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    贺一鸣顿了下：“箱子？”
    叶白汀但笑不语。
    贺一鸣就又知道了，撒谎大抵没用，锦衣卫一定查到了点什么，有证据，才敢这么说，他眸底微转，平静道：“哦，你说那个扁长的小箱子啊，有人存在酒楼，点名要给我的。”
    “谁？”
    “不知道。”
    “不知道，就敢随便拿？”
    “就是因为不知道，才要认真确认，”贺一鸣微笑，“我自己也觉得很蹊跷，为免不明不白入了别人的套，当然要亲自看一看。”
    “看出来了？”
    “没有，”贺一鸣摇头，“别人莫名其妙的给我写纸条，说有东西送给我，闹得神神秘秘，我看了发现是珠宝财物，实属敏感之物，写纸条的人也再也没出现，我感觉不对劲，立刻上交到官署上峰，挂了‘失物招领’，锦衣卫若不信，可去刑部问我们尚书大人，这箱东西至今仍在他那里。”
    叶白汀：“所以于你来说，一切只是巧合，你只是去处理一桩可能的意外情况，凑巧碰到了黄康的死？”
    贺一鸣：“是。”
    “那你为何入了耿大人的聚宴？他们这个局又是亲戚又是属下，同你好像没什么干系。”
    “你方才不是说了，凑巧啊，”贺一鸣勾唇，“我那日去处理箱子的事，凑巧碰上了黄康的死，也凑巧撞上了耿大人的酒局，他们热情邀约，我直言拒绝，岂不是不给面子？”
    ……里里外外，你都有话说。
    申姜感觉这茬子有点硬，今天搞口供真的有点难。
    叶白汀却不慌不忙，将视线转向房间内其他人：“贺大人带的这个箱子，你们可知晓？”
    耿元忠为首，所有人一致摇头。
    对此，贺一鸣也有自己的解释：“我是离开酒楼时才拿的箱子，进房间时又没有，他们当然看不到。”
    “那在这之前，箱子放在何处？”
    “一个空包厢。”贺一鸣解释得头头是道，井井有条，“我既怀疑这箱子来路不正，进了酒楼总要四处看一眼，没察觉到异常，先碰到了耿大人的场子……应酬完，心也定了，才去拿了箱子。”
    叶白汀却没理会他的话了：“酒宴之间，你们都曾出去过？”
    众人互相看了眼：“是。”
    “在此期间，你们可有发现任何异样？”
    “并元。”
    “席间海棠糕，是章佑点的，在他出去的前后，都有谁？”
    胡安居举了手：“下官离席时，房间里所有人都在，回来时，只章佑不在，他应该是在我离开后出去的。”
    叶白汀：“你们中间可曾见过？”
    胡安居“并无。”
    叶白汀：“之后呢？”
    “我，”贺一鸣道，“胡安居和章佑出去后，我也离席解，但我速度快，比他们回来的都早。”
    叶白汀看着他：“那你和章佑，可曾见过？”
    这个点很好查，那日酒楼繁忙，也没什么放榜的事吸引视线，保不齐有几个目击证人，贺一鸣并不准备撒谎：“见过，他拦了我，我们之间素来不和——大家都知道。”
    “拦下你，做了什么？”
    “也没什么，就继续那些色厉内荏的狠话。”
    “章佑回来之后，就点了这道海棠红，可与你有关？”
    “难道不是因为耿大人爱吃，他做为晚辈亲戚表孝心？”
    “你们之间的谈话，并未提及此物？”
    “我又不知耿大人喜好，如何提醒？”
    “你撒谎，”叶白汀指尖点在桌上，翻开的卷宗，“去年九月初六，你和耿元忠在‘梨落园’吃饭时，你点过这道点心，你知道耿大人喜好。”
    贺一鸣：……
    “知道，就不能忘了？你也说是去年九月了，我忘性大，不可以？”
    叶白汀：“好，那我们来说说郁闻章——于联海言，你和郁闻章的结识，非常主动。”
    贺一鸣顺势就看了于联海一眼。
    于联海瞬间往后缩了，缩不敢抬头。
    贺一鸣嗤了一声：“是，我的确很欣赏郁闻章，我也是大考出身，现在官场，偶尔寂寞，无人理解之时，也曾怀念当初阳春白雪，高山流水，见到才华出众之人，心向往之，想要结识，不是很正常？”
    “你和他在去年大考之前认识，起初热情似火，之后疏离淡漠，今年恩科，再次热情起来，重新与他交往，可他未来的及进考场，人就死了——”
    叶白汀话语微慢，带着一种特殊的节奏：“他的友人觉得太过凑巧，事必有蹊跷，今日堂前，你要不要解释一下？”
    贺一鸣：“人潮起伏，缘来缘散而已，没什么好解释的。”
    “听不懂人话么！”申姜绷不住了，“让你说说你们中间结识，又断交的过程，少扯其它！”
    贺一鸣眸底隐有怒色，但很快就收敛了：“初时陷于才华，我的确觉得郁闻章此人不错，但他过于清高，抛不开寒门小户所谓的‘骨气’，我结识时，尚未带低就之心，不觉得是折节下交，他却总是因身份不同，感觉不自在，既然没办法舒服的相处，便也没必要再交往下去，遂之后来往少了。至于今年……有机会再遇，我同他总算是认识过，总不能见了面装冷脸吧？打个招呼还是要的。”
    叶白汀：“所以只是打招呼，你并未热切。”
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