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    “皇叔，谋反罪株连九族，难道皇叔是要小侄因私废公么？”

    定王颓然呆在当地，一张脸如同死灰。

    皇帝对曹准说了一声“走吧”，走出牢房。

    安子遥脸色有点差，落在了后面。皇帝看了他一眼，道：“若舆留下来处理剩下的事宜。其余人等，明日启程押送定王爷回京。”

    安子遥沉默了一会，回了声“臣遵旨。”

    作者有话要说：

    ☆、迷失

    遣散了旁人，皇帝坐在房内，唤来钟雪麟。

    “淮昌，今夜把赵晋带到朕这儿来。”

    钟雪麟诺诺，又道：“皇上，定王并未真正谋反，如此对他是否有些太过了？”

    皇帝道：“淮昌也认为朕很无情么？”

    钟雪麟低头没有回答。

    皇帝道：“淮昌，若朕输了，会有人对朕仁慈么？”

    钟雪麟一惊，抬起头对上皇帝无波澜的眼。

    皇帝又道：“成大业必有牺牲，哪一个王朝不是建立在成堆的尸体上的？潘都监的牺牲是必要的，朕只愿把牺牲减到最少。江山只有一个，若是丢了江山，一死已是便宜了朕。他们怎么会让朕好过？”

    钟雪麟深深叹一口气，伸出手把眼前的人拥在怀里，紧紧地抱着。

    明明在一个应该无忧无虑的年龄，明明是如此脆弱如陶瓷的人，却不得不担负起如此多的责任。江山之重，多少人的生命之重，都由皇帝一人扛着。

    “臣知道，臣会在皇上身边，无论发生什么，臣都陪着皇上。”

    哺时过后，海棠与唐宁两人把赵晋打扮成下人模样混进了定王府，皇上正在房中候着。

    赵晋左眼戴着一只沾了血的眼罩，多日担惊受怕，原本丰润的面颊都凹了下去，显得面色颓然。见了皇上，赵晋一时紧张得手足无措，眼睛紧紧地盯着地上。

    皇帝命众人在门外候着，没有吩咐不准入内。房内只剩下皇帝与赵晋二人。

    皇帝皱皱眉，道：“晋儿，抬起头。”

    赵晋闻言顺从地抬起头，看着皇帝的脸，露出一丝苦笑：“鉴安哥哥，我都认不得你了。”

    皇帝走上前去，手指抚上赵晋空了的左眼。

    赵晋吃痛往回一缩，接着又瑟瑟地定在原地。

    “别怕。还疼么？待会给你找王府的医师看看。”皇帝皱着眉，道。

    赵晋轻轻一笑，道：“还有一点疼，不碍事。”

    皇帝道：“坐到朕身边来。”赵晋犹豫了一阵，坐在皇帝身边。

    皇帝问道：“你恨朕么？”

    赵晋低头不语。

    皇帝继续道：“晋儿，你可知道，你父王此举，是想要朕的命？”

    赵晋抬头急急地问：“皇上，父王真的要谋反？”

    皇帝道：“先不论定王举兵斩杀朕的重将。定王近两年招兵买马，仅襄平便养兵十万，还有与霍宰相的通信为证。晋儿，还有什么可怀疑的么？”

    赵晋清秀的脸变得惨白，眼中水汽聚起来。

    “不准哭，丢了赵氏的脸。”皇帝厉声说。

    赵晋狠狠吸了一口气闭上眼，再睁开时眼中平静如水。

    “皇上，何时行刑？”

    皇帝道：“晋儿，朕愿意给你一个戴罪立功的机会。”

    赵晋不敢置信地一滞，皇帝接着道：“人道定王世子自幼便颇具将才，各家兵法熟读于心，调兵遣将颇有一番见解。传闻近年襄平军势力渐涨，都要归功于定王世子。如今赵信入狱，襄平军都统之位尚且空缺。”

    赵晋眼中放出光彩，声音有些颤抖，“皇上，晋定不辱使命！”

    皇上笑起来，伸出手贴上赵晋的脸，精致的脸渐渐贴近，最终在鼻尖相碰的地方停下了。“朕相信你。”

    赵晋被皇帝眼中的深邃勾住了视线，盯着看了许久，好一会才意识到自己失了仪态，忙低下头。

    “但定王谋反已成事实，当诛九族，无一例外，定王世子赵晋此人从此便是死了。晋儿，此刻以后，你便是赵桓夕，赐字一个晋字，是朕失落在外的胞弟。”

    赵晋忙跪下扣了头，道：“罪臣谢主隆恩！”

    “晋儿，平乱之后，朕会恩准你前往天牢探望罪臣赵信。”

    赵晋胸中又是一酸，忙伏下头又谢了一次恩。

    皇帝靠在榻上，唤来海棠把赵晋带了下去。又命人叫来了安子遥。

    安子遥一脸黯淡面了圣，出来时却是一脸释然。

    钟雪麟候在房外，见到安子遥便笑道：“看来安大人与皇上相谈甚欢。”

    安子遥一笑，道：“皇上英明，下官敬服。”

    次日，皇帝一行人乘着马车启程归京。

    皇帝与钟雪麟共乘一车，曹准骑着马在车边时时候命。皇帝一路上靠着车窗往外望，不知在想些什么。

    钟雪麟道：“秋日将至，北方的景已渐谢了。”

    皇帝“嗯”了一声，盯着窗外又没了动静。

    经过一片低洼芦苇地，一行大雁正在休憩，马车经过，惊得一池大雁清啸扑翅往天际掠去。

    皇帝眼中亮了起来。

    钟雪麟轻笑，心想：皇帝虽是这江山的主人，却未真正拥有过一分一毫，连一个山野小童也不如。忍不住开口便道：“皇上，一切尘埃落定后……”话刚出口就后悔了，钟雪麟知道有时候给一个身处绝望的人希望，是一件残酷的事。

    “如何？”皇帝问。

    钟雪麟笑起来，牵起皇帝的手轻轻吻了一下，道：“没什么，是臣走神了。”

    皇帝没多留意，又偏过头看景去了。

    钟雪麟看着皇帝时而童稚的侧脸，心想：等一切尘埃落定后，我要带着你看遍天下美景，西域的壮丽，辽北的广阔，淮东的秀丽，岭南的淳朴……因为这都是你的河山，所以我会誓死为你守护。

    车行到第五日，在山路上下起了瓢泼大雨，山路湿滑，行车慢了下来。

    曹准在车窗外询问道：“皇上，前路泥泞，是否先寻个避雨之处？”

    皇帝撩起车窗，看见侍卫们都直挺挺地站在雨中等他发落，皱了皱眉对曹准道：“昱敬，你速去找个避雨之地，其他人原地休整。”

    曹准答了声“遵旨”，一拉马缰往山中驰去。

    雨越下越大，侍卫身上的软甲吸了水变得异常沉重，骑者都下了马步行，让侍卫们纷纷脱了铠甲，搭在马背上。

    突然一个侍卫发出一声惨叫，扑通一声倒在水洼中。钟雪麟忙跳下车查看，却见倒下的侍卫背上深深地埋入一枚手刀，已是不活的了。

    钟雪麟一惊，心想在此处万万不能暴露了皇上的身份，遂大喊道：“保护大人！”

    侍卫迅速持起戟，在皇帝的马车旁围了两圈。