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    田尚书颔首，淡定道：“我已将二郎送到，该去待漏院了。”
    易寺卿微笑，平静道：“嗯，我也送完了七郎，是时候去准备上朝。”
    两人冲着对方一颔首，随后十分默契地各自转身回了车内，谁都没有再多说一个字，只当方才的尴尬场景没发生过。
    一钻进马车内，田尚书咬着后槽牙：“走走走，赶紧走！”
    另一辆马车内的易寺卿，一边拆着油纸包，一边连声催促：“别愣着，快走！”
    两辆灰扑扑的马车在同一时分动了起来，飞快离开此地。
    唯余两位年轻郎君留在原地，目送长辈们离去。
    瞧见自家马车消失在了街尾，田肃长长舒了一口气，转身朝向易七郎，面露感激之色：“多谢易兄救我！”
    易七郎也放松许多，闻言，摆手道：“无妨，咱们同在国子监中读书，理应互帮互助。”
    田肃活动一番筋骨，与易七郎一并从后门回国子监，愁眉苦脸道：“不过易兄也只能救我一时，待到明日这个时候，我必得被阿翁狠狠教训一顿。”
    “我就说，为何今日阿翁非得乘一辆家中最小的马车，又为何要绕远路来后门！现下才明白，原是不想被旁人晓得他来买吃食。”
    他撇嘴：“你说他们也真是的，买个朝食而已，干嘛要这般小心翼翼？不知道的，还以为是偷鸡摸狗呢。”
    田肃这番话说得义正辞严，无比的正义凛然。浑然忘了几个月前，他自己为了尝到孟桑做的吃食，是如何绞尽脑汁，又是如何一副狼狈不堪的模样。
    对于田肃这一番埋怨之语，易七郎唯有报以微笑，并且敏锐地抓住关键点：“你家明日还来？”
    田肃一愣，点头：“对，我家阿翁说以后日日都来……”
    他的声音越来越轻，心中浮现不好的预感：“呃，易监生，易寺卿不会也是日日都来吧？”
    易七郎苦笑着点头，琢磨了一番：“要不咱们将送朝食的时辰错开？”
    “倒也可以，只不过……”田肃眨巴两下大眼睛，很是无辜地道出下文，“若是日后还有其他官员偷偷到后门等着，想让家中子弟代买吃食，那咱们也避不过来啊。”
    易七郎在脑海中模拟了一番届时的场景——寒风之中，后门外停着数辆不起眼的马车，数位监生从后门出来，悄无声息地将各色吃食递给自家长辈……整个场面非常安静，尴尬又诡异。
    少年郎不由感到一阵恶寒，捋了捋双臂上激起的鸡皮疙瘩，感到一阵头疼：“届时再说吧！”
    都说纸包不住火，包含他家阿翁、田尚书在内的守旧派官员逐渐妥协的事，迟早要大白于天下。
    掩耳盗铃要不得啊！
    田肃左思右想，也琢磨不出什么十全十美的法子，索性将这个烦恼抛之脑后，没心没肺地期待起待会儿会尝到的酸汤米线。
    “今日食堂那边有米线呢，易监生不如跟我一道回食堂吧，别光吃煎饼了。”
    “易某正有此意……”
    另一厢，田尚书与易寺卿的马车一前一后到了待漏院外，分别停在了不同的隐秘拐角。
    车内，田尚书刚刚咽下最后一口鸡蛋灌饼，又用自带的温水漱了口。他检查了一番面容和衣着，确定没有碎渣、不会因此而暴露后，方才钻出马车，挺直腰杆往待漏院而去。
    前后脚的工夫，易寺卿也从自家马车上下来，手中已经不见了油纸包的踪影，面容肃然地迈开步子。
    二人在待漏院的门口相遇之时，仿佛已经忘记了方才的数次尴尬时刻，就像是今日头一回碰见一般，十分得体地相互见礼。
    “田尚书。”
    “易寺卿。”
    直起身后，田尚书的目光忽而一顿，不自然地咽了下津液，往易寺卿那儿多走了两步。
    易寺卿不解，刚要出声询问，就听见对方压低声音、无比严肃地说了一句——
    “右侧胡子沾了些酱。”
    易寺卿：“……”
    他愣了一瞬，旋即有些慌乱地用手去摸胡子。虽说易寺卿年过六十，又在官场上沉浮几许，那脸皮早应磨炼得比城墙还厚了，但此时此刻，他的双颊还是浮现出若隐若现的红意。
    倘若不是略黑的肤色遮挡着，只怕此处数人都会惊讶，原来沉着淡定的易寺卿也会有脸红的时候。
    看着对方手忙脚乱的模样，田尚书忽然就觉得早先的尴尬悉数烟消云散，也意识到如今他与易寺卿实则是同一阵营的人。
    于是，田尚书的眼中，陡然浮现出对同盟的惺惺相惜与关心。
    他又凑近些，小声道：“我那马车上有清水，不若易寺卿随我去梳洗一番？”
    闻言，易寺卿如临大赦，用袖子掩着胡子，心中满是感激：“多谢田尚书相助。”
    田尚书幅度极小地摆手，示意这并非什么大事，带着对方往自家那辆不打眼的马车而去。
    片刻后，待到他俩从马车内钻出来时，又恢复了原本无比威严的紫袍高官模样，从容地缓步走向待漏院。
    虽然他俩都是京中高官，但往日称不上有什么交情。而经过今日这么一遭，两人之间的距离倏地拉进许多。
    他们看上去十分严肃，仿佛在低声商量着家国大事，然而实际上——
    “咳咳，你明日还去吗？”
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