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    清直又露出了那种皱着眉头的表情，似乎难以理解我的想法。
    “我觉得这样就可以了。”
    我说。
    “并非是什么都要得到、什么都去做，才能叫做圆满，无关紧要的事情其实做不做都没有关系的。”
    听到这话的清直神色微怔，他的脸色变了变，而后别过脑袋不再看我了。
    我觉得他或许是有些不太好意思了——又或者是我说的话对他来说有些莫名其妙吧。
    于是我问他：“清直认识上面所有的字吗？”
    “不认识。”他说。
    “那我来读给你听好了。”
    我拿起书本，给他念起了上面的文字，并非是我的错觉，偶尔抬起头看着他的时候，我便发现了一件事。
    他望向我的眼神，那种沉默而又专注的眼神，像是真的在认真地看着我，又像是……透过我在看着其他的什么人。
    他究竟在想什么，我也无法肯定。但我也发现了，无论在何时，这孩子的坐姿永远是挺直了脊背的模样，而除了坐姿之外的一举一动，也皆是带着无可挑剔的矜贵。
    完全不像是父亲所说的普通人家的孩子所能表现出来的模样。
    所以在念完了那一页之后，我忽然听了下来，叫了一声他的名字——
    “清直？”
    没有任何反应。
    过了一会儿，他才像是忽然回过神来一般，神色略带疑惑地看着我。
    我在那时候便肯定了一件事情——渡边清直，或许并非是他的名字。
    第16章
    夏天快要结束的时候，父亲又因公事的缘故要去火付盗贼改方一趟。
    他告知我们此事时正是晚饭的时间，我抬起脸看了他一眼，又望了望坐在我身边的男孩。
    父亲的声音似乎十分平常地响起——
    “平藏说好久没看到你了，阿顺也挺想你的，刚好今晚有机会，就和我一起过去走走吧。”
    阿顺是长谷川平藏大人的女儿，比我小了几岁，我们上门拜访时每次都会缠着我一起玩手鞠，是个活泼又可爱的小姑娘。
    父亲虽嘴上是这样说着，但我却能明白，倘若只是想带我出门，又何必等到入夜才开口呢？
    应该是长谷川大人也想见见清直吧——毕竟是旧友的孩子。
    我点头答应了父亲的提议，便顺势问道：“清直也和我们一起去吧？”
    其实在相处了几个月之后，我对清直的部分喜好也有所了解了，甚至自某一次白天敲响了他的障门得到回应之后，便似乎就此得到了进入他房间的默许。
    ——白日里他的障门也会留下一条小小的缝隙，就像是刻意为我拉开一般。
    于是在白天的时候，我偶尔也会拿些书跑到他的房间和他一起看。
    书籍多是从父亲的书房里拿出来的，除了游记之外偶尔也会捎上几本古籍——是用汉字书写的，昔日从唐国传来的诗词歌赋。
    和最初我问他是否识得书上全部字时，他回答的那句“不认识”有些矛盾，时间一长我才发现，他在各种知识的储备上，似乎早已远超于我。
    就连我都是看了好几遍才勉强能读通顺的白乐天诗集，清直却能随口说出里面的诗句。
    以至于某次我坐在榻榻米上，听到清直用那种低沉而又轻浅的声音吟诵着那些诗句时，我竟也不由得愣住了。
    并非是惊讶于他的学识，而是在他念出那句诗时，忽而有种几近心悸的感觉。
    其他事情暂且放到一边，在我问出那句话时，父亲也有些紧张地等待着他的答复。
    在这种沉默而备受瞩目的氛围中，清直抬起眼睛盯着我。
    梅红色的眸子平静无波，然而那双眼睛注视着我的样子，却像是在询问我的意见一般。
    所以我握住了他的手，回视他的眼睛，试探性地询问道：“清直会陪我一起去吧？”
    他低下了脑袋，视线似乎落在了我握着他的手上，而后轻声答道：“嗯。”
    而在我打算将手收回来的时候，却发现——他也握住了我的手掌。
    就像那日我拥抱了他一般，他也给了我回应。
    很多时候我其实都不能理解清直的想法，他似乎对什么都不在意，看什么都是一副冷淡又平静的样子，但在另一些时候的表现却让人不由得在意起来，譬如偶尔望向我的沉静目光，亦或者出人意料的回应。
    我没有挣脱，也没有开口让他松手，在对视了数秒之后，我们就这样起身了。
    这天夜里，是我牵着清直的手，带着他跟在父亲身后一起前去拜访了长谷川大人。
    *
    抵达长谷川大人的居所时已经能清晰地看到天上的皎月。长谷川大人的妻子久荣夫人为我们端来茶水和点心，木质的廊板上传来嗒嗒的脚步声，一个小小的身影跑过来扑进了我的怀中。
    我被她突然扑过来的动作撞得有些站不住脚，但腰间却传来一股力道——有人扶住了我往后倒的身体。
    而那种明明很靠近了，却感受不到什么温度的感觉，是从谁身上散发出来的，我也很清楚。
    有着及颈短发的小女孩从我怀里仰起脑袋，笑着举起手中的手鞠：“睦月姐姐来陪我玩吗？”
    “阿顺还是那么喜欢睦月啊。”
    长谷川大人的声音在一旁响起，随之而来的是爽朗的笑声，以及父亲的附和。
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