第三十三章

    茶续了三回，有巡夜的婆子在外面催，才各自散去。

    次日，黛玉三个起身便往三春那边去，湘云头天和迎春一处睡的，七个便一起省过贾母，便过去给宝玉贺寿，方才进来，宝钗也过来了，宝玉便命上好茶。

    都知道他还要去拜祖宗，众姊妹都说：“你赶紧走罢，还怕我们没有茶吃呢。”便起身要往贾母处说话。宝玉苦留不住，才作罢，犹自还说：“受了你们的礼，实在是有愧，一会子回来再和你们说话。”

    一时宝玉去拜了祠堂，又往各处让了一回，方才进来。贾母见他热得满头大汗，连忙让换衣裳，一时出来，换了家常穿的，贾母就问：“你姨妈那里去了没？”宝玉因说：“实在热得厉害了，先回来换衣裳，再过去。”

    贾母便笑骂道：“那怎么换这一身衣裳？还不赶紧换了衣裳过去？”

    宝玉起身正要答应，宝钗就说：“我出来时我妈说‘不必讲究这些，天儿热，就不必过去了，她一会子也要过来’。想必这会子正在路上呢，正是太阳大的时候，又要穿这些大衣裳，出去一趟就是一身汗。这会子过去，路上遇到还好，若是错过了，岂不是白跑一趟。我想着，还是不去的好，又不是外人，这些虚礼且都收着。”

    贾母笑着点了点头，说：“那也罢了，回头让他多磕几个头也就罢了。”

    这话才说完，薛姨妈和王夫人两个就来了，贾母遂笑道：“我才说叫宝玉过去让你，你就来了。”

    宝玉忙赶上来磕头，薛姨妈受了他的礼，口里说：“我的儿，地上凉，快些起来。”

    吃过中饭，贾母便叫他们姊妹们自去吃酒作耍，她和薛姨妈邢王二位夫人抹牌消磨时日。

    一行打牌，一行说些闲话，薛姨妈因说：“我瞧着，这张丫头生得越发好了。”

    贾母也没多想，觑着眼瞧了一回牌，抽出一张来问鸳鸯：“是这一张罢？”

    鸳鸯点了点头，说：“是这一张。”

    贾母掷了出去，方说：“上回我还说，亲家老太太会调教人。才来家里那一回，缩手缩脚的，我就不大喜欢，转眼不见，行事做派又是一个样子。沉稳大方，我白眼瞧着，竟不下宝丫头。”

    王夫人就问：“我也没留意，今年十几了？”

    贾母方才悟过来，想来薛姨妈是要求娶。和她不相关，贾母自是无可无不可，只当闲话，就问鸳鸯：“记不好了，前次去他们家里还问过，竟记不大清了，你还记得？”

    鸳鸯便说：“说是十四了。”

    薛姨妈自是喜欢，说：“这个年纪，怕是定了人家了吧，瞧他们老太太这样喜欢，只怕要多留两年。”

    王夫人便说：“我看未必，正是亲家老太太喜欢，若有了好人家儿，难道为着不舍，倒耽误了孩子的终身？”

    贾母便点头，说：“正是这个理，我们养儿养女，不就盼着他们有个好前程，哪里有挡在前头的道理？”

    薛姨妈正拿牌，听言，便拿着牌兀自出了一会子神，方才拿过来，又重新抽了一张放到桌上，一边慢慢地说：“倒没听说过？既是有父有母，怎么又养在他们老太太身边儿？”

    鸳鸯就笑了起来，薛姨妈只当她是有话说，正看过去，就听她说：“姨太太怕是发错了牌？”

    薛姨妈正要往桌上看去，王熙凤过来了，说：“鸳鸯别太老实了，我替你们瞧瞧，可是真发错了。”

    薛姨妈知道是贾母满了，笑道：“我就这一个，两边不靠，留着也无益，老太太若是要，尽管拿去。”

    贾母笑问道：“果真不要？”

    王熙凤往薛姨妈手里瞧了会子，便说：“果真不要。”

    贾母笑道：“那我可就要了。”说着，便掷下牌。

    贾母规矩是鸳鸯代洗牌，便问王熙凤，道：“叫你看着他们姊妹，你怎么过来了？”因叫小丫鬟搬杌子。

    邢夫人便起身，说：“你替我会子。”

    贾母知道邢夫人的为人，也一向不怎么喜欢，听言，便说：“那你去罢，有你媳妇在这里也是一样。”又命王熙凤坐下。

    那邢夫人应了，王熙凤便扶着送到门前，才回来坐下，道：“老太太还恐他们没了顾忌吃多了酒，我说老太太不必担这个心，老太太还不信。张妹妹林妹妹都不吃酒呢，我因想着她们姊妹个个都单薄，若说不吃，怕是真不吃，也没劝。原怕他们吃多了，所以只送了一小坛子过去。先还担心吃完了又来找我要，我是给还是不给？给了他们吃醉了老太太怪我，不给他们必定不依我。照这样看，我看尽有多的。我站在那里，她们又怕不仔细撞了我，也不能尽兴，所以我才过来。张妹妹她们几个的妈妈们都仔细着呢，出不了事。”

    贾母笑骂道：“你倒是会托懒儿。”

    因又拿牌，王熙凤随口问在说什么，薛姨妈便顺势提起方才的话。王熙凤不知前言，也只当是她们老人家闲话说她们姊妹，就笑道：“也不怪姨妈这么想，这里原有个缘故。她妈是亲家老太太的侄女儿，因断了来往，几十年没联系，知道时，她妈偏又没了。亲家老太太怜惜，这才接到身边。”

    薛姨妈便叹道：“原是如此，却是她的造化了。”

    正说着，袭人过来找王熙凤，说：“刚才宝玉和姑娘们商量着要个什么樱桃酒，且叫个人找一找，看家里有没有。”

    王熙凤笑道：“这倒是难住我了，若是要惠泉、西凤，我那里就有，这什么樱桃酒，别说没尝过，连见也没见着，可到哪里找去？”说一回，又说：“去年得的葡萄酒我还有两瓶，看他们要不要，若是要，你就去我房里找平儿，叫她拿给你。”

    袭人忙说：“有这个也行。”说着，便谢了王熙凤。

    贾母向薛姨妈笑说道：“这必是宝玉牵的头，云丫头促成的。除了他们两个，再没别人。”

    袭人果然就去找平儿，平儿想了一回，叫个小丫鬟倒了茶来给袭人吃，因说：“你且等会子，我去去就来。”

    平儿去了一时回出来，手里就拿着一个一尺来高的玻璃瓶，说：“只有这一个了，想必是我们记错了，或是先时送了人也未可知。”

    袭人往她手里一瞧，饶是她见惯了宝玉屋里的好东西，也觉着好看，连声道谢，又说：“我的娘，哪里找来的这样个爱物儿。”

    平儿递给她，说：“我们不爱喝这个，说吃着像潲水，看着却好看，才寻了几个玻璃瓶装起来。才摆了一天，年里人多手杂，哪一家的小孩子进来碰碎了一个，又扎了手，二就嫌兆头不好，才收起来。”说到这里，猛地一拍手，又说：“我也糊涂了，可不是碎了一个么。”

    听言，袭人也笑了，说：“去年宝玉和姑娘们吃时，也赏了我一杯，他们都说好，宝姑娘也不大吃，过后说笑时，也是你们这话，可不就是那个味儿，他们怎么就受得了。”又说：“当时我也是瞧着颜色好，只没想到这样好。”

    说笑一时，宝玉又打发个小丫鬟跟过来催，袭人笑道：“这是怎么说，就这么急？我一步也没停，才拿了东西正要回去呢。”

    平儿就说：“你赶紧去罢，别教他们等急了。”

    袭人便辞了她，小丫鬟要上来帮着拿酒，袭人没给她，因说：“拢共就这么一瓶，若是再摔了，可再到哪里找这么一瓶来，还是我自己拿着罢。”

    宝玉催了两回，才见袭人抱着酒进来，也不问是不是，就立时吩咐倒来，端起酒，闻着味儿，才说：“闻着倒是和葡萄酒一个味儿。”

    袭人正给张凤娥斟酒，听言，便笑道：“可不就是葡萄酒？”又说：“二那里也只有这个了，你要的那个，看明儿再使人出去寻，今儿是不能了的。”

    黛玉早已有些厌烦，不过家里寻常的东西，哪里想得到会是这个情景。昨儿是花生，这会子又是酒，闹得这边上上下下尽知，合着倒像他们有了好东西不拿来孝敬长辈似的。又听这袭人说什么出去寻的话，越发的不喜。

    红绡笑着觑了她一眼，道：“这是说的什么话，还往哪里去寻？等回去了，自然打发人送过来。不过是家里园子里收的果子，自家里酿的，也不是什么好东西，也就没想到。”

    贾母养了贾敏一场，虽说并不如亲生的母女那般亲密，也并不是仇人。每年该孝敬的，一样孝敬。这樱桃酒的方子，原先在京里时就给了这边。

    贾母不过是贪一时新鲜，又是女儿孝敬的，本是拿来说嘴。酿了一回，因酿得不好，也没几个人爱吃。厨房里白辛苦一场，又没得好处，自然是上头不提起，他们也乐得快活。

    袭人那时还没出生，哪里知道这些？经红绡一说，只知道那话不妥，她原是知道这樱桃酒是探春三人在林府喝过和宝玉提起，宝玉记住的。因她一心想着宝玉，就忘了黛玉。顿时红了脸，又过来和黛玉赔不是，道：“林姑娘别见怪，我笨嘴拙腮的，也不会说话，冲撞了姑娘，姑娘别和我一般见识才是。”

    黛玉摆了摆手，说：“一点子小事，不必如此。再说，你是老太太身边的人，我也当不起。”她虽着恼，但也不必和个丫头计较，又因是作客，宁可高高兴兴的。不然，自己气一场划不来不说，还平白给人笑话。因此，方才气了一会子，便丢开了，并不理会旁的，只管和三春姊妹几个说笑。吃完酒，又陪着说了几句闲话，就往贾母这边来告辞。

    贾母这里已经散了，正好薛姨妈王夫人说笑。听得要走，自然不允，说：“好容易来一回，怎么又要回去？”

    王夫人就问：“可是宝玉冲撞了你？你告我，我来说他。”

    黛玉便说：“哪里的话……”下面的话还没说，就有人进来回说林府来人了。

    贾母反而气笑了，搂住黛玉在怀里摩挲着，说：“原是你们说好了的，你父亲还怕我委屈了你不成？”

    黛玉便说：“哪里能够？”

    贾母不好拦着，一面请人进来说话，一面就吩咐人收拾东西，说：“往后记得常来看我，别等着我使人去接你。”黛玉胡乱应了。

    红绡几个东西是早收拾好了的，那边回话，这边就拿着出来了，贾母不禁狠狠地点了黛玉一下，骂道：“没良心的小东西，我整日想着你，你却一心回去。”又絮絮地交代了些话，方才放她们姊妹回去。

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