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    雁晚隐瞒了程芙掷剑进熔炉，把剑化成一滩铁水的事。
    “原来是这样。”老婆婆热情好客，她择了一把色泽艳丽的葡萄，道：“这是阿芙今天一大早在集市上买的。她的腿脚快，我去赶集，来回一趟要费大半天，阿芙只用一个多时辰。”
    老婆婆说这话时，眼里溢满自豪骄傲。
    海云关虽有绿洲，但难以自给自足。居民们常去附近城镇赶集，与人交易，来维持生活。
    老婆婆又问：“你和我家阿芙，是什么朋友哇？”
    “我是她的同门。您应当知道，她在澄意山庄学艺罢？”
    “知道知道。那，阿芙她，没有给师门添麻烦罢？”
    雁晚摆摆手，如实叙说：“程芙很争气，她在一场盛会中，夺得了魁首。”
    老婆婆愣了一瞬，迷茫不解：“什么叫做‘魁首’？”
    “就是……”雁晚思索着措辞，解释道：“就是她最厉害，旁人都不如她的意思！”
    老婆婆闻言，“哎呦”一声，拍着大腿笑了一阵。她心花怒放，乐得双眼眯成了两条缝。
    程芙回来时，看见的便是外婆拍腿大笑，而自己的同门则在一旁微笑鼓掌的场景。她放下水桶，冷声唤道：“你怎么来了？”
    “我当然要来。”雁晚捞起新剑，往程芙怀中扔去：“我跋涉千里，只为兑现许给你的诺言。”
    剑身细长且轻盈，程芙还未回应雁晚的话，便先被这把剑吸引了目光。
    这是一把以陨铁为材料，千锤百炼铸出来的好剑。
    她凝视着雁晚的眸子，百感交集：“我只不过无心的一句话，你竟然当真了。”
    “凭我和你十几年的交情，这算不得什么。”雁晚剥了一颗汁水甘美的葡萄，道：“白师姨很想念你，问你何时回山庄。”
    程芙进了屋，坐在外婆身侧：“我临行时已向师父交代过，归期未定，让她不必为我挂怀。”
    “你当然得回去啦，”老婆婆拍拍外孙女的脸颊，忧心忡忡，“你那样争气，何苦要陪着外婆在海云关磋磨呢？”
    她原本只知程芙拜入名门，却不曾听说过外孙女的本事有多大。若非雁晚今日来此，她便以为程芙仅是碌碌之辈。
    于她而言，外孙女无需争气上进，只需平平安安。
    程芙瞪了一眼雁晚，腔调冷冷如冰：“你跟我外婆胡说什么了？”
    她看向外婆，换了副柔和的语气：“外婆，您别听她瞎说。她之所以夸我，是为了哄您开心。”
    雁晚无言地又吞了颗葡萄，她透过石窗，看向屋外澄澈的天：“我既已把剑送到了，稍微歇歇脚，便启程回去。”
    “这就走啊？”老婆婆十分错愕，她抓住雁晚的手，道：“你歇一晚再走罢，把阿芙也带走！”
    “您嫌弃我了，是不是？”程芙硬生生把外婆的手从雁晚身上掰开，神情哀怨不已：“我在外过了十几年，好不容易才回海云关，您为何急着赶我走？”
    在她二十多年的岁月里，只曾短暂地拥有过双亲。自她走丢在茫茫无垠的戈壁滩上后，外婆外公也与她断了联系。如果不是她幸运地遇见了白霓裳那样的好师父，怕是再难见到血亲了。
    老婆婆心中腾起一股恨铁不成钢的怒火，却因家中有客，被暂且压抑了下来。她敲敲程芙的脑门，道：“外婆想让你在外扬名，替你死去的爹娘长长脸，有什么错？”
    “我脑门上又没写我爹娘的名字，谁知道我是他们的女儿……”
    “你！”老婆婆气得失语，她再次赏了程芙两个爆栗，尖声道：“你要把我老婆子气死呀！”
    两人你一言我一语地争论，程芙性情寡淡，雁晚几乎没有见过她与旁人争执什么。若旁人与程芙起了矛盾，她往往会用轻功脱身，绝不多作纠缠。
    一老一少看似彼此对立，但在雁晚看来，这反倒是亲情浓厚的佐证。她托腮沉思，血亲与血亲之间，亦有差距。
    *
    海云关的天黑得晚，当夜幕布满繁星时，程芙为雁晚拿了件披风：“戈壁晚上凉，你别冻出毛病。”
    “今晚的星星很多。”雁晚接过披风，“你们这里，晚上有野兽吗？”
    “有狼。海云关白日有沙匪，晚上有野狼。白天倒还好，第五客栈的仇五娘会照拂我们。可一旦入夜，家家户户便只能紧闭门窗了。”老婆婆她用灶台烧着了一根火把，道：“这两日野兽少。阿芙，你不如带着你的朋友往戈壁深处去，那儿的星星又大又亮。”
    “去吗？”雁晚的双眸里涌入繁星，满怀期待地问着程芙：“我俩把剑带上，不怕遇见狼。万一打不过，咱俩还可以轻功跑路。”
    “去罢，你带她去。”老婆婆摇摇外孙女的手臂，笑道：“人家难得来一回，总得让人家看看海云关的美景，这才是待客之道。”
    程芙犹疑许久，她拿起剑，对外婆叮嘱道：“您把门窗关好。”
    “放心罢，放心罢。我在海云关住了几十年，经验比你个小丫头片子丰富。”老婆婆笑眯眯地把两名年轻人推出了门，临了不忘叮嘱一句：“阿芙，注意安全。”
    程芙一步一会望，眼见外婆的面庞越来越模糊，到最后连门也关上了，她的心底愈发不安：“我总觉得，外婆今天怪怪的。”
    “你若不放心，便回去陪她老人家。”雁晚仰头，辨认着天空中硕大如斗的星辰：“我自己去戈壁深处看看，不会走太远。”
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