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介意为兄这么称呼吧?”
非常介意!
这厮真是厚颜无耻,姜挺甘拜下风:“小的何德何能,怎敢高攀大人?不如先解决烈马一事,培养新品种的战马还需从长计议。”
“是我太急了,”东郭季将瑞马的缰绳绑到马栓上,“出生在这乱世,就不该独善其身,贤弟和我,以及马场里的其他兄弟,早就是拴在一根稻草上的蚂蚱了。”
“大人所言极是。”姜挺自然是知道,这马场里一旦出了什么岔子,自己也难逃其咎,可这话从东郭季嘴里说出来,怎么听怎么别扭。
随后他又继续忍受了一会东郭季那滔滔不绝的口才,终以腿脚不便而脱身。
姜挺啊姜挺,你可要学着点……
姜挺走在回去的路上,抿着嘴巴,略有所思。
作者有话要说: 今天加夜班,好累
☆、第11章
马场里的人虽然消极萎靡,但面对新上任的东郭大人倒不敢怠慢,隔天便搜罗来了姜挺配制饲料所需的几种材料。
大部分植物是从几里外的村庄集市里收来的,几种比较少见的植物在这附近鲜有生长,能够全部凑齐还得多亏善舞。
善舞所在的青山寺是远近闻名的药寺,寺内的藏药阁里收藏了各种奇珍异草。善舞从小在寺中长大,却对药理一窍不通,只学得一身精妙的拳脚功夫,也正是因为这身功夫,使得他酿下大祸被逐出师门。
话说善舞的师父虽已与他断绝了师徒关系,念在师徒一场,还是将善舞来求的几味植物赠予了对方。
善舞去寺里求助时,没少受同门师兄弟的指指点点,回来的时候眼眶还有些发红。
拿到所有的材料后,姜挺也不含糊,很快开始对这些植物进行炮制。他早在众人四处搜罗几种材料时,便将配方的炮制方法背了滚瓜烂熟,制作起来得心应手。
东郭季主动要为姜挺打下手,在他身边忙前忙后的。姜挺自然是知道对方想把这个方子学去,他本没打算隐瞒,准备把这个方子公布给马场里的所有马夫,前提是能成功配制出与系统一样的饲料。
“姜……管事,”善舞抱着个木桶快步走进屋来,姜挺原先住的屋子里有病人休养,于是把材料和器具都搬到了柴房里。
善舞已与姜挺混熟,平时在私底下都会唤一声姜大哥,但眼下东郭季在场,两人的官位都在自己之上,他不敢逾越,只好一板一眼的换了管事的称呼。
“你吩咐的东西已经弄好了。”善舞把木桶往地上一放,昨天采集来的浆果全被他碾磨成了糊状。
马场里属善舞最为年轻力壮,一些花力气的粗重活便落到了他的头上。为了能快点把那一筐子浆果捣鼓成糊状,善舞干脆卷起了袖子,露出两臂上丰满的肱二头肌。
姜挺羡慕地看了一眼,往边上努了努嘴:“搁这吧,辛苦咯。”
“没事,还有啥要帮忙的?”善舞把木桶往地上一放,胳膊上挂着亮晶晶的汗液,他一点都没觉得累,似乎有花不完的力气。
姜挺应了下,把按着比例混好的材料一股脑倒进木桶里:“帮我搅拌均匀吧。”
“好叻。”善舞找来根手腕粗细的木棒,沿着桶沿打转,将木桶里的材料搅匀。
“这样就好了?”东郭季瞄了下四周,地上的材料都被用了七七八八。
“嗯,”姜挺完全按照系统给出的方子,一步都没有差,“等里面的东西匀称后,再捏成一个个小团子晒干。”
东郭季狐疑地看了姜挺一眼,他在一旁观望了半天,普通的材料和制作手法,枉费他花了这么多时间和精力,却根本看不出这饲料里有什么蹊跷。
“既然已经没什么事了,我先去忙其他事务了,你们将这些饲料尽快做出来。”东郭季心中忿忿不平,心想着若是饲料不管用,定要狠狠责罚姜挺,嘴里的口气依旧是轻柔温和。
“恭送大人,”姜挺和善舞一齐向东郭季行了礼。
等东郭季走出柴房后,善舞才放松下来,凑到姜挺身边:“姜大哥,这饲料真能驯服马场里的烈马么?”
“如果方子没做错的话,是可以的。”
姜挺当初用饲料驯服黑马时,善舞并不在场,所以没看见那神奇的一幕。虽然事后那黑马的确温顺了不少,但不是亲眼所见的善舞一直对此事半信半疑,他刚来马场时吃了不少烈马的苦头,手臂和腿上有不少伤口都是拜烈马们所赐,那样暴躁的马匹靠小小一粒饲料便能驯服?
待木桶里的东西全部搅拌匀称后,姜挺从隔壁厨房借来个大勺子,捞起一团馅,放入自己的手掌心,然后握成拳状,慢慢施力,让馅从大拇指与食指形成的环圈中挤出来,形成一个小丸子的形状。
他把做好的丸子放在一旁的竹匾里,一个个圆滚饱满排列有序。善舞看着姜挺连续做了好几个,也效仿他的手法捏丸子,不过捏出来的实在不能称之为丸子,卖相实在糟糕。
姜挺笑着帮善舞把那些奇形怪状的团子捏成圆状,两人很快做出了满满一竹匾饲料,善舞把竹匾搬到了柴房外的空地上。今天太阳挺大的,大概晒上一个时辰,这些饲料便能凝结成型。
看着自己的劳动成果,姜挺叹了口气,希望能顺利过关。
两人在过道上碰见了来厨房拿水喝王双和李至,王双在这马场里有些年头了,他年近四十,仗着辈分高资格老,时常会欺负一些新人。他看姜挺颇有些不痛快,别过头去装作没看到,身边的李至倒是比较和气,一见姜挺就迎了上去:“姜管事。”
“两位大哥好,叫我姜挺就可以了,”姜挺客气地笑了下,毫无管事的架子。他才来马场没几天,除了同住的善舞和木南,以及东郭季之外,和其他人还没怎么打过交道。
“管事的饲料可是做好了?”站在旁边的王双突然插话。
“嗯,”姜挺指指柴房门口的竹匾,“晒干后就能用了。”
王双做了个轻蔑的表情:“那小的们就拭目以待了,”说完又转过头对李至说道,“你刚才不是说渴么?”
“哈哈,光顾着说话差点忘了是来厨房讨水喝的,那姜管事我们先过去啦。”李至往姜挺行了个礼。
“嗯,好。”
过道往左转便能看见马场中心的马厩,鲁南国的烈马大多被关在里面。待在马厩里时还算老实,可一有马夫靠近,那些烈马就会躁动起来,更别提驾驭它们了。
自从马场里有半数马夫被摔下马受伤后,其余的马夫再也不敢贸贸然去试图骑一匹烈马了。
姜挺刚出现在马厩时,那马群里的黑马就察觉到了。马的嗅觉十分灵敏,日常都是靠嗅觉识别同伴、草料,以及主人。
马厩里传来一阵嘶鸣,姜挺闻声往那一看,让看管马厩的马夫将黑马放了出来。
“原来你还记着我呢,”姜挺抚摩着马脖子上黑亮的鬃毛,“它可有名字了?”他问边上的马夫。
“这批烈马在管事到来之前都未被驯服过,所以暂时没有取名。”
“我可以为它取名么?”
“这个……管事当然可以取名。”姜挺的职位比普通马夫高上一阶,整个马场里除了东郭季外,就数他们几个管事最大。
“你全身乌黑,不带一丝杂色,不如就叫砚墨?”
黑马似听懂了姜挺的话,得意的扬了扬脖子,越性子烈的马,在认定一个主人后往往越是忠诚。
“瞧你有气无力的,饭没吃饱不成?!”
身后传来一连串的怒骂,姜挺回过头去,见本来去厨房喝水的王双已经回到了马厩里,正厉声训斥着木南。
“连几个马槽都清洗不好,我不是同你说过了么?马的味觉不好,辨别不出苦味和酸味,所以要勤于清洗马槽,不然残留在马槽里的饲料残渣发生腐坏酸化,被马误食会影响体质。”
姜挺见这王双虽是疾言厉色的训斥着木南,却在把自己的经验毫不保留的传授给木南。
胆小怕事的木南低着个头,也不知听进去了多少。
马场里马槽大多为石制,槽身长而深,清洗时须将手伸进凹槽里面刷洗。
木南个子瘦小,两只手臂跟柴蒲头那般粗细,于他来说,清洗这么一个巨大的马槽要比成年人费力气的多。人家蹲着刷洗凹槽,他却要弯着腰,手里拿着个大毛刷,吃力的来回刷洗槽壁。
制成马槽的石料表面比较粗糙,凹凸不平的小孔里老是残留一些细碎的草料渣滓,很难清洗干净。刷掉槽内的渣滓后,积留在槽底的污水还得全部舀出来,舀不出来用粗布擦干净,不然会污染瑕疵喂食的新鲜草料。
对于木南来说,清洗马槽是件特别费劲的事,偏偏王双总是叫他来负责马槽的清洗。
善舞私底下会帮着木南一起干活。他个子高力气大,清洗起马槽来不像木南那么费力,今天为了帮姜挺赶制饲料顾不上木南这边,使得木南又被王双逮到机会训斥了一顿。
王双在马场里养马的时间较长,他经验丰富且时常教训新人,几个管事对他颇为敬重,因为他教出来的几个马夫都是驯养马匹的好手。不过王双的脾气实在太差,曾经的主管李易一直没让他当管事。
“王大哥,”姜挺走上前去,砚墨紧紧粘在他身后。
王双看着自己怎么也驯服不了的黑马如今服服帖帖的跟着姜挺,他累积了十多年的养马经验竟敌不过一颗来路不明的劳什子饲料,心中的怒火不由更甚。他见姜挺走过来似乎有话要说,没好气的哼了一声。
“木南,我来忙你一起清洗罢。”姜挺也不去看王双,他蹲下|身子对木南说道,“我先前没清洗过马槽,你来教教我?”
“啊?”木南疑惑地看着姜挺。
“姜管事是在说笑么?竟要一个外行教你洗马槽?”王双冷冷地说道。
“我在来到马场前,的确不曾接触过马夫一职,对马夫该做的事一无所知,今幸得国师与东郭大人的赏识,才得马场管事这一职位。只是,姜挺实在无法胜任……”姜挺面向四周,“我以为王大哥比我更加适合管事一职,各位觉得如何?”
王双瞪着姜挺,不知这眉清目秀的年轻人心里打着什么算盘。
作者有话要说:
☆、第12章
“谁来当管事可不是你说了算的。”王双皱着眉头,对姜挺的话嗤之以鼻。
“我会向东郭大人提议的,”姜挺笑着说道,“能者居之,希望到时王大哥不要推辞。”
“哼,”王双冷哼了一声,从姜挺身侧走过。
姜挺拍了下木南的肩膀,道:“你来教教我怎么洗马槽?”
“我、我不会……”木南低着头,单薄的肩膀一抽一抽的,似乎在强忍着眼泪。
“我刚才看你做的挺好啊,”这小鬼实在是太软弱了,姜挺弯下腰拾起地上的毛刷道,“这刷子怎么用啊?”
“把手插|进刷子后面的背带里,”木南稍稍抬起头,他的眼睛很大,长长的睫毛被泪水沾湿了一片,可怜巴巴的眼神看上去就像是某种小动物。
“嗯?这样么?”姜挺套上半个手掌大小的毛刷,在马槽内壁上来回刷洗。
木南点点头,双眼认真地注视着姜挺来回摆动的手臂。
“然后呢?这马槽里的水呢?”
“要全部舀出来,”木南取来半个瓜瓢,一勺勺往外舀水,剩在槽底下的水无法完全舀出。他往常都是用快粗布将底下的水抹干,但粗布无法将水底的草料残渣一同带出。
“这样多麻烦啊,”姜挺拉下套在手掌的毛刷,走到马槽另一侧,“直接把马槽扳倒,让里面的水自己流出去不就得了。”
木南胆小怕生,他一个人无法搬动整个马槽,又不敢向其他马夫求助,别人也有自己的活要做,哪里有精力主动去帮他,所以他一人反反复复要洗上好几回,才勉强能把残渣弄干净。
“我、我跟你一起搬……”木南小声说道。
“善舞!”姜挺朝对面大喊了一声,随后又转过头对木南道,“力气活交给善舞就行了,都是住一个屋的,用不着客气。”
“来咯!”善舞在对面看着两人摆弄马槽时早就跃跃欲试了,他快步走过来跨到马槽另一侧,“我一个人就成。”
“好,辛苦你了,”姜挺自动退到马槽后面。
善舞两臂施力,将几十来斤重的马槽整个翻了过来,槽内的污水流了一地。姜挺见底下的凹槽里还沾着不少残渣,又从旁边提来一桶水,一边往里倒一边用毛刷清洗,很快把马槽洗得干干净净。
木南也不闲着,拿了把竹笤帚把地上的污水统统扫进排水沟里。
洗完马槽,姜挺估摸着时辰了差不多了,把砚墨牵进马厩里,随后去柴房门口取饲料。
竹匾里的饲料大多已经干燥了,善舞将那一粒粒变硬的小团子倒进一个布袋里,往后背上一抗。他撇过脑袋往布袋瞧了眼,不知怎么的有些紧张了起来,成败在此一举。
东郭季听闻姜挺要给马匹喂饲料,放下手中的账本也来到马厩里查看近况。
在众人的围观下,姜挺给一匹被单独拉出来的烈马喂下饲料。那马用两根绳索牵制着,不停地挣扎着,姜挺趁马嘴张合之际,一把将几粒饲料塞了进去,然后退出了几步,双目紧紧盯着马匹,观察马的反应。
其他马夫也屏息凝神地看着那匹马,只见那马咀嚼了几口饲料后,如同当日的砚墨那般逐渐安静了下来。
“成功了?!”姜挺自言自语道,拉着绳索的两人马夫见状松了手上的力道,马温顺的站在原地,任由姜挺身手摸上它的鼻子。
“太好了,”东郭季喜出望外,他走到姜挺身边,“你们帮着姜管事把余下的饲料喂给其他马匹。”
“是。”
另外观望的几个马夫纷纷上前,姜挺打开布袋子把里面的饲料分给众人。经过几次试验,一匹马大概需要四至五粒饲料,量少了则无法使马匹足够的温顺,若是马夫们靠的太近还是会挣扎反抗。
最后姜挺这次所做的饲料只分给七匹马便用完了,制作下一批饲料又需要更多的材料,当初收集来的几种植物均已用完,有些还是从青山寺中求来的。
据善舞所知,那几种植物在青山寺里的存货也非常之少,恐怕是求不到更多了。东郭季再三考虑后,决定派出两名马夫骑马前去元京购买材料,元京是朔国的国都,拥有朔国最大的贸易集市,其他都城买不到的东西一般都可在元京买到。
两名马夫得令后当天就整装出发,毕竟是关乎整个马场的大事,而且元京距离马场路途遥远,他们不敢延误。
饲料成功后,东郭季对姜挺是那个和颜悦色,原本打算收拾姜挺一顿的心思全抛到了脑后。姜挺向他请求撤去管事一职,并推荐王双担任管事,东郭季没做多想便同意了。
王双觉得很纳闷,居然还有人不想升官的,他对管事倒没多大兴趣,要是自己再推辞怕是会惹恼了东郭季,于是应了下来。他左思右想,可能姜挺之前说的都是实话,对养马之事一窍不通,想从他这里学些本事,所以才来讨好自己。
王双最不吝啬的就是将自己的养马本事传授给他人,但要他像东郭季那样对别人和颜悦色却是怎么也做不到的,姜挺要从他这里学本事可以,先挨他几顿骂再说。
如今李易被打去了半条命,马场里真正镇得住场子的也只有他王双了,那元京来的东郭季一看就是个绣花枕头,巴结姜挺巴结的跟个什么似得,姜挺那身手一看就是个外行。
王双叹了口气,这个马场就算是拼了他的老命也要保住。
吃了晚饭后,姜挺几人带了碗稀粥给屋里的李易。厨房的大婶特意给李易熬了碗鸡汤加在粥里,他们几个与李易同住,便自发照看起李易来。
马场里只有给马看病的兽医,没有给人看病的大夫。
三人只能轮流给李易喂饭清洗,今天轮到了木南,由于他刷洗马槽用力过度,两只手臂使不上力气,端个碗都会颤抖不已。
“让我来喂李叔吧,”善舞见状接过木南手里的碗,“你和姜大哥一去洗洗,早些休息。”
“谢谢,”木南有些不好意思,他总是在给人拖后腿,家里如此,到外面来了也是如此。原本在家中他就不受父母兄弟的待见,他早就习惯别人对自己恶言相向或者拳打脚踢了,没想到会遇见姜挺和善舞这样的大好人。
他默默吸了吸鼻子,拿着澡巾和换洗的衣裳去了马场里冲凉的地方。
冲凉那处十分简陋,就是一个简易的中间竹棚子,四周由一道并不宽的竹门围住,从外边可以看见里面人的肩膀和双腿。
棚子里面是一个圆形的蓄水池,边上放着几个瓜瓢,可以从池里往外舀水,同时洗澡的话是要坦诚相见的。
木南走到棚子里时姜挺早早在洗了,看到对方光着的膀子,他急忙低下头,脸上有些发烫。
姜挺听见声响回头一看:“你来了啊?赶紧一起洗了,夜深水凉。”
木南的脸越涨越红,在棚子外徘徊了好久,听到姜挺又催促了一声,才进到棚子里。他小心地脱下衣物放到架子上,掬了一把水拍在身上。
“嘶――”
“冻着了?”姜挺好笑地说道,“赶紧洗吧,这时候可没热水给你用了。”
“嗯,”木南双眼直直地盯着地上,不敢去看姜挺。
姜挺却在不停打量着木南,他知道木南很瘦,但没想他已瘦成了这副皮包骨的模样,那身材根本不像一个有十五岁年纪的少年。
他问道:“你今年真的十五了?”
“我、我……”木南不想欺骗姜挺,“再过一年……一年半吧,才满十五岁。”
“你这小鬼,若是被人发现未满十五岁就来参军,可是要挨棍子的。”
“……你不会、不会说出来的。”木南的语气十分肯定。
“我不说,可别人看出来怎么办?”姜挺吓他,“你这个子可不像十五岁该有的样子,恐怕早有人看出来了,只是不说出来罢了。”
“那、那、那该怎么办?”木南一脸惊恐,不过总算是抬起头来看姜挺了,只见对方脸上带着戏弄的神情。
“那就好好吃饭,多吃饭才长个子啊。”
“……”木南无语地看着姜挺。
姜挺得逞似得哈哈大笑:“好啦,我不逗你了,赶紧洗吧。”
两人洗好澡回到小屋时,善舞已经喂完李易,见姜挺和木南一前一后走进屋里,前者面带笑意,后者则满脸通红,也不知两人发生了什么事。
待善舞洗完澡归来,屋里才熄了灯,三人趴在床铺上有一句没一句的闲聊。
善舞被青山寺的师父逐出师门后无处可去,他一直在外面游荡,偶遇了回马场途中的李易。
“李叔问我要不要当马夫,我虽愿意却担心自己太笨学不会,好在李叔没有嫌弃我。”善舞看向李易的床铺,目光温柔。要不是李易,他可能到现在还在外面流浪,李易对他有恩,所以他对李易的事格外上心,当初李易收到杖责时,他是看在眼里疼在心里,恨不得替对方受刑。
接着,姜挺也简单的说了下自己来参军的理由,轮到木南时他有些支支吾吾,说是家里的人不喜欢他,所以他才会出来参军。
看木南的样子姜挺也能猜到几分,这小鬼也怪可怜的,既然家里人苛待他,那么就由他和善舞来多帮帮他。
作者有话要说: 忍不住去掉了些情节,让攻受早点相遇
明天再检查错字
☆、第13章
当那两个去元京购买材料的马夫回来时,已过去了大半个月。众人一齐制作出一大筐子饲料来,分食给所有的烈马,总算是将它们的野性抚平了。
马场里的新马房扩建好后,原本拥挤的马厩也稍稍空闲了点。
姜挺顺利完成了系统里的驯马任务后,不仅领取到30点积分,还开启了系统里的部分功能。比如兑换功能,姜挺发现兑换系统里一些阅读类物品所需的积分非常少,一卷书的积分为2点,分上下卷的也只需3点。
他用驯马任务所获得的积分兑换了不少书籍,利用在马场里的空暇时间去阅读。系统里的书籍五花八门、千奇百怪,有什么《压倒情敌的一百零八种方法》、《黄老太择菜宝典》、《降龙十巴掌》等等。
姜挺精挑细选了几本有利于他目前处境的书籍,关于养马和搏斗作战类的,毕竟他的积分并不多,一些莫名其妙的书只可远观。
他偶尔还会跟善舞切磋一番,善舞擅长拳法且重力道,是十分适合近战的对练对象。姜挺在善舞手上吃了不少亏,曾打趣的提议善舞该去参军,善舞说自己不喜欢过打打杀杀的日子,这一点倒是跟姜挺有些相似。
可每当问起善舞为何会破戒时,他总是低头不语,一脸无奈。
每个人心里都藏着事。
日子过得很快,当初的那批烈马们均已被驯服成了听从指令的优秀战马。战马与普通马不同,它们需要在战场上和骑兵们出生入死,必须学会遵守各种主人所下达的各种指令,稍有配合不当就会令鞍上的主人被敌人斩杀。
马是聪明的动物,学习能力极强,只要反复训练便能将复杂的指令记住。只不过边境那边飞鸽传书,催促马场尽快将马匹们送至前线,东郭季得令后擅自加快了战马的训练力度。
战马们不仅要在短期内学习辨别指令,还得锻炼长途跋涉的体能。骑兵们都是身负铠甲,手持枪矛长戟等兵器,一匹战马的负重能力也很重要。
马的听觉敏感,一听到较大的声响便会受到惊吓,作为战马还必须适应战场上的各种鼓炮和厮杀声。
已经能够下床行走的李易和王双两人是不同意这样大力度驯马的,但东郭季一意孤行,对他来说完成上级的命令比什么都重要。
砚墨似乎已经认定了姜挺为自己的主人,只愿意让姜挺一人乘骑,这让姜挺十分苦恼。当他亲自为砚墨取名时,便已跟砚墨已经产生了感情,他为人最是心软,实在不想让砚墨置身于危险的战争中。
可砚墨原本就是被当做战马来培养的,而且是所有战马里资质最好的马匹之一,他一个小小的马夫又有什么权利去阻止它进入前线呢?
他骑着砚墨在马场外宽广的跑场里溜了一圈后,卸下它的辔头和鞍座,将它牵进了马厩。心中再不舍也没有办法,明天便是离开马场前往边境的日子。
第二天,东郭季宣布了一同将战马运送至边境的马夫名额。有姜挺和善舞,以及王双等人,李易因为身体的缘故不能同去,只能嘱咐善舞一定要对马群多加注意。
木南因为落选而有些沮丧,他没有姜挺和善舞那么能干,这样的结局是早能料想到的,可还是控制不住的失落。
留在马场里的几个马夫一同将马队送出了路口。
看着他们远去的背影,木南暗暗发誓,总有一天也会成为那样可以独挡一面的人。
马队里的马群用特殊的绳索牵住,两匹并行,一匹连着一匹,边上有骑马的马夫看管着。队伍的前面由东郭季带领,最后面则是驮着草料的马车。
由于临行前边境又传来一份催促的飞鸽传书,东郭季显得心急火燎,整个行程安排的过于紧凑。除了晚上,连他们用饭的时间都恨不得用来赶路。
马匹先前过劳训练时,已造成体力大损,现下又日以继夜的赶路,显得十分疲倦,连体力较好的砚墨也出现了疲态。
姜挺看着疲惫不堪的马群,心底里有些不详的预感。
他曾掏出黑铁反复查看系统,但系统并没有提示下一个危机,也就是意味着这段行程里姜挺不会再遇到什么危及生命的状况了?
他不敢百分百信任这个系统,一路上仍是绷紧了神经。
越靠近边境的地方越是不太平,村镇破败萧条,人口也稀少。这里时常受到战火的波及,还有山贼马贼出没。
朔国目前的人口只有全盛时期的三分之二,而且每年都在减少,大部分百姓被贫穷和疾病缠身,只有元京和其他一些大城镇还算富庶。王公贵族们整日歌舞升平,百姓的日子却越过越穷,贫富悬殊使得朔国政局动荡不安,各地的暴动不断,朔国没有自己的大型军队,每次暴动都会求助于强大的彦国,由彦国出兵击退造反的乱民。
镇压过后,是更为严酷的剥削,搜刮上来的民脂民膏不仅要供朝廷的用度,还需进贡给彦国。
日积月累的恶性循环,使得朔国元气大伤。朔国这一代的皇帝是个有远见的明君,他重用颇有能力的杜沿杉,一君一臣曾多次在重大的国事中力挽狂澜,但也已经阻止不了朔国内部的渐渐腐化。
马队抵达边境处的最后一个驿站,再往前几里地便是雷帛军队所在地。东郭季命姜挺等人在驿站里稍作整顿,务必以最好的状态前往营地。
马群们连日奔波,并不是一时半会就能恢复体力的,再加上马匹所食用的草料十分粗糙,东郭季为了加快行程而减轻了不少负重,一些战马日常需补充的饲料也没有备上,导致战马们的状态不容乐观,就算到了军营里也不能立刻上战场。
姜挺给砚墨喂了水,向驿站的老汉打听了目前的局势。
听老汉说,冉国的士兵时常来附近烧杀抢掠,一旦朔国的军队前来,他们便立刻撤离,这让雷帛十分头痛。
恐怕冉国只是为了来探探朔国的底子,冉国与朔国的国力相当,想必他们早已听闻了朔国扩军的消息。冉朔两国的地理位置比较接近,冉国担心朔国强大起来后会威胁到他们的国土安危。
了解了大致局势后,姜挺再次拿出黑铁查看上面的系统,发觉系统终于有了新的危机提示。他二话不说,立马选择消耗掉10点积分开启了预知。
系统:扣除10点积分,接下来您所要遇到的危机是保护国师。您的结局一:和国师杜沿杉一起死于荒野,结局二:将国师杜沿杉安全护送回朔国军队。是否使用10点积分开启应对此危机的攻略?
姜挺愣了一下,他怎么又和杜沿杉牵扯到一起了?既然已经选择了跟前世的一切告别,那些人和事能不接触就不接触吧,他对这几个人是避之不及,虽说对杜沿杉的感觉并不坏,甚至有点敬佩此人。
没等姜挺选择开启攻略,善舞便来找他,说是东郭季下了继续赶路的命令,让所有人尽快去驿站门口集合。
距离雷帛的营地只剩几里地的路程,姜挺等人很快就到达了目的地。
一大片空地里搭满了大大小小的帐篷,帐篷群的中间竖着一根高高的旗杆,朔国的金边黑鹰旗在天空中徐徐飘动。
此时士兵们正在进行操练,接见他们的副官告知国师与将军正在帐篷里商讨作战对策,让东郭季在帐篷门口稍作等待,自己先进去通报。
帐篷里发出一些声响后,杜沿杉先走了出来,东郭季立马迎了上去。姜挺远远站在人群中往他那里瞄了一眼,一月不见对方消瘦了不少,定是为了边境之事而过于操劳。
雷帛随后也出了帐篷,东郭季带着两人前往后面的马队里查看战马。
接下来便没有姜挺等人的事了,善舞对军营显得十分好奇,在营地里四下观看,被王双呵斥才收敛了些。
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非常介意!
这厮真是厚颜无耻,姜挺甘拜下风:“小的何德何能,怎敢高攀大人?不如先解决烈马一事,培养新品种的战马还需从长计议。”
“是我太急了,”东郭季将瑞马的缰绳绑到马栓上,“出生在这乱世,就不该独善其身,贤弟和我,以及马场里的其他兄弟,早就是拴在一根稻草上的蚂蚱了。”
“大人所言极是。”姜挺自然是知道,这马场里一旦出了什么岔子,自己也难逃其咎,可这话从东郭季嘴里说出来,怎么听怎么别扭。
随后他又继续忍受了一会东郭季那滔滔不绝的口才,终以腿脚不便而脱身。
姜挺啊姜挺,你可要学着点……
姜挺走在回去的路上,抿着嘴巴,略有所思。
作者有话要说: 今天加夜班,好累
☆、第11章
马场里的人虽然消极萎靡,但面对新上任的东郭大人倒不敢怠慢,隔天便搜罗来了姜挺配制饲料所需的几种材料。
大部分植物是从几里外的村庄集市里收来的,几种比较少见的植物在这附近鲜有生长,能够全部凑齐还得多亏善舞。
善舞所在的青山寺是远近闻名的药寺,寺内的藏药阁里收藏了各种奇珍异草。善舞从小在寺中长大,却对药理一窍不通,只学得一身精妙的拳脚功夫,也正是因为这身功夫,使得他酿下大祸被逐出师门。
话说善舞的师父虽已与他断绝了师徒关系,念在师徒一场,还是将善舞来求的几味植物赠予了对方。
善舞去寺里求助时,没少受同门师兄弟的指指点点,回来的时候眼眶还有些发红。
拿到所有的材料后,姜挺也不含糊,很快开始对这些植物进行炮制。他早在众人四处搜罗几种材料时,便将配方的炮制方法背了滚瓜烂熟,制作起来得心应手。
东郭季主动要为姜挺打下手,在他身边忙前忙后的。姜挺自然是知道对方想把这个方子学去,他本没打算隐瞒,准备把这个方子公布给马场里的所有马夫,前提是能成功配制出与系统一样的饲料。
“姜……管事,”善舞抱着个木桶快步走进屋来,姜挺原先住的屋子里有病人休养,于是把材料和器具都搬到了柴房里。
善舞已与姜挺混熟,平时在私底下都会唤一声姜大哥,但眼下东郭季在场,两人的官位都在自己之上,他不敢逾越,只好一板一眼的换了管事的称呼。
“你吩咐的东西已经弄好了。”善舞把木桶往地上一放,昨天采集来的浆果全被他碾磨成了糊状。
马场里属善舞最为年轻力壮,一些花力气的粗重活便落到了他的头上。为了能快点把那一筐子浆果捣鼓成糊状,善舞干脆卷起了袖子,露出两臂上丰满的肱二头肌。
姜挺羡慕地看了一眼,往边上努了努嘴:“搁这吧,辛苦咯。”
“没事,还有啥要帮忙的?”善舞把木桶往地上一放,胳膊上挂着亮晶晶的汗液,他一点都没觉得累,似乎有花不完的力气。
姜挺应了下,把按着比例混好的材料一股脑倒进木桶里:“帮我搅拌均匀吧。”
“好叻。”善舞找来根手腕粗细的木棒,沿着桶沿打转,将木桶里的材料搅匀。
“这样就好了?”东郭季瞄了下四周,地上的材料都被用了七七八八。
“嗯,”姜挺完全按照系统给出的方子,一步都没有差,“等里面的东西匀称后,再捏成一个个小团子晒干。”
东郭季狐疑地看了姜挺一眼,他在一旁观望了半天,普通的材料和制作手法,枉费他花了这么多时间和精力,却根本看不出这饲料里有什么蹊跷。
“既然已经没什么事了,我先去忙其他事务了,你们将这些饲料尽快做出来。”东郭季心中忿忿不平,心想着若是饲料不管用,定要狠狠责罚姜挺,嘴里的口气依旧是轻柔温和。
“恭送大人,”姜挺和善舞一齐向东郭季行了礼。
等东郭季走出柴房后,善舞才放松下来,凑到姜挺身边:“姜大哥,这饲料真能驯服马场里的烈马么?”
“如果方子没做错的话,是可以的。”
姜挺当初用饲料驯服黑马时,善舞并不在场,所以没看见那神奇的一幕。虽然事后那黑马的确温顺了不少,但不是亲眼所见的善舞一直对此事半信半疑,他刚来马场时吃了不少烈马的苦头,手臂和腿上有不少伤口都是拜烈马们所赐,那样暴躁的马匹靠小小一粒饲料便能驯服?
待木桶里的东西全部搅拌匀称后,姜挺从隔壁厨房借来个大勺子,捞起一团馅,放入自己的手掌心,然后握成拳状,慢慢施力,让馅从大拇指与食指形成的环圈中挤出来,形成一个小丸子的形状。
他把做好的丸子放在一旁的竹匾里,一个个圆滚饱满排列有序。善舞看着姜挺连续做了好几个,也效仿他的手法捏丸子,不过捏出来的实在不能称之为丸子,卖相实在糟糕。
姜挺笑着帮善舞把那些奇形怪状的团子捏成圆状,两人很快做出了满满一竹匾饲料,善舞把竹匾搬到了柴房外的空地上。今天太阳挺大的,大概晒上一个时辰,这些饲料便能凝结成型。
看着自己的劳动成果,姜挺叹了口气,希望能顺利过关。
两人在过道上碰见了来厨房拿水喝王双和李至,王双在这马场里有些年头了,他年近四十,仗着辈分高资格老,时常会欺负一些新人。他看姜挺颇有些不痛快,别过头去装作没看到,身边的李至倒是比较和气,一见姜挺就迎了上去:“姜管事。”
“两位大哥好,叫我姜挺就可以了,”姜挺客气地笑了下,毫无管事的架子。他才来马场没几天,除了同住的善舞和木南,以及东郭季之外,和其他人还没怎么打过交道。
“管事的饲料可是做好了?”站在旁边的王双突然插话。
“嗯,”姜挺指指柴房门口的竹匾,“晒干后就能用了。”
王双做了个轻蔑的表情:“那小的们就拭目以待了,”说完又转过头对李至说道,“你刚才不是说渴么?”
“哈哈,光顾着说话差点忘了是来厨房讨水喝的,那姜管事我们先过去啦。”李至往姜挺行了个礼。
“嗯,好。”
过道往左转便能看见马场中心的马厩,鲁南国的烈马大多被关在里面。待在马厩里时还算老实,可一有马夫靠近,那些烈马就会躁动起来,更别提驾驭它们了。
自从马场里有半数马夫被摔下马受伤后,其余的马夫再也不敢贸贸然去试图骑一匹烈马了。
姜挺刚出现在马厩时,那马群里的黑马就察觉到了。马的嗅觉十分灵敏,日常都是靠嗅觉识别同伴、草料,以及主人。
马厩里传来一阵嘶鸣,姜挺闻声往那一看,让看管马厩的马夫将黑马放了出来。
“原来你还记着我呢,”姜挺抚摩着马脖子上黑亮的鬃毛,“它可有名字了?”他问边上的马夫。
“这批烈马在管事到来之前都未被驯服过,所以暂时没有取名。”
“我可以为它取名么?”
“这个……管事当然可以取名。”姜挺的职位比普通马夫高上一阶,整个马场里除了东郭季外,就数他们几个管事最大。
“你全身乌黑,不带一丝杂色,不如就叫砚墨?”
黑马似听懂了姜挺的话,得意的扬了扬脖子,越性子烈的马,在认定一个主人后往往越是忠诚。
“瞧你有气无力的,饭没吃饱不成?!”
身后传来一连串的怒骂,姜挺回过头去,见本来去厨房喝水的王双已经回到了马厩里,正厉声训斥着木南。
“连几个马槽都清洗不好,我不是同你说过了么?马的味觉不好,辨别不出苦味和酸味,所以要勤于清洗马槽,不然残留在马槽里的饲料残渣发生腐坏酸化,被马误食会影响体质。”
姜挺见这王双虽是疾言厉色的训斥着木南,却在把自己的经验毫不保留的传授给木南。
胆小怕事的木南低着个头,也不知听进去了多少。
马场里马槽大多为石制,槽身长而深,清洗时须将手伸进凹槽里面刷洗。
木南个子瘦小,两只手臂跟柴蒲头那般粗细,于他来说,清洗这么一个巨大的马槽要比成年人费力气的多。人家蹲着刷洗凹槽,他却要弯着腰,手里拿着个大毛刷,吃力的来回刷洗槽壁。
制成马槽的石料表面比较粗糙,凹凸不平的小孔里老是残留一些细碎的草料渣滓,很难清洗干净。刷掉槽内的渣滓后,积留在槽底的污水还得全部舀出来,舀不出来用粗布擦干净,不然会污染瑕疵喂食的新鲜草料。
对于木南来说,清洗马槽是件特别费劲的事,偏偏王双总是叫他来负责马槽的清洗。
善舞私底下会帮着木南一起干活。他个子高力气大,清洗起马槽来不像木南那么费力,今天为了帮姜挺赶制饲料顾不上木南这边,使得木南又被王双逮到机会训斥了一顿。
王双在马场里养马的时间较长,他经验丰富且时常教训新人,几个管事对他颇为敬重,因为他教出来的几个马夫都是驯养马匹的好手。不过王双的脾气实在太差,曾经的主管李易一直没让他当管事。
“王大哥,”姜挺走上前去,砚墨紧紧粘在他身后。
王双看着自己怎么也驯服不了的黑马如今服服帖帖的跟着姜挺,他累积了十多年的养马经验竟敌不过一颗来路不明的劳什子饲料,心中的怒火不由更甚。他见姜挺走过来似乎有话要说,没好气的哼了一声。
“木南,我来忙你一起清洗罢。”姜挺也不去看王双,他蹲下|身子对木南说道,“我先前没清洗过马槽,你来教教我?”
“啊?”木南疑惑地看着姜挺。
“姜管事是在说笑么?竟要一个外行教你洗马槽?”王双冷冷地说道。
“我在来到马场前,的确不曾接触过马夫一职,对马夫该做的事一无所知,今幸得国师与东郭大人的赏识,才得马场管事这一职位。只是,姜挺实在无法胜任……”姜挺面向四周,“我以为王大哥比我更加适合管事一职,各位觉得如何?”
王双瞪着姜挺,不知这眉清目秀的年轻人心里打着什么算盘。
作者有话要说:
☆、第12章
“谁来当管事可不是你说了算的。”王双皱着眉头,对姜挺的话嗤之以鼻。
“我会向东郭大人提议的,”姜挺笑着说道,“能者居之,希望到时王大哥不要推辞。”
“哼,”王双冷哼了一声,从姜挺身侧走过。
姜挺拍了下木南的肩膀,道:“你来教教我怎么洗马槽?”
“我、我不会……”木南低着头,单薄的肩膀一抽一抽的,似乎在强忍着眼泪。
“我刚才看你做的挺好啊,”这小鬼实在是太软弱了,姜挺弯下腰拾起地上的毛刷道,“这刷子怎么用啊?”
“把手插|进刷子后面的背带里,”木南稍稍抬起头,他的眼睛很大,长长的睫毛被泪水沾湿了一片,可怜巴巴的眼神看上去就像是某种小动物。
“嗯?这样么?”姜挺套上半个手掌大小的毛刷,在马槽内壁上来回刷洗。
木南点点头,双眼认真地注视着姜挺来回摆动的手臂。
“然后呢?这马槽里的水呢?”
“要全部舀出来,”木南取来半个瓜瓢,一勺勺往外舀水,剩在槽底下的水无法完全舀出。他往常都是用快粗布将底下的水抹干,但粗布无法将水底的草料残渣一同带出。
“这样多麻烦啊,”姜挺拉下套在手掌的毛刷,走到马槽另一侧,“直接把马槽扳倒,让里面的水自己流出去不就得了。”
木南胆小怕生,他一个人无法搬动整个马槽,又不敢向其他马夫求助,别人也有自己的活要做,哪里有精力主动去帮他,所以他一人反反复复要洗上好几回,才勉强能把残渣弄干净。
“我、我跟你一起搬……”木南小声说道。
“善舞!”姜挺朝对面大喊了一声,随后又转过头对木南道,“力气活交给善舞就行了,都是住一个屋的,用不着客气。”
“来咯!”善舞在对面看着两人摆弄马槽时早就跃跃欲试了,他快步走过来跨到马槽另一侧,“我一个人就成。”
“好,辛苦你了,”姜挺自动退到马槽后面。
善舞两臂施力,将几十来斤重的马槽整个翻了过来,槽内的污水流了一地。姜挺见底下的凹槽里还沾着不少残渣,又从旁边提来一桶水,一边往里倒一边用毛刷清洗,很快把马槽洗得干干净净。
木南也不闲着,拿了把竹笤帚把地上的污水统统扫进排水沟里。
洗完马槽,姜挺估摸着时辰了差不多了,把砚墨牵进马厩里,随后去柴房门口取饲料。
竹匾里的饲料大多已经干燥了,善舞将那一粒粒变硬的小团子倒进一个布袋里,往后背上一抗。他撇过脑袋往布袋瞧了眼,不知怎么的有些紧张了起来,成败在此一举。
东郭季听闻姜挺要给马匹喂饲料,放下手中的账本也来到马厩里查看近况。
在众人的围观下,姜挺给一匹被单独拉出来的烈马喂下饲料。那马用两根绳索牵制着,不停地挣扎着,姜挺趁马嘴张合之际,一把将几粒饲料塞了进去,然后退出了几步,双目紧紧盯着马匹,观察马的反应。
其他马夫也屏息凝神地看着那匹马,只见那马咀嚼了几口饲料后,如同当日的砚墨那般逐渐安静了下来。
“成功了?!”姜挺自言自语道,拉着绳索的两人马夫见状松了手上的力道,马温顺的站在原地,任由姜挺身手摸上它的鼻子。
“太好了,”东郭季喜出望外,他走到姜挺身边,“你们帮着姜管事把余下的饲料喂给其他马匹。”
“是。”
另外观望的几个马夫纷纷上前,姜挺打开布袋子把里面的饲料分给众人。经过几次试验,一匹马大概需要四至五粒饲料,量少了则无法使马匹足够的温顺,若是马夫们靠的太近还是会挣扎反抗。
最后姜挺这次所做的饲料只分给七匹马便用完了,制作下一批饲料又需要更多的材料,当初收集来的几种植物均已用完,有些还是从青山寺中求来的。
据善舞所知,那几种植物在青山寺里的存货也非常之少,恐怕是求不到更多了。东郭季再三考虑后,决定派出两名马夫骑马前去元京购买材料,元京是朔国的国都,拥有朔国最大的贸易集市,其他都城买不到的东西一般都可在元京买到。
两名马夫得令后当天就整装出发,毕竟是关乎整个马场的大事,而且元京距离马场路途遥远,他们不敢延误。
饲料成功后,东郭季对姜挺是那个和颜悦色,原本打算收拾姜挺一顿的心思全抛到了脑后。姜挺向他请求撤去管事一职,并推荐王双担任管事,东郭季没做多想便同意了。
王双觉得很纳闷,居然还有人不想升官的,他对管事倒没多大兴趣,要是自己再推辞怕是会惹恼了东郭季,于是应了下来。他左思右想,可能姜挺之前说的都是实话,对养马之事一窍不通,想从他这里学些本事,所以才来讨好自己。
王双最不吝啬的就是将自己的养马本事传授给他人,但要他像东郭季那样对别人和颜悦色却是怎么也做不到的,姜挺要从他这里学本事可以,先挨他几顿骂再说。
如今李易被打去了半条命,马场里真正镇得住场子的也只有他王双了,那元京来的东郭季一看就是个绣花枕头,巴结姜挺巴结的跟个什么似得,姜挺那身手一看就是个外行。
王双叹了口气,这个马场就算是拼了他的老命也要保住。
吃了晚饭后,姜挺几人带了碗稀粥给屋里的李易。厨房的大婶特意给李易熬了碗鸡汤加在粥里,他们几个与李易同住,便自发照看起李易来。
马场里只有给马看病的兽医,没有给人看病的大夫。
三人只能轮流给李易喂饭清洗,今天轮到了木南,由于他刷洗马槽用力过度,两只手臂使不上力气,端个碗都会颤抖不已。
“让我来喂李叔吧,”善舞见状接过木南手里的碗,“你和姜大哥一去洗洗,早些休息。”
“谢谢,”木南有些不好意思,他总是在给人拖后腿,家里如此,到外面来了也是如此。原本在家中他就不受父母兄弟的待见,他早就习惯别人对自己恶言相向或者拳打脚踢了,没想到会遇见姜挺和善舞这样的大好人。
他默默吸了吸鼻子,拿着澡巾和换洗的衣裳去了马场里冲凉的地方。
冲凉那处十分简陋,就是一个简易的中间竹棚子,四周由一道并不宽的竹门围住,从外边可以看见里面人的肩膀和双腿。
棚子里面是一个圆形的蓄水池,边上放着几个瓜瓢,可以从池里往外舀水,同时洗澡的话是要坦诚相见的。
木南走到棚子里时姜挺早早在洗了,看到对方光着的膀子,他急忙低下头,脸上有些发烫。
姜挺听见声响回头一看:“你来了啊?赶紧一起洗了,夜深水凉。”
木南的脸越涨越红,在棚子外徘徊了好久,听到姜挺又催促了一声,才进到棚子里。他小心地脱下衣物放到架子上,掬了一把水拍在身上。
“嘶――”
“冻着了?”姜挺好笑地说道,“赶紧洗吧,这时候可没热水给你用了。”
“嗯,”木南双眼直直地盯着地上,不敢去看姜挺。
姜挺却在不停打量着木南,他知道木南很瘦,但没想他已瘦成了这副皮包骨的模样,那身材根本不像一个有十五岁年纪的少年。
他问道:“你今年真的十五了?”
“我、我……”木南不想欺骗姜挺,“再过一年……一年半吧,才满十五岁。”
“你这小鬼,若是被人发现未满十五岁就来参军,可是要挨棍子的。”
“……你不会、不会说出来的。”木南的语气十分肯定。
“我不说,可别人看出来怎么办?”姜挺吓他,“你这个子可不像十五岁该有的样子,恐怕早有人看出来了,只是不说出来罢了。”
“那、那、那该怎么办?”木南一脸惊恐,不过总算是抬起头来看姜挺了,只见对方脸上带着戏弄的神情。
“那就好好吃饭,多吃饭才长个子啊。”
“……”木南无语地看着姜挺。
姜挺得逞似得哈哈大笑:“好啦,我不逗你了,赶紧洗吧。”
两人洗好澡回到小屋时,善舞已经喂完李易,见姜挺和木南一前一后走进屋里,前者面带笑意,后者则满脸通红,也不知两人发生了什么事。
待善舞洗完澡归来,屋里才熄了灯,三人趴在床铺上有一句没一句的闲聊。
善舞被青山寺的师父逐出师门后无处可去,他一直在外面游荡,偶遇了回马场途中的李易。
“李叔问我要不要当马夫,我虽愿意却担心自己太笨学不会,好在李叔没有嫌弃我。”善舞看向李易的床铺,目光温柔。要不是李易,他可能到现在还在外面流浪,李易对他有恩,所以他对李易的事格外上心,当初李易收到杖责时,他是看在眼里疼在心里,恨不得替对方受刑。
接着,姜挺也简单的说了下自己来参军的理由,轮到木南时他有些支支吾吾,说是家里的人不喜欢他,所以他才会出来参军。
看木南的样子姜挺也能猜到几分,这小鬼也怪可怜的,既然家里人苛待他,那么就由他和善舞来多帮帮他。
作者有话要说: 忍不住去掉了些情节,让攻受早点相遇
明天再检查错字
☆、第13章
当那两个去元京购买材料的马夫回来时,已过去了大半个月。众人一齐制作出一大筐子饲料来,分食给所有的烈马,总算是将它们的野性抚平了。
马场里的新马房扩建好后,原本拥挤的马厩也稍稍空闲了点。
姜挺顺利完成了系统里的驯马任务后,不仅领取到30点积分,还开启了系统里的部分功能。比如兑换功能,姜挺发现兑换系统里一些阅读类物品所需的积分非常少,一卷书的积分为2点,分上下卷的也只需3点。
他用驯马任务所获得的积分兑换了不少书籍,利用在马场里的空暇时间去阅读。系统里的书籍五花八门、千奇百怪,有什么《压倒情敌的一百零八种方法》、《黄老太择菜宝典》、《降龙十巴掌》等等。
姜挺精挑细选了几本有利于他目前处境的书籍,关于养马和搏斗作战类的,毕竟他的积分并不多,一些莫名其妙的书只可远观。
他偶尔还会跟善舞切磋一番,善舞擅长拳法且重力道,是十分适合近战的对练对象。姜挺在善舞手上吃了不少亏,曾打趣的提议善舞该去参军,善舞说自己不喜欢过打打杀杀的日子,这一点倒是跟姜挺有些相似。
可每当问起善舞为何会破戒时,他总是低头不语,一脸无奈。
每个人心里都藏着事。
日子过得很快,当初的那批烈马们均已被驯服成了听从指令的优秀战马。战马与普通马不同,它们需要在战场上和骑兵们出生入死,必须学会遵守各种主人所下达的各种指令,稍有配合不当就会令鞍上的主人被敌人斩杀。
马是聪明的动物,学习能力极强,只要反复训练便能将复杂的指令记住。只不过边境那边飞鸽传书,催促马场尽快将马匹们送至前线,东郭季得令后擅自加快了战马的训练力度。
战马们不仅要在短期内学习辨别指令,还得锻炼长途跋涉的体能。骑兵们都是身负铠甲,手持枪矛长戟等兵器,一匹战马的负重能力也很重要。
马的听觉敏感,一听到较大的声响便会受到惊吓,作为战马还必须适应战场上的各种鼓炮和厮杀声。
已经能够下床行走的李易和王双两人是不同意这样大力度驯马的,但东郭季一意孤行,对他来说完成上级的命令比什么都重要。
砚墨似乎已经认定了姜挺为自己的主人,只愿意让姜挺一人乘骑,这让姜挺十分苦恼。当他亲自为砚墨取名时,便已跟砚墨已经产生了感情,他为人最是心软,实在不想让砚墨置身于危险的战争中。
可砚墨原本就是被当做战马来培养的,而且是所有战马里资质最好的马匹之一,他一个小小的马夫又有什么权利去阻止它进入前线呢?
他骑着砚墨在马场外宽广的跑场里溜了一圈后,卸下它的辔头和鞍座,将它牵进了马厩。心中再不舍也没有办法,明天便是离开马场前往边境的日子。
第二天,东郭季宣布了一同将战马运送至边境的马夫名额。有姜挺和善舞,以及王双等人,李易因为身体的缘故不能同去,只能嘱咐善舞一定要对马群多加注意。
木南因为落选而有些沮丧,他没有姜挺和善舞那么能干,这样的结局是早能料想到的,可还是控制不住的失落。
留在马场里的几个马夫一同将马队送出了路口。
看着他们远去的背影,木南暗暗发誓,总有一天也会成为那样可以独挡一面的人。
马队里的马群用特殊的绳索牵住,两匹并行,一匹连着一匹,边上有骑马的马夫看管着。队伍的前面由东郭季带领,最后面则是驮着草料的马车。
由于临行前边境又传来一份催促的飞鸽传书,东郭季显得心急火燎,整个行程安排的过于紧凑。除了晚上,连他们用饭的时间都恨不得用来赶路。
马匹先前过劳训练时,已造成体力大损,现下又日以继夜的赶路,显得十分疲倦,连体力较好的砚墨也出现了疲态。
姜挺看着疲惫不堪的马群,心底里有些不详的预感。
他曾掏出黑铁反复查看系统,但系统并没有提示下一个危机,也就是意味着这段行程里姜挺不会再遇到什么危及生命的状况了?
他不敢百分百信任这个系统,一路上仍是绷紧了神经。
越靠近边境的地方越是不太平,村镇破败萧条,人口也稀少。这里时常受到战火的波及,还有山贼马贼出没。
朔国目前的人口只有全盛时期的三分之二,而且每年都在减少,大部分百姓被贫穷和疾病缠身,只有元京和其他一些大城镇还算富庶。王公贵族们整日歌舞升平,百姓的日子却越过越穷,贫富悬殊使得朔国政局动荡不安,各地的暴动不断,朔国没有自己的大型军队,每次暴动都会求助于强大的彦国,由彦国出兵击退造反的乱民。
镇压过后,是更为严酷的剥削,搜刮上来的民脂民膏不仅要供朝廷的用度,还需进贡给彦国。
日积月累的恶性循环,使得朔国元气大伤。朔国这一代的皇帝是个有远见的明君,他重用颇有能力的杜沿杉,一君一臣曾多次在重大的国事中力挽狂澜,但也已经阻止不了朔国内部的渐渐腐化。
马队抵达边境处的最后一个驿站,再往前几里地便是雷帛军队所在地。东郭季命姜挺等人在驿站里稍作整顿,务必以最好的状态前往营地。
马群们连日奔波,并不是一时半会就能恢复体力的,再加上马匹所食用的草料十分粗糙,东郭季为了加快行程而减轻了不少负重,一些战马日常需补充的饲料也没有备上,导致战马们的状态不容乐观,就算到了军营里也不能立刻上战场。
姜挺给砚墨喂了水,向驿站的老汉打听了目前的局势。
听老汉说,冉国的士兵时常来附近烧杀抢掠,一旦朔国的军队前来,他们便立刻撤离,这让雷帛十分头痛。
恐怕冉国只是为了来探探朔国的底子,冉国与朔国的国力相当,想必他们早已听闻了朔国扩军的消息。冉朔两国的地理位置比较接近,冉国担心朔国强大起来后会威胁到他们的国土安危。
了解了大致局势后,姜挺再次拿出黑铁查看上面的系统,发觉系统终于有了新的危机提示。他二话不说,立马选择消耗掉10点积分开启了预知。
系统:扣除10点积分,接下来您所要遇到的危机是保护国师。您的结局一:和国师杜沿杉一起死于荒野,结局二:将国师杜沿杉安全护送回朔国军队。是否使用10点积分开启应对此危机的攻略?
姜挺愣了一下,他怎么又和杜沿杉牵扯到一起了?既然已经选择了跟前世的一切告别,那些人和事能不接触就不接触吧,他对这几个人是避之不及,虽说对杜沿杉的感觉并不坏,甚至有点敬佩此人。
没等姜挺选择开启攻略,善舞便来找他,说是东郭季下了继续赶路的命令,让所有人尽快去驿站门口集合。
距离雷帛的营地只剩几里地的路程,姜挺等人很快就到达了目的地。
一大片空地里搭满了大大小小的帐篷,帐篷群的中间竖着一根高高的旗杆,朔国的金边黑鹰旗在天空中徐徐飘动。
此时士兵们正在进行操练,接见他们的副官告知国师与将军正在帐篷里商讨作战对策,让东郭季在帐篷门口稍作等待,自己先进去通报。
帐篷里发出一些声响后,杜沿杉先走了出来,东郭季立马迎了上去。姜挺远远站在人群中往他那里瞄了一眼,一月不见对方消瘦了不少,定是为了边境之事而过于操劳。
雷帛随后也出了帐篷,东郭季带着两人前往后面的马队里查看战马。
接下来便没有姜挺等人的事了,善舞对军营显得十分好奇,在营地里四下观看,被王双呵斥才收敛了些。
恋耽美
- 肉肉屋
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