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    蒂姆的眼睛瞪大了，她有点儿不敢相信自己刚才听到的话。其他地精也是一样，脸上齐齐露出了茫然的表情。
    “……吉尔，你说什么？”
    “那位大人烤制了很多蛇肉，邀请我们与她共同享用——大家别停下来，动作快点儿！把洞穴填好，我们就可以上去吃肉了！”
    共享。
    这个词在末世中实在太过罕见，以至于地精们仍然有些反应不过来，但吉尔把“肉”这个词说得大声极了，地洞里甚至有回音在震荡。
    吃肉。
    有地精恍惚问道：“是真的吗？吉尔，你没有在开玩笑吧？”
    吉尔怎么会拿这种事情开玩笑，他奋力填土，嘴里嘟囔道：“如果你不相信，你上去看一看就是了！”
    地精们重新开始动作了。
    就连蒂姆的孩子，一个没衣服穿的小地精，都加快了填埋的速度。挖掘洞穴的速度已经很快，填埋洞穴的速度更是比之前还要令人吃惊。他们很快从地洞里冒出了头，重新爬上地面。
    在他们的眼睛重新适应地面上的月光之前，他们就先闻到了那股诱人的香味。
    被架着烤的蛇肉油脂滋啦作响，露西娅抬眸，看了这群地精一眼。
    这是一片树椒林，刚才那条蛇压弯了树木的枝桠，让那些树椒被压到了踮脚便能够着的位置。露西娅采下几颗树椒，从地上捡了块石头，去不远处的溪流处清洗，再用石头将树椒磨碎。
    在听见地精的求救声之前，她就在那条小溪边，试图钓鱼。她曾在一本书里阅读了地上种族的钓鱼方式，只要在鱼群边放一个凹进去的盆子，鱼就会自己跳上来。
    可惜爬上深渊不容易，她没有带太多东西，手里没有盆子，只能找来一块有点弧度的石头，挪到溪水边，结果一条鱼都没有捉到。
    没有趁手的工具，树椒粉磨得并不精细，但好歹也算得上一种调料。露西娅刚将它们均匀地洒在蛇肉上方，就听见那个深不见底的地洞里传来窸窸窣窣的动静。
    那些地精回来了，代表感恩的暖橙色与喜悦的金色在他们身上绽放。他们对露西娅弯腰，对她说一些感激的话语，还有地精跪在了地上，对她俯下头颅。
    自从末世之后，他们已经很久没有得到过这样的慷慨与恩惠。
    这些地精被当作奴隶对待，已经很久没有吃过肉了。比起其他种族，他们偶尔会在夜深人静的时候钻进暗不见光的地底，寻找可以吃的虫子，为自己补充一些营养——当然，从他们的体型上可以看出，那些虫子对常年饥饿的他们并无大用。
    何况这种事儿不能干的太多，以免被发现后受到严厉的惩罚。默什堡的领主曾经说过，领地上的一切都是领主的财产，包括除了地精之外没人捉得到的、地底的虫子。
    地精们拿起那香得流油的烤肉，咬下一口。微辣酥嫩的口感充斥口腔，不受控制地流出来的泪水模糊了眼眶。可是他们没有心思哭泣，他们只想珍惜这几年来头一回的盛宴。
    露西娅看着他们。
    他们身上热烈的色彩融合在一起，变成了一种很漂亮的颜色。露西娅很喜欢这种色彩，像是太阳初升。
    深渊里是看不到太阳的，她给骷髅龙喂肉的时候，也不会从它的身上看到这种颜色。那只大龙只会企图从她的身边飞走。
    她问：“默什堡在哪里？”
    “一路往北方走，大人。”离她最近的吉尔连忙吞下满口烤肉，抢先回答。话都说出来了他才察觉到几分不对劲，迟疑着问：“您是要……”
    露西娅回答：“我想去默什堡看一看。”
    离她来到地面已经有七天了，她还没有遇到过一个地上种族的聚集地。露西娅对地面的文明很感兴趣，即便是已经被毁灭了的群居地也能满足她的好奇心。
    “默什堡很可怕！”蒂姆的孩子说话了。他年纪很小，没有穿衣服，肿胀的肚子垂在瘦骨伶仃的身体上，声音细细的：“没有吃的，只有鞭子，所有人都不快乐。邪恶的领主引来了神的报复，他死去了，也害死了我的爸爸，害死了所有人——”
    “闭嘴！”
    蒂姆低喝一声，伸手捂住了小地精的嘴。她的脸上带着恐惧，露西娅看见他们身上的光彩明显灰暗了一瞬。
    他们口中的领主已经死了。这是因为什么而恐惧？
    她注视着这些地精，没有追问。另一侧的吉尔沉默片刻，放下了手中的蛇肉。
    “大人，”吉尔说，“如果您想要去默什堡，请允许我为您领路。”
    他话音刚落，地精中有人发出了明显的吸气声。他们注视着吉尔的眼神就仿佛他是个疯子。
    那个地方已经被毁掉了，只剩下一片废墟，更何况任何成功逃离的幸存者都不会愿意再回去，赌一赌魔物潮是否已经离开。
    吉尔同样因此恐惧，他抬起眼睛，对上那位大人浅金色的眼眸，胸膛中狂跳不已的心跳渐渐镇定下来。
    “我的弟弟，在兽潮中与我失散了。我想回去，看看他还……还在不在。”
    火堆劈里啪啦响，深林中风声阵阵。这一小块被树冠遮蔽的方寸之地安静下来，连地精们狼吞虎咽时发出的声响都不见了。
    堕落的魔物毫无理智，嗜血好战的本性令它们只知道摧毁沿途所遇到的一切。
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