votary（9）

    那么希望，是不是也可以通过一条月色小径抵达，哪怕无数的谎言与谵妄会从四面八方袭来？
    在与阿尔伯特告别之后，佩斯利便很快因为今晚惊心动魄的经历而疲劳睡去了，在梦中她看到了一张熟悉的面孔，阿尔伯特正朝她微笑，而他的背后则充斥着柔和的光芒，就像......她心中的神明一样。
    但她迟疑地回头望向身后，却看到了混乱的人世间正被黑色的不详气息包裹着。
    急促的敲门声扰乱了这怪异的梦境，佩斯利一开门，就看到了一位修女用哭红的双眼看着她：“佩斯利......院长......她死了！”
    钟声随着这句话的结束而响起，佩斯利一时有些回不过神来，这是什么意思？
    “你在说什么呢？院长她......”
    第二声钟鸣打断了佩斯利的话，也让她清醒了神志，她顾不上自己还没完全穿好的修女服，朝着院长住的地方跑去。
    第叁声丧钟伴着慌乱的脚步声响起，让她终于不得不去接受这个事实，因为在平日里，修道院的钟楼也会为信徒们而奏响，一响庆新生，二响告亡魂，而只有德高望重之人的离去与重大事件的发生，才会像这样连响叁下。
    在这座并不太繁华的小城镇上，除了圣梅蕾黛丝修道院年迈的院长，不会再有第二个人配得上这样的哀悼。
    真正来到院长的卧室门口时，佩斯利却放慢了脚步、不忍踏入，她听见了里面的哭声，更闻到了那一夜过去仍未消散的血腥味。
    一直守在门口的阿尔伯特扶住了佩斯利摇摇欲坠的身体，他能感受到她身上那巨大的哀伤，却不知该如何抚慰。
    “是魔物......魔物昨晚杀死了院长，心怀信仰又手无寸铁的脆弱人类，是它们最喜欢的食物。”
    院长的遗体被修女们细心装扮后，被摆放在了修道院大堂的中央，从表面上来看，她的样子十分安详，就像个普通的慈祥老人一样。
    但佩斯利知道，鲜花锦簇的棺椁只是个美好的谎言，在那一尘不染的修道服之下，是被魔物啃噬过后支离破碎的身躯。
    她静静地守在一旁，回忆中浮现的是院长将被遗弃的她收养，并引导她成为一名合格的修女的种种经历。
    “关于院长的事，我很遗憾。但是佩斯利，你现在需要知道一些更重要的事情。”
    回过神来，佩斯利发觉阿尔伯特好像一直都无声地陪在自己身边，他人语言上的安慰苍白无力，他的陪伴却让她在不知不觉中感受到了平静与安宁。
    跟随着阿尔伯特来到一处无人的僻静角落后，他向她述说起了自己此行的真实目的。
    “你知道的，佩斯利，审判日已经近在咫尺了。国王对这件事非常忧心，但好在教会向他提出了一些建议。”
    “什么建议？”
    “寻找一名信徒，并将这名信徒献祭给神。”
    阿尔伯特观察着佩斯利的反应，短暂地停顿了一下后，又马上接着说道：“当然，这件事不是任何信徒都可以胜任的，只有那最虔诚、最忠实的信徒才有可能让神满意，取消这场即将亲临的审判。”
    作者的碎碎念：感谢珠珠和催更，更一章证明我还在。最近似乎陷入了一种写作动力瓶颈，写文的成就感和满足感已经没以前那么高了，也暂时没什么写作目标，更新基本上看心情......不过这篇不用太担心，因为剧情都已经提前想好了，最多就是更得慢一点吧。
    --