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    这五种食材的味道极其冲鼻，在场诸人或是捏着鼻子，或是屏着呼吸，才终于将它们都吃下。哪怕是一向面带三分笑的孟知味和不拖泥带水的裴卿卿，面上都曾闪过一丝狰狞之色。
    熬过这两道难关，接下来的吃食就美味许多了。
    按着常理，应当先上一道胶牙饧，再上饺子。不过此甜品是用来祝愿老人长寿、牙齿不脱落的，孟宅之中没有年过五十的老者，所以饥肠辘辘的大家默契地将甜品挪后，先让婢子们去端来热腾腾的饺子。
    饺子馅是阿兰亲手做的，有酸菜豚肉馅，有纯豚肉馅、纯白菜馅，也有韭菜鸡蛋馅……各种花样齐出，供众人任意选择。
    孟桑挑的是酸菜豚肉馅饺子。只见一只只月牙形的半大饺子，拥拥挤挤地铺了一盘，洁白的外皮下，隐隐透出内里馅料的颜色。
    手边是装有酢和辣椒油的蘸碟，饺子在里头滚过一圈，然后被孟桑送至唇边，毫不客气地咬上一口。
    外皮软而不烂，透着淡淡的麦香。内里，酸菜与肥瘦相间的豚肉充分混在一处，密不可分。
    酸菜独有那种清甜酸香，咀嚼时甚至隐隐溢出汁水，直接冲散了肥肉的腻，为其增添别样的美妙风味。而佐料中酢的酸香，比之酸菜又要更直接一些，与红光透亮的辣椒油一起，完美衬出饺子的美味。
    一顿热气腾腾的饺子，吃得众人浑身都热了起来，再也记不得方才屠苏酒、五辛盘的“独特”风味。
    用完主食，婢子们又呈上早就做好的胶牙饧来。半凝固的糖浆堆在一只只瓷碗中，碗盘干净的纱布上摆有数只细木棍。
    直接用细木棍从碗中挑起一些，不停转动棍子，胶牙饧渐渐地就会被卷成椭圆状，将它扯断送入口。慢慢悠悠地吮一吮，便能感受到糖点所带来的甜蜜滋味，咬时虽然会有些粘牙，但那种口感却让人欲罢不能。
    这甜点本是用大麦、小麦或者江米制成，口感与后世的麦芽糖还有些差距。只不过，在经过皇太后带来的蝴蝶效应之后，这玩意的甜度和软度都大幅提升，几乎已经与麦芽糖大差不差了。
    叶柏毕竟是个七岁孩童，最是喜爱这种甜津津的吃食。他见之心喜，爱不释手地捏着木棍，不停地吮咬，眼中的餍足之色浓得快要溢出来，惹得在场其他人也露出笑意。
    忽而，小郎君的动作一顿，呆愣半天都没个动静。
    裴卿卿等人对视一眼，颇为不解。
    孟桑试探地问：“阿柏，怎么啦？”
    话音落下许久，叶柏才缓缓有了动作。
    他将顶端裹着胶牙饧的细竹棒从口中扯出，满脸都写着郁闷：“飒飒，牙又掉了。”
    之间那圆乎乎的麦芽糖上，蘸着一粒小小的、带有些许血丝的乳牙，二者融为一体，乍一瞧还挺搭配。
    顿时，孟桑想起先前小郎君吃苹果掉牙的尴尬场景，忍不住感叹：“人家都是用胶牙饧来试一试老者的牙齿是否坚固，到咱们家，倒是变成试小郎君是否要换牙了！”
    此言一出，众人纷纷笑出声，又在叶小郎君羞愤的眼神下硬生生憋住笑。
    孟桑确是不管这些的，笑嘻嘻又道：“阿柏啊，你那上一颗牙长好没多久，才过了几天不用忌口的舒坦日子呀？这就又要开始新一轮忌口啦？”
    提起这茬，小郎君的脸彻底垮下去了，像是一株被毒日头晒蔫了的小菜苗，委屈巴巴的。
    见此，众人再也憋不住，哈哈大笑。
    可怜小郎君，为此郁闷了好几日。哪怕是到了午后，叶简夫妇、昭宁长公主一家以及宋七娘等人来拜年，小郎君面上都没怎么露出笑来。
    一直等到正月初七的人日，心灵手巧的阿兰拿起金箔纸，剪了一只大肥猫形状的彩胜送给他。
    叶柏那张郁闷的小脸终于放晴，如珍如宝一般捧着那张精致的彩胜，喜欢到就差带着它一起入眠。
    过年时，众人不是走亲访友，就是吃吃喝喝，日子过得飞快，转眼便到开放宵禁的上元佳节。
    第104章 炸汤圆
    自除夕到上元节前一日，虽说大多数人都是快快活活地吃喝玩耍，但其中也有几个倒霉蛋，歇了没几日就得勤勤恳恳地干活。
    孟桑及她身边的一众人中，以她和谢青章最为忙碌。
    原本孟桑打算一直宅家咸鱼瘫到国子监开学，哪知这美梦破碎得太快。
    过完年后第一个朝参日，朝中将捉钱人牵涉出的命案一一落定，所涉案的大小官员、百姓以及他们各自的家属该杀的杀，该没籍为奴的也都没放过。
    与此同时又被重提的，就是“在包括大理寺在内的部分官衙推行承包制”一事。不晓得是那些还未干涸的鲜血在守旧派心中敲响了警钟，让他们找回一些芝麻大小的良心，还是叶怀信的躯壳里忽然换了个魂，此次朝堂上重提取缔捉钱之时，几乎无人站出来反对。
    以承包制取缔捉钱一事，终于落定。
    只不过，因为百味食肆中能独当一面的庖厨数目有限，而孟桑一个人也没法照看那么多官衙，所以短期内必然无法承包下京中所有官衙，还得花些日子培养庖厨。
    可话说回来，为了承包制头疼的也不仅是孟桑，像是政事堂的一干相公们，近来就为了承包的细节商讨个没完——要不要和国子监一样，食堂与百味食肆并重？
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