第二十五章

    中饭时崔然方才回来，热热闹闹地吃了饭，说了一个下午的话，吃了晚饭方才回转。

    第二日又是许府，因是两姨亲，只林珗夫妻两个带着弟妹过去。

    许朗陪着林珗林琰在书房里叙话，林珗因问：“刘先生几时走的？”

    许朗道：“八月初三走的，”又说：“先生执意要去，我竟留不住。”

    林琰便笑道：“那一日来长安时，便说恐怕只待得几月，果然，差了一个月，也就一年了。”说罢，就想起去年冬，他外祖母来信。

    信里句句说刘先生的好宝玉的不好，然细细回味，却又是句句说刘先生的不是。当时看了他还气得不行，这会子想起，却又觉着好笑。想刘先生走时，口说去见识长安的繁华并只留几个月的话，过后想来，他是早已算定在贾府必不长远。可怜他外祖母一心念着要他三叔进京教导宝玉以维系两家的情谊，唯恐刘先生留在了家里，变着法的想要打发了去，却不知刘先生未必有留下的心。若不是老太太有这个念头，真心为宝玉前途计，或许真能留住刘先生。

    刘先生在信里，对宝玉略有赞词。

    当日刘先生从荣府离去后，便往城外各大寺庙逛了两日，许朗得了林珗的信，亲去接的人，并不知刘先生是先去了荣国府。

    当时也并未放在心上，待见面说过话，见其谈吐不俗，才未敢怠慢，及至到了家里，请教过两回学问，才越发觉出不凡来。

    听言，便叹道：“只恨不能早些得见先生。”

    林珗便说：“这也是缘分，先生原便是要游览天下名胜，那一年去寒山寺遇见，先生正为盘费发愁，我们因三叔要下场，正愁无人教导。机缘凑巧，这才请了他老人家家去。”

    许朗笑道：“果然这样巧。”

    回想起来，却真真只一个“巧”字才道得出来，不免感叹了一回，林珗又问：“不知先生可有留话，要去哪里？”

    许朗笑道：“那时京里正变天，先生嫌冷，就说去闽南瞧一瞧，”说到这里，面露担忧之色，“这一去，怕是几年回不来，先生身边又无人伏侍，也不知怎么样。”

    林珗林琰也是担心，却未敢露出来，少不得还劝了许朗一回。回来和林海说起，林海也叹了一回，说：“回头家里有人往那边去，也打听打听，只不教他知道便好。”

    林珗答应了，林琰便笑着说：“才路上我们商量来着，倒和爹想到一处了。”又说了今日与许朗的话，少不得拿他和崔懋比对了一番，见天色晚了，方才各自回去歇了。

    接着先是荣府里贾赦贾政带着子侄过来，因有贾政在，贾宝玉一直拘在外院，不得与姐妹们一起，好生不自在；然后是崔然带着子女过来顽了一日，再就是故交好友。这一闹，就闹了七八日，这才算是消停下来。

    林珗林琰两个则一心守制读书，别无二心，张凤娥和林黛玉两个也如在扬州一般无二，上午去学里，下午随妈妈习针线，或到卢慧娴屋里说话，或是姑嫂三个去老太太屋里坐会子。

    卢慧娴却最不得闲。

    京里这边的下人毕竟长久无主人压制，难免生出别样心思来，再有那些家生的小丫头小幺儿，自出生这里就没有主子，家里未免多疼了些，规矩也松泛了些，倒是比平常人家的小姐公子还强些儿。待林海一家人进京，送进来的竟没几个成用的，所幸他们带的人也不少，配上几个使便可。不然，这几日客来客往的，闹出笑话来，实在不成个体统。

    这会子闲下来，少不得重新整顿整顿，该打发的打发了，只留几个能用的，除在庄子上重新选了些老师本分或是可用的上来，又重新买了一些，慢慢□着，也不至于青黄不接，要用人时无人可用。

    林海得沐圣恩，歇了十五日，如此，也用去了十之七八，歇了两日，便每日上朝，散朝后，或去内阁，或去翰林院，若是无事，便回来看书，抑或指点林珗林琰功课，比之从前，松散了不下十倍。

    闲散下来，不免总要想起从前，贾敏的样貌，一颦一笑，日日萦绕心头，盘桓不去。

    这一日下了朝，两处无事，遂出来。

    张有才远远的看见他出来，远远地迎上去，问：“老爷是回去还是逛逛？”

    林海这几日心里想贾敏想得厉害，于别的事儿上，越发的懒怠。张有才问起，不觉想起那一日贾敏说的话来——“替我好好活着”，心念一动，遂启步便往前走去，说：“去琉璃厂瞧一瞧。”

    张有才见林海好容易有了几分兴致，连忙答应了，打发了小幺儿家去，才与那几个跟上去伺候。

    走了一盏茶的样方，耳中渐闻人烟鼎沸之音，又有一盏茶的功夫，才见各色人等，摩肩接踵，此种热闹埠盛，教人忘却此时乃是冬日里万物萧条的季节。

    林海面容有几分松动，忽见前方一老翁扛着绑着稻草的竹竿，上面横七竖八着二十来串糖葫芦。一时想起那一年刚有了林珗时，贾敏就馋这个，日日央着他买，被同僚们笑话了好一段时日。

    那时只觉尴尬，却又不忍拒绝娇妻，只得日日变着法子好藏起来，到了家里，偏又拿在手里才往内院去。

    其实可以叫厨房做的，也比外面的干净，却不知那会子是怎么想的，他也没想起，贾敏竟也未想到，她身边的嬷嬷竟然也未有一个提醒。

    这会子想起，却又别有一番情思。

    眼见着那老翁走远，林海忙喊了一声，便有小幺儿追上去喊住那老翁买了一串回来。林海见他苦着脸，便想，当年他买糖葫芦时怕也是这个样方，遂笑着说：“我自己来。”

    张有才便瞪了那小厮一眼，上前说：“他们年纪小，又淘气贪玩，别不仔细弄脏了，还是我替老爷拿着罢？”

    情知他是误以为这是买给黛玉的，也不说破，只摆了摆手，说：“不必。”伸手便拿在手里，仔细瞧了一回，一串五个红果，外面挂了糖，红艳艳的十分惹人垂涎，包了一张白色半透明的糯米纸，和从前并无两样。

    贾敏还哄他吃了一回，酸得他眼都睁不开，贾敏却吃得津津有味，也不知她怎么就这么爱吃。

    一路上不时有人往这边看，林海也不在意。到了琉璃厂，抬眼望去，外面摆摊的不算，各处铺面叫的名儿不是什么斋就是什么轩，再要么是什么堂。这话也是贾敏说的，十分不以为意的样子。想一回，就笑一回。随意拐进最近的一家，名字就叫集雅轩。

    掌柜的白白胖胖，天生一张笑脸，见人三分笑。见林海身边跟着几个随从，衣着不俗，手里却拿着一串儿糖葫芦，忙迎上来，笑着打躬作揖，也不见外，指着糖葫芦就问：“买给女公子的？”

    林海不想他上来不问看什么东西，却问这个，愣了一下，方点了点头，那掌柜的又说：“我家里那一个也是喜欢，每日必得买一个回去才不闹我。”

    听掌柜的这么一问，林海便想起黛玉来，这些时天冷，不敢叫她出来，竟已有两日未见了。此时掌柜的说起他的女儿，不自觉地仔细听了，又问：“几岁了？”掌柜的说了，却很知趣的没反问林海，林海也没注意，听了说：“这个年纪正该是淘气的时候。”

    一面说着，一面打量各处，只见各色古玩，玲琅满目，墙角却有一梅花高几，上面放了一盆兰草，疏疏的几株，纤长的叶子由高处错落有致地垂下来，优雅娴静，一如贾敏。

    林海不禁看痴了。

    那掌柜的应了个是，见林海瞧屋里的东西，便不再说话，只仔细注意着，见林海看向一处移不开眼，只当有了生意，心里一喜，顺着目光瞧去，却是那一盆兰花。不免有些得意，只因那梅花高几是前朝遗物，空着放在那里又不像样子，才抱了一盆摆着。因有这一盆兰花，倒平添了几分雅味。有人奉承几句，他就当了真，只当林海也是看中这一处。

    张有才悄悄地拉了一下林海的衣襟，林海方醒悟过来，抬手便指了那兰花问道：“这个卖是不卖？”

    那掌柜的也料不到林海会到这里来买这一盆极常见的兰草，只当他是问那梅花高几，因说：“卖，怎么不卖？”说罢，便又细细说起这高几的出处来历，几样好处，又是如何艰难才得的。

    林海听了好笑，恍然想起他问得不妥，怪到人家误会了。又见他这样热心肠，就不忍说不买。况他本是无事出来逛的，见他说得有趣，也生出几分兴致。

    最后出来，那梅花高几自是没买，到底买了一本书。林海想着那一盆兰草，也没得心思，就没再往别处逛去。且天也变了，起了风，更兼太阳也没了。

    张有才便说：“原没想着天就变了，老爷不妨过去那边茶楼吃一碗茶，轿子也该过来了。”

    林海点了点头，说：“又抬轿子来做什么？把马牵来就是。”

    张有才便劝道：“风太大了，骑马哪里有轿子暖和？”又说：“老爷该顾惜着身子，这样大的风，一路吹回去，别说老爷，就是我们也擎受不住。”林海方点了头。

    不说林海回去后，对房里的几盆兰花越发的上心，到了第二年春上，又亲往坊市寻访各色兰花。林珗兄妹几个也只当他是因贾敏而移情兰花，自不拦阻，平日里也与林海探讨一番哪样花该如何养，及至慢慢堆砌了一个真正的兰草堂。

    这是后话，暂且不提。且说卢慧娴忙完，想要几日闲时又是冬至，待冬至一过，便是年下了，越发的忙得脚不沾地。

    林珗几个身上有孝，本不该去人家家里，却也不好教老父走动。便只往荣府、崔府、许府并先生家里去了一趟，也不敢久留，磕了头，连饭也不用就回来。其余一应人家只差人送了年礼过去，别人知他们家里情形，自不见怪，只说他们知礼。

    初八时，贾母打发人接了一回黛玉，黛玉因想着大节下的，穿素淡了过去讨人嫌，便不肯去，拿话辞了，贾母也无可奈何。

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