逆流而上

    光辉女神之名，如今已经知者寥寥。之前光辉神教在王都焰心城活动，也只是被含糊地称作“异教徒”。但鲁佩从前有幸从某座古墓中的残破古籍中了解过光辉神教，于是即刻便反应过来——这正是光辉女神的姓氏。
    鲁佩反问：“光辉？我记得这是那位女神的姓氏。”尽管精灵并不信仰神明，也知道神明的姓氏不是寻常人能够冠以。
    伊昂娜也露出了有些惊讶的神情，好像没想到有人还记得光辉女神的名讳。而后她微笑着，温和地回答：“是啊。我一出生，就被冠以了‘光辉’的姓氏。嗯……因为我和女神长得很像吧？特别是这双眼睛。”
    实际上，在睁开眼看到鲁佩的瞬间，伊昂娜甚至对这个熟悉而陌生的人生出了怀疑之心——但下一刻，鼓动的心脏却诚实地告诉她，她的确是爱着面前这位精灵的。人为的欺骗不可能凭空捏造出这样的恋慕之心，于是伊昂娜也安心地将这份怀疑暂且放下了。对于鲁佩的疑问，她也坦然回答了。
    “嗯。”鲁佩应了一声，没有发表意见。她粗略地看了一眼原本伤口所在之处，那里的皮肤一片光滑，已经全然愈合，甚至原本的血迹都已经消失无踪。
    她松了一口气。
    之前的动摇之色已经从鲁佩的脸上一扫而空，只剩下冷凝的棱角。她将公主小心抱起，让伊昂娜往里贴一贴，示意自己要继续往前走。
    伊昂娜顺着鲁佩的意往她怀里钻了钻，精灵的体温比人类更低，此刻却也染上了伊昂娜的体温。伊昂娜伸手捻着鲁佩滑落的白色长发，疑惑地问她：“我们要去哪里？”
    “叁溪镇东边的河，公主殿下。”
    “谁是公主殿下？”
    “您是公主殿下。”
    伊昂娜看起来有些吃惊。她说：“可我不是什么公主啊。我也没法做公主。”
    鲁佩没有询问缘由。沉默了一会儿，她才低声说：“那就不做公主了。”
    “我当然不做公主。我是……”
    鲁佩却忽然打断她：“什么也不做，只做安德莉娅。”
    伊昂娜轻轻笑了。她温柔地，理所当然地回答：“可那怎么行啊？”
    她眨了眨眼。她的眼睛比往常更清亮，含着干净的笑意，但平静温和的姿态并没有半分改变。她只是失去了大半记忆，可并没有丧失理智，连思考方式也一如从前。
    “不做公主，那是当然的。但人不能什么也不做。如果什么也不做，那我就没有存在的意义了。”
    鲁佩问：“那公主想做什么？”
    伊昂娜没有半分犹豫，坦然回答：“我其实是无所谓做什么的。只要能拯救更多人，我觉得都好……不。哪怕只能拯救一个人，那也不算空耗此生。若是我在世上，不被任何人需要，我才会难过。”
    精灵并不能理解人类口中的话语。她生来孑然一身，既无信仰，也无血缘羁绊，族群牵挂。对于人类的心思，一时无法参透。
    她见过许多人类。人类这种生物总是喜欢群聚而居，却又彼此纷争不断；执着于各种各样的虚妄，追求着内心的信仰、眷恋、执念。她曾想，若是人类能将这一切都摒弃，想必能够活得更加轻松。
    但如果人类没有了所谓的“信念”，却如同丢失了自己的灵魂，变成了浑浑噩噩的空虚躯壳，再也看不见异于他人的辉光，就此沦为凡庸的复制品。
    于是鲁佩陷入沉默。她仍然不能理解，但也不会去劝诫。
    伊昂娜顿了顿，却忽然疑惑起来：“难道我从来没有和你说过这些？”
    鲁佩答非所问：“就算因此失去自由，一直被困在一个地方，也愿意吗？”
    伊昂娜歪了歪头，回答的语气轻描淡写：“那是没关系的。”
    一个人发挥自身功用的方式是非常多的。即使永远只能困于某地，但只要能够在这世间带来哪怕一点光辉，失去自由反而是所有牺牲中最无关紧要的事情。
    鲁佩说：“我明白了。”
    伊昂娜没有再说话，只是疑惑地仰头打量着精灵。她从这简短的对话中察觉出了异样的距离感与不和谐感，原本被她按捺下去的怀疑又开始生根发芽。但当她的目光扫过精灵英气的眉眼之时，从未有过的甜蜜心绪却在心脏间迅速膨胀，几乎要弥漫而出。仿佛腻人的麦芽糖在阳光下融化成了液态，黏糊糊地包裹住了整颗心脏，没有留下任何空隙思考除了面前这个人以外的任何事。
    好喜欢她啊。甜腻的情绪在蔓延。
    心脏不自然地脉动，异样的红晕漫上脸颊。
    无法思考了——
    伊昂娜闭上眼，丛生的疑窦消弭在浓烈的爱恋之中。
    在之后几日，出于各种考虑，鲁佩谨慎地饶了远路，从各种人极罕见之处穿行，每到夜间便寻找隐蔽之所歇息——有时是山洞，有时是供游猎之人歇脚的林中小屋。好在，伊昂娜与鲁佩再也没有遇上任何异常。
    鲁佩在十一月十八日抵达了叁溪镇附近的森林，并且在林中一处小屋暂时停留——叁溪镇许多年前遭遇战乱，现在留下的只有极少的老弱病残，这原本属于猎人的小屋也许久没有人来过了。
    两日后的十一月二十日夜晚，鲁佩抱着伊昂娜，前往叁溪镇东边的河流。
    鲁佩绕开了镇子，为避人耳目而选择继续在树林间穿梭。此地的树木高大而茂密，多年前曾有不少猎人在其间穿梭，因而留下了许多经年累月被脚踩出的小道。尽管是凛冬大雪，道路周遭仍然生长着大丛的野生红玫瑰，在夜幕下散发着瑰丽的赤红之色，这是唯有在烈焰女神的领地之上才能见到的景色。
    尽管伊昂娜已经忘记了要前往河边的缘由，但鲁佩仍然决定忠实地执行公主之前下达的命令。
    但当精灵按照记忆中的路线来到本该存在河流之处，却连向来处变不惊的鲁佩也不由得愕然止步——
    此处根本没有什么河流。
    并非是出于干涸或是其他原因。面前原本应有河流之处，土地平实，草木繁茂，萤火幽幽，根本就没有存在过河流的痕迹。
    鲁佩确认自己的记忆不会出错。她的确曾经途径此处，从河流之中救起了一位九岁的孩子。但此刻她也只能茫然地驻足，疑惑地看看怀中的伊昂娜——伊昂娜也困惑地看着她，因为伊昂娜现在什么也不记得了。
    鲁佩皱起眉。她能从公主之前的种种行为感受到公主对这条河的重要性，而如今却出了这样的意外，连她也束手无策。
    伊昂娜显然比鲁佩更镇定——她忘记了一切，也忘记了这条河的重要性，忘记了一切的困苦与忧愁。她无忧无虑，还保持着对神明纯粹的信赖。她笑着对鲁佩说：“既然如此，为什么不来向光辉女神祈祷呢？”
    “……”鲁佩欲言又止，最后还是说，“好。”
    得到了应允的伊昂娜笑了起来。她葱白的手指轻轻点在鲁佩的眉心，在她耳边轻轻地低语陌生的祷词。
    “……祈求您的恩慈，熄灭世间的灼焰……”
    “……赐予我们冰冷的宁静。光辉普照众生。”
    最后一句祷词落下，刹那间点点光辉闪烁于深沉夜幕之下，汇聚如河流奔涌。聚集成河，拟态成河，最终成为河。
    周围仿佛静止了，原本鼓噪的鸟鸣突兀地止息，天地间只剩下神迹般的流水之声。
    ——难道这真的是神迹？
    这个疑问只在鲁佩的脑海中停留了片刻。她不好奇，也不关心。她唯一要做的只是履行公主的命令。
    她迈入河流之中。
    失去记忆的伊昂娜不知道会发生什么，只是好奇而警惕地抱紧了鲁佩。鲁佩安慰似的亲亲她的额头，然后抬起头继续向前。
    河流其实并不深，仅仅没过鲁佩的腰身。她抱着伊昂娜，迎着水浪，逆流而上。
    凋零的枯木抽发新芽，民众四散的废土重铸光辉，时间在飞速地前进——不，不对。
    垂垂老矣的鹰隼重获新生，下坠的果实回到了枝头，时间如水般流淌，但完全是朝着相反的方向。
    无论是人类还是精灵，在无垠无限的空间与时间之前都不过是沧海一粟，渺小至极。过去与未来在此刻都失去了意义，所有延展出的“可能性”都被不可名状的力量抹去，世界在她们的面前崩毁而又重构，随着河流奔流，最终归于一点——
    ……来自高位的力量退却了。当鲁佩重新取回自己的意识之时，她发现自己正站在河边，而伊昂娜却不见踪影。
    鲁佩在前几日曾往伊昂娜的体内注入过适量的雷元素，在伊昂娜的身上留下了自己的雷印。但此刻，她却无法感受到雷印的存在。
    一个荒谬的猜想在鲁佩的心中渐渐成形。来不及细想，精灵化作一道紫色的雷电沿着河流向上而去。
    精灵的速度很快，迅速就赶到了河流的源头，正巧听见扑通的落水声。
    几乎是同一时间，鲁佩也跳入了水中，拽住了落水者的手臂。如果她的猜想没有出错的话——
    精灵跃出水面，查看怀中人的面容——金发金眸的女孩看上去是与年龄不符的镇定。
    鲁佩松了口气。再抬起头，只看见远处留下一个匆匆离去的女性身影。
    “……鲁佩？”
    九岁时的伊昂娜长得十分讨喜，甚至看起来就像是做工精致的人偶。但与鲁佩记忆不符的是，此刻的伊昂娜看起来格外虚弱，面如金纸，连说话也气息不足地虚浮着。
    鲁佩收回目光，心下对于伊昂娜异常的状态感到担忧，不敢让她在水中多留，于是皱着眉上了岸。她问：“您还记得我。但您怎么了？……是那个女人将您推下水的？”
    伊昂娜却缓慢地摇头，示意她不要再问。她说：“我觉得有些……使不上力。或许是，水……你知道，世上少有毫无代价的神赐。”
    她这么说着，眼皮却不停地往下坠。鲁佩心中一紧，想要脱下自己的披风将伊昂娜裹起来，却发现自己现在穿的是轻捷的猎人服饰——这是自己许多年前习惯的穿着。
    她只能说：“我带您去找人。”
    她往西边看了看——她知道往那边走能够遇上海兰，但此刻却有些迟疑。她不知道为何伊昂娜执意逆流而上，也许她早知道能够回到过去——但这又是为什么？如果伊昂娜是想改变之后的命运，那么此刻去找海兰，恐怕不过是重蹈覆辙。
    她低头看了看怀中的女孩。年幼的伊昂娜看上去似乎还不像以后那样瘦削病态，脸庞还带着小女孩特有的圆润。但此刻伊昂娜的脸色却是异常的惨白，缩在她怀里，娇小的身躯不断地颤抖，看上去像是一只在暴风雨中瑟瑟发抖的幼猫。
    这样的情形让鲁佩下定了决心。无论如何，此刻治好伊昂娜才是最重要的。
    在她思考之时，忽然感到自己的衣服被扯了扯，于是看向伊昂娜。
    伊昂娜发着抖，幼嫩的两只小手拉住她的右手。她顺着伊昂娜的意，顺从地抬起手。伊昂娜便撩开自己的上衣，拉着鲁佩的小指，让她的手覆上自己柔软的小腹。
    “鲁佩……”
    或许是因为虚弱，女孩儿的话语断断续续，夹杂着若有若无的喘息。
    “你的雷元素……没有了……”
    女孩儿的眼圈红红的，像是受了什么欺负一般——当然更可能是低烧或呛水所致。
    女孩的腹部光辉而柔嫩，一只手就能掌握大半。腰部诚实地微微上挺，急不可耐地将小腹更加完全地送入侍卫长的手中。
    “我想要……你的雷元素……”
    刚刚落水的女孩浑身湿透，与鲁佩接触之处传来湿哒哒的黏腻感。刚才一直泰然自若的鲁佩此刻却忽然觉得这黏腻感有些不适，于是移开了视线。
    “……嗯。”
    属于另一个人的元素力从腹部被注入，轻微的酥麻感逐渐蔓延至四肢，让女孩发出了细弱的喘息——这具本属于过去的躯体还是第一次接收他人的元素力，被侵入的异样感让伊昂娜不由自主地蜷缩，把自己更深地埋进恋人的怀抱中。
    鲁佩适时地移开手，原本被手掌覆盖的白嫩小腹上浮现出淡紫色的雷印。
    鲁佩替她放下卷起的上衣，说：“好了。”
    伊昂娜在她的怀里安静地趴着，看起来恹恹的。
    鲁佩没有再说话，只是往西行进。
    今日是难得一见的红月，连月光也是红艳艳的。这并非什么不祥之兆，只是自然之景。
    鲁佩沿着记忆中的道路前进，果然找到了海兰。但或许是来的时间提前了的缘故，原本应该孤身一人的海兰还扛着一个女孩儿。
    海兰的面容看上去没什么差别，鲁佩只扫了一眼，就将注意力转移到了她肩上的女孩。这个昏迷着的女孩长手长脚，海兰扛着似乎还有些吃力。
    鲁佩在海兰面前停下，正想开口，却忽然一顿。
    海兰扛着的那个女孩，生着一头亚麻色的卷发。
    而在鲁佩怔忡之时，海兰的目光却在鲁佩身上打了个旋儿，最终落在伊昂娜身上——严格来说，是落在那双金色的眼睛上。
    “你……打扰了。”海兰的目光重新回到鲁佩身上，她露出一个微笑，“你怀里的这个女孩儿，能交给我吗？”
    是和记忆中别无二致的话语。唯一不同的是，鲁佩微微皱眉，而后轻声反问：“交给你？”
    “是啊，”海兰点点头，只觉得面前的精灵是在警惕陌生人，“我认得这个女孩。”
    她知道精灵从来孑然一身，独来独往，又看见伊昂娜身上的水渍，于是说：“感谢你——嗯，帮助了这个女孩？不麻烦你去安置她了，我会妥善地处理的。”
    “妥善处理？”鲁佩的语气听不出什么情绪波动。
    “嗯。我有一个熟人在附近，她——家世不错，和我有几分交情，养一个孩子不算什么问题。我会拜托她照顾这个孩子。”
    似乎是觉得鲁佩仍然在警惕自己，于是海兰伸出空着的手：“我会好好处置这个孩子——众神俯视，愿将此刻话语递交于至高天之上。”
    “——如何？”
    如鲁佩所说，其实写文也是这样。如果能将角色的信念、过去、人格全都摈弃，写一个轻松无脑的黄雯，那肯定会更加轻松。但这样的话，角色就没有灵魂了。
    海兰：我也没想到那个女人后来能把孩子照顾到床上去。真不愧是你们，塞格人。