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    “阿柔, 不要难为许总管。”曹夫人挺着肚子气喘吁吁走近, 已经很显怀了, 脸上却没几两肉, 面色蜡黄，眼睛也有些凹陷。
    曹柔急忙扶住她的胳膊，“你怎么来啦？郎中让你卧床静养，要是有个万一，我们曹家可就……”
    她嘴一瘪，强忍着没哭出声来。
    曹夫人警告似地看她一眼，“给我闭上你的乌鸦嘴！她小孩子没经过事，稍有点风吹草动就乱了分寸，许总管别搭理她。”
    许清挠挠头，尴尬地笑了两声，“嫂子安心养胎，老曹有了消息，我肯定通知你们。”
    曹夫人赔笑道，“这些年来，老曹鞍前马后替郎主办差，功劳不敢谈，苦劳总是有几分的，郎主肯定不会罔顾他的安危……你说是吧？”
    许清有点不敢看她的眼睛，哼哼哈哈地乱点头。
    曹夫人一看他这反应，心里也猜出来七八分，苦涩地笑笑，强拉着曹柔走了。
    “你干什么拦着我？”一进屋子，曹柔的眼泪就噼里啪啦往下流，“他们分明在瞒着咱们，哥哥一定出事了。”
    曹夫人疲惫地闭上眼睛，“我知道，咱府里的人给我传信，你哥他没回并州，至今音信全无。而且郎主……郎主已下令杨副将暂理并州军政。”
    曹柔大吃一惊，马上要找谢景明问个清楚。
    “你给我回来！”曹夫人硬撑着坐起身，“郎主不说，咱们只能装不知道，若是坏了郎主的谋划，曹家才算是真的完了。”
    曹柔叫道：“什么谋划？无非是怕顾娘子知道伤心！我哥立下无数战功，如今却因一个半老头子丢了命，就因为他是顾春和的爹？我不服，不服！”
    “不服也得忍着，”曹夫人死死攥着她的手，满脸泪水，“为了你，为了我肚里的孩子，不能和郎主拧着干，得让他对咱们愧疚，得给曹家谋条出路。嫂子求了你，行不行？”
    曹柔无法，大哭着点点头。
    “别哭，不能让人听见。”曹夫人紧紧抱着曹柔，将所有的哭声堵在喉咙里。
    天边阴了上来，花园子的草叶已然泛黄，在风中瑟缩地颤抖着，凭空添了一抹萧瑟的秋意。
    一片黄叶从枝头落下，翩然从肩膀上划过，惊醒了兀自痴坐的顾春和。
    快到中秋，父亲仍没有消息，她每次问，谢景明不是顾左而言他，就是说河东路乱哄哄的，消息递不进去，也传不出来。
    一次两次她还信，时间长了，不由起了疑心。
    她问过韩栋，河东路上两股辽人的争斗早平息了，归顺的五百辽人与使臣团在边境上一场乱战后，便没了踪迹。
    使臣团被打得零零散散，躲进丰州王家休养生息，按说也折腾不起浪花来。
    为何谢景明说河东路还在乱？
    顾春和犹豫很久，决定找曹夫人打听打听，曹将军和父亲同行，或许她能知道点什么。
    她准备好几样补品，独自来到西北角的小院。
    曹夫人松散发髻，半躺在床上，见她来，一边说着“失礼”，一边就要从床上下来。
    顾春和摁住她，“快别动，你身子不便利，躺着说话就好。前儿个听说你不大舒坦，正好我这里有阿胶、红枣几样东西，拿来给你补补身子。”
    曹夫人谢了又谢，“郎中也让我多吃这两样，我还发愁没处弄去，你真是解了我的燃眉之急啊。”
    旁边的曹柔撇撇嘴，故意推了一把桌上的补品，差点推地上。
    顾春和讶然，有点不知所措地看着她们。
    “她这是冲我，这孩子，刚和我吵了一架。”曹夫人忙替她遮掩，“阿柔，去小厨房看看药煎好了没有。”
    曹柔不情不愿地出去了，却没走远，立在窗户边上偷听她们说话。
    “姑娘来，不只是给我送东西的吧？”曹夫人笑道，“可是需要我帮忙？”
    顾春和赧然一笑，“瞒不过你的眼睛，我爹已经好久没有消息了，他是和曹将军一起去的关西，不知您这里有没有收到他们的消息？”
    曹夫人深深吸了口气，勉力维持着脸上的笑容，“嗨，我当什么事呢！从并州到关西路途遥远，你爹又是朝廷钦犯，他们肯定不敢走官道，肯定要多花些时日才能到。”
    看她毫不担心的样子，顾春和提起的心稍稍放下了，“是我多虑了，有曹将军在，肯定没事。”
    “你尽管放宽心，我家那口子，别的不说，运道是顶顶的好。”曹夫人笑起来，眼角隐约有泪花在闪，“一准儿把顾先生平平安安送到关西大营，没事的啊，别多想。”
    窗外，曹柔的嘴唇咬得发白。
    她无法想象，嫂子是怀着怎样的心情去安慰顾春和。
    每天晚上都躲在被窝里哭，第二天起来还要装没事人一样，明明自己痛苦得要死，却强颜欢笑哄顾春和开心。
    她真想冲进去，告诉顾春和，你爹死了，还把我哥也害死了！
    可她不能，那会把嫂子气晕过去的。
    曹柔忍了又忍，攥着拳头悄悄走出了院门。
    因见曹夫人精神头不算很好，顾春和略坐一会儿就告辞了，不想刚出了院门，迎面碰上了曹柔。
    她板着脸，眼睛鼻子红红的，似是刚哭过一场，眼神冰冷，带着明晃晃的恶意。
    顾春和被她的眼神看得心底发寒，又不知哪里得罪了这位，不着痕迹往旁边让了一步，“曹姑娘有事？”
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