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蹭了几下,听到后者吁吁叫痛,他才得意地停下来。「算你走运,腰受了伤,这次暂且放你一马。」
玄晋还没来得及高兴,朱天一条大腿又重重地压了上来,两条臂膀也伸过来,霸道地将他抱个满怀。「睡觉!」
姓朱的,我又不是你的抱枕!玄晋气结。可用脚趾也想得到朱天不会理会他的抗议,他只好磨着牙,闭目,眼不见为净。
chapter6
青阳殿本是句屏皇帝处理政事之处,朱天进驻宫城后为破除殷氏气数,便大兴土木,重建宫宇,还把议政大殿修在了青阳殿的旧址之上。
玄晋被朱天逼着,磨磨蹭蹭地踏进殿内,就看到了象征着句屏帝皇无上威严的腾龙吐珠青金石龙椅,然而除了这张椅子,诸般陈设极为简单,龙椅下甚至还铺着张虎皮。
强盗就是强盗,就算穿上龙袍也改不了骨子里的草莽匪气啊!玄晋偷偷打着呵欠,自顾自找了张椅子坐下,百无聊赖听着朱天和手下商议要事。
「……玄龙国四千骑兵已启程前往白浪盐场,臣等已命驿站官员沿途打点接应。」
朱天点了点头,扭头对玄晋笑道:「白浪盐场临近海滨,若路上没耽搁,五六天后也就能到了。」
「唔,本王知道了。」
玄晋昨夜噩梦之后一直没睡好,天刚亮又早早被朱天拖了起来上朝,此刻坐在椅中困乏之极,上下眼皮不住打架,闻言勉强打起精神端正好坐姿,继续听众人七嘴八舌地议论着各地军情。
殷氏在句屏根基深厚,自有众多旧臣将士追随,远非义军一朝一夕便可拔除。自从夺下边境数座重镇后,殷军士气大盛,兵分三路,分头逼近永稷。
朱天的义军将领多是海盗出身,单打独斗自是凶悍过人,但若论行军布阵运筹帷幄,那是远远比不上殷氏麾下久经沙场的大将。况且朱天军中虽有些降兵,数量并不多,大部分普通士卒是饥民流寇,乌合之众,难当大任。
短短时日,殷军已攻占数城,局势对朱天十分不利。
「大哥,依我看,不如把殷长华的儿子押到阵前去逼他投降,再不济也能灭下他们的气焰。」说话之人年纪不大,却长得粗豪,留着络腮胡子,是朱天昔日纵横海上的得力臂助。
朱天断然否决:「不成。有岳斩霄在,他不会让人动慕太子一根汗毛。再说我也曾与他约定,攻破永稷后,殷长华父子都由他处置,我不能失信。桂老三,你还是想别的办法吧。」
桂老三碰了一鼻子灰,很不服气,但想到岳斩霄的身手,确实在场之人都无法从岳斩霄手底讨得好去。他烦躁地道:「那要怎么办?弟兄们连打了几场败仗,军心都乱得很,再这么下去,恐怕……」
「桂老三,你怎么长他人志气灭自己威风呢?」另几人听着刺耳,与他争辩起来。
「好了,都别吵了!」朱天喝止众人,道:「咱们当日既然能把殷长华赶出永稷,难道今天还怕他不成。再说了,我和玄龙已经结盟,必要时也可借玄龙兵力行事。紫阳王爷,你说是不是?」
没人回答他。朱天诧异转头,正见玄晋毫无形象地窝在座椅中,耷拉着脑袋,竟然睡着了。
众人无不哑然失笑。
朱天也忍不住连连摇头,吩咐凤羽:「你送紫阳王回横波殿休息去吧。」
凤羽应了,抱起玄晋刚走了两步,忽被朱天叫住:「慢!还是让我来吧。」
「呃?」凤羽一怔,朱天已大步走到他面前,见凤羽还抱着玄晋,不禁狠瞪一眼。
「还不放手!」暗忖玄晋这家伙对凤羽有意,他可不能让这两个人有机会勾搭成奸。
「是,师尊。」凤羽被朱天脸上那股子醋劲唬了一跳,忙将玄晋交到朱天手中,对着朱天远去的背影暗自咂舌。没想到师尊对那紫阳王爷竟是上了心,连碰也不让别人碰。
可照这情形,三月期满之后,师尊还舍得让紫阳王爷回玄龙么?凤羽微蹙眉,眼底蒙上层淡淡忧色。
◇
「姓岳的,你等着瞧……」玄晋慢吞吞地走在园中小径上,一边碎碎念。
自从那天早朝上睡着了,朱天就没再坚持要他跟着上朝。玄晋自是谢天谢地,这些天来在横波殿好吃好睡,他的腰伤总算将近痊愈。今日出了殿散步解闷,没走多久,腰骨却又开始酸痛。
这口恶气不出,也太窝囊了。他正在郁闷,忽见数名脚夫模样的汉子推着几辆板车在侍卫带领下经过。板车四边都围了木板,里面装满了赤色砂石。
「这是什么?」玄晋随口问了一句。
那侍卫认得玄晋,恭敬地道:「回王爷,这些丹砂是要运去丹房炼药用的。」
玄晋哦了一声,目送众人离去,蓦地想起朱天那天说的话,莫非是要为岳斩霄炼制解药?
「哈哈,来得正好!」
他正愁没法报那一摔之仇,机会却自动送上门来了。他这就去丹房在那些药材里做点手脚,让那姓岳的永远都别想重见天日!
玄晋想到得意处,精神大振,连腰也不痛了,偷偷跟上前面那几人。
那一行人推着板车,途经净慈园前那片树林时,最后一个脚夫倏地停下了步子,捂腹叫起痛来。「唉哟,我、我怕是吃坏肚子了……不行了,不行了……」
那侍卫大皱眉头,但人有三急,他也管不那么多了,挥手道:「快找个地方去办事,待会儿自己去丹房,就在前边那堵红墙后面。」领着其余几个脚夫继续往前走。
玄晋轻手轻脚跟在后面,见那脚夫也不解裤头,只管蹲在草丛中不住喊痛,就知有蹊跷,忙闪身躲到树后。
果然一等那侍卫走远,脚夫立刻跃起,一扫先前畏畏缩缩的模样,目光锐利逡视四周,见四下无人,他展开身形,疾步窜入林中。
这家伙鬼鬼祟祟的,一定有什么阴谋!玄晋此刻完全被好奇心吊起了胃口,有心想跟进去一探究竟,又忌惮岳斩霄。
犹豫半晌后,觉得还是去青阳殿告诉朱天为上――那脚夫十有八九是殷长华的手下,混进宫来找岳斩霄商量战事的吧,搞不好是来传话要姓岳的暗中下手,宰了朱天那猪头也有可能。
他其实根本就不关心殷长华和朱天谁当皇帝。不过么,谁叫岳斩霄得罪过他,好不容易才逮到姓岳的把柄,焉能放过。
玄晋刚抬起脚要走,林中却有压得极低的人声传来。
「岳将军,你真的不让我带慕太子走?我们花了不少心思才混入宫中,保证能将太子平安地带出宫,送回皇上身边。岳将军莫非还信不过我们?」
相对那脚夫话里几分愤懑不平,岳斩霄波澜不兴地道:「回去告诉皇上,慕太子在我这里很安全,不劳他挂念。」
「这――」
脚夫还待游说,岳斩霄忽地又逸出声清冷微笑:「皇上明知慕太子有疾,需要我替他医治,怎么会叫人来带他走?这次行动,应该是你们自己的主意吧。你们擅自入宫,也太大胆,还不快走?万一惊动了朱天,你们想走也难。」
脚夫惊出身冷汗,不敢再多言,急忙出了林子。
玄晋眼见自己走不成,便把身躯又往树后缩了缩,暗忖等那脚夫去了丹房后再去找朱天。谁知那脚夫往板车旁一站,毫无离开之意。玄晋无奈,只得尽量屏气敛息,以免被发现。
约莫过了一盏茶工夫,一阵脚步声由远及近,伴着车轮碌碌,另外几人推着空车返回。
众人本是面带喜色,见脚夫黯然摇了摇头,均是一愣,低声道:「不成么?」
「岳将军不肯放人。」那脚夫叹口气,推起自己那辆板车,道:「出了宫再说。那个侍卫呢?有没有――」边说边比了个抹脖子的手势。
「自然杀了,不然就走漏风声了。」那几人跟着脚夫往来路返回,一人眼光无意间一瞥,正捕捉到玄晋露出树身的一片袍角。
「有人!」那人急跃至树后,伸手便向玄晋抓来。
玄晋尚未反应过来,已被那人一把揪住,狠狠甩到草丛里,摔得他两眼直冒金星。他刚要叫疼,嘴巴却被那人飞快按住。
「唔唔……」他挣扎着想起身,那脚夫上前一脚踩中他胸口,玄晋吃痛,终于不再乱动。
那脚夫低头朝他略一打量,「这不就是刚才那人呢?那侍卫叫他王爷,莫非是朱天的兄弟?可从没听说朱天那逆贼有弟弟啊!」
瞎了你的狗眼,本王如此英俊潇洒,怎么可能跟那刀疤脸是兄弟?要不是嘴被捂着,玄晋就要对那人破口大骂,如今只能把一双眼睛瞪得老大。
抓他那人面露杀机,低声道:「管他是谁,这人一直躲在树后,知道得太多,留他不得。」
扬掌欲劈,却被那脚夫拦下。「先别杀他。这人身分不凡,留着他会更有用。带他走!」
他地位似乎比另外几人更高,那几人均无异议,从车上拿了麻绳将玄晋五花大绑捆成个人肉粽子,嘴里也塞上团臭烘烘的破布。
玄晋几乎被这臭气薰昏过去,心头更是懊悔得直想撞墙。
早知这下场,打死他也不会跟来。唯今只有盼望朱天那混蛋快些结束早朝,到横波殿见不到他,或许还会找来这里……他心底一个劲儿地求神告佛,突地身体一轻,已被两人抬了起来。
脚夫伸手将那辆板车上的丹砂都拨了下来,他这辆车原来另有玄机,看似堆满砂石,其实只有薄薄一层,下面一块木板,与四面木板围成个空可容人的箱子。他掀开木板,催促道:「快把他放进去!」
玄晋又气又恨,却根本无从反抗。这箱子本是为营救慕太子而准备的,藏个孩童绰绰有余,大人就有些困难,只苦了玄晋,被胡乱硬塞进箱内,再盖上木板,他眼前顿时一片黑暗。
头顶上「哗啦啦」响声不绝,众人又将丹砂重新堆上板车,直至木板被完全覆盖住。那脚夫见无破绽,点了点头,推起车。「走!」
◇
朱天那家伙,平时不是总爱缠着他么?逢到这么危急的时刻却没影了,真是乌龟王八蛋……玄晋肚里直把朱天祖宗十八代都问候了一遍,身下滚动的车轮却逐渐慢了下来。
原来已到宫城出口,侍卫上前盘问道:「这车丹砂怎么没有用?」
那脚夫装出一脸的诚惶诚恐,点头哈腰道:「回官爷,丹房的人说我这车丹砂成色不够好,不能用来炼药,叫我拿回去。」
那侍卫又看了看,见无异样,便放众人出了宫。
玄晋窝在箱内,只觉所经的路开始还十分平坦,慢慢地越来越颠簸,显然已离开官道,走到了偏僻处。
不知道这伙人要将他带到哪里去……他心头正自打鼓,板车突停,紧跟着丹砂被悉数倾倒在路边。
木板移开的瞬间,玄晋深深呼吸了一大口新鲜空气,下一刻,就被那脚夫拎了出来。
这里已是城外,荒草丛生,路旁还停着辆马车,几匹骏马,玄晋还没看清楚,后颈被那脚夫一记手刀重重斫中,他闷哼一声,立时晕厥。
「换过衣服,快离开这里!」
众人迅速换上镖师行头,将玄晋塞进马车,骑马疾驰而去。
◇
朱天与手下商议完行军部署,走出青阳殿,正在往横波殿的路上,突然觉得眼皮一阵乱跳,心神不定,不由暗叫邪门。自己什么大风大浪没经过,几时变得这么容易心慌意乱了?
一定是好些天没碰玄晋,欲求不满,才会心浮气躁。想到玄晋,朱天嘴角忍不住勾起抹邪笑。那个草包王爷的腰伤也快好得差不多了,待会儿可得让玄晋好好地补偿他一番。
「我可是为你憋得都快内伤了。」朱天摸着自己脸上新近冒出的无数小疙瘩叹气,却也甚是沾沾自喜。换在从前,他哪会委屈自己,早就去找女人泄火了,如今这玄晋倒是把他的定力给练出来了。
他边笑,边大步流星地迈进横波殿。
玄晋却不在。朱天一问宫女,才得知玄晋外出散步已颇有些时候,尚未归来。
朱天等了片刻,依然不见玄晋回来,他不禁心焦起来,暗忖这后宫里头还住着殷长华遗下的几个妃嫔,那好色的家伙该不会是又跑到哪里去拈花惹草了吧?
醋意上涌,他哪还坐得住,出了横波殿便去找人,沿途询问侍卫,都道没见过紫阳王爷。遍寻一圈,仍无玄晋踪影,朱天两道浓眉终是慢慢皱紧――那小子,莫非飞上了天?
他正待命人四处彻查,凤羽面带惊惶奔近道:「师尊,弟子刚才去丹房查看炼药进展,发现那里的侍卫被杀了。」
朱天一凛,忙追问凤羽:「那些草药呢?今天还有什么人出入过丹房?」
「草药都在,其他东西也没少。弟子已问过,今天送丹砂的人去过丹房。」凤羽聪慧过人,立时会意,道:「弟子这就去追查那几人的下落。」
他匆匆地去了。朱天神色也越发地沉重,原本还以为是玄晋想报复岳斩霄,故而潜入丹房大肆破坏,但听说草药安然无恙,他即刻推翻了自己的揣测。
那个草包,空长着副聪明面孔,人却实在稀里糊涂,眼下还失了踪,可别是出了什么意外?朱天越想,越是为玄晋担忧,胸口也像是被人捏紧了。蓦地甩开大步,直奔马厩。
◇
玄晋恢复意识后的第一个感觉就是脖子奇痛,随即又觉腹部沉沉的压着什么东西,他眼皮也没睁开,便习惯性地伸手去推。
「喂,姓朱的,把你那粗腿拿开!」
咦,他双手怎么动不了?耳畔又听到几声嗤笑,玄晋终于清醒过来,张开眼,看清周围,不禁倒抽一口凉气。
置身处是间阴暗的大屋。他躺在地上,手脚仍被绑得死死的,几近麻木。那脚夫正踩着他肚皮,另外几人站在四周,也都面色不善。
透过众人间隙,玄晋竟见到屋内摆放着十余口棺木,他头皮顿时一阵发麻,磕磕巴巴地问道:「这、这是什么鬼地方?」
那脚夫见他吓得面色发青,鄙夷地道:「你还是先关心你自己吧!说,你究竟是朱天那逆贼的什么人?」
这伙人是前任皇帝的手下,要是被他们认定自己跟朱天是一伙的,自己只怕要横尸当场了。玄晋额头直冒冷汗,强作镇定,忙着撇清:「我和那混蛋什么关系也没有。啊――」
肚子被狠狠踩了一脚,玄晋痛得脸都扭曲成一团。
「你再不说实话,别怪我把你的肠子都踩出来!」
那脚夫阴恻恻地冷笑,就凭玄晋刚醒时那句话,他可以断定此人绝对与朱天极为亲近,又朝玄晋端详了几眼,露出个恍然大悟的表情,讥笑道:「我懂了,听说朱天那逆贼向来男女不忌,瞧你长得不错,呵呵,多半是他的床上人。我说得可对,王爷?」
他有心奚落玄晋,最后那「王爷」两字拖长了调子,说得怪声怪气极尽嘲讽,边上那几人都哄笑起来。
玄晋大怒,尤其那句「床上人」更踩中了他的痛脚,头脑发热之下破口骂道:「你们这帮瞎了眼的东西,知不知道本王乃是玄龙的紫阳王,来句屏宫中做客的?」
玄龙近来接连攻克炎雪、普安、赤骊等国,国势正如日中天,天下咸服。众人忽听玄晋蹦出这么一句,齐齐一震,脸色剧变。
终于知道后怕了?玄晋得意地想。
脚夫慢慢地把脚收了回去,与余人打个眼色,走到一旁低声道:「我入永稷时,确实听说朱天那逆贼和玄龙结了盟,还带了玄龙的贵客回宫。那小子说的,没准是真的。」
「那怎么办?」余人都认识到事态严重。「咱们这可把玄龙皇帝给得罪了。玄龙若出兵襄助朱天,皇上的复国大业岂不是遥遥无期了?」
另一人更嗫嚅道:「咱们这次是私自行动,本想救出慕太子立个大功,这下可好,反而闯了大乱子……」
那脚夫阴着脸,听众人你一言我一语地开始埋怨,他猛咳一声,斥道:「都别再吵了!事已至此,只有把他杀了。」
余人面面相觑,都望见对方脸上浮起惧色。
「你们怕遭玄龙皇帝报复,不敢杀他?」脚夫轻易看穿众人心思,摇头道:「我们先前对那紫阳王又踢又骂的,早已将他得罪够了,就算现在放人也于事无补,不如干脆杀他灭口,还可以嫁祸给朱天那逆贼。这紫阳王爷若是在句屏失踪了,玄龙皇帝一定会向朱天要人,到时那逆贼交不出人……」他冷笑两声,打住了话头。
余人相互看了眼,均缓缓点头。虽然并不想招惹玄龙,但如今骑虎难下,确实没别的选择。
被晾在一边的玄晋等着气闷,浑不知自己命在旦夕,兀自摆足了王爷威风,傲慢地道:「你们还在那边嘀咕什么,还不快过来替本王松绑?」
「紫阳王爷稍安勿躁,在下这就为王爷松绑。」脚夫皮笑肉不笑地走近。
玄晋还没来得及高兴,下颌一痛被那脚夫捏开了嘴巴,那团破布重被塞进口中。
「唔唔!」他瞪大了眼睛,终于明白事情大大不妙。
瞧那脚夫满眼杀气,不会是想要他的命吧?!待见脚夫抽出雪亮腰刀时,玄晋头脑轰的一声,顿成空白,紧跟着一股寒气直冲天灵――看来他这个紫阳王,今天是在劫难逃,要客死他乡了。
他就知道来到句屏准没好事。果然,没「死」在朱天那色胚的床上,却还是因受朱天牵连难逃噩运。
姓朱的,都是你害的!我做鬼也不会放过你!玄晋在心底咬牙切齿,更将那脚夫当做了朱天,死命瞪着。
被玄晋布满血丝的双眼恶狠狠地盯视,那脚夫倒有几分犹豫。他手下杀过的义军不在少数,屠杀高高在上的王族却是破天荒头一遭,尤其还是玄龙大国的王爷,刀已经举高,手一软,又放了下来。
「怎么了?」另一人奇怪地问他。
脚夫干笑,不想让人知道他临阵胆怯,故作冷静地道:「他好歹也是个王爷,与我们无冤无仇的,就留他个全尸好了。」瞥到那些棺木,登时有了主意。
他们为行事隐秘,潜近永稷后就买下了这家位置僻静的棺材铺子做落脚之用。屋内十多具均是空棺材,此刻正好派上用场。
他推开其中一具棺盖,指使余人将玄晋放入棺中,继而推上了厚重的棺盖。
这明摆着是要把他活活饿死在棺材里,比一刀毙命更痛苦。玄晋惊怒交加,弓起身,用足了力气去撞棺盖,却哪里能撼动分毫,额头上倒是白白撞出了几个大包。
叮叮当当的响声透过棺木传到他耳中,他一怔后,醒悟到那几人正在敲打铁钉,将棺盖钉死,玄晋一颗心不禁如坠冰窟,彻骨的凉。莫说他被捆绑着无法动弹,便是手脚自由,也绝对无法从里面打开棺盖逃生。
最后一枚长铁钉敲进棺盖,众人关起大门,上马扬长而去。
◇
玄晋不甘束手待毙,在漆黑的棺内拼命撞了一阵,最终认命地停止了无用的挣扎,瞪着棺盖直喘粗气。
死亡的阴影从未像这一刻接近过,强烈的恐惧笼罩之下,玄晋全身都难以克制地颤抖起来。
大好人生还没尽情享受,他不想就这样一命呜呼!
纵观前半生,他也知道自己文不成武不就,整天吊儿郎当游手好闲,就没干过件正经事,只怕在最疼爱他的母后和皇兄眼里,也不过是个荒唐度日的窝囊废,可他不要连死都死得这么窝囊啊……
不知道多久才会有人闯进这鬼地方,发现他的尸骨?那时他多半已经烂成堆令人望而生畏的腐骨臭肉了吧。想到那凄惨场景,玄晋只觉眼角发热,脸上湿湿的,竟流下泪来。
他死了,母后肯定伤心不已。皇兄好歹跟他兄弟一场,总也会替他掉两滴眼泪吧?
至于朱天那个色胚,不知道会不会为他难过呢?还是转身又另结新欢去了?
玄晋也说不清生死关头,自己怎么还有这份闲心去思考这无聊问题。可脑海里一旦浮起朱天搂着别人亲热的画面,他顿时无名火高涨,暗自咬牙,恶毒地想着等到了阴曹地府,一定要跟阎王爷打个商量,派牛头马面早点去将朱天的魂给勾来。
要死,也得拉着姓朱的陪葬!
棺内空气随着他剧烈的喘息变得越来越稀薄,玄晋头脑开始发晕,两耳边也嗡嗡地响个不停,胸口更如同压了好几个沉重的米袋,闷得透不过气。
他无意识地扭动着,想驱散窒息的痛苦,然而越是挣扎越是呼吸困难,终至浑身乏力,唯独双眼大睁,茫然瞪视面前这一片骇人的黑暗。
好黑……真像记忆最深处,那个几乎夺走了他性命的黑布袋子……
『136页空白』
chapter7
「冰糖葫芦!又甜又脆的冰糖葫芦!」老人须发皆白,正扛着插满冰糖葫芦的稻草杆走街串巷叫卖,发现身后一个粉妆玉琢般的俊俏男童已经悄悄尾随他许久,多半是身边没带铜板,又受不了零嘴的诱惑,他不觉好笑,拿了根糖葫芦递给男童。
「娃儿,拿去吧!算我老汉送给你的。」
玄晋盯着红彤彤的冰糖葫芦,忍不住偷咽着口水。宫中美食琳琅满目,极尽精细,却不屑做这种民间小食,他还是第一次见到糖葫芦。
原来宫外这么热闹,还有许多他从所未见的糕饼糖果,看来他这次瞒住所有人,偷偷溜出宫来玩真没错。
玄晋欢喜地接过糖葫芦,见老人衣衫褴褛,有些可怜他,想了想,摘下腰间一个镶嵌金丝的香囊塞到老人手里,道:「老伯,我拿这个跟你换好了。」
「啊?」老人识货,见香囊珍贵,一时倒不敢收下,想还给男童,玄晋已一溜烟地跑了。
果然很甜。玄晋咬着糖葫芦,信步而行,没留意有个干瘦男子已暗中盯上了他,不紧不慢在他身后跟着。
转过条僻静无人的小巷后,男子瞥见四下无人,猛地冲到玄晋背后,用个布袋子当头罩落。
「谁?呜唔……」玄晋眼前一黑,突然就什么也看不见了,想叫,被人隔着布袋捂住了嘴,只能发出几声微弱的呜咽抗议,紧跟着整个人都被塞进了布袋。
男子将布袋往肩头一扛,快步离开了巷子。
◇
布袋打开时,玄晋仍惊魂未定,苍白着小脸打量起屋内高矮不一的三个陌生人。
那三人也在打量他,其中年岁最大的男人一拍那干瘦男子肩膀,满意地道:「瘦子你这回总算找到宝贝了。这男孩可比之前抓的那几个漂亮多了,带到永稷去,准能卖上个好价钱。」
瘦子得意地道:「大哥,我看见他随手就拿出个金丝香囊送人,穿得又富贵,肯定是有钱人家的孩子,我们不如先向他家人敲上一笔,再卖了他。」
玄晋人虽年幼,在诸兄弟姐妹中最是聪明伶俐,听了两人对话,再一看屋内角落里还蜷缩着几个与自己年纪相仿的小孩子,都面带惊慌,便知自己落入了人贩子手中,处境凶险。
对方要是知道了他的来历,恐慌之余,说不定便会杀他灭口。他于是装出一脸惶恐,暗中一拧自己大腿,即刻眼泪汪汪,抽噎起来,任凭那三人如何盘问,他只是哭着不停摇头。
那大哥也被他哭烦了,悻悻道:「他怕是惊吓过头,明天再问算了。」
三人锁上房门,径自走远。
玄晋直等那三人脚步声完全消失,才慢慢地收住泪水,向另外几个孩子打听起来。那几个孩子被抓来好几天,均吓得不轻,玄晋耐心问了半天,终于弄清楚了这栋屋子是在城外。
「那些恶人说他们是从句屏来的,要把我们带回去卖掉,还说我们敢逃,就要把我们的脚都剁掉……」一个男孩怯怯地指了指躺在最里面的一人。「他是昨天被抓来的,骂了一句,就挨了顿鞭子,到现在还没醒。」
那人浑身是血,玄晋究竟只是个五六岁的孩童,看了两眼就不敢再看,抱着双脚发呆。心想那帮人贩子如此凶残,他更不能吐露自己身分。可总得想个办法把自己被困的消息传出去。
想到太阳落山,他仍一筹莫展。忽听门外有人走近,打开了铁锁。
「吃饭啦!」一个浓眉大眼的英气少年拎着桶米饭走进屋内,替他们盛好了饭,分别送到各人手里。
递到玄晋时,少年愣了愣。「你是新来的?」
看见玄晋戒备的眼神,少年一笑:「别怕,我不会打人的,只管给你们做饭。我叫阿天,你呢?」
长得还一脸正气,人模人样,原来却是跟人贩子一伙的!玄晋心里不屑地哼了一声,脸上当然没把鄙夷厌恶之情表现出来,只露出惧色,吞吞吐吐地道:「我叫、叫晋……我怎么想不起来自己姓什么了?我好怕……呜呜……」
他眼泪一滴接一滴,直往饭碗里掉。一张俊秀小脸沾了泪水,益发显得楚楚可怜。少年阿天吃惊地看着他,心头一软,抚摸着玄晋头顶哄道:「不怕不怕,不哭了,快点吃饭吧!」
他一摸玄晋的饭碗,却已微凉。少年便将这碗饭留给了自己,重新自木桶里盛出碗热腾腾的米饭,又特意添上块红烧肉。「那个,小晋,快吃吧,不然又要冷了。」
玄晋也确实有点饥饿,接过碗才咬了一口肉,就又嫌恶地吐了出来。
这肉烧得,真不是普通的难吃。
少年竟没生气,反而脸微红,讪讪道:「没人教过我做饭,我也是胡乱烧的。」见玄晋放下碗筷不再吃,他迟疑了一下,道:「你不爱吃这肉,要不,我去给你煎张鸡蛋饼子?」
玄晋摇头,他可没勇气再去品尝少年的手艺。
少年有些失落,埋头扒饭,不再多话。只是在收拾起食具出门前,安慰还在抹眼泪的玄晋道:「别再难过了,小晋你长得好看,到了永稷肯定能找到户好人家,不会受委屈的。」
玄晋正心烦意乱,听少年还来说风凉话,气道:「你个大坏蛋,别烦我!」
「我――」少年也知道自己跟着那三人,做得都是见不得光的勾当,眼内不由得闪过一丝愧意,呐呐地锁上门走了。
◇
夜半,小屋内其他几个孩子都入了梦乡,唯独玄晋翻来覆去,怎么也睡不着。
父皇母后发现自己失踪,一定会派人大肆搜寻,就不知何时才能找到这里来,万一救兵还没到,这伙恶人却已动身前往句屏,岂不糟糕?
「咕噜噜……」肚里一阵轻响,打断他满腔心事。玄晋按着饿到生疼的胃部,拼命默念太傅新教的那些经史,试图转移注意力,可饥饿感反而越发明显了。
出生至今,初次尝到了挨饿的滋味,身下垫的,也不是平素的锦缎绫罗,而是个烂草堆。玄晋一阵难受,眼窝酸涩难当。
白天是装哭,此刻他是真的又饿又慌,肩头牵了两下,小声低泣。
门外突地传来脚步声,继而「喀嗒」轻响,铁锁被打开了。他一惊,偷偷睁开眼,见一条人影迅速闪入屋内。
几缕极淡的月光漏过窗纸,照在那人脸上,正是那少年阿天。
少年蹑手蹑脚地走到玄晋身边,看他醒着,不禁微微一笑,朝玄晋比了个噤声的手势,随即从衣袖里掏出个荷叶包,压低了嗓子道:「我想你都没吃东西,夜里肯定会饿,就给你买了些吃的。」
荷叶里,包着只香喷喷的烤鸡。
玄晋大喜过望,忙抹了眼泪,饿到急了,也顾不上讲究什么吃相,抓过烤鸡就咬。
「小晋,慢点吃,小心噎着,没人跟你抢。」
少年坐在旁边,好笑地替玄晋擦着糊到脸上的油腻,见烤鸡不多时就变成副骨架子,他笑道:「好吃么?那我明天再买给你吃。」又拿出块手帕帮玄晋擦干净双手。
填饱了肚皮,玄晋对少年的厌恶减轻不少,也省起自己狼吞虎咽的样子太过狼狈,小脸一红,低声道:「阿天,谢谢你。」
少年「噗嗤」一笑:「你现在不骂我是大坏蛋了?」见玄晋尴尬的样子,他一哂,起身道:「
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玄晋还没来得及高兴,朱天一条大腿又重重地压了上来,两条臂膀也伸过来,霸道地将他抱个满怀。「睡觉!」
姓朱的,我又不是你的抱枕!玄晋气结。可用脚趾也想得到朱天不会理会他的抗议,他只好磨着牙,闭目,眼不见为净。
chapter6
青阳殿本是句屏皇帝处理政事之处,朱天进驻宫城后为破除殷氏气数,便大兴土木,重建宫宇,还把议政大殿修在了青阳殿的旧址之上。
玄晋被朱天逼着,磨磨蹭蹭地踏进殿内,就看到了象征着句屏帝皇无上威严的腾龙吐珠青金石龙椅,然而除了这张椅子,诸般陈设极为简单,龙椅下甚至还铺着张虎皮。
强盗就是强盗,就算穿上龙袍也改不了骨子里的草莽匪气啊!玄晋偷偷打着呵欠,自顾自找了张椅子坐下,百无聊赖听着朱天和手下商议要事。
「……玄龙国四千骑兵已启程前往白浪盐场,臣等已命驿站官员沿途打点接应。」
朱天点了点头,扭头对玄晋笑道:「白浪盐场临近海滨,若路上没耽搁,五六天后也就能到了。」
「唔,本王知道了。」
玄晋昨夜噩梦之后一直没睡好,天刚亮又早早被朱天拖了起来上朝,此刻坐在椅中困乏之极,上下眼皮不住打架,闻言勉强打起精神端正好坐姿,继续听众人七嘴八舌地议论着各地军情。
殷氏在句屏根基深厚,自有众多旧臣将士追随,远非义军一朝一夕便可拔除。自从夺下边境数座重镇后,殷军士气大盛,兵分三路,分头逼近永稷。
朱天的义军将领多是海盗出身,单打独斗自是凶悍过人,但若论行军布阵运筹帷幄,那是远远比不上殷氏麾下久经沙场的大将。况且朱天军中虽有些降兵,数量并不多,大部分普通士卒是饥民流寇,乌合之众,难当大任。
短短时日,殷军已攻占数城,局势对朱天十分不利。
「大哥,依我看,不如把殷长华的儿子押到阵前去逼他投降,再不济也能灭下他们的气焰。」说话之人年纪不大,却长得粗豪,留着络腮胡子,是朱天昔日纵横海上的得力臂助。
朱天断然否决:「不成。有岳斩霄在,他不会让人动慕太子一根汗毛。再说我也曾与他约定,攻破永稷后,殷长华父子都由他处置,我不能失信。桂老三,你还是想别的办法吧。」
桂老三碰了一鼻子灰,很不服气,但想到岳斩霄的身手,确实在场之人都无法从岳斩霄手底讨得好去。他烦躁地道:「那要怎么办?弟兄们连打了几场败仗,军心都乱得很,再这么下去,恐怕……」
「桂老三,你怎么长他人志气灭自己威风呢?」另几人听着刺耳,与他争辩起来。
「好了,都别吵了!」朱天喝止众人,道:「咱们当日既然能把殷长华赶出永稷,难道今天还怕他不成。再说了,我和玄龙已经结盟,必要时也可借玄龙兵力行事。紫阳王爷,你说是不是?」
没人回答他。朱天诧异转头,正见玄晋毫无形象地窝在座椅中,耷拉着脑袋,竟然睡着了。
众人无不哑然失笑。
朱天也忍不住连连摇头,吩咐凤羽:「你送紫阳王回横波殿休息去吧。」
凤羽应了,抱起玄晋刚走了两步,忽被朱天叫住:「慢!还是让我来吧。」
「呃?」凤羽一怔,朱天已大步走到他面前,见凤羽还抱着玄晋,不禁狠瞪一眼。
「还不放手!」暗忖玄晋这家伙对凤羽有意,他可不能让这两个人有机会勾搭成奸。
「是,师尊。」凤羽被朱天脸上那股子醋劲唬了一跳,忙将玄晋交到朱天手中,对着朱天远去的背影暗自咂舌。没想到师尊对那紫阳王爷竟是上了心,连碰也不让别人碰。
可照这情形,三月期满之后,师尊还舍得让紫阳王爷回玄龙么?凤羽微蹙眉,眼底蒙上层淡淡忧色。
◇
「姓岳的,你等着瞧……」玄晋慢吞吞地走在园中小径上,一边碎碎念。
自从那天早朝上睡着了,朱天就没再坚持要他跟着上朝。玄晋自是谢天谢地,这些天来在横波殿好吃好睡,他的腰伤总算将近痊愈。今日出了殿散步解闷,没走多久,腰骨却又开始酸痛。
这口恶气不出,也太窝囊了。他正在郁闷,忽见数名脚夫模样的汉子推着几辆板车在侍卫带领下经过。板车四边都围了木板,里面装满了赤色砂石。
「这是什么?」玄晋随口问了一句。
那侍卫认得玄晋,恭敬地道:「回王爷,这些丹砂是要运去丹房炼药用的。」
玄晋哦了一声,目送众人离去,蓦地想起朱天那天说的话,莫非是要为岳斩霄炼制解药?
「哈哈,来得正好!」
他正愁没法报那一摔之仇,机会却自动送上门来了。他这就去丹房在那些药材里做点手脚,让那姓岳的永远都别想重见天日!
玄晋想到得意处,精神大振,连腰也不痛了,偷偷跟上前面那几人。
那一行人推着板车,途经净慈园前那片树林时,最后一个脚夫倏地停下了步子,捂腹叫起痛来。「唉哟,我、我怕是吃坏肚子了……不行了,不行了……」
那侍卫大皱眉头,但人有三急,他也管不那么多了,挥手道:「快找个地方去办事,待会儿自己去丹房,就在前边那堵红墙后面。」领着其余几个脚夫继续往前走。
玄晋轻手轻脚跟在后面,见那脚夫也不解裤头,只管蹲在草丛中不住喊痛,就知有蹊跷,忙闪身躲到树后。
果然一等那侍卫走远,脚夫立刻跃起,一扫先前畏畏缩缩的模样,目光锐利逡视四周,见四下无人,他展开身形,疾步窜入林中。
这家伙鬼鬼祟祟的,一定有什么阴谋!玄晋此刻完全被好奇心吊起了胃口,有心想跟进去一探究竟,又忌惮岳斩霄。
犹豫半晌后,觉得还是去青阳殿告诉朱天为上――那脚夫十有八九是殷长华的手下,混进宫来找岳斩霄商量战事的吧,搞不好是来传话要姓岳的暗中下手,宰了朱天那猪头也有可能。
他其实根本就不关心殷长华和朱天谁当皇帝。不过么,谁叫岳斩霄得罪过他,好不容易才逮到姓岳的把柄,焉能放过。
玄晋刚抬起脚要走,林中却有压得极低的人声传来。
「岳将军,你真的不让我带慕太子走?我们花了不少心思才混入宫中,保证能将太子平安地带出宫,送回皇上身边。岳将军莫非还信不过我们?」
相对那脚夫话里几分愤懑不平,岳斩霄波澜不兴地道:「回去告诉皇上,慕太子在我这里很安全,不劳他挂念。」
「这――」
脚夫还待游说,岳斩霄忽地又逸出声清冷微笑:「皇上明知慕太子有疾,需要我替他医治,怎么会叫人来带他走?这次行动,应该是你们自己的主意吧。你们擅自入宫,也太大胆,还不快走?万一惊动了朱天,你们想走也难。」
脚夫惊出身冷汗,不敢再多言,急忙出了林子。
玄晋眼见自己走不成,便把身躯又往树后缩了缩,暗忖等那脚夫去了丹房后再去找朱天。谁知那脚夫往板车旁一站,毫无离开之意。玄晋无奈,只得尽量屏气敛息,以免被发现。
约莫过了一盏茶工夫,一阵脚步声由远及近,伴着车轮碌碌,另外几人推着空车返回。
众人本是面带喜色,见脚夫黯然摇了摇头,均是一愣,低声道:「不成么?」
「岳将军不肯放人。」那脚夫叹口气,推起自己那辆板车,道:「出了宫再说。那个侍卫呢?有没有――」边说边比了个抹脖子的手势。
「自然杀了,不然就走漏风声了。」那几人跟着脚夫往来路返回,一人眼光无意间一瞥,正捕捉到玄晋露出树身的一片袍角。
「有人!」那人急跃至树后,伸手便向玄晋抓来。
玄晋尚未反应过来,已被那人一把揪住,狠狠甩到草丛里,摔得他两眼直冒金星。他刚要叫疼,嘴巴却被那人飞快按住。
「唔唔……」他挣扎着想起身,那脚夫上前一脚踩中他胸口,玄晋吃痛,终于不再乱动。
那脚夫低头朝他略一打量,「这不就是刚才那人呢?那侍卫叫他王爷,莫非是朱天的兄弟?可从没听说朱天那逆贼有弟弟啊!」
瞎了你的狗眼,本王如此英俊潇洒,怎么可能跟那刀疤脸是兄弟?要不是嘴被捂着,玄晋就要对那人破口大骂,如今只能把一双眼睛瞪得老大。
抓他那人面露杀机,低声道:「管他是谁,这人一直躲在树后,知道得太多,留他不得。」
扬掌欲劈,却被那脚夫拦下。「先别杀他。这人身分不凡,留着他会更有用。带他走!」
他地位似乎比另外几人更高,那几人均无异议,从车上拿了麻绳将玄晋五花大绑捆成个人肉粽子,嘴里也塞上团臭烘烘的破布。
玄晋几乎被这臭气薰昏过去,心头更是懊悔得直想撞墙。
早知这下场,打死他也不会跟来。唯今只有盼望朱天那混蛋快些结束早朝,到横波殿见不到他,或许还会找来这里……他心底一个劲儿地求神告佛,突地身体一轻,已被两人抬了起来。
脚夫伸手将那辆板车上的丹砂都拨了下来,他这辆车原来另有玄机,看似堆满砂石,其实只有薄薄一层,下面一块木板,与四面木板围成个空可容人的箱子。他掀开木板,催促道:「快把他放进去!」
玄晋又气又恨,却根本无从反抗。这箱子本是为营救慕太子而准备的,藏个孩童绰绰有余,大人就有些困难,只苦了玄晋,被胡乱硬塞进箱内,再盖上木板,他眼前顿时一片黑暗。
头顶上「哗啦啦」响声不绝,众人又将丹砂重新堆上板车,直至木板被完全覆盖住。那脚夫见无破绽,点了点头,推起车。「走!」
◇
朱天那家伙,平时不是总爱缠着他么?逢到这么危急的时刻却没影了,真是乌龟王八蛋……玄晋肚里直把朱天祖宗十八代都问候了一遍,身下滚动的车轮却逐渐慢了下来。
原来已到宫城出口,侍卫上前盘问道:「这车丹砂怎么没有用?」
那脚夫装出一脸的诚惶诚恐,点头哈腰道:「回官爷,丹房的人说我这车丹砂成色不够好,不能用来炼药,叫我拿回去。」
那侍卫又看了看,见无异样,便放众人出了宫。
玄晋窝在箱内,只觉所经的路开始还十分平坦,慢慢地越来越颠簸,显然已离开官道,走到了偏僻处。
不知道这伙人要将他带到哪里去……他心头正自打鼓,板车突停,紧跟着丹砂被悉数倾倒在路边。
木板移开的瞬间,玄晋深深呼吸了一大口新鲜空气,下一刻,就被那脚夫拎了出来。
这里已是城外,荒草丛生,路旁还停着辆马车,几匹骏马,玄晋还没看清楚,后颈被那脚夫一记手刀重重斫中,他闷哼一声,立时晕厥。
「换过衣服,快离开这里!」
众人迅速换上镖师行头,将玄晋塞进马车,骑马疾驰而去。
◇
朱天与手下商议完行军部署,走出青阳殿,正在往横波殿的路上,突然觉得眼皮一阵乱跳,心神不定,不由暗叫邪门。自己什么大风大浪没经过,几时变得这么容易心慌意乱了?
一定是好些天没碰玄晋,欲求不满,才会心浮气躁。想到玄晋,朱天嘴角忍不住勾起抹邪笑。那个草包王爷的腰伤也快好得差不多了,待会儿可得让玄晋好好地补偿他一番。
「我可是为你憋得都快内伤了。」朱天摸着自己脸上新近冒出的无数小疙瘩叹气,却也甚是沾沾自喜。换在从前,他哪会委屈自己,早就去找女人泄火了,如今这玄晋倒是把他的定力给练出来了。
他边笑,边大步流星地迈进横波殿。
玄晋却不在。朱天一问宫女,才得知玄晋外出散步已颇有些时候,尚未归来。
朱天等了片刻,依然不见玄晋回来,他不禁心焦起来,暗忖这后宫里头还住着殷长华遗下的几个妃嫔,那好色的家伙该不会是又跑到哪里去拈花惹草了吧?
醋意上涌,他哪还坐得住,出了横波殿便去找人,沿途询问侍卫,都道没见过紫阳王爷。遍寻一圈,仍无玄晋踪影,朱天两道浓眉终是慢慢皱紧――那小子,莫非飞上了天?
他正待命人四处彻查,凤羽面带惊惶奔近道:「师尊,弟子刚才去丹房查看炼药进展,发现那里的侍卫被杀了。」
朱天一凛,忙追问凤羽:「那些草药呢?今天还有什么人出入过丹房?」
「草药都在,其他东西也没少。弟子已问过,今天送丹砂的人去过丹房。」凤羽聪慧过人,立时会意,道:「弟子这就去追查那几人的下落。」
他匆匆地去了。朱天神色也越发地沉重,原本还以为是玄晋想报复岳斩霄,故而潜入丹房大肆破坏,但听说草药安然无恙,他即刻推翻了自己的揣测。
那个草包,空长着副聪明面孔,人却实在稀里糊涂,眼下还失了踪,可别是出了什么意外?朱天越想,越是为玄晋担忧,胸口也像是被人捏紧了。蓦地甩开大步,直奔马厩。
◇
玄晋恢复意识后的第一个感觉就是脖子奇痛,随即又觉腹部沉沉的压着什么东西,他眼皮也没睁开,便习惯性地伸手去推。
「喂,姓朱的,把你那粗腿拿开!」
咦,他双手怎么动不了?耳畔又听到几声嗤笑,玄晋终于清醒过来,张开眼,看清周围,不禁倒抽一口凉气。
置身处是间阴暗的大屋。他躺在地上,手脚仍被绑得死死的,几近麻木。那脚夫正踩着他肚皮,另外几人站在四周,也都面色不善。
透过众人间隙,玄晋竟见到屋内摆放着十余口棺木,他头皮顿时一阵发麻,磕磕巴巴地问道:「这、这是什么鬼地方?」
那脚夫见他吓得面色发青,鄙夷地道:「你还是先关心你自己吧!说,你究竟是朱天那逆贼的什么人?」
这伙人是前任皇帝的手下,要是被他们认定自己跟朱天是一伙的,自己只怕要横尸当场了。玄晋额头直冒冷汗,强作镇定,忙着撇清:「我和那混蛋什么关系也没有。啊――」
肚子被狠狠踩了一脚,玄晋痛得脸都扭曲成一团。
「你再不说实话,别怪我把你的肠子都踩出来!」
那脚夫阴恻恻地冷笑,就凭玄晋刚醒时那句话,他可以断定此人绝对与朱天极为亲近,又朝玄晋端详了几眼,露出个恍然大悟的表情,讥笑道:「我懂了,听说朱天那逆贼向来男女不忌,瞧你长得不错,呵呵,多半是他的床上人。我说得可对,王爷?」
他有心奚落玄晋,最后那「王爷」两字拖长了调子,说得怪声怪气极尽嘲讽,边上那几人都哄笑起来。
玄晋大怒,尤其那句「床上人」更踩中了他的痛脚,头脑发热之下破口骂道:「你们这帮瞎了眼的东西,知不知道本王乃是玄龙的紫阳王,来句屏宫中做客的?」
玄龙近来接连攻克炎雪、普安、赤骊等国,国势正如日中天,天下咸服。众人忽听玄晋蹦出这么一句,齐齐一震,脸色剧变。
终于知道后怕了?玄晋得意地想。
脚夫慢慢地把脚收了回去,与余人打个眼色,走到一旁低声道:「我入永稷时,确实听说朱天那逆贼和玄龙结了盟,还带了玄龙的贵客回宫。那小子说的,没准是真的。」
「那怎么办?」余人都认识到事态严重。「咱们这可把玄龙皇帝给得罪了。玄龙若出兵襄助朱天,皇上的复国大业岂不是遥遥无期了?」
另一人更嗫嚅道:「咱们这次是私自行动,本想救出慕太子立个大功,这下可好,反而闯了大乱子……」
那脚夫阴着脸,听众人你一言我一语地开始埋怨,他猛咳一声,斥道:「都别再吵了!事已至此,只有把他杀了。」
余人面面相觑,都望见对方脸上浮起惧色。
「你们怕遭玄龙皇帝报复,不敢杀他?」脚夫轻易看穿众人心思,摇头道:「我们先前对那紫阳王又踢又骂的,早已将他得罪够了,就算现在放人也于事无补,不如干脆杀他灭口,还可以嫁祸给朱天那逆贼。这紫阳王爷若是在句屏失踪了,玄龙皇帝一定会向朱天要人,到时那逆贼交不出人……」他冷笑两声,打住了话头。
余人相互看了眼,均缓缓点头。虽然并不想招惹玄龙,但如今骑虎难下,确实没别的选择。
被晾在一边的玄晋等着气闷,浑不知自己命在旦夕,兀自摆足了王爷威风,傲慢地道:「你们还在那边嘀咕什么,还不快过来替本王松绑?」
「紫阳王爷稍安勿躁,在下这就为王爷松绑。」脚夫皮笑肉不笑地走近。
玄晋还没来得及高兴,下颌一痛被那脚夫捏开了嘴巴,那团破布重被塞进口中。
「唔唔!」他瞪大了眼睛,终于明白事情大大不妙。
瞧那脚夫满眼杀气,不会是想要他的命吧?!待见脚夫抽出雪亮腰刀时,玄晋头脑轰的一声,顿成空白,紧跟着一股寒气直冲天灵――看来他这个紫阳王,今天是在劫难逃,要客死他乡了。
他就知道来到句屏准没好事。果然,没「死」在朱天那色胚的床上,却还是因受朱天牵连难逃噩运。
姓朱的,都是你害的!我做鬼也不会放过你!玄晋在心底咬牙切齿,更将那脚夫当做了朱天,死命瞪着。
被玄晋布满血丝的双眼恶狠狠地盯视,那脚夫倒有几分犹豫。他手下杀过的义军不在少数,屠杀高高在上的王族却是破天荒头一遭,尤其还是玄龙大国的王爷,刀已经举高,手一软,又放了下来。
「怎么了?」另一人奇怪地问他。
脚夫干笑,不想让人知道他临阵胆怯,故作冷静地道:「他好歹也是个王爷,与我们无冤无仇的,就留他个全尸好了。」瞥到那些棺木,登时有了主意。
他们为行事隐秘,潜近永稷后就买下了这家位置僻静的棺材铺子做落脚之用。屋内十多具均是空棺材,此刻正好派上用场。
他推开其中一具棺盖,指使余人将玄晋放入棺中,继而推上了厚重的棺盖。
这明摆着是要把他活活饿死在棺材里,比一刀毙命更痛苦。玄晋惊怒交加,弓起身,用足了力气去撞棺盖,却哪里能撼动分毫,额头上倒是白白撞出了几个大包。
叮叮当当的响声透过棺木传到他耳中,他一怔后,醒悟到那几人正在敲打铁钉,将棺盖钉死,玄晋一颗心不禁如坠冰窟,彻骨的凉。莫说他被捆绑着无法动弹,便是手脚自由,也绝对无法从里面打开棺盖逃生。
最后一枚长铁钉敲进棺盖,众人关起大门,上马扬长而去。
◇
玄晋不甘束手待毙,在漆黑的棺内拼命撞了一阵,最终认命地停止了无用的挣扎,瞪着棺盖直喘粗气。
死亡的阴影从未像这一刻接近过,强烈的恐惧笼罩之下,玄晋全身都难以克制地颤抖起来。
大好人生还没尽情享受,他不想就这样一命呜呼!
纵观前半生,他也知道自己文不成武不就,整天吊儿郎当游手好闲,就没干过件正经事,只怕在最疼爱他的母后和皇兄眼里,也不过是个荒唐度日的窝囊废,可他不要连死都死得这么窝囊啊……
不知道多久才会有人闯进这鬼地方,发现他的尸骨?那时他多半已经烂成堆令人望而生畏的腐骨臭肉了吧。想到那凄惨场景,玄晋只觉眼角发热,脸上湿湿的,竟流下泪来。
他死了,母后肯定伤心不已。皇兄好歹跟他兄弟一场,总也会替他掉两滴眼泪吧?
至于朱天那个色胚,不知道会不会为他难过呢?还是转身又另结新欢去了?
玄晋也说不清生死关头,自己怎么还有这份闲心去思考这无聊问题。可脑海里一旦浮起朱天搂着别人亲热的画面,他顿时无名火高涨,暗自咬牙,恶毒地想着等到了阴曹地府,一定要跟阎王爷打个商量,派牛头马面早点去将朱天的魂给勾来。
要死,也得拉着姓朱的陪葬!
棺内空气随着他剧烈的喘息变得越来越稀薄,玄晋头脑开始发晕,两耳边也嗡嗡地响个不停,胸口更如同压了好几个沉重的米袋,闷得透不过气。
他无意识地扭动着,想驱散窒息的痛苦,然而越是挣扎越是呼吸困难,终至浑身乏力,唯独双眼大睁,茫然瞪视面前这一片骇人的黑暗。
好黑……真像记忆最深处,那个几乎夺走了他性命的黑布袋子……
『136页空白』
chapter7
「冰糖葫芦!又甜又脆的冰糖葫芦!」老人须发皆白,正扛着插满冰糖葫芦的稻草杆走街串巷叫卖,发现身后一个粉妆玉琢般的俊俏男童已经悄悄尾随他许久,多半是身边没带铜板,又受不了零嘴的诱惑,他不觉好笑,拿了根糖葫芦递给男童。
「娃儿,拿去吧!算我老汉送给你的。」
玄晋盯着红彤彤的冰糖葫芦,忍不住偷咽着口水。宫中美食琳琅满目,极尽精细,却不屑做这种民间小食,他还是第一次见到糖葫芦。
原来宫外这么热闹,还有许多他从所未见的糕饼糖果,看来他这次瞒住所有人,偷偷溜出宫来玩真没错。
玄晋欢喜地接过糖葫芦,见老人衣衫褴褛,有些可怜他,想了想,摘下腰间一个镶嵌金丝的香囊塞到老人手里,道:「老伯,我拿这个跟你换好了。」
「啊?」老人识货,见香囊珍贵,一时倒不敢收下,想还给男童,玄晋已一溜烟地跑了。
果然很甜。玄晋咬着糖葫芦,信步而行,没留意有个干瘦男子已暗中盯上了他,不紧不慢在他身后跟着。
转过条僻静无人的小巷后,男子瞥见四下无人,猛地冲到玄晋背后,用个布袋子当头罩落。
「谁?呜唔……」玄晋眼前一黑,突然就什么也看不见了,想叫,被人隔着布袋捂住了嘴,只能发出几声微弱的呜咽抗议,紧跟着整个人都被塞进了布袋。
男子将布袋往肩头一扛,快步离开了巷子。
◇
布袋打开时,玄晋仍惊魂未定,苍白着小脸打量起屋内高矮不一的三个陌生人。
那三人也在打量他,其中年岁最大的男人一拍那干瘦男子肩膀,满意地道:「瘦子你这回总算找到宝贝了。这男孩可比之前抓的那几个漂亮多了,带到永稷去,准能卖上个好价钱。」
瘦子得意地道:「大哥,我看见他随手就拿出个金丝香囊送人,穿得又富贵,肯定是有钱人家的孩子,我们不如先向他家人敲上一笔,再卖了他。」
玄晋人虽年幼,在诸兄弟姐妹中最是聪明伶俐,听了两人对话,再一看屋内角落里还蜷缩着几个与自己年纪相仿的小孩子,都面带惊慌,便知自己落入了人贩子手中,处境凶险。
对方要是知道了他的来历,恐慌之余,说不定便会杀他灭口。他于是装出一脸惶恐,暗中一拧自己大腿,即刻眼泪汪汪,抽噎起来,任凭那三人如何盘问,他只是哭着不停摇头。
那大哥也被他哭烦了,悻悻道:「他怕是惊吓过头,明天再问算了。」
三人锁上房门,径自走远。
玄晋直等那三人脚步声完全消失,才慢慢地收住泪水,向另外几个孩子打听起来。那几个孩子被抓来好几天,均吓得不轻,玄晋耐心问了半天,终于弄清楚了这栋屋子是在城外。
「那些恶人说他们是从句屏来的,要把我们带回去卖掉,还说我们敢逃,就要把我们的脚都剁掉……」一个男孩怯怯地指了指躺在最里面的一人。「他是昨天被抓来的,骂了一句,就挨了顿鞭子,到现在还没醒。」
那人浑身是血,玄晋究竟只是个五六岁的孩童,看了两眼就不敢再看,抱着双脚发呆。心想那帮人贩子如此凶残,他更不能吐露自己身分。可总得想个办法把自己被困的消息传出去。
想到太阳落山,他仍一筹莫展。忽听门外有人走近,打开了铁锁。
「吃饭啦!」一个浓眉大眼的英气少年拎着桶米饭走进屋内,替他们盛好了饭,分别送到各人手里。
递到玄晋时,少年愣了愣。「你是新来的?」
看见玄晋戒备的眼神,少年一笑:「别怕,我不会打人的,只管给你们做饭。我叫阿天,你呢?」
长得还一脸正气,人模人样,原来却是跟人贩子一伙的!玄晋心里不屑地哼了一声,脸上当然没把鄙夷厌恶之情表现出来,只露出惧色,吞吞吐吐地道:「我叫、叫晋……我怎么想不起来自己姓什么了?我好怕……呜呜……」
他眼泪一滴接一滴,直往饭碗里掉。一张俊秀小脸沾了泪水,益发显得楚楚可怜。少年阿天吃惊地看着他,心头一软,抚摸着玄晋头顶哄道:「不怕不怕,不哭了,快点吃饭吧!」
他一摸玄晋的饭碗,却已微凉。少年便将这碗饭留给了自己,重新自木桶里盛出碗热腾腾的米饭,又特意添上块红烧肉。「那个,小晋,快吃吧,不然又要冷了。」
玄晋也确实有点饥饿,接过碗才咬了一口肉,就又嫌恶地吐了出来。
这肉烧得,真不是普通的难吃。
少年竟没生气,反而脸微红,讪讪道:「没人教过我做饭,我也是胡乱烧的。」见玄晋放下碗筷不再吃,他迟疑了一下,道:「你不爱吃这肉,要不,我去给你煎张鸡蛋饼子?」
玄晋摇头,他可没勇气再去品尝少年的手艺。
少年有些失落,埋头扒饭,不再多话。只是在收拾起食具出门前,安慰还在抹眼泪的玄晋道:「别再难过了,小晋你长得好看,到了永稷肯定能找到户好人家,不会受委屈的。」
玄晋正心烦意乱,听少年还来说风凉话,气道:「你个大坏蛋,别烦我!」
「我――」少年也知道自己跟着那三人,做得都是见不得光的勾当,眼内不由得闪过一丝愧意,呐呐地锁上门走了。
◇
夜半,小屋内其他几个孩子都入了梦乡,唯独玄晋翻来覆去,怎么也睡不着。
父皇母后发现自己失踪,一定会派人大肆搜寻,就不知何时才能找到这里来,万一救兵还没到,这伙恶人却已动身前往句屏,岂不糟糕?
「咕噜噜……」肚里一阵轻响,打断他满腔心事。玄晋按着饿到生疼的胃部,拼命默念太傅新教的那些经史,试图转移注意力,可饥饿感反而越发明显了。
出生至今,初次尝到了挨饿的滋味,身下垫的,也不是平素的锦缎绫罗,而是个烂草堆。玄晋一阵难受,眼窝酸涩难当。
白天是装哭,此刻他是真的又饿又慌,肩头牵了两下,小声低泣。
门外突地传来脚步声,继而「喀嗒」轻响,铁锁被打开了。他一惊,偷偷睁开眼,见一条人影迅速闪入屋内。
几缕极淡的月光漏过窗纸,照在那人脸上,正是那少年阿天。
少年蹑手蹑脚地走到玄晋身边,看他醒着,不禁微微一笑,朝玄晋比了个噤声的手势,随即从衣袖里掏出个荷叶包,压低了嗓子道:「我想你都没吃东西,夜里肯定会饿,就给你买了些吃的。」
荷叶里,包着只香喷喷的烤鸡。
玄晋大喜过望,忙抹了眼泪,饿到急了,也顾不上讲究什么吃相,抓过烤鸡就咬。
「小晋,慢点吃,小心噎着,没人跟你抢。」
少年坐在旁边,好笑地替玄晋擦着糊到脸上的油腻,见烤鸡不多时就变成副骨架子,他笑道:「好吃么?那我明天再买给你吃。」又拿出块手帕帮玄晋擦干净双手。
填饱了肚皮,玄晋对少年的厌恶减轻不少,也省起自己狼吞虎咽的样子太过狼狈,小脸一红,低声道:「阿天,谢谢你。」
少年「噗嗤」一笑:「你现在不骂我是大坏蛋了?」见玄晋尴尬的样子,他一哂,起身道:「
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