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    真好，食堂终于有了诸多起色，也不枉她和食堂众人这般费心血、想法子！
    在孟桑三人去后厨的一路上，好些监生见了她，要么颔首致意，要么出声打招呼，还有好奇地询问明日吃什么。他们一个个守着礼节，没有靠得很近，但都无比热情，叽叽喳喳个没完。
    人数太多，孟桑难得有些顶不住，一边笑着回应诸人，一边不断加快脚下步伐，急匆匆躲进后厨。
    “呼——”
    小门合上，孟桑长舒一口气，紧绷的身躯放松下来。
    后厨灶台前，纪厨子笑道：“也就是师父了！监生们见了我们，可从不会如此的。”
    陈厨子等人也跟着笑。
    孟桑回想起方才的场景，还有些“惊恐”，连忙摆手，苦笑道：“日日如此，那哪儿受得了？只盼这些监生莫要再这般啦，经不住！”
    一旁，柱子已经机灵地去取灶上温着的暮食，正在将它们一一装入托盘中。
    孟桑瞥了一眼，问叶柏：“阿柏，你还是同我一道在小院用暮食？其实你在监中读书，终归要和旁的监生打交道……”
    叶柏毫不犹豫地摇头：“不，我与桑桑一起。”
    孟桑无奈，实在拿他没法子。她没忍住手痒，飞快薅了两把小萝卜头的头顶。
    感受头顶被轻轻揉了两下，叶小郎君郁闷地抬手遮挡：“桑桑，我阿耶说不能随意被摸头的，有损男子气概。”
    “成吧，下回不摸了，”孟桑耸耸肩，往小院走，“咱们用暮食去。”
    叶柏皱皱鼻子，一点也不信孟桑说的话。
    哼，明明桑桑前日也是这般说的，可方才还不是又没忍住？
    不过，被桑桑揉头顶，真的很暖、很舒服哎……
    两人还未绕过屋舍墙角，就隐隐听见魏询、徐叔在说话。
    这二老应是太过认真投入，都不曾发觉孟桑已经回来。
    徐叔叹气：“现如今来的监生越来越多，碗碟不够用啊……”
    “原本食堂里还是留下足够碗盘的，谁让你平日见着磕碰损坏，只记得扔了坏的，再拿好的出来用，却不晓得买些新的补上？”魏询口吻很是不满，“现下好了，若是来的监生再多些，你一时半会儿到哪儿买碗盘去？”
    徐叔噎住，显然有些示弱：“这谁能想到，日后真能来了个孟师傅，将监生们都揽回来？”
    “况且我这不是已经寻熟人嘛，总能买到的，最近几日多支些杂役去洗碗，也能勉强供应上干净的嘛。”
    这时，孟桑已经从墙角走出，笑道：“二老莫急，我正想着从明日起暂且不去摆摊了。”
    闻言，徐叔忙道：“孟师傅，碗碟之事合该库房这儿解决，怎好累得你那儿做事不便？你且安心去偏门，徐叔我会将事情都妥当安排好的。”
    孟桑领着叶柏去净手，一边摇头笑道：“徐叔安心，即便没有碗盘短缺之事，这小摊也该缓一缓。”
    “现今少说也有五百名监生来食堂，恐怕文厨子他们还未适应，杂役们也难免会出错。故而我想将揽回监生一事暂且搁置，先全力稳住当前局面，才是要紧事。”
    魏询颔首：“桑娘此话言之有理，近日陈达、纪山一钻进后厨就不出来，忙得脚不沾地。”
    “是这个理，左右不日便是授衣假，大家都能喘口气，也给徐叔些时日去购置碗盘。”孟桑眉眼弯弯，领着叶柏回到大方桌旁。
    刚好柱子来回几趟，已经将暮食悉数送到了大方桌上。
    坐下后，孟桑忽而想起一事，笑道：“对了，徐叔，不若这回别买陶碗陶盘了，咱们去寻民窑订做。”
    “订做？”
    孟桑点头，照着后世常见的餐盘模样，大致比划一番，细细讲给他们听：“这样一个盘子，既能装白饭，又能盛一些汤汁不多的菜，彼此之间隔开也不怕窜味，届时也便于杂役清洗。”
    “而且粗略算算，应当也比购置数个陶碗、陶盘所费的银钱要少些。毕竟这么一个就能抵一只碗、三只盘子，多少省些银钱。”
    “二老以为呢？”
    魏询与徐叔对视一眼，无需多言，便晓得彼此的意思。
    徐叔笑眯眯道：“劳烦孟师傅画个图样，我亲自去寻价钱公道的民窑。”
    孟桑点头笑了，温声道：“我今晚回去画了样子，明早给您带来。”
    三言两语敲定，孟桑一众人用起暮食。
    用完暮食，孟桑与叶柏结伴回了食堂，却见连带着许平在内的少数监生仍留在大堂，而像其他国子学、太学的监生早就回了斋舍。
    孟桑有些讶异：“也不早了，你们怎么还没回斋舍？”
    许平见她和叶柏从后厨出来，双眸一亮，清了清嗓子：“有事想请教孟师傅，所以多留了一会儿。”
    “寻我有事？”孟桑挑眉，“那你们说吧。”
    薛恒按捺不住，急急道：“孟师傅，咱们明后天能做些便于带走的朝食吗？用油纸包装了，可以拿在手上的那种。”
    听见此问，孟桑笑了：“自然可以，倒是不瞒二位，明日朝食就是一道可以抓着带走的吃食，应当会对你们胃口。”
    得了准确答复，许平等一众监生心中踏实许多，他们与孟桑见礼致谢后，爽快走出食堂。
    望着许平众人离去的背影，孟桑若有所思。
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