第72章 拱手让城

    太平军主力陆续抵达武昌。经过在益阳、岳州的扩军，太平军已经增至十万人。以十万兵马围攻武昌，太平军志在必得。
    杨秀清的部署是，以罗大纲驻汉阳，以吴捷驻汉口，阻击清妖在江北的援军。以水营封锁长江，典水匠唐正才不负众望，在长江上架起两道浮桥，铺以木板，两岸太平军如履平地。
    太平军主力围攻武昌。杨秀清命石达开守城南外围阵地，阻击向荣等清妖援军。命林凤祥、李开芳两位大将负责前线攻城。
    杨秀清见罗大纲、吴捷羽翼渐丰，便有意冷落他们，不让他们进攻武昌。他让罗大纲、吴捷作先锋，实出无奈，只因太平军中只有罗大纲懂水战，而吴捷又与他关系紧密。
    经过再三权衡，杨秀清不顾林凤祥、李开芳兵力单薄，让二人主攻武昌，准备把最大的功劳留给林凤祥、李开芳两位亲信。
    吴捷镇守汉口十日，一切都秩序井然，商户正常营业，百姓正常生活。市民交口称誉，称左七军乃仁义之师，而吴捷亦是儒将。
    清军平日作威作福惯了，经常在城内强买强卖、摊派钱粮。前些日，湖北巡抚烧毁民居，百姓无家可归，更令汉口百姓切齿不已。
    两相对比，不少人对左七军观感极佳，前来投效的人络绎不绝。其中有一个人才，名叫冯春晖，引起吴捷格外注意。
    他是典当行里的书办，因为这典当行是官办的，他也算是个小吏。冯春晖是举人出身，平时勤于治学，讲究经世致用，尤其擅长理财。
    整个太平军也没有几个举人，就连天王洪秀全，也仅是个童生，连秀才都算不上。
    冯春晖是左七军中“学历”最高的。吴捷亲自召见他，相谈甚为投机，便有心抬举他，准备让他掌管全军的财政钱粮。
    这天，吴捷正在和冯春晖谈话，商谈“劝饷”事宜。原来，吴捷在汉口富户、商铺中征集了三十万两银子，加上官衙中的存银，共凑得五十万两银子。吴捷上报三十两银子，自己私自截留了二十万两。
    洪秀全那边听说后，仍不满意，让吴捷想办法找银子。吴捷找冯春晖商量，冯春晖也没有办法。两人商议了半天，决定再次向城内的官绅、商铺中摊派银粮。
    为顺利搜集钱粮，他们准备挑几个罪大恶极、民愤大的贪官污吏、富商抄家，以杀鸡儆猴。
    这天，亲兵急报，说天王使者大驾光临。不用说，这自然是过来催银的了。吴捷连忙整顿衣冠，屏去左右，到中军帐外迎接。
    来人名叫蒙得恩，深得洪秀全宠信。
    金田起义前，洪秀全、冯云山被清军围困在平南县山人村胡以晄家。杨秀清的太平军主力亦被围困，只能派蒙得恩率少量太平军前往山人村，和大队清军作战。蒙得恩不负众望，以少胜多，救出洪秀全和冯云山。
    这就是太平军历史上有名的“迎主之战。”金田起义时，蒙得恩受封御林侍卫。他算是开国元勋，累迁至殿右二指挥，几个月前在长沙因罪革职。
    蒙得恩作战勇猛，一味阿谀洪秀全，深得洪秀全信任，算是“天子近臣”，虽被革职，却仍受天王宠信。
    他是已革指挥，吴捷是总制，指挥比总制高两级，故吴捷准备向他行平级之礼。
    吴捷正要拱手，蒙得恩却一把拉起他，说道：“惭愧惭愧。总制大人劳苦功高，无须和我这个罪臣多礼。”
    吴捷心想，本帅要不是看你在天王面前得宠，怎会向你行礼？他嘴上却说：“大人作战勇猛，不过在长沙一时失利，眼下武昌多战事，立功机会多的是，大人很快就能官复原职。”
    杨秀清因长沙久攻不下，罢黜了一批官员，借机打击异己。即便是蒙得恩这样的开国元勋、天子近臣，亦被革去职务。
    两人本来就不熟，寒暄了片刻，场面就冷落了下来。
    蒙得恩见吴捷不肯逢迎他，态度也就生疏了起来，拿出一份谕旨，公事公办地说：“我此番前来汉口，乃是奉天王之命。除了向大人催派银子，还有其他几件大事要办。大人请看谕旨。”
    吴捷强装恭敬，向武昌方向遥拜，然后拆开信封，见谕大吃一惊。
    原来，洪秀全派蒙得恩到汉口，不只是要催银，简直是要过来接收汉口。蒙得恩负有以下任务：一、捣毁庙观，搜禁书籍；二、设置营馆，男女别营；三、搜罗美女，充实后宫；四、逼索金宝，征集军资；五、强征百姓，扩充军队。
    假如让蒙得恩在汉口胡来，自己辛辛苦苦维持起来的城市秩序、建立起来的爱民形象，不就轰然而倒了吗？吴捷心中不满，可他也知道，这些都是洪秀全的主意，自己根本阻挡不了。
    他假装毫不在乎，问蒙得恩：“之前天军在郴州、道州等地时，并未实行过此类城市政策呀。天王怎么突然起意，要在汉口实行了呢？”
    蒙得恩笑呵呵地说：“之前天军弱小，现在这不是强大了吗？以前在道州、郴州，整天担惊受怕的。现在咱们兵强马壮，武昌指日可下，当然要落实这些天军主张了。”
    蒙得恩脸色逐渐阴沉起来。看到吴捷沉默不语，他又闪着阴鸷的目光，皮笑肉不笑地说：“小人初来汉口，人生地不熟的，还请大人凡事担待，帮小人办成这许多大事。”
    吴捷心中大骂，洪秀全派你过来接收汉口，挖我的墙角，还要我支持你？呸！做白日梦呢！他冷冷地说：
    “吴某兵力单薄，城外清妖进逼，恐怕分不出这许多人马帮你。”
    话不投机，蒙得恩也不示怯，说道：“这个无需大人操心。天王知道大人连日操劳，又忙着防备城外清妖，特拨给我五千兵马支援汉口。我今日先过来，大军明日跟进。若大人有事要忙，只管交给我就行。”
    什么，还要带五千兵马过来？这就是赤裸裸地来夺权了。
    吴捷震惊之余，心里十分不悦。自己作先锋拿下汉口，又费了许多功夫把城市治理得井井有条。现在，他蒙得恩想来就来，也不提前说一下，岂不把自己视若无物？
    咱也不怕他！蒙得恩虽有五千人，却都是新兵。太平军最精锐的部队都掌握在罗大纲、林凤祥、李开芳、石达开、韦昌辉等人手里。他作洪秀全近臣，久不掌兵，手下五千人必是新兵。
    吴捷见蒙得恩炫耀兵力，知道他志在必行，冷冷说道：“此事东王知道吗？”
    蒙得恩早就预料到了，拿出一封东王谕旨，说道：“天王的旨意，东王自然不会说什么。”
    吴捷打开信，杨秀清的信简短、明了，明确讲要吴捷配合蒙得恩，落实洪秀全旨意。
    吴捷心想，杨秀清的信既然通过蒙得恩捎带，那杨秀清也肯定和洪秀全沟通过了。他前番压迫洪秀全同意定都金陵，总要拿点东西补偿洪秀全。想不到，自己竟成了他手下随意处置的棋子？
    尽管心里一万个不愿意，吴捷还是赔起笑脸，说道：
    “大人既已统率五千兵马，必能恢复殿右二指挥之职。又有天王、东王谕旨，吴某当然要听阁下的。为着两军友好计，我就专门负责城防，请大人专心办理天王交办的事，如何？”
    蒙得恩见吴捷拱手将汉口让出来，心中大喜，说道：“大人深明大义，蒙某感激不尽。天王至尊英明，交办给蒙某的事都实有必要，势在必行，还请大人理解。”
    吴捷见蒙得恩又搬出天王，不觉心中厌恶。但他假装好奇，好听一听蒙得恩的见解，便问道：“愿闻其详，还请大人赐教。”
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