第128章 泊船下关
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三天后,吴捷带着两门阿姆斯特朗重炮、两百杆德莱赛步枪,乘坐三艘水营主力战舰,前往天京陛见东王杨秀清。
同行的人有水营主帅史潘西、火器营主帅卢波克、侍卫长王杉、幕僚张允华,另有四十个亲兵、一百二十个洋人火枪手。
“振兴号”战舰并未开动蒸汽机,三艘战舰也都收起了舰炮,避免太过招摇,引起太平军注意。
战舰逆水行驶两天一夜,于二更时分抵达天京下关码头。
江风习习,赶走了一天的暑热。长江两岸火光点点,战船在江面来回巡逻,两岸亦有兵丁巡防,十分警觉。
天色已晚,天京城门已闭。按照天朝规矩,非紧急军情,人员一概不得在夜晚出入城门。
杨秀清已派太平军水营主帅康正才在岸边等候。为笼络洋人,他让唐正才送来五千两白银,要吴捷封赏洋人,鼓励他们抖擞精神,在明天入城内显露威风。
唐正才是湖南粮商,在长江、洞庭湖流域走船贩运粮食、木材,去年才加入太平军。当时,罗大纲觊觎水营主帅位置,拉吴捷一起游说杨秀清。杨秀清担心罗大纲尾大不掉,反而超擢唐正才为水营主帅。
太平天国建都天京,得长江水利,本应大力发展水师。但洪杨都无此远见,也无力打破太平军中的各座山头。
杨秀清令唐正才为水营主帅,把他引为亲信,企图以水师制陆师,抑制军中各座山头。因为太平军行军打仗,多要靠水师战船运送人马辎重。
可惜,唐正才名为“正才”,人也忠心,其实才干一般,并无远见,在太平军水营主帅的位置上毫无建树。几个月下来,除了在天京江面设立数座修船厂,他并无其他可圈可点的政绩。
在唐正才治下,太平军水师沦为陆师附庸。水师战船都为掳掠来的民船,无法装载船炮。唐正才也想过造船,但缺少工匠、巨木。
西征军进入安徽、江西,弄来一些木匠、巨木,却被洪秀全、杨秀清召去营建天王府、东王府。
看到吴捷的三艘巨舰,唐正才十分羡慕,问吴捷:“老弟这三艘战船真是威风。我愧为水营主帅,手下可无一艘这样的好船。”
唐正才是检点,吴捷为殿前左一指挥,唐正才官职高于吴捷,故称吴捷为老弟。
吴捷当然不容唐正才觊觎自己的战船了。他笑着说道:“什么战船,不过是俘虏的洋船罢了。老弟我不懂水师,也不懂战船。我想,这洋船与我们的战船也并无区别,只不过大了一些,重了一些。
“就像洋人一样,比我们华人个子高大些。检点大人是天军水师主帅,什么战船没见过。这几艘破船,还能入您的法眼?”
唐正才提出上船参观,吴捷借口时间已晚、水手疲乏,明白拒绝了他。
唐正才悻悻而归。
一刻钟后,几个黑影靠近码头。对过暗号,吴捷确认来人是康可铨,便带康可铨上船。
在船长室内,在油灯的摇曳下,康可铨显得憔悴、清瘦。
吴捷握着他的笔,说道:“老弟孤悬天京,置身险境。这两个月来,你辛苦了,也瘦了。特别是你留了胡子,我都差点认不出你了。”
康可铨笑笑,说:“我在天京驻守,手下好歹还有两千兵马。主公这次进京,无异于单刀赴会。卑职敬佩得很,至于这脸胡子,也是入乡随俗了。”
太平军禁止军民留辫、剪胡子。但将士打仗,留长发、长胡十分不便。不少人便留短发、定期剪胡子。左七军镇守镇江,离天京远,不怎么执行这条禁令。
天京附近的太平军,在洪杨眼皮底下活动,留长发、蓄胡子的人比较多。
吴捷听康可铨喊自己为主公,心里不免窃喜。康可铨追随自己委早,有自己的嫡系武装,是吴捷手下诸将中实力最强的。
若论实力、才干,康可铨最有资格担任吴捷副手。但吴捷担心他尾大不掉,一直让邹世安担任自己的副手。这里面的微妙,康可铨自然心领神会。
之前,杨秀清让吴捷派人回防天京。吴捷左思右想,觉得康可铨最合适,既能独当一面,又是复兴会的元老。
吴捷又有些不放心。康可铨能力出众,若他被洪杨设法笼络,恐他心生异心。若他实力渐长,恐怕他危及自己的地位。
虽说用人不疑,疑人不用,但必要的防备还是要有的。两个月未见,谁知他经历了什么,心境有无变化?
康可铨上船时,吴捷的侍卫长王杉特意把康可铨的亲兵留在船下。康可铨何其聪明,便喊吴捷为主公,以示忠诚。
吴捷笑笑,说:“什么主公不主公的,老弟以后不许喊我为主公。大家都是复兴会员,复兴会员都是同志,彼此平等。咱们不搞帝王将相那一套。”
康可铨也尴尬而不失礼貌地笑了笑,算是消除了刚才的芥蒂。他说:
“这两个月来,清军江南大营逼迫甚急,杨秀清从镇江、扬州调来援军,总算打退了向荣的进攻。杨秀清本来把天京城防交给东殿亲信,但东殿兵马都去了北伐、西征战场。
“天京内外多是北殿、翼殿兵马,他们打仗不积极。杨秀清无奈之下,只好把天京城防大权交给韦昌辉。后二军在这里表现尚可,得到韦昌辉、杨秀清的肯定。”
杨秀清十分猜忌韦昌辉、石达开,不敢放他们出城作战。以两王的实力、威望,不难在战场上立功、扩充实力。
赖汉英久攻南昌不下,杨秀清一时心急,派韦昌辉出城主持西征。韦昌辉刚走到芜湖,杨秀清后悔不迭,安排亲信上书挽留韦昌辉。杨秀清趁机召回韦昌辉,把他置于自己眼皮底下。
韦昌辉得以长期主持天京城防,对城内外守军配置、地形、道路交通等情况一清二楚,为日后“天京内讧”埋下伏笔。
“天京内讧”的事,吴捷还未向任何人透露。聪明如冯桂芳者,已经猜到洪杨将要火并。不久之后,湘军情报机关也准确确定诸王之间会有火并。
康可铨十分聪明,迟早会看出火并的端倪。现在,吴捷还不想向他透露过多东西。吴捷问他:“周庭森那边怎么样?听你话吗?”
周庭森是后二军军帅,位在康可铨之下。因他是杨秀清的小舅子,吴捷等人并不信任他。
康可铨说:“周庭森有勇无谋。他虽是军帅,却对部队管理、训练一概不知,全都推给我办理,自己只知道逞勇打仗。杨秀清勉励他做用心杀妖,准备封他‘国宗’,他目前办事十分卖力,尚无贰心。”
定都天京后,洪杨共封了四十多个国宗。国宗的条件非常严格,除了得是首义诸王的近亲属,还得有一定的才能、功劳。
国宗若不带兵打仗,则无实权,要留在天京,是为“闲散国宗”。若带兵打仗,则掌兵权,加“提督军务”衔,是为“国宗提督军务”。
当时,罗大纲、吴捷、胡以晄等异姓大将屡屡建功。洪杨为了集权,便有意培养国宗,让这些同姓的“王亲国戚”建立战功。毕竟,他们要坐稳江山,还是用自己人可靠。
周庭森是杨秀清的妾弟,又没有能力,基本不可能受封国宗,更不可能做“国宗提督军务”。
他不明就里,还心心念念要守湖口呢?当然要卖力打仗了。
吴捷挑了挑油灯芯,使船舱内的亮度提升不少。他问康可铨:“周庭森这个草包,心地倒也不坏。你觉得,他是想留在天京,还是想去镇守湖口?”
康可铨挑了下眉毛,坚定地说:“他想去湖口,多次问我什么时候能去。”
吴捷叹了口气,说道:“他倒好,去哪都无所谓。我是担心你,你在天京城外表现不错,得到杨秀清的赏识。若他不肯放你,让你长期留在天京,我怎么办?就算我去了九江,手上缺少你这样的大将,不好开拓事业呀!”
这话说得言不由衷。左七军中人才济济,如冯桂芳,才干便在康可铨之上。吴捷这样说,也是有意敲打康可铨,提醒他不要自立门户。
康可铨会意,连忙说:“会长多虑了。会长英明果敢,何愁不能在九江开拓事业。若我能追随会长去九江,这样最好。如若不然,我们也不好强求。说不定,还会因祸得福。”
吴捷来了兴趣,凑近身子,却听康可铨继续说:“会长想,我留在天京,为会长布下一手好棋。日后洪杨相争,我在天京近水楼台,也好就近掌握情况,灵机处置。”
吴捷眼见一亮,经康可铨这么一说,他转而改变了观念,觉得还是留康可铨在天京为好。这样的话,复兴会便能在天京打下一颗楔子。
见吴捷动心,康可铨凑近身子,说:“赖汉英去西征时,告诉我一个秘密。他在天京留有心腹,发展了几个复兴会员。这几个新会员都和赖汉英单线联系,有的还在天京官居要职。”
居然有这事,吴捷大感兴趣,问:“大概是哪些人?有范围吗?”
康可铨摇摇头,说:“不清楚。我一直在城外作战,从未进过天京。”
吴捷心想,自己这次进京,得想办法接触这几个新会员。他问:“我这次进京,天京城外太平军可有什么说法?左七军口碑如何?”
康可铨面露微笑,说:“洪杨十分高兴,派人大肆宣扬,说洋兄弟带着洋枪洋炮进京,帮助天国诛妖。城外守军士气高涨,认为左七军是新军,却屡立战功,足见会长带兵有方。”
吴捷笑笑,说:“这样的话,我也就放心了。我明日进城,万一遇到危险,还要仰仗老弟费心营救。”
康可铨拍拍胸脯,说道:“会长放心,若洪杨胆敢加害会长,我第一个提兵攻城,杀洪杨一个措手不及。”
有康可铨两千兵马在城外,吴捷心安不少。
两人聊至四更方散。
- 肉肉屋
同行的人有水营主帅史潘西、火器营主帅卢波克、侍卫长王杉、幕僚张允华,另有四十个亲兵、一百二十个洋人火枪手。
“振兴号”战舰并未开动蒸汽机,三艘战舰也都收起了舰炮,避免太过招摇,引起太平军注意。
战舰逆水行驶两天一夜,于二更时分抵达天京下关码头。
江风习习,赶走了一天的暑热。长江两岸火光点点,战船在江面来回巡逻,两岸亦有兵丁巡防,十分警觉。
天色已晚,天京城门已闭。按照天朝规矩,非紧急军情,人员一概不得在夜晚出入城门。
杨秀清已派太平军水营主帅康正才在岸边等候。为笼络洋人,他让唐正才送来五千两白银,要吴捷封赏洋人,鼓励他们抖擞精神,在明天入城内显露威风。
唐正才是湖南粮商,在长江、洞庭湖流域走船贩运粮食、木材,去年才加入太平军。当时,罗大纲觊觎水营主帅位置,拉吴捷一起游说杨秀清。杨秀清担心罗大纲尾大不掉,反而超擢唐正才为水营主帅。
太平天国建都天京,得长江水利,本应大力发展水师。但洪杨都无此远见,也无力打破太平军中的各座山头。
杨秀清令唐正才为水营主帅,把他引为亲信,企图以水师制陆师,抑制军中各座山头。因为太平军行军打仗,多要靠水师战船运送人马辎重。
可惜,唐正才名为“正才”,人也忠心,其实才干一般,并无远见,在太平军水营主帅的位置上毫无建树。几个月下来,除了在天京江面设立数座修船厂,他并无其他可圈可点的政绩。
在唐正才治下,太平军水师沦为陆师附庸。水师战船都为掳掠来的民船,无法装载船炮。唐正才也想过造船,但缺少工匠、巨木。
西征军进入安徽、江西,弄来一些木匠、巨木,却被洪秀全、杨秀清召去营建天王府、东王府。
看到吴捷的三艘巨舰,唐正才十分羡慕,问吴捷:“老弟这三艘战船真是威风。我愧为水营主帅,手下可无一艘这样的好船。”
唐正才是检点,吴捷为殿前左一指挥,唐正才官职高于吴捷,故称吴捷为老弟。
吴捷当然不容唐正才觊觎自己的战船了。他笑着说道:“什么战船,不过是俘虏的洋船罢了。老弟我不懂水师,也不懂战船。我想,这洋船与我们的战船也并无区别,只不过大了一些,重了一些。
“就像洋人一样,比我们华人个子高大些。检点大人是天军水师主帅,什么战船没见过。这几艘破船,还能入您的法眼?”
唐正才提出上船参观,吴捷借口时间已晚、水手疲乏,明白拒绝了他。
唐正才悻悻而归。
一刻钟后,几个黑影靠近码头。对过暗号,吴捷确认来人是康可铨,便带康可铨上船。
在船长室内,在油灯的摇曳下,康可铨显得憔悴、清瘦。
吴捷握着他的笔,说道:“老弟孤悬天京,置身险境。这两个月来,你辛苦了,也瘦了。特别是你留了胡子,我都差点认不出你了。”
康可铨笑笑,说:“我在天京驻守,手下好歹还有两千兵马。主公这次进京,无异于单刀赴会。卑职敬佩得很,至于这脸胡子,也是入乡随俗了。”
太平军禁止军民留辫、剪胡子。但将士打仗,留长发、长胡十分不便。不少人便留短发、定期剪胡子。左七军镇守镇江,离天京远,不怎么执行这条禁令。
天京附近的太平军,在洪杨眼皮底下活动,留长发、蓄胡子的人比较多。
吴捷听康可铨喊自己为主公,心里不免窃喜。康可铨追随自己委早,有自己的嫡系武装,是吴捷手下诸将中实力最强的。
若论实力、才干,康可铨最有资格担任吴捷副手。但吴捷担心他尾大不掉,一直让邹世安担任自己的副手。这里面的微妙,康可铨自然心领神会。
之前,杨秀清让吴捷派人回防天京。吴捷左思右想,觉得康可铨最合适,既能独当一面,又是复兴会的元老。
吴捷又有些不放心。康可铨能力出众,若他被洪杨设法笼络,恐他心生异心。若他实力渐长,恐怕他危及自己的地位。
虽说用人不疑,疑人不用,但必要的防备还是要有的。两个月未见,谁知他经历了什么,心境有无变化?
康可铨上船时,吴捷的侍卫长王杉特意把康可铨的亲兵留在船下。康可铨何其聪明,便喊吴捷为主公,以示忠诚。
吴捷笑笑,说:“什么主公不主公的,老弟以后不许喊我为主公。大家都是复兴会员,复兴会员都是同志,彼此平等。咱们不搞帝王将相那一套。”
康可铨也尴尬而不失礼貌地笑了笑,算是消除了刚才的芥蒂。他说:
“这两个月来,清军江南大营逼迫甚急,杨秀清从镇江、扬州调来援军,总算打退了向荣的进攻。杨秀清本来把天京城防交给东殿亲信,但东殿兵马都去了北伐、西征战场。
“天京内外多是北殿、翼殿兵马,他们打仗不积极。杨秀清无奈之下,只好把天京城防大权交给韦昌辉。后二军在这里表现尚可,得到韦昌辉、杨秀清的肯定。”
杨秀清十分猜忌韦昌辉、石达开,不敢放他们出城作战。以两王的实力、威望,不难在战场上立功、扩充实力。
赖汉英久攻南昌不下,杨秀清一时心急,派韦昌辉出城主持西征。韦昌辉刚走到芜湖,杨秀清后悔不迭,安排亲信上书挽留韦昌辉。杨秀清趁机召回韦昌辉,把他置于自己眼皮底下。
韦昌辉得以长期主持天京城防,对城内外守军配置、地形、道路交通等情况一清二楚,为日后“天京内讧”埋下伏笔。
“天京内讧”的事,吴捷还未向任何人透露。聪明如冯桂芳者,已经猜到洪杨将要火并。不久之后,湘军情报机关也准确确定诸王之间会有火并。
康可铨十分聪明,迟早会看出火并的端倪。现在,吴捷还不想向他透露过多东西。吴捷问他:“周庭森那边怎么样?听你话吗?”
周庭森是后二军军帅,位在康可铨之下。因他是杨秀清的小舅子,吴捷等人并不信任他。
康可铨说:“周庭森有勇无谋。他虽是军帅,却对部队管理、训练一概不知,全都推给我办理,自己只知道逞勇打仗。杨秀清勉励他做用心杀妖,准备封他‘国宗’,他目前办事十分卖力,尚无贰心。”
定都天京后,洪杨共封了四十多个国宗。国宗的条件非常严格,除了得是首义诸王的近亲属,还得有一定的才能、功劳。
国宗若不带兵打仗,则无实权,要留在天京,是为“闲散国宗”。若带兵打仗,则掌兵权,加“提督军务”衔,是为“国宗提督军务”。
当时,罗大纲、吴捷、胡以晄等异姓大将屡屡建功。洪杨为了集权,便有意培养国宗,让这些同姓的“王亲国戚”建立战功。毕竟,他们要坐稳江山,还是用自己人可靠。
周庭森是杨秀清的妾弟,又没有能力,基本不可能受封国宗,更不可能做“国宗提督军务”。
他不明就里,还心心念念要守湖口呢?当然要卖力打仗了。
吴捷挑了挑油灯芯,使船舱内的亮度提升不少。他问康可铨:“周庭森这个草包,心地倒也不坏。你觉得,他是想留在天京,还是想去镇守湖口?”
康可铨挑了下眉毛,坚定地说:“他想去湖口,多次问我什么时候能去。”
吴捷叹了口气,说道:“他倒好,去哪都无所谓。我是担心你,你在天京城外表现不错,得到杨秀清的赏识。若他不肯放你,让你长期留在天京,我怎么办?就算我去了九江,手上缺少你这样的大将,不好开拓事业呀!”
这话说得言不由衷。左七军中人才济济,如冯桂芳,才干便在康可铨之上。吴捷这样说,也是有意敲打康可铨,提醒他不要自立门户。
康可铨会意,连忙说:“会长多虑了。会长英明果敢,何愁不能在九江开拓事业。若我能追随会长去九江,这样最好。如若不然,我们也不好强求。说不定,还会因祸得福。”
吴捷来了兴趣,凑近身子,却听康可铨继续说:“会长想,我留在天京,为会长布下一手好棋。日后洪杨相争,我在天京近水楼台,也好就近掌握情况,灵机处置。”
吴捷眼见一亮,经康可铨这么一说,他转而改变了观念,觉得还是留康可铨在天京为好。这样的话,复兴会便能在天京打下一颗楔子。
见吴捷动心,康可铨凑近身子,说:“赖汉英去西征时,告诉我一个秘密。他在天京留有心腹,发展了几个复兴会员。这几个新会员都和赖汉英单线联系,有的还在天京官居要职。”
居然有这事,吴捷大感兴趣,问:“大概是哪些人?有范围吗?”
康可铨摇摇头,说:“不清楚。我一直在城外作战,从未进过天京。”
吴捷心想,自己这次进京,得想办法接触这几个新会员。他问:“我这次进京,天京城外太平军可有什么说法?左七军口碑如何?”
康可铨面露微笑,说:“洪杨十分高兴,派人大肆宣扬,说洋兄弟带着洋枪洋炮进京,帮助天国诛妖。城外守军士气高涨,认为左七军是新军,却屡立战功,足见会长带兵有方。”
吴捷笑笑,说:“这样的话,我也就放心了。我明日进城,万一遇到危险,还要仰仗老弟费心营救。”
康可铨拍拍胸脯,说道:“会长放心,若洪杨胆敢加害会长,我第一个提兵攻城,杀洪杨一个措手不及。”
有康可铨两千兵马在城外,吴捷心安不少。
两人聊至四更方散。
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