14、声东击西兵家计(5)

    让麹义逃出了包围圈，袁尚就已经失去了先机，就算智如沮授，现在能够做的，也只能是亡羊补牢了。
    攻占葛城的麹义必须扑灭，而且还必须要快，要抢在他和公孙瓒、张燕等人联合之前，就将葛城的叛军给扑灭了。
    易京的公孙瓒也需要提防，原本合围易京的包围圈随着麹义反叛，鄚县大乱、葛城陷落，这就像是被自己人从外面捅破了一个大口子。
    更棘手的是，袁尚、沮授眼下都必须将兵力投入到剿灭麹义上，根本不可能再分出兵马、重新部署，再对易京形成一个新的包围圈。
    所以，袁尚、沮授和淳于琼、颜良一边带着大军赶往葛城，一边又下令文丑军返回鄚县大营防守公孙瓒，同时还传令周边其他城邑，小心提防易京公孙瓒和葛城麹义的袭击。
    只是等袁尚和河北诸将带着大军赶往葛城时，号称奉命平乱，联络各方，拥立袁谭、刘和各为冀、幽之主的“麹义军”却顿时作鸟兽散，根本就没有作出任何有效的抵抗。
    袁军将一众俘虏一拷问，就得知了让他们震惊不已的情况：
    麹义虽然对外打出各式旗号，却突然之间在前一天摸黑离开，只带走了三千人马，留在城中的人没有人知道麹义真正的去向，他们至今也依旧是被蒙在鼓里的。
    对于这一情况，沮授本人也是震惊不已的。
    麹义到底是什么打算？
    不东逃出海，也不北上联络各方、割据幽燕，难道还想要向西翻越太行山，逃入并州，亦或者南下攻入河北的腹地不成？
    后两者在任何人看来，都像是自寻死路。
    太行险峻，山路崎岖，并州的高干进取不足、守成有余，麹义想要翻越太行山，且不说能不能摆脱身后的追兵，只要是高干派遣兵马扼守险要山道，麹义立马就是进退不得、寸步难移的境地。
    至于攻入河北腹地，就更是疯狂的想法了。河北虽然一马平川，可南下就如同陷入了袁军的汪洋大海之中，随时随地都有可能被郡县兵追杀、伏击，更会陷入到各路袁军的重重包围之中，南下的麹义就算是插翅也难飞了。
    可麹义，偏偏就做出了不合常理的选择。
    暂时没有探明麹义真正逃窜方向的袁尚，只能够带着河北诸将临时驻扎在葛城，派出大量斥候骑兵，焦躁不安地等待着有关麹义踪迹的军情。
    结果，在短短的两天里，袁尚就得到了若干有关麹义踪迹去向的军报。
    其中在末尾才收到的一条军情，尤其引起了袁尚、沮授等人的注意。
    中山国的蠡吾官吏向袁军斥候提供军情，有一支带着袁军旗号的轻兵从蠡吾境内迅速通过，来路不明，去向不明，既不遣人进城通报，也不在沿途乡亭停息补给。
    按目击者的描述，那一支袁军轻兵更像是一股战败的溃兵，全军上下甲胄全无、行色匆匆，蠡吾官吏原本还以为是在河间境内被公孙瓒击败而溃散下来的败卒。
    现在看来，那一支轻兵很大可能就是斥候搜索的麹义叛军了。
    葛城军营。
    在军帐中得知这一情报的袁尚坐立不安，只能够不断地在帐中来回走动，等到沮授从帐外一走进来后，袁尚仿佛见到了救命的稻草，忙不迭地迎了上去，着急地问道：
    “沮将军，眼下如何是好？这麹义到底是要作甚，他在河间弄出了这么多的声势，却又弃城而逃，这是要攻入常山、西走井陉，还是南下巨鹿郡，攻略城邑呢？”
    沮授脸色比起在鄚县大营时也凝重了几分，显然他也意识到了，剑走偏锋的麹义在接下来，可能又会给所有人一个意想不到的沉重打击。
    “公子，眼下的形势已经超出了你我的掌控之中，如果那支经过中山国蠡吾境内的兵马真是麹义率领的叛军，那按照他们的脚程，只怕很快他们就会进入常山国或者巨鹿郡，我等必须即刻派遣快马将这一情况禀报邺城，让大将军能够提前部署，尽快出兵围剿流窜的麹义叛军！”
    “这——”
    袁尚当然知道麹义如果流窜进入常山国或者巨鹿郡，那就表明他已经挣脱了自己之前设下的包围圈，更跳出了自己所能够控制的范围之内。
    可若是将这里的情况禀报邺城，那就是证明自己办事不力、用兵无方，只怕自己的父亲立即就会大发雷霆，派人前来将自己召回邺城问罪，同时让其他人来取代自己时下位高权重的职务。
    当然，要是隐瞒不报，让麹义得以对毫无防备的河北腹地的城邑偷袭得手，那自己就更是罪加一等、重罪难赦了。
    袁尚此刻身处两难之间，面色黯然，他犹豫许久，还是难以下定决心，只能够再次向沮授求救。
    “沮将军，你高谋多智、又通晓兵事，难道时下除了禀报邺城之外，就再没有其他挽救的措施了么？”
    看着再无半分傲气的袁尚，沮授在心中犹豫了一下，终于还是开口说道：
    “麹义虽然狡诈，但他兵少将寡，大将军在河北深得人心，公子想要挽救眼下的局势，也不是不可能的。”
    “啊！”得知自己还有希望的袁尚眼中闪出精光，他连忙牵住沮授的衣袖，虔诚恭敬地俯首说道：
    “还请先生教我！”
    “从当下的情报来看，麹义的兵马之所以能够逃得如此之快，乃是因为他抛弃了全军的辎重和甲胄，轻装疾行，加上不惜马力，这才能够日行百里之远。”
    “但兵法有言，百里而争利，则擒三军将；五十里而争利，则蹶上将军。麹义的兵马倍道兼行，就是以为能够远远甩脱追兵、沿途郡国也来不及拦截。若此时耗竭体力赶路的叛军被一支兵马从后追上，亦或是在前方被截杀、伏击，只怕当场就会一触即溃、败如山倒。”
    “对，对，先生说得好，就是这么一个道理。”
    听了沮授的分析，袁尚眼前拨开了云雾，仿佛又抓到了一丝的希望。
    这里的情况已经隐瞒不住了，麹义逃脱的消息迟早会被邺城的自家父亲知道，所以自己也无需再纠结上报与否，时下能够做的，就是赶在自家父亲派人来取代自己之前，将麹义一举擒杀了，将功补过，那自己就还有不小的希望。
    沮授刚刚也说了，麹义的兵马为了逃命，连辎重、甲胄都全部抛弃了，士卒的体力更是全部耗费在了赶路上，这个时候正是叛军最虚弱的时候，随便一支兵马，只要遭遇上了，就能够轻而易举地解决了他们。
    指挥调度常山、巨鹿两地的兵马，袁尚是没有这个职权，可带领兵马越境追击，袁尚自忖若是能擒杀麹义，还是值得担这个风险的。
    问题是，麹义轻装疾行的军队脚程很快，自己该带哪一支兵马前去追赶？
    袁尚稍稍一想，就觉得文丑麾下的骑兵正是最合适的人选。
    “先生以为，让文将军麾下骑兵追及如何？”
    沮授也知道，眼下能够追上麹义的兵马的，大概也就是文丑带领的骑兵了。
    之前若袁尚若是不贸然用兵，不将他们派去文安追杀麹义的疑兵，那有文丑麾下的这一支骑兵作为快速机动的兵力，他们是有很大可能在野外追上弃城而逃的麹义的。
    现在也只能够用他们来亡羊补牢了。
    只是沮授还是不无担忧地说道：
    “文将军虽勇，但麹义狡残成性，如狐如狼，只怕还不是麹义的敌手啊！”
    “那先生以为该如何？”
    “授不才，愿请命随文将军领兵同往！”
    看到沮授的主动请缨，袁尚突然哈哈一笑，心想原来你沮授表面大公无私，实质也怕漏了这份功劳，会跟着本公子一起担上罪责啊。
    他挥了挥手，似乎有恢复了平日翩翩公子的几分神韵。
    “好，先生一同前往。不过，这一次追击，不止是先生要去，尚也必须前往！”
    ···
    在袁尚、沮授决意要率领骑兵，前往追击豕突狼奔的麹义轻兵的时候，又一桩突如其来的意外事情发生了。
    公孙瓒出兵袭击了范阳、文安等地，驻守的袁军死伤惨重，文安虽然没有易手，但范阳却被公孙瓒军攻陷了。
    原来，麹义攻陷葛城之时，就积极联络公孙瓒、张燕，还打出拥立刘和的旗号，想方设法要在南逃之后，给袁尚、沮授等人制造混乱和事端，以此牵制背后可能追来的袁军。
    但因为时间太短，收效甚微。在张燕和幽州本土势力还来不及联系上的情况下，麹义就为了躲避袁尚追来的大军，隐秘率军撤离了葛城了。
    只不过，这还是给易京的公孙瓒创造了战机。
    公孙瓒从麹义派出的使者口中得知了易京周边河北驻军的虚实后，虽然他没有出兵接应麹义，但却也在麾下将领的劝说下，趁虚出兵，攻击忙于内斗、无暇外顾的河北兵卒。
    尽管袁尚已经听取沮授的意见，传令易京周边各城小心提防公孙瓒的袭击，可得知袁军虚实、内乱的公孙瓒此番更像是以强凌弱的强攻，直接派出了优势兵力，趁着河北兵卒无暇救援的时机，一举攻下了范阳。
    范阳一失，原本就有破绽的包围圈顿时变成了洞开的无效防线。
    公孙瓒算是成功打开了一条突破包围的道路，他可以通过飞狐陉威胁代郡，甚至可以效仿麹义当年的战法，直接越过有重兵驻守的涿郡，从代郡迂回用兵，继而席卷整个幽州。
    此时袁尚、沮授两人之中，必须有人留下来连同淳于琼、颜良等将一起收拾这一个烂摊子了。