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    今日在高台上。因为他的靠近，女人不由自主颤抖的身子，以及语气中那颤巍巍的讨好求饶。
    若他现在去，满身血污地去到她的面前，她眼中的畏惧是否连藏都藏不住了呢？
    他忽然很想知道她的反应。
    ......
    屋内热气缭绕，熏着淡淡的清香。
    檀云秋坐在距离木桶一步之内的距离。他的鼻尖甚至能够感受到桶内水珠泛出的热气。熏得他周身似乎都带上梅花的香味。
    他定定看着水中的女子。
    华玉满面惊慌，她的双臂环绕在胸前，挡住春、光。脖子以下的位置沉在水中，借着荡漾的波纹和花瓣，堪堪遮住。但她还是觉得羞。
    整张脸都红了。
    她再次问道：“王爷......为何而来？”
    檀云秋没有回答她的话。反而是饶有兴致地打量着她。
    他这样的反应，让华玉越发紧张。鼻尖的汗珠混和水珠，倏然从她的鼻头滑落，落入她紧合的朱唇缝隙。
    也是在这一瞬间。她闻到男人身上传来的气味，混着腥、臭的血与劣质香料，熏得她眼前发晕。借着烛光，她看清了紫袍上干涸的血迹。
    她忽然干呕了一声，蓦地就想起赵大人被刀刃刺破胸膛的瞬间。
    整整一天，她还是没能将这可怕的一幕从脑海中剔除。想起来，还是很怕的。怕得身体止不住地发颤。
    檀云秋的脸上浮现出了然的嘲讽笑意。他伸手，修长手指掐住华玉的下颌，逼迫她仰着脸看着自己。
    “闻到了什么味道？”
    华玉的下巴被他捏得生疼，她无力地挣扎几下，仍旧被用力桎梏着。
    她道：“血的味道。”
    他再次问道：“知道我出宫做了什么吗？”
    她回道：“大概能猜出来......城内发生持刀杀人的事情，若与王爷无关，王爷不会出去。但您亲自去了，就说明这件事情是关于您的。龙虎卫是您手下的精兵，威猛非常人能敌。龙虎卫一出，那些贼人必定被抓获。王爷此去，是为了惩除奸恶、除暴安良！”
    檀云秋似乎满意地笑了笑。
    “我记得，孟娘子曾经对我说过，想要报答我，对吗？”
    华玉心中咯噔一下。
    终于要来了吗。
    华玉低声回道：“我心中感激王爷恩情，永不能忘。王爷想要我怎样报答，都听您的。”
    檀云秋唇角勾起，笑了一声。
    华玉的下颌被掐得难受。她左右摆了摆头，问道：“王爷可以松开吗？”
    他不为所动。
    “......那王爷轻些行吗？有些疼。”
    他的指尖似乎是僵了片刻，而后慢慢地松开。
    华玉早已经习惯了檀云秋的阴晴不定。
    有时候一句话就能惹得他勃然大怒。
    她小心觑一眼男人晦暗难辨的神色，在心中偷偷骂一句神经病。
    问了她话，她回答了，他反倒不出声了。
    还是得靠自己。
    华玉长长地吸了一口气，双臂拢着身体。
    这一天早晚要来到的。
    她闭上眼睛，慢慢站直了身子。
    桶内的水声“哗啦”一声大响，花瓣瞬间漾开，被水珠夹杂着砸在地面。水痕湿了大半的地面，连着男人的袍角也被湿透了。
    有些冷。华玉抱紧双臂，睁开眼睛去看面前的男人。
    檀云秋看似气定神闲地坐在椅子上。烛光摇曳，暖黄色的火光将他的面容照亮，殷红的面颊像是天边烧红的云霞。他眉眼冷淡，先前藏在里面令人畏惧三尺的戾气仿佛被砸在他身上的水珠湿透了，只剩下震惊、无措，还有一丝难言的慌张。
    他抓紧扶手。
    “这就是孟娘子给我的报答吗？”
    华玉没说话。她低着头，迈出桶去。走到檀云秋的身边，蹲下身子。她的手指立马变凉了，勾着他束在腰间的白玉带，解开放在一侧的架子上。
    触在手心，檀云秋的胸膛滚烫。
    华玉仰着脸问他：“这是我唯一能够给王爷的。”
    华玉腮颊浮现淡淡的桃花粉，眸中清润纯净，映出面前冷冽清俊的男人。他紧紧合着双唇，视线落在她的脸上。他似乎，只敢看着她的脸，往下移半寸的勇气都没有。
    ......不过是一个女子。
    ......是她主动送上来的，不是吗？
    檀云秋的右手伸出，捧着华玉的面颊，细细擦拭几下，水珠湿了他的指腹。他忽然低头，方要触上朱唇。
    忽听外面一阵急促的步伐。
    “——王爷，皇上到处找您呢！”
    戛然而止。
    檀云秋停在离华玉不过半寸的距离。阴沉从他面上一闪而过，他直起腰，从架上抓过衣衫扔在华玉身上。将她挡得严严实实。随后吩咐人将他推出去。
    华玉掩在衣衫之下。
    脚步声离开。
    她忽的，从肺中吐出口长长的气。
    比起在檀云秋面前难以遏制的恐惧，更让她难以忍受的，是他身上那股令她恶心的臭味。
    如今他离开了，她难掩欢喜的心情。嘴角下意识地就翘了起来。
    她拢着散乱的衣衫，站直身子。平息了好一会儿，唤燕娘替她拿了一身新衣。
    出去的时候。下起了雨。
    ......
    豆大的雨点砸在地上。
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