吧，此战若开我楚国能有什么覆灭之危？”
    “遵令。”
    得到了楚王芈槐的命令, 公子子兰更是摆出一副自己有理的架势，然后殿中众人就听他大声说道。
    “刚刚子兰听到列位之中有人说过，我楚国幅员万里，能够和列国打一场消耗战，是也不是？”
    “刚刚子兰还听到列位之中有人说过，我楚国带甲百万，若是能够将他们召集起来能够和列国开战，是也不是？”
    “刚刚子兰更听到列位之中有人说过，我楚国上下一心，誓要与诸侯联军拼死一战，是也不是？”
    说话之时，公子子兰的视线从周围一名名的楚国朝臣脸上划过，那一句比一句强烈的语气直将周围众人问得是哑口无言。
    虽然这些人平日里看不上子兰这个因为自己的出身才能位列朝堂，而胸中没有半点才识的人；
    但是他们此刻也不得不承认，公子子兰这三个问题确实是直直地戳中了此刻楚国的软肋。
    若以国土而论，此刻的楚国确实是可以被称之为幅员万里, 其领土甚至从华夏西南一直延伸到了东南。
    列国之中，就算是如今因为占据巴蜀、拿下北地而领土大增的秦国, 也无法与楚国相提并论。
    只是相比较于列国所拥有的国土而言，楚国的国土确实是广袤，不过其国土的大部分地区开发程度却是极低。
    换句话说如今的楚国就像是一个胖子，虽然看起来十分壮硕，但是身体之上所拥有的不过是大块的肥肉，根本就只是虚胖而已。
    说完了国土，我们再来说说如今楚国所拥有的军队。
    其实刚刚那些楚国朝臣说的并没有错，如果将此刻楚国所有的军队拉出来，凑出一支人数过百万的大军并不是没有可能。
    可是这样一支大军之中，忠于楚王芈槐的军队恐怕只占其中的一小部分，剩下的大部分都是贵族封君所拥有的私兵。
    楚国征伐他国的过程之中，或是为了以最快的速度扩充自己的国土，或是为了安定占领之地的民心，又或许为了赏赐有功将士……
    总之，因为各种各样的原因，在楚国那广袤的国土之上存在着数量众多的贵族封君。
    伴随着时间的流逝，这些数量众多的贵族封君逐渐抱成一团, 成为了楚国朝堂之上一个不可忽视的强大势力。
    其实, 不是没有人看不到这些贵族封君势力对楚国王权的威胁，甚至有人曾经针对这些贵族封君出台过一些举措。
    这个人并不是楚国人, 他是一个卫国人，曾经出仕过鲁国、魏国、楚国三国。
    他的名字叫做吴起。
    楚悼王在位之时，曾经任用吴起担任令尹主持过楚国的变法，而那一次变法主要针对的便是楚国的贵族封君势力。
    那一次变法可以说是十分有效的，在变法数年之后，楚国国力便拥有了一个极大的飞跃。
    其后，在令尹吴起的率领之下经历变法之后的楚军，向南征服了百越之地，向北击败了当时强大的霸主魏国，楚国的声威由此大振。
    只是正当楚军在前线攻城拔寨，眼看着就要洗雪当年大梁之败的耻辱之时，一场变故让这一场轰轰烈烈的楚国变法戛然而止了。
    作为这一场变法主导者的楚悼王薨逝了。
    失去了自己最大支持者的吴起知道自己命不久矣，在临死之前他决定用自己的生命来践行自己一直为之而奋斗的事业。
    就在那些楚国贵族封君派出的死士将他围困之际，吴起躲藏在了楚悼王的尸体之后，任凭死士射出的利箭将他和楚悼王的尸体一同射中。
    楚国的律法曾有规定，凡是伤及君王尸体的，一律夷灭三族。
    靠着一条律法，继位的楚肃王族灭了国中贵族七十余家，楚国的贵族封君势力在当时遭受到了一场重创。
    只是受到重创虽然是受到重创，但是贵族封君的势力实在是太过强大，如果不是像吴起这样的天下奇才、如果没有一代代君主长期的支持，根本无法彻底将其铲除。
    到了距离那一场重创数十年后的今天，楚国的贵族封君的势力已然恢复了大半。
    而和周王室分封的诸侯相似，这些贵族封君同样在自己的封地之上，豢养了一支只属于自己的军队。
    这支军队并不听从楚王芈槐的调遣，他们只忠于那些供养他们楚国贵族封君。
    可以想见，若是这些贵族封君的私兵被召集到一处，从外表上来看确实是披坚执锐、军容整肃。
    但真要是让这些连军令都不统一、组成更是无比复杂贵族封君的私兵踏上战场。
    不要说是与对面一支支战力强横的诸侯联军拼死血战了，恐怕一与敌军接触他们就有逃跑的危险。
    到时候兵败如山倒之下，就连那些忠于楚王芈槐的精锐，都有可能连带一起崩溃。
    所以还是那句话，别看此刻的楚国看起来十分强大、楚军人数也是十分众多，但是真正能够在战场之上苦战的也不过忠于楚王的那些士卒。
    十年之前，一场丹水之战、一场蓝田之战，使得忠于楚王的军队伤亡惨重。
    十年之后，就算是楚国靠着这十年努力地恢复着，但是楚军数量也一直没有超越十年之前的水平。
    靠着这一支不超过三十万的大军，就准备迎战由秦国、齐国、赵国、魏国、韩国、燕国所组成的六国联军。
    楚军这一战要想取胜，真的可以说是十分困难了。
    至于说什么如今楚国上下一心，要和列国诸侯拼死一战，那根本就是一件笑话。
    不说如今楚国朝堂之上以公子子兰、上官大夫、靳尚为首的一批人，一直在和屈原为首的对秦强硬派互相看不顺眼。
    就说如今楚国那广袤国土之上存在着的一个个贵族封君，就已经注定了楚国根本无法做到凝聚全力。
    其实如果我们将如今的楚王室和过去的周王室相比、将楚国的贵族封君与天下诸侯相比，就会发现他们之间有某些地方是颇为相似的。
    从周王室的衰落之上我们不难推断出，若是楚王室始终保持强大的话，那贵族封君们必然会安安分分。
    可若是楚王室陷入衰落的话，那么贵族封君就算明面之上不会做些什么，可是暗地里绝对会动些手脚。
    就像是原时空之中垂沙之战后的楚将庄蹻叛乱，不仅攻陷了楚国大片的国土，甚至连楚国都城郢都都落入了对方的手中。
    这真的只是一名如丧家之犬的楚国败军之将，单单凭借一己之力就可以做到的吗？
    而这一场声势浩大、几乎快要倾覆楚国社稷的叛乱，却在极短的时间内被平定，作为叛军首领的庄蹻更是安然无事并重新成为了楚国的将领。
    这一切的一切真的不会令人有所怀疑吗？
    当然，这一切都是原时空之中所发生的事情，我们还是视线重新拉回如今的楚国朝堂。
    在将楚国以及诸侯联军的实力作出了一番对比之后，公子子兰向着上方的楚王芈槐躬身一礼。
    “启禀我王，臣以为无论是从国力之上还是从军力之上，我楚国都远远不是诸侯联军的对手。此番若是战端一开，我楚军恐怕难免一败。”
    给出了一个结论之后，公子子兰的视线忽然与楚王芈槐连成一线，嘴中更是说出了一番无比急切的话语。
    “父王，子兰以为此番楚国不能战。朝堂之上这些朝臣之所以鼓动父王开战，乃是用楚国的前途，去为他们自己博取一个声名。”
    “父王，为了父王、为了楚国，此番战端绝不能开。”
    楚王芈槐看着下方的自己的这一个儿子，饶是楚王芈槐一向觉得对方才识浅薄，但此刻也不得不承认他说的确实是有几分道理的。
    如今单单凭借楚国的实力要想应对诸侯联军的攻势，实在是有些困难了。
    此战能够避免还是避免的好，若是能够休兵罢战，就算是楚国付出一些代价也可以。
    暂时压下了刚刚心中萌发的战意之后，楚王芈槐轻轻点了点头，表示了对公子子兰话语的部分。
    紧接着楚王芈槐继续向其发问道：“依你来看，我楚国怎么样才能避免这一场大战。”
    “父王，儿臣觉得要想避免此战并不难。”
    面对着楚王芈槐提出的问题，公子子兰根本没有经过多少思考，当即就摆出了一副成竹在胸地模样。
    就在楚王芈槐提起几分兴致，准备听听自己这个儿子的高见之时，就听对方的声音在耳畔响了起来。
    “启禀父王，儿臣以为此番列国诸侯特别是秦、齐两国之所以如此兴师动众地要攻伐我楚国，无非是因为看中了我楚国所占据的土地罢了。”
    “经过历代先祖的努力，如今我楚国疆域已然幅员万里，列国想要就给他们一些便是。”
    原本楚王芈槐还想着公子子兰能够给自己出什么高招，没有想到却是割让土地这一步。
    还未开战便要割地，此事若是传扬出去，天下之人如何看他芈槐又如何看楚国？
    说楚王芈槐这个历史之上的楚怀王处事不明，不能算是一个明君的话，倒也不是没有几分道理。
    可是要说评论楚怀王所具备的气节，那可是比后世某些朝代的某些君主强出太多太多了。
    要知道，楚王芈槐那时可是只身前往武关，面对着的可是无数秦军手中所持的利剑。
    可是即使自己的生命都已经受到了威胁，但在面对原时空之中的秦昭襄王要求他割让巫郡、黔中郡的时候，他也是断然拒绝了对方的无理要求。
    一番在列国之间逃窜并重新被秦国捉回去的经历过后，即使知道自己此身恐怕难以回返楚国，即使知道自己恐怕要落得个身死异乡的结局，这位原时空之中的楚怀王都一直没有放弃自己的气节。
    还是那句话，与后世某些朝代的某些君主相比，楚怀王无疑是一个身具气节的君王。
    听到耳畔响起的这一番话语，楚王芈槐因为刚刚公子子兰一番话语而有所缓解的神情，一下子又阴沉了许多。
    不过楚王芈槐还是压下了心中那一份逐渐升腾的怒火，他倒想看看自己的这个儿子究竟能够说出些混账的话语：“你准备拿什么地方来让诸侯联军退兵啊？”
    “这……”
    此刻的公子子兰显然并没有发现自己父王的异常，当听完楚王芈槐的问题之后，他竟然真的去思考该用什么地方来使得列国退兵了。
    一番思索之后，就见公子子兰好似想到了什么最好的条件，他的面容之上显露出了一片自得之意。
    “启禀父王，儿臣以为联军之中国力最强的无非秦国、齐国两国。”
    “对于齐国，儿臣以为割让如今我楚国手中的半个淮泗之地，便能令齐国退兵；”
    “至于秦国嘛，儿臣觉得黔中和巫地对于我楚国来说乃是可有可无，不妨将他们割让给秦国。”
    “在解决了秦国、齐国这两个大国之后，我楚国再随随便便割让一些土地给韩、魏两国、以及赔偿一些钱财给赵、燕两国应该就可以了。”
    公子子兰这一话一出，大殿之中的列位楚国朝臣不禁面面相觑，他们实在是想不到公子子兰是如何能够说出这一番话语的。
    就在下方群臣脸色有些诡异之时，上方楚王芈槐的脸色此刻却是已然恢复到了刚刚那种阴沉的状态之中。
    在公子子兰处于思考之时，楚王芈槐想过对方可能会说出一些对楚国不利的话语。
    但是他没有料到公子子兰不仅要对楚国不利，而且还想赤裸裸地出卖楚国。
    带着脸上那一股无比阴沉的神情，楚王芈槐一步步地从台阶之上走到了公子子兰的面前。
    下一刻，伴随着一道剑鸣之音在大殿之中响起，公子子兰只觉得自己的脖颈之上忽然浮现了一丝冰寒。
    顺着那一丝冰寒，公子子兰充满恐惧的视线轻轻上移，最终映入他视野之中的却是楚王芈槐那无比冰冷的神情。
    这一刻，公子子兰只觉得如果自己再不说些什么，那么楚王芈槐一定会做些什么让他终身难忘的事情。
    来不及多想什么，公子子兰带着夹杂着几分颤抖的声音对着面前的楚王芈槐求饶道：“父王，父王，儿臣知错了。”
    “知错，你有什么错？”
    “不过是要将我楚国历代先祖费尽心血夺下的土地，拱手让与秦、齐两国罢了。”
    “不过是要随随便便给魏国、韩国一些土地，给赵国、燕国一些钱财罢了。”
    “你说，你有什么错呢？”
    楚王芈槐的语气一字比一字沉重，楚王芈槐的眼神一刻比一刻阴沉，公子子兰甚至从对方的双眼之中看到了一丝杀意。
    这个时候，心中已然被吓破胆子的公子子兰在殿中群臣的注视之下，向后闪躲了几分之后扑通向着楚王芈槐跪了下去。
    “父王，儿臣知罪了，求父王饶命啊，求父王饶命啊！”
    看着身前的公子子兰如此一番言行，楚王芈槐的神情立刻便缓和了不少。
    不过即使心中已然收起了对公子子兰的杀心，楚王芈槐还是用着无比冷酷地对着他说道：“你若不是寡人的儿子、楚国的公子，寡人手中长剑早已经将你斩杀当场。”
    “混账东西，还不快快退下。”
    “诺。”
    听到楚王芈槐饶了自己，公子子兰当即迅速从地上站起，然后十分狼狈地向着大殿之外逃窜了出去。
    看着他这么一副狼狈样子，楚王芈槐轻轻摇了摇头，眼神之中一道无奈缓缓浮现。
    他怎么生了个这样的儿子啊？
    一番感慨之后，楚王芈槐的视线转身看向了一旁的楚国朝臣，并最终落在了执掌楚国军权的楚将唐昧身上。
    一步步地走到这位将军身前，就见楚王芈槐面色无比肃然，“唐将军，寡人欲用你为将，率领我楚国大军迎战即将抵达的列国诸侯，不知你可愿意？”
    “我王但有所命，末将自当遵从。”
    “将军，楚国拜托了。”
    “愿为我王效死，愿为楚国效死。”
    ……
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