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    温暖的肌肤，有些黯然，道：“这只是朕的一己之见罢了。一个名字代表的东西，远比官职、财富、地位这种东西少得多。钟离，你待朕如此，朕必然不会亏待你。朕是皇帝，只要是合理的要求，朕都能给你办到。”

    钟离的身体一僵，语气不由得有些硬。

    “在皇上的心中，我就是这样的人么？为了功名而接近皇上？”

    皇帝又恢复成往常那样平淡如水的样子，听见钟离的话，也不急着反驳，只是轻轻笑了一下，道：“不……只是朕除了这些，已经没有别的能给了。”

    钟离顿了顿，道：“皇上可以满足我一个请求。”

    皇帝的笑温婉如水，没有好奇也没有不满，只是安静地听着。

    “什么请求？”

    “我希望取代那个人。”

    皇帝怔了一下，“那个人？”

    钟离道：“淮昌。刚才皇上喊了他的名字吧。”

    皇帝的眸子忽然明亮的起来，像是夜空突然划过千万流星，直直地映入心底，冠玉般的脸上一闪而过一丝明朗，接着阴霾逐渐布上来，遮蔽了光彩照人的眼，湮没了脸上的喜色。

    “你听错了。”

    “我没听错。皇上不妨把我当成他的替身，我愿意代替他陪着皇上。我……我绝不会离开皇上。”

    皇帝的笑容敛了下去，一股冰冷的气息爬了上来，“你们总能这么信誓旦旦。”

    “皇上……”

    皇帝面向他，钟离不由得心神一震，只见皇帝脸上温和的微笑退了下去，露出下面冷漠轻蔑的表情，像是在嘲弄面前的人。钟离发现自己太掉以轻心了，这些天来在桐岚寺，皇帝每日都是一副大贤人圣者的模样，时时刻刻摆着一张温文尔雅的微笑，钟离差点都以为皇帝已经脱俗向仙看透世事，不再因这无妄红尘而悲喜嗔怒了呢。

    原来，只是自己还没有戳中皇帝的痛处。

    皇帝的痛处就是钟雪麟。

    皇帝撤下了温柔的伪装，换上防备的面容。钟离对这强烈的反差有些接受不来，这就叫做晴天下的雷霆，白云中的电闪雷鸣？

    皇帝冷冷地哼了一声，道：“你知道他是什么人？”

    钟离琢磨了一下，道：“想必是皇上心中极重要的人了。”

    皇帝笑起来，星眸闪烁，眼角翘起，好看的薄唇抿成一线。但钟离看了，却觉得冷嗖嗖的，这么姣好的面庞上挂着这么个冷冰冰的笑，怎么看怎么不合适。

    “他嘛，重要固然重要。朕，这辈子也忘不了的了。”

    钟离怎么觉着这句话说得有些恨恨地咬牙切齿？

    一定是听错了，这就是皇帝的思念吧？极重的思念，会化为心头深深刻下的印痕，触及时痛入骨髓。疼痛的思念，那便是要咬着牙来挺过的了。钟离想着，胸膛里不由得感激起来，皇帝一句“喜欢”，到如今已逾八年，竟然还这么思念着自己。

    皇帝的眸子没有焦距，映着明晃晃的烛火，像是有火焰燃在眼中。皇帝道：“钟离，你好大的胆子，竟然想替代他？”

    钟离听出来皇帝语气中一丝丝的不屑，心道自己现下一个来路不明的穷光蛋，竟然想取代皇帝心里的那人，真是太没有自知之明了。皇帝的心防一层又一层，岂是如此容易能攻破的？今夜的荒唐……咳，大约和两人第一次的床第交合一样，是皇帝的放纵罢了。

    钟离转念一想，自己一个来路不明的穷光蛋，都能混上了皇帝的龙床，皇帝的放纵，未免也太放纵了些……？

    钟离赶紧晃晃脑袋赶走这个想法。

    钟离还想说什么，皇帝转过头去，道：“朕累了。你走吧。”

    钟离见皇帝面色不善，还想赖着不走乞求皇帝的原谅，于是恋恋不舍地又纠缠了一会，皇帝不理不睬，只是轻蔑地笑着，钟离只觉自己的厚脸皮已经被磨掉了好几层，皇帝终于忍无可忍，摆出一副你再不走朕就叫人了的架势，钟离才悻悻然转身离开了。走之前还帮皇帝换上了熏香，沏好了一壶热茶。

    皇帝静静地听着他离开的脚步声，握紧的拳头总算是缓缓地松开了。

    这不速之客，就这么突然出现在自己如一潭死水的生命里，从自己身体最深处，拉出了破碎成一片一片的灵魂。

    原以为已经封锁的疤痕，被拉扯得支离破碎，痛彻心肺。

    为什么这两人会如此相像？

    第一次听见他的声音，就产生了是那人的错觉，所以才会对他格外的关注。越接触得多了，就越觉得像。

    那人的声音，那人的触感，那人胸膛的温度，那人言语中的温柔，全在这个男人身上重现了。

    太可恨了，老天夺走了他，为何又要送来一个如此相像的人，勾起他的痛处？

    若非天神作怪，这世上怎么会有这么像的人？

    更可恨的，是自己竟又不自觉地沉浸了进去，被牵着走。

    胸膛的窒息感愈发强烈，钟离的脚步声远得听不见了，皇帝支起身来，用力地咳了起来，腥甜黏稠的液体流在手心，皇帝有种头晕恶心的感觉。

    那么多年都没有吐过血了。今夜，自己为什么又失控了呢？

    “淮昌……”

    是因为又突然想起了这个名字么？

    努力想要深深埋起的这个名字，又从自己的口中说出来，竟然变得如此陌生。

    应该忘掉的事，却在这个初春的雨夜，全部像野地里的绿草一样，一簇一簇一丛一丛地生长起来，细细密密地扎着自己的心。

    心早已凉了，碎了。记忆却永远完整，即使被密封，也不会被打碎。

    死者安详地离去，生者却要生生受这活罪。

    多么不公平啊，钟雪麟。

    明明……明明是你先不守诺言，凭什么，受惩罚的，却是我？

    真真是……太可恶了。

    皇帝想着，咬住下唇。

    次日午时十分，百官来到徽山山脚，恭迎皇帝下山。接着浩浩荡荡的仪仗又缓缓地向京城盘旋而去了。

    在京城外的最后一日，皇帝没有见到那个奇怪的男人，却也不介意，一路上听着初儿给自己念着这几日堆积起来的奏折，很快便回到了京城。

    作者有话要说：

    ☆、比试

    皇帝赵桓羽八年前一场重病，命是保住了，但眼疾却是留下了，直至五年前的冬天，皇帝的眼睛彻底看不见了。朝中重臣也只有区区几人知道这件事，其余的人平日里除了上朝基本见不着皇帝的面，也就无从猜测。

    朝廷经过八年前的那次肃清，如今已是井然有序地运行着，朝中有三位位高权重又是皇帝面前的红人：开府仪同三司兼太子太师陆皖柯，正一品；知枢密院事兼太子太保安子遥，