第728章 长州军撤退！【4500】

    第728章 长州军撤退！【4500】
    久坂玄瑞的慷慨陈词令现场的氛围为之一变！
    三条实美不说话了。
    他咬了咬牙，颧骨鼓动，面部神色快速变化。
    至于在场的其他尊攘派公卿，也都是目目相看，表情变得复杂难言。
    虽然他们平日里总在“念经”，将尊王攘夷、天皇如何如何、朝廷如何如何挂在嘴边，把自己塑造成一副忧国忧民的忠臣形象。
    但实质上，他们心里也很清楚——他们从始至终就没将天皇放在眼里！
    对待天皇，他们与寻常人等并无二致，都只是把他当做是一件好使的工具！
    只要不是被程朱理学洗脑了，但凡是脑袋正常的人，谁会对一个平日里总藏在帘子的后方，基本不说话的“陌生人”产生强烈的忠诚心？
    所谓的“朝敌”，乃是一个相对的概念，并非绝对的概念。
    简单来说——只要击败目前封锁御所的会萨联军，重新掌控天皇，就能一口气扭转当前的困境！
    一如数百年前的室町幕府！
    由室町幕府一手扶持的北朝击败了由后醍醐天皇建立的南朝，既结束了南北朝时代，也夺回了话语权。
    从法理上来讲，南朝方为正统，北朝乃是伪政权。
    结果……就因为军事上的不利，北朝吞灭了南朝。
    随着南朝的败亡，足利氏从十恶不赦的朝敌变为了统一天下、再塑山河的英雄。
    至于北朝……这个伪政权一直延续至今。
    严格来讲，自室町时代以降的历代天皇，全都是伪朝天子，毫无合法性可言。
    正统天子血脉断绝，伪朝天子稳坐江山……滑稽又讽刺。
    更幽默的是，南朝之后的历代统治者——丰臣秀吉也好，德川家康也罢——全都知道目前御所内的天皇乃是伪朝天子。
    但他们为了彼此的利益考量，都极默契地睁眼说瞎话，极力规避“南朝与北朝，谁为正统？”的敏感话题。
    江户幕府编写史书时，虽然主张北朝为正统，但他们也知道这则理论根本就站不住脚，所以阴恻恻地补上一句“两朝并立”，也就是主张南北朝都是正统。
    只要拳头够大，连天皇都可以更换，遑论是区区的“朝敌”之名？
    胜者为王，败者为寇——亘古不变的真理。
    然而……虽然久坂玄瑞的这一席话讲得很是漂亮、动听，但三条实美等人可不是蔽明塞聪的庸碌之辈，才不会因为他的三言两语就失了分寸。
    某人厉声喝道：
    “久坂君，你说得倒轻松！”
    “我且问你，你如何能保证长州军能够击败会萨联军？”
    “别以为我不知道，会萨联军的总兵力有足足3000人！”
    “而目前驻留京都的长州军，只有区区的2000人。”
    “以2000打3000，你们何以敢称‘必胜’？”
    说话之人名叫锦小路赖德。
    他乃尊攘派公卿的核心领袖之一。
    此言一出，顿时引起在场的其余尊攘派公卿的连声附和。
    “是啊是啊！”
    “对方兵力占优，同时又占据了出兵的大义，试问你们如何取胜？”
    “久坂君，切莫乱来！擅动刀兵，恐有不测！”
    ……
    久坂玄瑞默默承受着三条实美等人的叽叽喳喳。
    少顷，他不卑不亢地朗声应答道：
    “请诸位大人放心！”
    “诚然，会萨联军占有兵力上的优势。”
    “但是！”
    言及此处，他蓦地一转话锋，抬高音量。
    “他们的总兵力仅仅只比我们多出1000人而已！”
    “只要我们拿出无惧死亡的英勇气概，彰显我们长州男儿的‘长州魂’，定能大获全胜！”
    说来滑稽……他这不说倒好，一说反倒引发三条实美等人的过激反应。
    锦小路赖德拧起两眉，忿忿不平地冷哼一声：
    “气概、‘长州魂’……又来了！又是这样的说辞！”
    他一边说，一边神情激动地拍打地板，发出“砰”、“砰”、“砰”的骇人声响。
    “不久前，你也是这么跟我们说的！”
    “说什么‘拿出气概’，说什么‘彰显长州魂’。”
    “你们口口声声说着只要拿出必死的无畏决心，区区西夷根本就不在话下。”
    “可结果呢？”
    “下关战争以惨败告终！你们被西夷打得一败涂地！”
    “进攻下关的西夷只有美利坚与法兰西，英吉利、露西亚等国都还没有参战呢，就把你们打得找不着北了！”
    “你们这样的表现，叫我们如何相信你们？”
    此言一出，久坂玄瑞顿时僵在原地，就跟石化了似的。
    仔细瞧去，一颗豆大的冷汗自其额间渗出、滑落。
    同一时间，房内外的长州将士们纷纷低下头颅，面露愧色，眼观鼻鼻观心……
    现场氛围变得无比沉重。
    无人说话，只有粗重且急促的呼吸声此起彼伏。
    有道是“谎言不会伤人，真相才是快刀”。
    锦小路赖德适才所说的每一言每一语，全都是无从抵赖的真话。
    在下关战争开打之前，以久坂玄瑞为首的长州激进派拍着胸脯向三条实美等人保证：经此一役，定叫西夷不敢再小瞧神国！
    没承想……他们的牛皮吹得有多响，之后所迎来的打脸就有多惨烈！
    说句不客气的，三条实美等人算是对长州失望透顶了！
    锦小路赖德的这一席话语，令久坂玄瑞哑口无言。
    他即使是想要辩驳，也无从说起……
    就在这个时候，房外倏地传来急促的足音：
    “久坂大人！久坂大人！”
    久坂玄瑞蹙起眉头，循声望去——一名身材矮小、其貌不扬的年轻人，步履匆匆地向他奔来。
    这人名叫井上闻多，数年前因脑袋聪明而被长州秘密派往英国留学，就读于伦敦大学。
    下关战争开打后，他与同样被派去英国留学的长州藩士伊藤博文一起紧急回国，进行和平交涉。
    久坂玄瑞很欣赏井上闻多的才华。
    但……井上闻多近期以来的表现，令他很是失望。
    留英之前，井上闻多乃坚定的激进派。
    可在归国之后，他整个人都变了。
    他不再主张攘夷，反而力主开国！
    至于与他一同归国的伊藤博文亦是如此，不再支持激进派的尊攘运动，说什么“西方诸国很强大，我们不能与西方诸国为敌”。
    对于井上闻多和伊藤博文的这种软骨头的行径，久坂玄瑞打从心底里感到厌恶！
    若不是爱惜他们的才华，他真想将他们逐出长州！
    不过，厌恶归厌恶，对于这俩人的才能，纵使抱持偏见，久坂玄瑞也不得不给予极高的评价。
    能让素来沉稳的井上闻多一脸焦急地赶来此地，想必是发生了什么大事儿。
    “井上君，何事？”
    井上闻多一个箭步窜至久坂玄瑞的身旁，矮下腰杆，嘴唇贴近其耳畔，耳语了一阵。
    久坂玄瑞侧耳倾听，短短数秒钟的时间，其面色变了数变。
    待井上闻多语毕，站直身子且移步至一旁后，久坂玄瑞捏紧双拳，双眼紧盯膝前的地板，作沉思状。
    未及，他扬起视线和脑袋，一脸兴奋地看着其面前的三条实美等人。
    “诸位大人，事情有转机了！”
    “大和地区出现了吾等的友军！”
    ……
    ……
    文久三年（1863），8月18日，傍晚——
    京都，御所，堺町御门——
    “嘎——！嘎——！嘎——！嘎——！” 乌鸦鸣叫……不知打哪儿来的的乌鸦掠过御所的上空，留下黑色的飞影。
    那“嘎嘎嘎”的叫声，轻飘飘地散向远方。
    落向西方地平线的太阳染红了密布天空的浮云，将其染成了一片橘红。
    幽暗的霞光穿透树梢的缝隙，斜斜照入街町，空气中逐渐透出凉飕飕的触感。
    堺町御门之外的不宽不窄的街道上，两大阵营的军队已经僵持了一整天。
    会萨联军死死把守御所。
    长州军虎视眈眈。
    双方的将士们都在等待彼此的最高统帅下达新的指示。
    这期间，会萨联军的将士们——主要以中下级将官为主——一次次地向松平容保和西乡吉之助提出建言：即刻出击！攻灭长州军！
    天皇已经发布宸翰，昭示了尊攘派的狼子野心。
    既有占优的兵力，又有进攻的大义……若不速战速决，更待何时？
    哪怕是即刻挥师掩杀上去，旁人也说不得什么。
    再这么僵持下去，继续与长州人大眼瞪小眼，也只是在平白地浪费时间。
    对于部将们所提出的这一建言，松平容保和西乡吉之助双双予以否决。
    在京都的市町内作战，非他们所欲也。
    一来在寸步难移的逼仄街道里开打，兵力上的优势难以发挥出来。
    一个不好，很容易演变成两军互相消耗的烂战。
    二来以京都市町为战场，会给京都的父老乡亲们带来极深重的灾难。
    交战双方都装备着威力强大的枪炮。
    姑且不论子弹，炮弹的威胁可太大了。
    随便一发炮弹射过去，都能轻松摧毁一座长屋！
    打烂房屋不要紧，最怕的就是失火！
    简而言之，一旦在京都市町内开战，后果将不堪设想，搞不好大半座京都会为之陪葬！
    即使最终战胜长州，也会失了京都百姓们的民心。
    长州甚至会以此来造舆论，痛斥会萨联军乃董卓之流，名为义军，实为毁坏京都的逆贼。
    原本大好的局面，就这么染上阴霾。
    这种“杀敌一千，自损八百”的愚蠢策略，松平容保与西乡吉之助绝不干。
    反正他们已牢牢控制了御所，战争的主动权在他们的手上。
    不能打巷战，要打就打野战！
    他们计划着等长州因迫于形势而撤出京都之后就引兵追上，在野外与其一决雌雄！
    两大阵营的统帅们就这么抱持着各自的小九九。
    时间流逝……天空越来越黑，映入街町的暮色也越来越深。
    四下里一片寂静……除了偶发的鸦鸣之外，再无其他声响。
    忽然间，长州军阵蓦地出现细微的动静。
    松平容保与西乡吉之助抬眼望去——一位年轻人快跑着奔向负责坐镇牵线的长州军指挥官。
    年轻人对指挥官说了些什么。
    出于距离较远的缘故，松平容保与西乡吉之助并没有听清。
    但是，他们清清楚楚地瞧见指挥官的神色大变。
    “什么？！”
    他怒视年轻人，两只眼睛像是要喷出火来。
    “这、这真的是久坂大人的命令吗？”
    年轻人用力点头：
    “是的！这就是久坂大人的命令！”
    “……”
    指挥官咬紧牙关，两排牙齿咬得咯吱作响，脸上浮现出强烈的不解之色。
    未及，他猛地啐了一口唾沫，继而举高手中的军配。
    “撤退！撤退！”
    此令一出，顿时为现场的沉闷氛围引入全新的“活力”。
    会萨联军这边的反应，自是不必多说。
    有的人惊喜。
    有的人感到意外。
    有的人长舒一口气。
    长州军那边的反应，基本就是清一色的错愕、困惑、懊恼与愤懑。
    然而，军令如山倒。
    纵使有百般情绪，长州军的将士们也乖乖听令，无人向指挥官提出质疑。
    指挥官一说撤退，全军就撤了。
    “哗哗哗哗”的脚步声，响作一片。
    令行禁止……从这一点来看，长州军确为数得着的当世强军。
    望着急速后撤的长州军，会萨联军的士气……可谓是瞬间暴增！
    “噢噢噢噢噢噢！”
    “长州人撤退了！”
    “喂！长州人！你们这就逃了吗？这就是你们的‘长州魂’吗？”
    更有甚者，直接自发地喊出胜哄：
    “欸！欸！”
    “哦哦哦哦哦哦哦——！”
    “欸！欸！”
    “噢噢噢哦哦哦哦——！”
    一名会津军的将官兴冲冲地奔至松平容保的跟前，欢声道：
    “主公！长州军已退！速速展开追击吧！”
    “……”
    面对部将的请战，松平容保并未立即做出回应，一言不发。
    萨摩军那边也发生了类似的情况。
    有人向西乡吉之助提议追击，但西乡吉之助不予应答。
    会萨联军的这2位最高统帅并未如他们的部下那般喜形于色。
    “……别高兴的太早。”
    冷不丁的，西乡吉之助淡淡地说道。
    “现在还没到高兴的时候。派5个腿脚好的人跟过去，看看长州到底想玩什么花样。”
    ……
    ……
    解除了与会萨联军的对峙后，长州军马不停蹄地南撤，一口气撤出了京都。
    在来到京都的南郊后，他们停下了撤退的脚步并展开军队，安营结寨，摆出一副“死守此地”的防御态势。
    既不进攻，也不撤退，就这么虎视眈眈地待在京都的郊外。
    知晓长州军的动向后，西乡吉之助冷笑一声：
    “哼，原来如此……他们这是在坐以待援呢！”
    萨摩军的某位将官听罢，反问道：
    “坐以待援？他们能有什么援军？”
    西乡吉之助耸了耸肩：
    “还能有谁？当然是目前正作乱大和的那支叛军了！长州这是想要等待叛军北上，然后与他们合兵一处，待兵力充实后再与我们发起决战，一鼓作气夺回御所！”
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