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    叶牧将周遭缭绕的魔气收敛得滴水不漏，踏前一步，试探地向大象缓缓伸出手，谨慎地注视着大象的反应。
    野兽会由于本能的天敌感应而流露敌意，有思考能力的灵物则能够分辨出行动的好恶。
    手触及了大象的皮肤，还是颇有些不适感，但有了心理准备总比刚才好多了。
    手下的皮肤不安地动了动，大象侧过脑袋，盯着叶牧看了片刻，伸出鼻子卷住他的手晃了晃，叫了一声，露出了一个……近乎于“微笑”的表情。
    长出一口气，叶牧看了看面前这新生的灵物，又看了看一旁不明所以站着的女孩。
    抬起头，虚空中，这一片空地由于大象的存在而成为了魔气的空白带，但一定范围外，仍充斥着挤挤挨挨想聚拢过来的魔气，反而令那一圈地带比其他地方的魔气还更浓厚了几分。再向外，是遮天蔽日，不见尽头的魔气之海。
    魔气已经彻底扩散了，即使是他也做不到将它们收拢。他拥有的能力就像是可以将雪堆汇聚成雪球，但要如何捕捉飞舞了整片天空的雪花？
    在可以预见的将要发生的混乱中，天生灵物的出现，或许是一线新的希望。
    但对大象和这女孩来说，却未必都会是好事。
    作为匆匆过客，他没办法对此提出确切的警告，也无法提供确实的庇护。
    但作为这一切的参与者和推动者，他起码应该留下一点小小的馈赠和守望。
    些许魔气自指间探出头，震颤出无声的音波。
    大象察觉了什么，警惕地四处望了望，又将女孩卷到了背上。
    妖魔的驭虫术，呼唤着附近最为活跃的那些昆虫。
    明明没有风，地上的落叶却一片接一片地飘了起来，凌空飞舞，片刻后，其中一片叶子盈盈落在了叶牧的掌心。
    它轻轻震颤了一下翅膀，静止下来，哪怕在这样近的距离，你也无法分辨出它和那无数片枯叶有什么区别。
    它是一只蝴蝶。
    这样的伪装，或许刚好合用。叶牧这样想着，小心翼翼地，输入给它极细微，却又极精纯的一缕魔气。
    这不会让它发生脱胎换骨的变化，但足以支撑它接受妖魔记忆中那些秘法的融合改造。
    被呼唤来的不只是枯叶蝶，其他的虫子也能够派上用场。
    一点点最多能够致死的毒性，一根足以变得如针般尖锐的口器，能够致幻和麻痹的麟粉，以及天赋存在的完美的隐匿伪装特性。
    叶牧最后给它下达的命令，是在女孩受到足以威胁生命的攻击，或者察觉这种程度的敌意时，发动攻击。
    给它输入的魔气中含有叶牧好不容易才分离出来的微不足道的一点魔种的碎屑，尽管微不足道，这点联系也足以让他在这只蝴蝶被毁灭时得到讯息。
    叶牧将蝴蝶给大象和女孩认了个眼熟，便驱它离开。蝴蝶恋恋不舍地绕着他飞了一圈，又在女孩肩上停了一下，翩翩隐入林间不见踪迹。
    “它会保护你。”叶牧用英语对女孩说，只是不知她能听懂多少。“小心。”犹豫了一下，他还是叮嘱道，“保持警惕。”
    女孩眨眨眼，摸摸大象的脊背，认真地点点头。这看起来多少能让人放心一些。
    现在，他该尽快出发了。只差最后一件事。
    刚刚从聚拢来的虫子那里得到了一点信息。循着那信息指引，叶牧弯腰自附近的草丛中捡起了一部小巧的手机。旧式的非智能手机，外壳有些褪色和磨损。应该是女孩之前不小心掉落在这里的。
    在将它还给女孩前，叶牧按了一下手机键盘，看了一眼亮起的屏幕上的时间。
    凌晨4点47分。他不清楚这里和国内的时差是多少，但凭感觉估算一下，应该过去了大约两个半到三个小时。
    还有十四个小时。
    归还手机。叶牧飞快地离开了那片林间。魔气近乎雀跃地向他涌来，他没费多少力气就聚拢出了一个“传送团子”。但这次他没有立刻传送，又略花了些时间多捏了两个魔气团子。
    虽说从方位和距离来看，下一次传送的目的地十有八九是在祖国境内，但此时那个坐标在他的感应里却是比之前微弱了一些，还不知是个什么情形。万一遇到什么意外情况，多个脱离的途径总是好的。
    专注心神，肉眼可见的身影仿佛融入了黑暗，由有形化为无形的手掌收拢，捏碎了魔气团子。
    意识，存在，思维，俱化而为无，循着隐约的牵引和核心，倏忽而去。
    很挤。
    这是叶牧的第一感觉。
    这其实挺奇怪的，毕竟在他没有刻意凝结实体前，照理来说是应该没有“挤”这个感觉的。
    很黑。
    这是叶牧的第二感觉。
    这也非常奇怪，毕竟魔气就像他的触手和耳目，即使是黑夜也不会妨碍他的感官。
    倒是有“养分”飞快地汇入进来。快得他甚至还没回过神。
    叶牧不舒服地挣了挣，就像在沼泽下向上穿过了厚厚一层的淤泥，一阵很让人不愿回忆的触感之后，简直应该在虚空中配上“啵”的一声音效，一切忽然豁然开朗。
    清晨的阳光洒落下来，隔着空气中朦胧的魔气，显现出一种日食般绮丽的美感。
    叶牧整个人挣脱出来，看向身下。
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