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    目下看后先一顿，随即恢复镇定道：“你是说雪女的孩子？”
    与那些拼凑来的旧故事不同，这看似是全新的故事，说得有鼻子有眼，且不同于一般的雪童子故事。
    按照百鬼图来看，雪女的孩子一般是雪童子才对。
    故事开始是说某个雪夜来了外村的女子，此人发色很浅，介于金银之间，她与村落类男子相恋，生下儿女后撒手人寰。
    儿子还好，女儿等到一定年纪后展现出非同人类的力量，书中说得花里胡哨，一会儿说她能够与野兽对话，一会儿说她能操纵鬼魂，总之在那女孩诞生几年中，村落的收成降低了，也不风调雨顺了，记载者认为这是神罚。
    又说某一天，他们决定祓除妖怪，至于剩下的男孩因没表现出异常，在村民的宽宏大量中活了下去。
    可妖怪的血脉不曾断绝，后来又出来了好几名妖怪之子，为村落带来灾厄，这里说得很含糊，究竟是怎样的灾厄没有说，那些妖魔的结局也没有讲。
    一条表示，他对这故事有些好奇。
    目下却说：“没有结局。”
    他道，“那是我爷爷奶奶辈的故事了，听说雪女的后裔最终离开了这座村子，也带走了连年缠绕于此的厄运。”
    一条道：“这样……”
    目下赶忙说：“是则无聊的小故事。”
    他看似很快将这故事抛之脑后，又开始对别的感兴趣，经过目下同意后还拿出照相机，留存图像资料，拍摄过程中目下屏息，就担心他去关注雪女的故事，好在一条跟忘了似的，也没有给他拍照。
    这让目下着实松了口气。
    他跟大多从村民不同，是读过大学的，虽不是东京的学校，却也长过一番见识，这村中许多人是连关东话都说不好的。
    若是他没有走出山村，也不会觉得村人对那俩女孩的方式有什么不对，可现在他知道，若是被人发现，报了警，他们是要集体坐牢的，这是社会新闻。
    因此，每当有民俗学家来村时，他都百般掩饰，蒙混过去，目下甚至想把风物志上的怪谈删了。
    一条看后倒有不同想法，显然，菜菜子跟美美子不是在此诞生的第一对咒术师，风物志上记载的雪女怕是咒术师的后代，她中了基因彩票，之后每几代都会有咒术师诞生，可因生活在闭塞的山村中，儿女被当作怪物，被村人不断迫害。
    仔细调查的话，说不定还能找到上代咒术师的骸骨。
    两个小时后，玩疯了的津美纪跟伏黑惠回来了，一条等人享用了乡土料理，说滋味也没有太好，但用的食材都很新鲜，听说是从山中采摘的，很是鲜美，惠跟津美纪吃得小脸红扑扑的。
    等他们睡下后，一条也跟目下道晚安，随即拉下灯。
    然后，趁着夜深人静时，悄咪咪地摸出去了。
    只见目下跟村内的其他人在争论些什么。
    由于夹杂着浓重的乡音，听起来有些不真切。
    “开什么玩笑？还有专门收小怪物的组织……不可能，别让他们来。”
    “约定好……明天……”
    “怎么会没有，那俩小怪物，根本不是人类……”
    他听了半天，大致明白了目下等人的意思，目下认为菜菜子跟美美子是人类，若被发现他们虐待孩童，全村人都会被判刑，而村人执意认为他们是妖魔，又不知从哪联系上总监会的监督，请人来祓除咒灵，人明天就会到，目下极力阻止。
    听到这，一条已有了想法。
    ……
    菜菜子跟美美子被关在村落尽头的废屋中，香取山村并不大，村民的房屋一间挨着一间。
    囚禁她们是全村人共同的决定，所有人的眼睛都像监视摄像头，盯着她们。
    对说话都不很利索的菜菜子、美美子来说，冬天是难熬的，夏天也亦然，五岁前她们受过完整的教育，有幸福美满的家庭。
    不知怎的，父母并未将她们送往乡村小学。
    透过窗户看见背着方正书包的孩童，菜菜子有些羡慕，她在父亲膝头撒娇，说：“我也想上学。”
    那时父母总会露出忧郁的神色，随即拿出课本，教她们识字。
    是的，父母是恩爱的，也总是忧郁的。
    美美子晚上偷告诉姐姐，说父母准备去东京，可他们又踟蹰，说大城市的话，她们就不得不去学校了。
    菜菜子很疑惑，去学校是不得了的事情吗？
    不管怎样，他们的生活是一成不变的，也是幸福的，虽没有朋友，可她跟美美子有彼此就够了。
    转折发生在去年，那是一个压抑的、黏稠的夏天，空气中的水分太多了，深吸一口气，连肺都能被堵住。
    屋外已连续下了十天的雨，一开始淅淅沥沥的，只将村落不平整的土地软化成泥泞的黄土路，随着雨越来越大，毫无停止迹象，村人开始慌神了，他们先担心后山的橘子树，很快，他们已无心忧虑产量，开始担心山体滑坡跟泥石流。
    菜菜子跟美美子的父母就死于一场意外，随后他们被从村里的其他人家收养。
    香取山村的人保有村落人特有的热情，不愿将小孩送往福利机构，固执地认为村人能给更多爱。
    一开始菜菜子跟美美子的境遇不是很差，收养她们的是父辈的兄长，没有孩子，正好将她们过继了。
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